Монстры в Академии

Глава 7

Пока дежурные готовили обед, а остальные магики пробовали освоить футбольные правила, Марина проинспектировала качество уборки: уж больно быстро ребята ее закончили.

Как и ожидалось, чище в помещении не стало, но все задания были выполнены, так что формально придраться было не к чему. А вот просто по-человечески придраться хотелось, и еще как!

После уборки корпус не только не стал чище, он как будто окончательно превратился в помойку! Хлам, что раньше был спрессован по углам, повытаскивали из укромных мест, выполняя задание «найти мебель для комнат», и все, что не подошло для устройства общежития, теперь валялось, где попало, мешая ходить.

Пол в таких условиях помыли весьма специфично. Видно было, что некоторые горы ребята еще пытались сдвигать, чтобы под ними помыть, в итоге еще круче пороняв и перемешав их содержимое. А некоторые даже трогать не стали, помыв вокруг них, и теперь полоски чистых досок выглядели, как тропинки в лесу.

Зато коврики выхлопали так старательно, что каждый из них порвался. Марина оценила знак протеста, но вызывать хулигана «на ковер» не стала: в конце концов, эти коврики она собиралась постелить в их же комнатах. Вот пусть Денеба теперь сам любуется, как испортил себе интерьер.

«Хочешь сделать хорошо, сделай сам», — мрачно прокомментировал внутренний голос.

Она заглянула в комнаты. Там ситуация была не лучше. Похоже, задание помыть пол парни отнесли только к коридору, и в комнатах слой пыли и грязи был такой, что хоть картошку сажай. Мебель они себе понаставили, кто во что горазд, но зато Марина убедилась, что совершенно правильно распределила ребят по комнатам.

У «Мозговитых» полкомнаты занял огромный книжный шкаф. Книг, правда, в нем пока почти не наблюдалось. А наблюдались очень разные предметы: какие-то подсвечники, темная потрескавшаяся картина маслом, шелковое кашне и прочие непонятно по какому признаку подобранные вещи.

Нижняя полка, правда, была уставлена разномастной посудой и всем, что подходило на ее роль. Тут Леам, похоже, постарался: кухню-то они еще не определили, вот и сложил у себя.

Марина сделала у себя в голове зарубку «поговорить насчет коллекционного хлама». У нее возникло подозрительное ощущение, что предметы подобраны по принципу «их можно неплохо толкнуть перекупщику». Все-таки «Мозговитость» не равно «Законопослушность», и каждый умный парень может вырасти как в успешного бизнесмена, так и в неуловимого вора.

«Красавчики» затащили в свою комнату трельяж, хотя Марина вообще-то рассчитывала отдать его девчонкам. На одном из матрасов также оказалась гора пыльного мужского шмотья. Интересно, кто тут такой модник? Вряд ли Шерман — он в это время с кастеллой бодался. Значит, Шессер или… Так, а Амадеус прогуливал. Значит, остается Шессер.

Марина хихикнула, не сдержавшись: змееподобный парень не произвел на нее впечатление зацикленного на своей внешности, но, похоже, очень любил красиво приодеться.

«Вот ведь никогда бы не подумала», — мысленно улыбнулась она.

Комната «Наглецов» представляла из себя инсталляцию под девизом «Даешь анархию!». Три угла как будто соревновались, кто кого задавит массой ненужных вещей и мебели. За четвертый угол они, похоже, подрались: на густом слое пыли остались специфичные следы и несколько капель крови — наверное, из разбитого носа. В итоге угол не достался никому. Зато три других были разделены так четко, что даже граница, начерченная углем, имелась.

Марина попыталась понять, где чья сторона, но узнала только место обитания вампира. Персиваль уже успел расписать свой угол таинственными знаками и пентаграммами, завесился черными тряпками и натащил себе свечей со всего дома. Свечи Марина хозяйственно из его угла выгребла: еще устроит пожар. Да и в качестве нормальных источников света они явно были нужнее.

«Простота» также полностью оправдала свое название: в этой комнате не было ничего, кроме трех матрасов и все еще пребывающего в виде лужи Пузыря.

— Ты как? — спросила она его.

Лужа подала какой-то непонятный знак. Марина сделала вывод, что раз шевелится — значит, жив.

— Флокси сейчас сахар с водой намешает и тебе принесет, — пообещала она. — Поправляйся.

Лужа что-то булькнула и пахнула на нее болотными газами. Марина криво улыбнулась и поторопилась выйти из попахивающей комнаты.

