Мастер Зеркал Книга III

Глава 6 Заказ

— Ага, — подумал я, — надо перемещать артефакт слежения к третьему кабинету.

Сказано — сделано. Диск проплыл под потолком к лестнице, поднялся на второй этаж и завис перед входом в кабинет.

Ждать долго не пришлось. Послышались приближающиеся шаги, сопровождаемые громким скрипом половиц, и подошедший брат Росперт, нажав на ручку, дернул дверь на себя.

Открывшийся дверной проём привёл его в помещение, где единственным источником освещения были слабые язычки пламени, плясавшие в жерле небольшого камина.

Мой диск-шпион, никем не замеченный, скользнул вслед за входящим паладином и занял своё место под потолком. Вот теперь я мог и осмотреться.

В кабинете, помимо рыцаря, находились ещё два человека.

Один из них сидел на виду, но был с головы до ног замотан в безразмерную серую хламиду. Открытыми оставались только глаза.

Второй представитель, вернее, представительница, гильдии Шепчущего Тумана, сидела в кресле самом дальнем от камина углу.

Полумрак почти полностью скрывал бы изящную фигурку, но её вообще не было видно обычным глазом, так как она находилась под воздействием артефакта скрыта, и далеко не самого слабого.

Но, как выяснилось, мой шпион был способен смотреть даже сквозь такую артефактную маскировку и позволял мне подробно разглядывать подобных персонажей.

А там было, на что посмотреть. Лицо сидящей женщины имело правильные, тонкие черты. Глаза, казалось, занимали половину лица. Зрачки — два чёрных провала в бездну запретных наслаждений.

Фигура её была безупречна, причём ощущалось, что она физически развита, подтянута и привычна к серьёзным нагрузкам.

Ну, и нельзя оставить без внимания грудь. Небольшая, но высокая и очень красиво очерченная.

Общее впечатление — весьма красива и смертельно опасна.

— Добрый вечер, — голос говорившего был блёклым и невыразительным, — ваше имя Росперт и вы представляете Орден Паладинов Почившего Бога, так ведь?

— Добрый вечер, — ответил рыцарь, усаживаясь на скамью напротив человека в сером, — да, это я. А как к вам обращаться?

— Зовите меня мастер Нулли. Я представляю местный филиал гильдии, — человек протянул руку к бутылке, стоявшей на столе и налил себе в бокал тёмно-багровой жидкости. По комнате поплыл запах фруктового сада, — вина?

— Не откажусь, — улыбнулся Росперт, и пододвинул свой бокал поближе к собеседнику. Проследив, как багровая струя наполняет бокал, он продолжил, — у ордена есть заказ для вашей гильдии.

— Я слушаю вас, — из складок бесформенного серого одеяния на паладина вопросительно уставились невыразительные серые глаза.

— Нам нужно устранить одного человека, — произнес рыцарь.

— Странно было бы, если вы пришли заказывать у нас свадебный торт, — серый, похоже, усмехнулся, — и кто же этот счастливчик?

— Это местный владетель, фрайхарр Эйнион Киу, — сказав главные слова, паладин откинулся на спинку скамьи и поднёс к губам бокал.

— И сколько вы готовы заплатить? — невыразительные серые глаза продолжали бесстрастно исследовать лицо Росперта.

— Мы готовы оплатить ваши услуги, скажем так, — брат Росперт прищурился, — прецепториат выделил на это некоторые средства. Но мне хотелось бы знать, во сколько вы оцениваете предлагаемую работу.

— У меня сейчас нет достаточного объёма информации, чтобы объективно оценить сложность задачи, — тихо пояснил представитель гильдии, — барон появился совсем недавно после долгого отсутствия. И мы пока не представляем, чего от него можно ожидать.

— Обыкновенный молодой повеса, — паладин задумался, — но, наши люди в замке говорят, что с ним магичка, хоть и молодая но достаточно сильная.

— Насколько сильна эта магичка? — серый сразу же приступил к выяснению деталей.

— Примерно третья ступень, — брат Росперт глотнул вина и продолжил, — и там, на его коронации была какая-то драка. Чуть ли не с демоном.

— Интересно, — прошелестел гильдеец, — и чем дело кончилось?

— Отбились они от демона.

— Значит сила этой магички, наверное, ближе к четвёртой ступени, — задумчиво произнёс мастер Нулли, — что-нибудь ещё?

