Мелкий бес

Глава 17

Морщинистая пятнистая рука старика легла на крутое бедро девушки. Кривые пальцы с наслаждением ощупали упругую задницу, прикрытую лишь слоем тонкого шелка.

— Убью. Убью. Убью, — подумала высокая смуглая девушка в белом платье.

Рядом с ней стоял старик-горбун, едва доставая девушке до пупка. Похожий на шар старик с круглой плешивой головой, беспрестанно облизывал губы, рассматривая изгибы фигуры невесты. Длинный нос с наслаждением втянул ароматы духов и тела юной красавицы.

— Фарух Аль Хатмир, берешь ли ты в жены Варку Салим, принцессу Южного княжества? — спросил жрец, покачивая чашей с дымящимися травами.

— Беру, — прозвучал хриплый голос старика. — Шестидесятый жена будет.

Гости на левой сторона зала громко засмеялась, на правой с мрачными лицами схватились за рукоятки мечей. Сидящий на троне мужчина с деревянной короной на челе, вцепился побелевшими пальцами в подлокотник трона. Его густые черные брови сомкнулись, а лоб прорезала вертикальная морщина. Он так не хотел выдавать дочь за старика, но ему так нужны большие деньги.

— Князь, — на плечо мужчины легла рука мага в длиннополой шляпе. — Нам нужен этот союз. Княжество не выстоит против Золотого Ханства.

— Согласна ли невеста? — спросил жрец.

— Да, — едва слышно выдавила Варка, ощущая, как рука старика пытается забраться под платье, нисколько не смущаясь свидетелей. — Согласна.

— Надо проверить, что ты девочка, — ухмыльнулся старик на ее разгневанный взгляд.

— Если есть среди присутствующих человек, что против союза, то пусть говорит сейчас или замолчит навсегда, — жрец обвел гостей суровым взглядом.

Из толпы на правой стороне зала вышагнул молодой человек в стальном доспехе, с потускневшим гербом сокола на нагруднике. Весь металл покрывали царапины и ржа. Ворот кольчуги был распорот, топорщась рваными звеньями. Красная накидка спешно зашита неровным стежками. Юноша открыл рот, но несмотря на двигающиеся губы, из него не вылетело ни единого звука.

На левой стороне оскалился лысый уродливый маг. Лицо волшебника покрывала сетка ритуальных шрамов, а глаза прятались за короткой черной вуалью. Но каждый мог рассмотреть жуткое фиолетовое свечение на их месте. Тонкие пальцы мага едва заметно двинулись и юноша начал пятиться, пока не уперся в стену. Его лицо покраснело. Пальцы юнца заскребли по горлу. Послышался возмущенный ропот.

— Прекрати, Назир! — вмешался княжеский маг, щелкая пальцами. Юный рыцарь упал на олени и закашлялся. — И ты молчи, Ясог, коль шкура дорога.

— Тогда силой данной мне богами, я объявляю вас…. — начал жрец.

— Муууу, — прервал его испуганное мычание.

Бычья туша упавшая с неба, расплющила жреца. Столкновение было настолько сильно, что новобрачных окатило кровью и ошметками мяса. Когда затихло мычанье умирающего быка, весь зал погрузился в гробовую тишину.

— Боги против! — закричал юноша, вновь обретя возможность говорить.

— Бежим! — воскликнул Фарух, хватая невесту за руку.

— Отвали, — зарычала Варка, отталкивая старика. — Сами боги против!

Фарух от толчка полетел на пол и упал, смешно вскинув конечности. Их его груди вырвался хриплый стон и старик несколько раз судорожно дернулся. Выпустив газы, дряхлое жирное тело расслабленно вытянулось.

— Эй, ты чего? — побледнела Варка.

— Предательство! — закричал смуглый маг. Его глаза сверкнули за черной тканью.

— Не смей, Назир! — закричал маг князя.

С пальцев Назира сорвался трещащий электрический шар, быстро увеличивающийся в размерах. С оглушительным треском он влетел в толпу на противоположной стороне. Люди бешено затряслись, мгновенно чернея и загораясь. Когда княжеский маг развеял чары, большинство людей превратилось в осыпающиеся пеплом головешки.