Комната с кратким названием «Наивность» понравилась Марине больше всего. Флокси и Кассандра были единственными, кто додумался качественно помыть пол прежде, чем обставлять помещение. Разномастные диванчики сразу добавили уюта. Один, правда, был очень маленький и по размерам и форме больше напоминал скамеечку, но Марина рассудила, что Флокси на нем поместится: это всяко удобнее чучела, на котором феечка спала этой ночью.

Чучело, кстати, тоже оказалось тут. Девочки свесили на него немногочисленные женские вещи, найденные в доме. Из прочей мебели была пара столиков, заменивших прикроватные тумбочки, а еще зачем-то кованая подставка для зонтов.

Точнее, Марина предположила, что это подставка для зонтов. Наверное, девочки тоже не знали назначения этой вещи и затащили ее к себе просто потому, что прикольная — изящная, с коваными завитушками. Правда, помня о своей бытности студенткой, Марина безапелляционно постановила, что со временем красивая вещь превратится просто в вешалку.

Комната Кристел и Бристел удивила строгостью. Диванчики им достались (или были девчонками же и отобраны) парные. Подле них стояли добротные тумбочки, правда, на этот раз разномастные — видно, парных не нашлось. Пол тоже был помыт (правда, хуже, чем у Касси и Флокси) и на него был постелен единственный не порванный коврик.

В целом комната была обставлена довольно строго, почти по-военному. Кроме одного но: у окна стоял здоровенный фикус.

— Дубок? — неуверенно позвала Марина, опознав кадку, что совсем недавно стояла в аудитории.

Парень-дриада смущенно прижал к себе ветви, резко уменьшившись в размерах — по крайне мере, в ширину.

Марина замерла, не зная, как на это реагировать. С одной стороны, в списке он числился как существо мужского пола. Но с таким же успехом мог быть бесполым вообще. Полноценную человеческую форму он ни разу не принимал, и Марина сомневалась в том, что она у него есть. К тому же, двигался он, мягко говоря, медленно. А значит, как партнер для постельных игр вряд ли подходил — бревно бревном, в прямом смысле. Так что о нарушении этических норм речи тоже не шло.

«Наверное, они перетащили его сюда для уюта, — сделала она вывод. — Или по приколу».

Подумав немного, Марина решила оставить все, как есть. Дубок и правда красиво тут смотрелся — почти заменял отсутствующие шторы. И, в отличие от настоящих фикусов, за водичкой, удобрением и солнышком мог сходить сам.

Не заселенным оставался только Поморник, но его размеры не допускали возможности поселить его в корпусе. Летом он, конечно, мог ночевать и во дворе, но к зиме нужно было как-то обсудить этот вопрос с ректором: ангар ему какой-нибудь построить или хоть меховую плащ-палатку сшить и настил сделать. Марина не знала, насколько суровые тут зимы, но знакомые растения намекали, что если и теплее, чем в ее родном городе, то ненамного.

…

Пока девушка ходила по корпусу, ее преследовало неприятное чувство чужого взгляда. Будто кто-то шел за ней по пятам, дыша в спину. Несколько раз Марина останавливалась и резко оборачивалась, но засекла чужое присутствие только однажды. Это был Крис, и стоило Марине зыркнуть на него, как демон подскочил на месте, заржал от собственной реакции и вымелся из здания.

Однако странное чувство не пропало, и как будто начала чесаться спина. Плащ, закрепленный на плече, вдруг стал казаться неудобным: он тянул вниз и мешал при ходьбе. Марина несколько раз шевелила плечом, пытаясь его поправить. Один раз даже сняла и надела снова.

Пока она этим занималась, в дальнем конце коридора снова показался Крис. Она заметила его не сразу: демон ныкался в тени и хищно на нее оттуда поглядывал. Это было странно и, вкупе с чувством чужого взгляда, наводило на определенные размышления.

«Сделаю вид, будто чем-то занята, и постою на месте», — решила Марина.

Девушка остановилась возле старинного канделябра и первой попавшейся тряпкой принялась стирать с него пыль, стараясь не совершать резких движений и не шуметь. Одновременно она сосредоточилась на происходящем вокруг.

Периферийное зрение учителя — это высочайший навык, сравнимый разве что с аналогичным навыком бойцов спецназа, чья жизнь порой зависит от скорости реакции на появление в поле зрения неожиданных объектов. У опытного учителя же периферийное зрение позволяет наблюдать сразу за всеми участниками учебного процесса. Причем тот, кто находится прямо перед учителем, как раз чаще всего им не отслеживается, и если б хулиганы об этом знали, садились бы на первые парты. Зато все, что на грани видимости, как будто подсвечивается мозгом при движении.