— Вроде больше ничего, — брат Росперт посмотрел в серые глаза, прячущиеся в серой же ткани, — более ничего, достойного внимания, как мне передали.

— Хорошо, — серый сделал длинную паузу, — это будет стоить тридцать пять тысяч даллеров. Деньги вперёд.

— Однако, — поперхнулся вином брат Роспер, — а скидка есть?

— Разумеется нет, — в голосе говорящего паладину послышалась издёвка, — и, помимо этого, если выяснится, что кроме упомянутой вами магички имеются и иные значимые факторы, способные заметно осложнить работу, то мы будем вправе отказаться от выполнения контракта. В этом случае полученная нами сумма не возвращается.

— Вы ставите слишком жесткие условия, — возмутился паладин, — я предоставил вам всю информацию, которая у нас была.

— При заказе вы должны предоставить нам исчерпывающую информацию, а в нашем случае эта ваша «вся информация» серьёзно не дотягивает до того, что бы её можно было бы назвать исчерпывающей, — всё тем же бесцветным голосом продолжил серый, — правда, за отдельные деньги мы сами можем выяснить всё, что касается объекта и может сказаться на исполнении контракта. Но это потребует времени, причём, возможно, довольно продолжительного. А вам, насколько я понял из слов вашего человека, критично управиться с владетелем в течение недели.

— Да, — нахмурился Роспер, — время имеет большое значение, и задержка может существенно осложнить исполнение наших планов.

— Я должен напомнить вам, что если мы теряем исполнителя, то контракт считается выполненным.

— Как это? — возмутился рыцарь.

— При нашем уровне планирования операций исполнителя мы можем потерять только в том случае, если заказчик предоставил неполную информацию об объекте, — бесстрастно продолжил мастер Нулли, — так что это частный случай того, о чём мы уже говорили.

— Понятно, — хмыкнул паладин, — уж очень много оговорок у вас.

— Что делать, — ровно ответил его собеседник, — к нам не от хорошей жизни обращаются. Если бы вы могли, вы бы сами молодого барона устранили бы, и тридцать пять тысяч бы сэкономили, так ведь?

— Так, — нехотя согласился паладин.

— Значит, не можете, — серый продолжал говорить ровно, безэмоционально, и это выводило рыцаря из равновесия, — значит, очень велики риски, следовательно, необходимо, чтобы пределы этих рисков были обозначены.

— Я вас понял. Но тогда, если вдруг вам не удастся по оговоренным нами причинам исполнить мальчишку, то у меня будет для вас другой заказ, не столь рискованный, — тут он хищно улыбнулся, — но гораздо более трудоёмкий.

— Мы не боимся тяжелой работы, — паладину показалось, что в смотрящих на него серых глазах промелькнула тень улыбки, — главное, что бы она достойно оплачивалась.

— Замечательно, — брат Роспер извлёк из-за пазухи четыре увесистых кожаных мешочка, развязал один из них, и на столешницу вывалилась горка крупных золотых монет по сто даллеров каждая.

— У вас и деньги с собой? — в голосе серого проскользнуло удивление.

— Да, сейчас я отсчитаю вам нужную сумму, — пропыхтел рыцарь и под пристальным взглядом мастера Нулли принялся отгребать в сторону жёлтые кругляши, — время дорого.

Наконец он пододвинул к своему собеседнику три кожаных мешочка и горку монет россыпью:

— Вот, принимайте, — и взглянул на своего контрагента.

Пока человек, назвавший себя мастером Нулли, скрупулёзно пересчитывал деньги я лихорадочно думал, за кем мне следить дальше. Хотелось и за паладином проследить, и, в то же время, я чувствовал, что предстоит важный разговор между серым и невидимой женщиной в кресле. Не просто же так она тут сидела.

— Зайка?

— Да, милый, — раздался в мозгу чувственный голос демонессы.

— Дело у меня к тебе на миллион, — я решил её озадачить слежкой за Роспером, — нужно проследить за паладином. Справишься?

— Думаю, да, — вполне серьёзно ответила рыжая.

— Тогда смотри, — я представил перед своим внутренним взором облик рыцаря, — видела?

— Да, лицо и фигуру запомнила.

— Он сейчас в «Дохлой кошке». Давай, бегом туда, и проследи, куда он ночевать двинется. Хотя, можно особо не торопиться.

— А почему? — поинтересовалась демонесса.