Ворота зала распахнулись. Внутрь ворвалось несколько десятков воинов в черных шелковых одеждах. Кривые сабли блестели от свежей крови. Некоторые воины держали в руках отрубленные головы. Из-за прохода за троном выскочили рыцари. С ревом они понеслись навстречу противнику.

— Ты куда!? — прошипел Назир, смотря на убегающую невесту.

Девушка взмыла в воздух и быстро поплыла к магу. Но упала на середине пути, влетев прямо в гущу столкнувшихся воинов. Назир зарычал. В него врезался гудящий огненный шар. Маг прикрылся черным плащом, но стоящие рядом люди вспыхнули, сжигаемые заживо.

Ясог врубился в толпу сражающихся. Его короткий меч отвел сразу две сабли и на обратном ходу рассек глотку врага. Юноша отчаянно рубился, пробиваясь к ползающей по полу Варке. Наконец его рука схватила девушку, отшвыривая ее за спину.

— Люблю… — обернулся парень и улыбнулся. Из его рта потекла алая кровь.

В него вонзилось сразу три клинка. Варка закричала, но ее уже подхватили, таща в безопасное место.

Назир схлестнулся к с княжеским магом, быстро тесня его. Когда сталкиваются два мага, то обычных воинов ждет лишь смерть. Зал дрожал от столкновений водяных копий и огненных стрел. Обжигающий пар сварил заживо тех, кто выжил после ядовитого тумана и каменных копий.

Князь прижал к себе дрожащую дочку. Их прикрывал радужный защитный купол. Пути к бегству отрезаны. Волей Назира церемониальный зал превратился в каменную гробницу. Все выходы закрыл монолитный слой камня.

Назир поливал противника градом заклинаний. Огненная плеть с шипением разрезала воздух, разрубая щит княжеского мага. Тот бросил в ответ каменный шар. Назир усмехнулся и перехватив его, отправил обратно.

— Ты прости меня, дочка, — прошептал князь. — Прости. Я думал, так будет лучше…

— Отец? — вскинула голову Варка, чувствуя, как сильные руки неохотно отпускают ее.

— Ивва не сдюжит, — покачал головой князь. — Ты должна выжить, ты должна, дочь моя. Сим отдаю жизнь свою тебе, степной князь, прими ее как жертву.

Глаза князя вспыхнули белым светом. Его осанка переменилась, став жесткой и неестественной. Каштановые кудри взметнулись, поддерживаемые порывами силы. Губы князя тронула улыбка. Сквозь нее полилась белая, как молоко, кровь.

— Найди его, — прогремел чуждый голос, заставляя Варку вжаться в спинку трона. — Найди избранного сына альвов. Ваше дитя понесет моя силу, силу степей и ветра. Только он сможет остановить великое зло, что пришло из другого мира. Ты узнаешь избранного по фиолетовым чреслам.

Назир замер. Варка удивленно приподняла голову. Ивва позабыл выставить щит, пораженный словами. Само божество степи, занявшее место князя, удивленно кашлянуло.

— Иди, — вновь прозвучал голос и Варка исчезла в белой вспышке.

Я зевнул, открывая глаза. Вов сем теле ощущалась чудесная легкость. Я встал, почесывая спину и наткнулся взглядом на сжавшегося в комочек мага. Юноша посмотрел на меня пустыми глазами. Да что опять приключилось с рыжим кретином!?

— Ты жив, да? — монотонно сказал парень. — Я рад, да?

— Что стряслось? — спросил я.

— Они фиолетовые бес, — по щекам Филиппа полились слезы. — Как васильки. Тот проклятый клещ…

— Кто они? — удивился я.

— Они! Они! — закричал маг, вскакивая на ноги.

Я пораженно замер, рассматривая причиндалы волшебника. Огни стали чудесного фиалкового цвета, а правое яйцо, куда укусил клеш, приобрело благородный пурпурный цвет.

— Ну ты и дебил! — заржал я, а затем заткнулся, посмотрев на лицо мага. — Эй, успокойся! Не надо, Филипп, не надо!