Мишки-гамми и гоблины

Глава 23 Ящер с рыбьим черепом

«А фонарь-то пожалуй, пора выключать», – очень скоро понял Малыш.

Он вышел из тоннеля. Вид, открывшийся перед медвежонком, больше всего напоминал огромную каменную долину с небом, утыканным сталактитами... Не было никакого сомнения в том, что часовой заметил бы свет фонаря за целую морскую милю.

Малыш задул фонарь и аккуратно поставил его на землю.

– Прощай, – дрогнувшим голосом сказал он, подумав, что, возможно, видит свет последний раз в жизни.

Но он ошибся.

Пройдя еще несколько шагов, Малыш увидел подземную реку, перегороженную плотиной. От воды шел переливающийся голубоватый свет, который, словно тяжелый утренний туман, парил над самой поверхностью и распространялся не дальше, чем на два-три фута вверх.

В этом свете медвежонок заметил нескольких гоблинов, валяющихся, словно на поле боя, среди камней.

– А вдруг здесь уже все кончено? – с тревогой прошептал гамми, – Вдруг Колдун, увидев, что меня нет, наслал на гоблинов какую-то заразу?

И все-таки гоблины спали. Это стало понятно сразу, как только Малыш приблизился к воде и услышал храп и посвистывание. Похоже, работяги слишком притомились на своей стройке века.

Медвежонок не удержался от того, чтобы не заглянуть в озеро, чей свет притягивал его, словно ночного мотылька.

Но, взглянув, Малыш сразу отшатнулся. Там, в воде, плавал огромный ящер с зубастой рыбьей головой, покрытый водорослями и густым голубым мохом... Вернее, он не плавал, а метался, пытаясь проломать своим могучим телом каменную плотину. От зверя непрерывным потоком шли огромные пузыри, разбивающиеся о поверхность и вспыхивающие на мгновение тем самым голубым светом, который Малыш заметил, подходя к озеру.

Он отбежал от берега и перевел дух.

– Я придушу тебя, Фыф, – послышался вдруг сонный голос.

Один из гоблинов заворочался и приподнял голову.

«Неужели я разбудил его?» – с ужасом подумал Малыш.

Но тот пробормотал еще что-то, адресованное неведомому нам Фыфу, затем потряс своим сплюснутым с боков черепом и с грохотом уронил его на камни. Затем наступила тишина, прерываемая только дружным храпом гоблинов.

Когда медвежонок прятался за скалой, он успел заметить еще одну очень неприятную вещь. Земля под его ногами через каждую минуту вздрагивала, словно живое существо во время беспокойного сна. Еще вчера Малыш не замечал ничего похожего (хотя, если вспомнить все его вчерашние приключения, то возникает резонный вопрос: а мог ли он слышать что-то другое, кроме шума погони?) Малыш положил перед собой два камешка. Через несколько секунд раздался тоненький стук: камни ударились друг о друга. Значит, толчки были на самом деле, медвежонку ничего не показалось.

Колдун много рассказывал о том, что далеко на востоке есть острова, похожие на наш зеленый остров. Под ними живут два огромных ящера, которые никак не могут решить, кто из них сильнее. Они постоянно бьются между собой, и никто не может победить. А земля над ними трясется и раскалывается на части. А еще там вовсю пыхтят вулканы. И жизнь на Ящеровых островах – это настоящий кошмар... Так может быть одно из тех чудовищ переплыло океан? Может, это и есть тот самый ящер, который оказался сильнее?

Мысли Малыша прервал короткий хлюпающий звук.

Рядом с медвежонком упал кочан подгнившей капусты и растекся по камню. Малыш пригнул голову лапами и отполз в сторону.

Чей-то хриплый голос вдалеке произнес:

– Опять я должна одна выгребать весь этот чертов мусор...

Затем раздался громкий зевок и удаляющееся шлепанье босых ног.

Медвежонок оглянулся и увидел позади себя силуэты каких-то убогих строений. Гоблин в мохнатой юбке из шкуры, покачиваясь, удалялся в сторону лачуг, неся в лапе помойное ведро.

Это была деревня гоблинов.

Когда до слуха Малыша донесся дружный храп нескольких десятков гоблинских глоток, загадка подземного озера вдруг показалась Малышу какой-то несерьезной.

Он еще раз бросил взгляд в сторону воды. Теперь медвежонку показалось, что над нею и вправду клубится обычный туман. Оглянувшись на всякий случай, Малыш подбежал к плотине и краем глаза заглянул вниз.

Ящера не было. Никто не пытался сразиться с нагромождением из булыжников. Вода была темна и спокойна.

«Может, дед, когда заколдовывал гору Ферри много лет назад, что-то сделал не так? Ведь он был моложе и неопытней, верно? Я ничего не понимаю...»

В конце концов Малыш решил, что ему все показалось. Так было легче. Он замер на мгновение и прислушался к дыханию подземелья. Оно было ровным и спокойным. Земля не вздрагивала и не ворочалась во сне.

Медвежонок, прячась за камнями, двинулся в сторону деревни.