— А он там с местной подавальщицей договорился, — я ухмыльнулся.

— О чем? — в голосе демонессы опять возникли чувственные нотки.

— Он её собрался того, как это ты говоришь, забавное такое слово-то, — я немного подзавис, вспоминая, — а, вот, вспомнил! Финтифлюхнуть.

— О! Домашнее порно! — Зайка материализовалась в комнате и тут же засуетилась, — главное, не пропустить!

— Тогда собирайся, извращенка ты эдакая, — ухмыльнулся я, — а то упустишь что-нибудь важное.

— Это я извращенка? — Зайка подбоченилась и с вызовом посмотрела на меня, — а кто меня динамит и заставляет подсматривать за клириками, впадающими во грех любострастия?

— Ой, всё, — только и смог сказать я. Потом добавил, — только паладина не пытайся оприходовать, а то вдруг он экзорцизму обученный. Да и вообще, рано его пока устранять.

— Ага, съехал с темы! — рыжая обличающим жестом ткнула указательным пальцем в мою сторону, — вот так всегда, как работать, так Зайка, а как девушке крохи внимания уделить, так и нет никого.

— Ну иди уже, а? — взмолился я, а то ведь действительно, пропустишь всё пикантное и интересное, а потом я ещё и виноватым окажусь.

— Ну, ладно, потом договорим, пошла я, — демонесса чмокнула меня в щёку и двинулась к выходу, — и привыкай, ты теперь кругом виноватый, — она блудливо подмигнула и выскользнула в коридор, — пока!

— Удачи, — пожелал я закрывающейся за ней двери и снова сконцентрировался на картинке, которую рисовал диск.

В кабинете, где только-что проходили плодотворные переговоры об устранении меня, беззащитного, остались только представители гильдии Шепчущего Тумана.

— Ну, что скажешь, Леоба? — серый стянул с головы капюшон, и обратил своё морщинистое лицо на даму в кресле.

— Ну, начнём с того, дядюшка Орт, — она по-кошачьи потянулась всем своим гибким телом и поднялась из кресла, — что представитель заказчика был уж очень не уверен.

— То есть? — тот, кого красавица назвала дядюшкой приподнял бровь и безбоязненно уставился в чёрные провалы зрачков Леобы своими оловянными глазами, — не уверен в чём? Будь добра, поясни.

— Когда он говорил о том, что объект — это обыкновенный повеса, он сам очень сомневался в том, что говорил, — красавица уселась на ту скамью, где совсем недавно сидел рыцарь и щедро плеснула вина в бокал.

— Жаль, что ты не умеешь читать мысли, — хмыкнул Орт, — хотя твоя повышенная эмпатия тоже даёт нам значительные преимущества в оценке рисков и мотиваций.

— Да, кстати о ней, об эмпатии, — девушка грустно улыбнулась, — ты обдумал то, что я тебе сказала о твоих заместителях?

— Ты о том, что ясно ощутила их желание отправить меня на заслуженный отдых? — горько усмехнулся старик.

— Ну да, — кивнула красавица, — при том, что, скорее всего, под отдыхом они понимают вечный покой. Ну и меня до кучи, как твою родственницу, ухайдакать собираются. Предварительно отымев во все дырочки, разумеется.

— Надо было тебе, всё-таки, возлечь с Инградом добровольно, — старик тоненько хихикнул, — глядишь, вышло бы тебе послабление.

— Дядюшка, — Леоба с укором посмотрела на Орта,- я же всё таки уважаю себя. А потому ничего общего с этим дерьмоедом иметь не хочу.

— Ну, как скажешь, — ухмыльнулся дядюшка.

— Ты лучше расскажи мне, молодой и глупой, какие у нас вообще шансы справиться со всем этим?

— Я проанализировал их поведение, рассмотрел взаимоотношения членов правления нашего филиала гильдии… — дядюшка Орт хлебнул вина, вздохнул и продолжил, — и пришёл к выводу, что сейчас я с ними уже ничего сделать не смогу, хотя руки чешутся, конечно.

— Они что, уже перетянули на свою сторону всё правление? — Леоба удивлённо посмотрела на старика.

— Да, я недоглядел, — старик закашлялся, вытер рот рукавом и подцепил на вилку кусочек сыра, — а теперь нам с тобой, девочка моя, остаётся только показательно исполнить нашего, внезапно вернувшегося из небытия, барона и, имея тридцать пять тысяч даллеров, податься в бега.

