Мишки-гамми и гоблины

Глава 34 Колдун спешит на выручку – II

– Надо крепко подумать, – устало произнес Колдун после того, как Ворчун успел побывать на крыше сарая в Гасторвилле, перепугать прислугу в замке короля Дамиана, и даже посетить хижину старейшины племени тукатумба в Малой Полинезии.

– Думать надо было раньше, – с уверенностью сказал Ворчун, снимая с плеча кусок банановой кожуры. – Я так думаю.

– Но ведь как-то я пользовался раньше этой калиткой! – в отчаянии воскликнул Колдун. – Не могла же она за это время испортиться!

Он достал из своего мешка записную книжку, куда записывал свои наиболее удачные заклинания, и стал лихорадочно ее листать.

– Нет, не то, – бормотал он себе под нос. – И это не то... И это...

– Нет! – вскричал наконец он. – Я точно помню, что входил сюда без всякого пароля!

– Тогда, значит, калитка испортилась, – заключил Ворчун. – Пошли к горе. Мы и так потратили массу времени на всякую ерунду.

– Последний раз, – сказал Колдун. – Я подумаю последний раз и что-нибудь обязательно вспомню.

Ворчун пожал плечами и отошел в сторонку, чтобы не мешать Колдуну мыслить.

Прошло около пяти минут. Неизвестно откуда налетел резкий порыв холодного ветра. Дверь калитки хлопнула... Колдун, словно зачарованный, уставился на нее, приоткрыв рот.

– Кажется, есть, – тихо произнес он, – Эх, мать- природа, кажется, я вспомнил! – закричал он наконец.

– И что же, интересно? – сонным голосом отозвался Ворчун.

– Я вспомнил, что все очень просто! Гораздо проще, чем можно себе представить!

Колдун уселся рядом с Ворчуном и, тормоша его, прокричал:

– Скажи мне, Ворчун, только честно: о чем ты думал, когда в первый раз открыл калитку?

– Я думал, что если не окажусь впутанным по твоей милости в какую-нибудь глупую историю, то я – не Ворчун, а палец левой задней ноги Большого Гоблина.

– Нет, это не то!.. Вспоминай еще!

Колдун вперил в Ворчуна свой горящий взор.

– Ты думал что-нибудь об оладьях? Или – о Бабушке? Или – о нашем доме?

– Я все время думаю о доме, когда приходится впутываться во всякие опасные авантюры...

– Нет, ты должен был думать что-то конкретное! Вспоминай же!

Ворчун надолго задумался. Через минуту он неуверенно пощупал свой живот и произнес:

– Вроде как... Да. Пожалуй, это так...

– Что? Что именно?!

– У меня была изжога от кленового сиропа, который я ел за ужином.

Лицо Колдуна просияло. Он медленно поднялся с колен.

– Вот, – торжественно произнес Колдун.

– Что «вот»?

– Изжога. У тебя была изжога, и потому калитка отворилась прямо на кухню к Бабушке.

– Из-за изжоги? – Ворчун недоверчиво посмотрел на Колдуна. Что-то все чаще речи старика напоминают ему младенческий лепет Малыша, когда тот делал свои первые шаги на лужайке.

– Из-за изжоги, мой уважаемый Ворчун. Из-за изжоги, как таковой!.. Эту калитку поставил сюда Большой Гоблин, который правил Гоблинз-тауном много-много лет тому назад. Для гоблинов делать все наоборот так же естественно, как для нас с тобой естественно следовать законам логики и здравого смысла (тут Ворчун как-то двусмысленно заулыбался). Потому эта гоблинская калитка вместо того, чтобы перенести тебя туда, куда тебе больше всего надо, угадывает, куда тебе больше всего не хочется! Именно потому ты, Ворчун, оказался по щиколотки в кленовом сиропе!

Некоторое время Ворчун сидел, сжав лапами голову, а потом пристально взглянул на радостно подпрыгивающего Колдуна.

– Короче так, – произнес он. – Если я хоть что-нибудь понял из твоих объяснений – пусть граф де Кикс назовет меня своим лучшим другом!

– Да будет так, – кивнул Колдун. – И пусть я до конца своих дней буду есть кленовый сироп без оладьев, если сейчас у нас все не получится!

– Не получится, – покачал головой Ворчун. – Пошли лучше искать обычный вход в подземелье.

– Получится, – с нажимом произнес Колдун. – Если попробовать – получится.

После долгих уговоров бедняга Ворчун снова был установлен в вертикальном положении перед дверью калитки.

– О чем думать-то? – пробурчал он.

– Думай о том, как ужасно было бы оказаться под землей, среди скользких заплесневевших камней, из-за которых в любой момент может с гиканьем выскочить дикий голодный гоблин! Подумай о том, что у тебя ревматоидный артрит, который обостряется во влажной холодной среде... Думаешь?

– Думаю. Неужели он и в самом деле обостряется?

– Еще как! Ты будешь корчиться, лежа на камнях, и проклинать тот день, когда связался со мной и с горой Ферри... Думай!

– Нет, – вдруг решительно сказал Ворчун. – Я не пойду никуда, раз такое дело.

– Ты что? – опешил Колдун.

– Ты меня убедил, Колдун. Ты внушил мне это. Я верю тебе, и потому не хочу спускаться в эту сырую каменную кишку.

– Но...

– Никаких но! – воскликнул Ворчун. – Я поищу Малыша в более сухом и веселом месте.

Колдун понял, что нужно действовать решительно. Он потратил на раздумья не больше секунды, и вдруг, сжав кулаки, устремился на Ворчуна.

– Да ты что?! – успел выкрикнуть бедняга, прежде чем Колдун буквально впихнул его в дверь.

Ворчун исчез. Эхо его крика донеслось до слуха Колдуна. А через минуту мохнатая лапа вдруг возникла в воздухе и, схватив за шиворот главу семейства гамми, потянула его в неизвестность...

– Ну вот, – сказал Ворчун, когда Колдун с приятным удивлением обнаружил себя стоящим с ним рядом на огромном булыжнике посреди необъятной каменной долины.

– Именно сюда я никогда не хотел бы попасть, – задумчиво произнес Ворчун.

– Почему же? – с улыбкой поинтересовался Колдун.

– А ты обрати внимание, – Ворчун кивнул ему на сутулые коротконогие фигуры гоблинов, с гортанными криками приближающиеся к ним. В лапах гоблинов блестели новенькие мечи и алебарды.