Вот и сейчас, стоило Марине сосредоточиться, как она сразу заметила и снова оживившегося Криса, который, похоже, просто слишком уж заинтересованно за нею наблюдал, и что-то мелкое, находящееся вообще вне поля зрения, но дающее отблеск в толстых стеклах очков. Это нечто слегка шевелилось, чего не могло быть в пустом коридоре. А значит, мелкий объект кто-то шевелил. И именно от этого кого-то исходило ощущение чужого присутствия и взгляда в спину.

«Денеба», — поняла Марина и облегченно вздохнула. Она поняла, что за объект отражается в очках и чем занимают ребята: старой, как мир, шуточкой.

Марина позволила Денебе завершить задуманное, сделав вид, что не чувствует, как он касается плаща. Спустя пару мгновений по коридору зашуршали шаги босых ступней и раздалось сдавленное хихиканье — сначала Криса, потом и самого Денебы.

— Детский сад, — сокрушенно покачала головой Марина, заводя руку за спину и снимая с плаща листок бумаги, прилепленный на кусочек смолы. Она не знала, что на нем написано, но не сомневалась, что не «Учитель года».

***

Закончив осмотр, Марина вышла на крыльцо и задумчиво уставилась на толпу «уголовников». Те ответно уставились на нее в ожидании вердикта.

— Пол перемыть, — велела она. — В комнатах в том числе: мальчики, это вас касается. Горы хлама для удобства мытья разобрать и перетащить в свободные комнаты. Причем по типам. Леам, займись сортировкой, чтобы потом искать было проще. Девочки, а вы будете заниматься укладкой: сложите все так, чтобы места по минимуму занимали, и при этом видно было, что где лежит. Откровенный хлам перетащите на чердак: раз уж Шерман там сидит, пусть он принимает и раскладывает. И ревизию проводит: вдруг что полезное отыщется. Задание ясно?

— Да, — нерадостно ответила ей толпа.

— Пообедайте только сначала, — смягчилась Марина: и правда, капустой уже пахло на весь двор — может, не так аппетитно, как хотелось бы, и все же желание работать это отбивало. — Но к шести вечера чтобы все было готово! Будет урок технологии.

— Чего? — не понял Персиваль, да и остальные глянули на нее с недоумением.

— Урок труда, — пояснила она. Но ребята запереглядывались еще более недоуменно.

— Тапочки будем шить, — пояснила Марина. — Негоже ходить в обуви по чистому. Или хотите каждый день мыть полы?

Желающих ежедневно драить двадцатипятиметровый коридор и все прилегающие к нему комнаты не нашлось, и класс согласился на мастер-класс по пошиву тапочек.

— Да, кстати, Леам: будете разбирать хлам — присмотрите, может, кожи какие-нибудь завалялись, фетр или войлок. Для подошв.

— Понял, — кивнул ушастый.

Марина слегка улыбнулась ему: приятно, что хоть кто-то не пытается делать все наперекор. А затем снова повернулась к классу и суровым тоном уточнила:

— Я иду на обед, а затем зайду к ректору: обсудить некоторые… сложные проблемы, — она многозначительно поглядела на каждого провинившегося.

Ребята ощутимо поежились. Они не знали, что «сложные проблемы» — это мясо в их рационе, вопрос запасной одежды и уличной обуви, а также официальное оформление их учителя на должность. Ничего, пусть потрясутся немного, гадая, кого она пошла исключать. Рефлексия — это полезно.

***

Марина не знала, во сколько тут подают обед, но рассудила, что приятный звон колокольчика — совсем не того, который подавал сигнал к началу урока — предупреждает именно о нем. Так что заслышав звон и беспечное насвистывание дяди Мади за кустами, она поторопилась в столовую.

Там уже был аншлаг: народу было даже больше, чем на завтраке. Но ректора опять не было. Девушка нахмурилась: скрывается он от нее, что ли, надеясь, что если она задержится здесь на подольше, то сбежать уже не захочет? Так зря. Все чудесное в этом месте Марина, похоже, уже увидела, и теперь отовсюду вылезали только непредвиденные трудности.

Но, как оказалось, она совершенно зря заочно обидела заслуженного старичка: тот просто припозднился. Видно, работа какая-то отвлекла: вид у господина ректора был озабоченный и мрачный. Марина мысленно ему посочувствовала. Но дети — в приоритете, и она ловко оттеснила какого-то тучного дядьку, чтобы занять место рядом с ректором. Дядька поворчал, но уступил: леди, все-таки.

«Леди» ослепительно улыбнулась всем присутствующим, сказала пару слов о прекрасной погоде и тут же перешла к делу.