— Мы нигде не спрячемся, — сокрушённо покачала белокурой головой Леоба, — после того, как пустоши поглотили всю Империю Гу, наш мир стал слишком тесен для тех, кто хочет исчезнуть.

— Я хочу договориться с орденом, что бы они провели нас через свой портал в междумирье в какой-нибудь другой мир, где мы и сможем начать новую жизнь, — глаза старика заблестели впервые за вечер, — вот поэтому я взялся за этот заказ. Очень, очень сложный заказ. Но я верю в тебя, девочка моя.

— Хммм, а ведь это выход, — красавица грациозно откинула чёлку со лба, — но тогда мы не имеем права на ошибку.

— Ну да. Кто-то же должен умереть, либо мы с тобой, либо этот барон, — старик хлебнул вина, — и мирозданию всё равно, кто именно это будет. Но для нас с тобой будет лучше, если это, всё-таки, будет барон, — он улыбнулся, и морщины на его лице пришли в хаотическое движение, складываясь в гротескную маску.

— Да, — согласилась Леоба, — он вообще, слывёт отъявленным бабником, так что подобраться к нему на расстояние удара, я наверное смогу.

— Ну да, — подхватил старик, — с такими данными, как у тебя, он сам за тобой будет бегать, роняя слюну.

— Будем надеяться, — вздохнула девушка, — но, что-то кажется мне, что не так всё просто.

— Так или иначе, но другого выхода у нас нет, — старик опрокинул в рот остатки вина, что ещё плескались в бокале, — на карту поставлены наши жизни, и не появись у нас этот заказ, то положение наше было бы совсем безвыходным.

— Да понимаю я всё, дядюшка, — девушка тоже залпом допила вино и поднялась со скамейки, — давай, старый, провожу тебя до твоей норы, да потом сама домой пойду.

— Ну, да, уважь старика, — прокряхтел, поднимаясь с лавки, руководитель филиала гильдии Шепчущего Тумана в баронстве Стоуб.

Они вышли на улицу.

Со стороны это выглядело, что почтительная дочь сопровождает домой слегка выпившего лишку престарелого отца-мастерового.

Они ничем не выделялись на фоне торопящихся по домам перед наступлением ночи горожанами.

— Ты обратила внимание на то, что рыцарь всё ещё не покинул трактир? — тихо спросил старик свою провожатую.

— Да, сидит в углу, ждёт кого-то, — девушка обернулась к старику, — но, ты знаешь, он вряд ли собирается делать сегодня ещё что либо серьёзное. Я так думаю, что он решил расслабиться после сложных переговоров.

— Почему ты так думаешь? — старик поднял свои рыбьи глаза на собеседницу.

— Я видела, как ему принесли свежую бутыль вина, и забрали пустую, — она хмыкнула, — так что вряд ли он сейчас способен на что либо серьёзное.

— Да ну и демоны с ним, — крякнул старик, — деньги то он нам уже отдал.

Так, лениво переговариваясь, они неспешно шли в сторону рынка, и, уже минут через пять, не доходя до него, остановились около неприметного домика с небольшим палисадником.

— Ну, вот я и дома, — тихо сказал Орт, — спасибо, что проводила. Иди теперь домой и береги себя. Да, когда приступишь к исполнению?

— Думаю, завтра подготовлюсь, — девушка задумчиво посмотрела на домик старика, — а послезавтра уже и начну, пожалуй. Но перед началом ещё встретимся, уточним детали. Ну а пока, спокойной ночи тебе.

— Спокойной ночи, — прошелестело из под капюшона старика, уже шагнувшего к калитке.

Девушка смотрела ему вслед, покуда он не вошел в дом, а потом пошла дальше вниз по улице.

— Ты смотри, Гумард, какая задница, — раздался сзади гундосый голос.

— Да и сиськи, наверное хороши, — хохотнул ещё один почиталь женской красоты.

— Эй, девка, стой, — грубо заорал третий, — стой, кому говорят.

— Боги, ну откуда, откуда в этом мире столько самоуверенных дураков? — устало подумала девушка, — сколько не сокращай их поголовье, а всё равно на каждом шагу на них натыкаешься.

Сзади отчётливо послышалось, как любители сочных девичьих прелестей перешли на бег, желая догнать выглядящую такой беззащитной, одинокую девчонку.