Мистер Пингвин и тайная крепость

Глава 14 План

Началась суматоха.

Все проснулись и увидели, как Мистер Пингвин судорожно мечется по комнате, размахивая ластами над головой. Из закрытого окна торчал хвост змеи, которая продолжала отчаянные попытки вырваться на волю.

Первым в себя пришёл Колин. Он нацарапал в блокноте: «БЕЗ ПАНИКИ, У МЕНЯ ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ».

Паук метнулся к окну, сосредоточенно нахмурив бровь и выставив лапы для удара.

А вот у Мистера Пингвина всё было совсем не под контролем. Он продолжал беспорядочно носиться по комнате, как торнадо, размахивая своим портфелем и то и дело врезаясь в стены. БУМ! БАМ!

Когда Колин летел к окну, Мистер Пингвин столкнулся с ним на полпути, и паучок отскочил к противоположной стене. Он ударился об дверь и осел на пол.

В этот самый момент змея сделала резкий рывок и наконец высвободила свой хвост. Окно с треском захлопнулось.

– Гордон! – заорала Эдит. – Змея забрала Гордона! Сделайте что-нибудь!

Она метнулась к окну и распахнула его. В комнату хлынул ледяной воздух. Эдит увидела, как змея скользнула вниз по трубе, сжимая в зубах Гордона, который, несмотря на происходящее, сохранял совершенно невозмутимый вид.

Колин мотнул головой, чтобы прийти в чувство после падения и избавиться от пляшущих перед глазами звёздочек и крошечных Мистеров Пингвинов. Он рывком вскочил на лапы, оттолкнулся от пуза Мистера Пингвина и вылетел в открытое окно.

– Скорей! – хором закричали Дитер и Лисль. Не медля ни секунды, они выбежали из комнаты и помчались вниз по лестнице. Эдит поспешила за ними. Мистер Пингвин старался не отставать.

Они выскочили на заснеженную улицу как раз в тот момент, когда змея с Гордоном в зубах и преследующий их Колин плюхнулись на засыпанный снегом навес над входом в булочную. На головы друзей обрушилась минилавина.

Змея замешкалась. Снег завалил канализационный люк, из которого она вылезла. Как же теперь скрыться?

Друзья наперегонки бросились за ней, толкаясь и поскальзываясь на снегу. Воспользовавшись суматохой, змея юрко скользнула на другой конец площади, сверкая чешуёй в свете огромных часов.

КИЯ! Колин ловким движением высвободился из снежного плена и помчался вдогонку за ней, скользя и на ходу вытягивая блокнот с текстом: «СТОЙ!»

«ПОГОДИ!»

«Я ТЕБЯ ПОЙМАЮ!»

Мистер Пингвин, Эдит и двойняшки побежали вслед за Колином, умоляя змею отпустить Гордона.

«И как это я вечно оказываюсь в таких ситуациях?» – думал Мистер Пингвин, с пыхтением ковыляя через площадь. Ему приходилось держать шляпу обоими ластами.

В окнах домов начали появляться заспанные жители, которых разбудила суматоха на площади. Вскоре на улицу уже высыпала сонная толпа людей в пижамах, халатах и бигуди.

Змея ловко лавировала между ними, оглядываясь через плечо (если можно считать, что у змей есть плечи). Паук и пингвин нагоняли её. Змея ускорила ход. Это было непросто: странный хомяк у неё в зубах оказался на удивление тяжёлым!

В конце концов змея увидела другой канализационный люк. Мистер Пингвин и Колин бросились за ней, но слишком поздно: ловкая тварь успела скользнуть вниз.

Паучок хотел было прыгнуть за ней, но Мистер Пингвин его остановил.

«УЙДЁТ ЖЕ!» – нацарапал Колин в блокноте.

Мистер Пингвин хотел что-то возразить, но так запыхался, что не сразу смог заговорить.

– Не-нельзя… за ней… Колин, – наконец выдохнул он. – Вдруг там… другие змеи… Ещё сожрут тебя!

Тут он без сил плюхнулся на землю и отёр раскрасневшуюся физиономию шляпой.

К этому моменту друзей нагнали Эдит и двойняшки. Эдит повернулся к столпившимся вокруг жителям:

– Куда ведёт этот люк? Нам нужно скорей спасти Гордона!

Вперёд вышел пожилой мужчина в ночной рубашке, похожий на старую черепаху.

– Мой дед рассказывал, что наши канализационные трубы соединены с крепостью…

Все посмотрели на крепость. Она мрачной громадиной вырисовывалась на фоне густой морозной дымки. Из узких окон лился тусклый жёлтый свет, а из труб струился дымок.

– Скорей! – поторопила Эдит, потуже затягивая ремешок сумки. – В путь!

– Но вам ни за что туда не добраться! – возразил мужчина. – Там медведи и волки, и сугробы, и заросли!

Эдит, закусив губу, вопросительно посмотрела на Мистера Пингвина. Тот в растерянности переминался с ноги на ногу. Похоже, путь к другой горе и вправду очень опасен, а у змеи наверняка острые зубы, которыми она не прочь вонзиться в сочный бок пингвина. С другой стороны, Гордон – их друг. Более того, он член команды!

Мистер Пингвин глубоко вздохнул, поднялся на лапы и нахлобучил шляпу на голову.

– Мы обязаны спасти Гордона, – объявил он, поправляя бабочку. – И остальных питомцев, заточённых в крепости. Только я не понимаю, как нам туда добраться…

Толпа встретила его слова восторженными возгласами. В этот самый момент часы фон Клонкера пробили половину первого. Раздался громкий звук «БОМ», открылась дверца, и из неё задом наперёд выскочила крупная металлическая птица с дёргающимся глазом и болтающимся крылом. Птица развернулась, открыла клюв и крайне скрипучим голосом пропела строфу из национального гимна, а потом скрылась обратно.

– Надо бы всё-таки уже починить эти часы, – заметил кто-то в толпе.

Стоявшая позади Мистера Пингвина Лисль радостно объявила:

– Мы полетим в крепость!

Все снова закричали «УРА!», кроме Мистера Пингвина.

– Но как? – возразил он. – Наш самолёт ведь разбился вдребезги.

– Есть другой способ, – улыбнулась Лисль.