— Какая чудесная говядина! — деланно восхитилась она: говядина была на вид так себе, но пахла и правда ничего так. — А мои ребята — не поверите! — сегодня змею сожрали, какую-то ядовитую бабочку и крысу.

Марина притворно вздохнула и покачала головой. Про крысу она, конечно, чуток преувеличила: вполне себе милая мышка, которая теперь была поселена в большом алхимическом котле. Только дикая. Да и бабочку Крис в итоге выплюнул. Но для доходчивости можно порой и преувеличить чуток.

— Да, ребята из колоний непривередливые, — будучи все еще погруженным в какие-то свои заботы, ответил ректор.

Марина едва заметно поморщилась: старик явно не понял намека. Надо было намекнуть пожирнее.

— Согласна, — закивала она. — Едят что на завтрак, что на обед одну капусту с картошкой и не жалуются. Это очень хорошо. А то целый мешок — как бы не надоело есть одно и то же.

Ректор неожиданно вышел из своих раздумий и мельком оглядел присутствующих: как будто проверил, не слышали ли? Но все были заняты обедом.

— Да-да, — ответил он слегка нервно. — Это какой-то… угх… благотворитель принес. Анонимно.

Марина чуть ложку не выронила. Это что, ректор так пытается замять факт, что детям овощи принесли? То есть, питание для студентов вообще не предусмотрено? А как они жить должны?

«Понятно, — кивнула она своим мыслям. — Видимо, благотворитель — это лично ректор. Или сам для них купил, или через надежного человека распорядился из кладовой принести то, чего не хватятся. Значит, задавать вопрос о мясе, а также обуви и одежде нет смысла».

Марина помрачнела. Что-то это все меньше соответствовало тем радужным картинам, что еще вчера рисовал ей ректор. Нет, вряд ли он пытался ее обмануть. Скорее, старался скрыть некоторые моменты из лучших побуждений.

Марина поймала взгляд этого старика. Взгляд был серьезный и пытался ей о чем-то сказать. Но она, кажется, и так уже поняла: любое доброе отношение к магикам следует умалчивать.

Тогда Марина сменила тактику:

— Знаете, мне очень неудобно здесь трапезничать, — сказала она. — Идти далеко, и тропинки, мягко говоря, грязные: каждый раз за туфли переживаю. Могу я получить немного продуктов на общей кухне и готовить у себя? Хотя бы яйца для завтрака — очень люблю глазунью.

— Ну, если только немного, — ответил ректор, сделав вид, что недоволен этой идеей. — Вы — первая женщина-учитель в этом учебном заведении. Пожалуй, можно сделать небольшое исключение. Как считаете, господа?

Господа не выразили особого протеста и подоплеку вопроса явно не поняли. Только один веселый толстячок пошутил что-то про лишение дамского общества, да конеподобный высказался:

— Вы правда собираетесь готовить своими руками, уважаемая Мар… Марина Игоревна? — спросил он.

— Зачем же? — снова принялась она изворачиваться. — У меня восемнадцать человек в классе. Неужели хоть одного из них я не сумею натаскать до уровня домашнего повара? И мне польза, и они профессию освоят.

— Да, социализация не помешает, — отозвался господин Тельпе. — Слышал, Вы заставили их драить старый корпус? Похвально. Пожалуй, с таким подходом класс магиков действительно станет полезен обществу. Мыть, готовить, ремонтировать, может быть стирать — все это очень полезные навыки для тех, кому не суждено построить карьеру. А хоть как-то обученных рабочих всегда не хватает. Вы молодец, Марина Игоревна. Не ожидал, что Вы так быстро и эффективно вольетесь в работу. Все-таки, артефакт не случайно Вас выбрал.

«Высокомерие так и прет, — подумала Марина, стараясь не подать виду, как ей не нравится местный завуч. — Ну ничего, мы подумаем, как утереть ему нос».

— Да, а еще я собираюсь научить их шить, — продолжила она вдохновенно вешать лапшу на уши этим снобам. — Что-нибудь простенькое, типа комбинезонов или плащей для рабочих. Правда, у меня совсем нет ткани, а также ниток и иголок.

— А вот это, как мне кажется, не слишком хорошая идея, — поморщился господин Тельпе. — Плохо представляю себе этих лбов за вышивкой.

— У меня в классе четыре девочки, — напомнила Марина. — Не столярному же делу мне их учить.

— Ну, если только девочек, — с неохотой согласился проректор.

— А нельзя ли для этого дела заказать немного ткани и прочих материалов? — тут же взяла быка за рога Марина.

— Бюджет на этот месяц уже закрыт, — безапелляционно отрезал господин Тельпе. — Да и не уверен, что господин ректор будет согласен.

— Ну, почему же? — с непроницаемым лицом отозвался старик. — Я не против. Если дети при деле, они меньше шастают по территории. Пусть сошьют себе, скажем… форму. Чтобы видно было издалека, когда кто-то из магиков покидает корпус. А то сейчас их слишком легко спутать с прочими студентами.

Марина бросила на ректора короткий одобрительный взгляд. Все-таки, мудрый дядька — сразу понял, что к чему, и подыграл.

— Ну, хорошо, — смирился проректор. — Включу в бюджет ближе к осени. Пришлите мне список необходимого, Марина Игоревна.

— Да, конечно, — с трудом сдерживая довольную улыбку, закивала девушка.

«А в этом что-то есть, — подумала она. — Я как будто в старую браузерную игру играю: обдури врагов и построй свой замок с нуля. Хотя, тут, скорее, не замок, а поместье».

— Вот еще что, господин Тельпе, — неожиданно спохватился ректор. — Оформите коллегу, пожалуйста: скоро очередная комиссия, а у нас все еще официально нет учителя для нового класса. Давайте это исправим. И у меня в столе лежит мешочек с небольшой суммой. Выдайте его коллеге, пожалуйста — на обустройство, так сказать. Дама, все-таки.

«Дама» сделала вид, что смущена. Марина пока не знала, зачем ей деньги и какая это будет сумма, но с деньгами в чужом мире определенно будет спокойнее, чем без них. И только поразмышляв о том, есть ли в деревне торговые лавки, или за каждой мелочью придется мотаться в город, Марина вдруг спохватилась, что на полном серьезе планирует свое здесь будущее!

«Надо, что ли, плюсы и минусы прикинуть», — остановила она этот радужный поток фантазии.

Со старым миром все было ясно: политическая, экономическая и социальная задница необъятных размеров на ближайшие лет пять-десять. Нулевые перспективы, явное выгорание и потеря вкуса к жизни. Но, с другой стороны, свой мир она знала, как облупленный, и даже политико-экономические бедствия худо-бедно могла спрогнозировать, и потому они ее не пугали.

Плюсы и минусы же нового мира выглядели довольно смутно. Самым большим минусом было как раз отсутствие знаний о мире. Конечно, это был лишь вопрос времени. Но ограниченность в пользовании телепортами не давала ей этого самого времени. Нужно было решить сейчас, с какой целью она использует телепорт — для того, чтобы уволиться с предыдущей работы, или забыть, как сон, эту.

Из плюсов были свобода действий и потенциально высокая зарплата (по крайней мере, никто из прочих учителей на нее не жаловался и даже сторож был своей жизнью вполне доволен). Еще к плюсам можно было отнести необъяснимый душевный подъем. Хотя, почему же необъяснимый? Все вокруг было совсем другим, и даже привычные школьные проблемы в классе магиков обретали какой-то особый колорит, не давая хандре даже шанса.

«Может, еще на денек задержаться? — подумала Марина. — На старой работе все равно уже ждет нагоняй за прогул, так какая разница, один день этот прогул будет длиться или два?»

«Ага. Даже после одного дня ты завучу в глаза смотреть не сможешь, — ехидно прокомментировал внутренний голос. — Потому и отложить хочешь».

«А ну, цыц!» — приструнила Марина внутренний голос, а сама мельком подумала, что нежелание объясняться по поводу прогула тянет на очень серьезную причину против возвращения в родной мир: пусть думают, что пропала без вести. В этом мире у нее хотя бы совесть чиста.

— Я, наверное, никогда не выберу… — вздохнула она вслух… и пошла за трудовым договором. Это ж не сделка с дьяволом, всегда можно расторгнуть… наверное…

Необходимость подписывать документы вновь напомнила девушке об одной серьезной проблеме: она пока так и не научилась пользоваться местным алфавитом и очень переживала, что подпишет что-нибудь вроде «обязуюсь отработать пятьдесят лет». Признаваться господину Тельпе в пусть и легкой, но безграмотности ей отчего-то не хотелось. Вот ректору она, пожалуй, призналась бы, а тут…

В итоге, соврав, что ей надо тщательно прочитать трудовой договор и должностную инструкцию, Марина утащила листы с собой в старый корпус, надеясь, что разберет их там с помощью Леама. Раскрывать свой секрет ребятам было тоже не самой лучшей идеей. Но кто-то же должен был научить ее читать и писать?