Мороз и ярость

ГЛАВА 30

М

ы решаем подождать до утра, чтобы найти остальных и рассказать им о том, что происходит. Никто из нас не знает, где остановились все остальные, и мы не хотим, чтобы Айанна или кто — либо из ее сестер — змей заподозрили, что мы за ними следим.

Наверное, это ошибка. К тому времени, как я спускаюсь вниз на завтрак, у меня такое чувство, будто меня сбил грузовик. Мы с Атласом оба спали с открытыми балконными дверями. Я бы переночевала на улице, если бы всю ночь не лил дождь. Порез на моем пальце, нанесенный деревом прошлой ночью, все еще не зажил. Это действительно чертовски тревожно, потому что все должно было зарасти в течение нескольких минут.

Когда я подхожу к столу, он наполовину пуст. Нико на месте, но Ларк, Джаспер и Грир отсутствуют. Дрейк и Атлас сидят напротив моего обычного места. Престон, Тайсон и Джейд дальше по столу, но Джейд выглядит дерьмово. Бледное лицо Престона осунулось и имеет болезненный оттенок, но он выглядит не так плохо, как Джейд.

Мы должны разобраться с этим сегодня, иначе есть реальный шанс, что мы не все выйдем отсюда. Атлас ловит мой взгляд через стол. Его взгляд ненадолго останавливается на Дрейке, а затем возвращается ко мне, когда он почти незаметно наклоняет голову. Я смотрю на Дрейка, и уголок его рта приподнимается в легкой улыбке. Похоже, у Атласа уже было время поговорить с ним. Теперь я чувствую себя бездельницей.

Наружная дверь распахивается. Входит Айанна со своей свитой Гидры и жрецом с глазами — бусинками. Он не возвращался с момента первого приема пищи, вероятно, потому, что не хочет быть отравленным. Его тонкие губы растягиваются в ухмылке, когда он оглядывает всех отсутствующих чемпионов за столом. Айанна натренированно улыбается нам, сложив руки перед собой. — Доброе утро, чемпионы. Надеюсь, вы все немного отдохнули. После завтрака я приглашаю вас продолжить осмотр дома и поработать над вашим испытанием.

Она отступает назад, и жрец выходит вперед. — Склоните головы.

Чем больше я устаю, тем труднее становится удержаться от того, чтобы не закатить глаза при виде этого придурка. Я опускаю голову, как хорошая маленькая девочка, и отключаюсь, пока он бубнит о великодушной красоте и превосходстве Богов. Чуваку нужно подправить свой материал.

— Благословенны мы, что чтим богов. — Жрец заканчивает утреннюю молитву, и нам всем разрешается приняться за еду. Только на этот раз я не решаюсь есть. Теперь, когда я знаю, что они отравляют воздух, которым мы дышим, и пищу, которую мы едим, мне трудно набить желудок.

К счастью, наши хозяева предоставляют нас самим себе. Это не значит, что каждое наше движение не фиксируется камерой. Чтобы соблюсти приличия, я бросаю бублик себе на тарелку. Нико начинает налегать на еду, и я протягиваю руку и тыкаю его ногой под столом. Ларк и Джаспер обычно сидят между нами, но сейчас расстояние между нами не такое уж большое. Нико наклоняет голову и смотрит на меня, его темно — рыжая бровь вопросительно поднимается. Он крупный чувак. Почти такой же крупный, как Тайсон. Или, может быть, он выглядит крупнее, потому что его рыжие волосы торчат на макушке, или из — за густой бороды кажется, что он занимает много места. Он обладает большим присутствием.

Мы оба придвигаемся друг к другу, недостаточно, чтобы это было заметно, но достаточно, чтобы я могла говорить спокойно. — Ты уже что — нибудь искал? Я думала проверить лес после завтрака.

Взгляд Нико скользит по моему лицу, прежде чем он кивает. — Я провел небольшое исследование. Я планировал заглянуть в несколько местечек после того, как мы поедим.

— Не налегай слишком сильно. Ты будешь слишком сыт, чтобы двигаться, если съешь все это. — Я указываю вилкой на его тарелку, а затем накалываю кусочек арбуза, который не подношу ко рту.

— Принято к сведению, — говорит Нико и возвращается к своей тарелке.

Я ем как можно меньше своего бублика, измельчая оставшуюся часть на мелкие кусочки, прежде чем отодвинуться от стола. Ощущение взгляда, устремленного на меня при каждом шаге, когда я выхожу из столовой, заставляет мою кожу покалывать. В тот момент, когда я выхожу на улицу, низкое гудение дрона заставляет меня поднять глаза к небу.

Я пока не видела, чтобы они следили за нами, и это меня беспокоит. Либо я была настолько не в себе, что не заметила, либо ситуация накаляется. Я иду той же дорогой, что и прошлой ночью, не имея в виду конкретного пункта назначения. Как и вчера, в лесу неестественно тихо. Здесь не жужжат жуки, не щебечут птицы. Я не чувствую хищника, затаившегося в засаде; скорее всего, здесь нет живых существ.

Я замираю при звуке шагов, но расслабляюсь, когда замечаю рыжую вспышку. Нико идет медленно, заложив руки за спину, как будто кто — то преподал ему урок, как вести себя невинно. Я ценю его усилия, но он выглядит так, словно что — то замышляет. Единственное, что спасает, — это то, что деревьев слишком много, чтобы беспилотник мог безопасно маневрировать, не врезавшись в ветку.

Нико останавливается передо мной, потянувшись засунуть руки в карманы брюк, вот только на нем пара льняных, в которых их нет. Он довольствуется тем, что скрещивает руки на груди и смотрит на меня сверху вниз со своего огромного роста.

— Что происходит? Что ты знаешь? — шепчет Нико, обшаривая глазами небо в поисках дронов. Очевидно, он понял, что здесь что — то происходит.

— Нас травят. — Я объясняю Нико ситуацию точно так же, как вчера вечером объясняла Атласу. Чем больше я говорю, тем больше беспокойства появляется в его глазах.

— Ты видел сегодня Грир, Ларк или Джаспера? — В отличие от Атласа, на лице Нико написано беспокойство.

Я качаю головой. — Я не видела Ларк или Джаспера со вчерашнего дня. Прошло два дня с тех пор, как я видела Грир. Я даже не знаю, где их комнаты. — Я тереблю шнурок на штанах, с каждой минутой становясь все нетерпеливее.

— Джаспер и Шафран живут рядом со мной. Я проверю их и объясню, что происходит. У нас есть план, как с этим разобраться?

— Тебе не хочется поискать какое — нибудь оружие? — Единственные вещи, которые у меня есть, — это то, во что я была одета, когда нас доставили сюда. Это не включает в себя мечи, топоры или снаряжение, которым можно отрубить голову. Не говоря уже о том, что нам понадобится девять острых предметов, чтобы отрубить им головы одновременно.

В этом плане нет ни одного изъяна или дыры.

— Давай поговорим с Джаспером и Шафран, может быть, проведаем Атласа и Дрейка; затем мы отправимся на охоту за оружием, — говорит Нико, его плечи кажутся еще шире, когда он глубоко вдыхает. Он взбешен. Я рада, что это направлено не против меня, но Айанне и ее сестрам следует беспокоиться.

Я никогда не чувствовала себя таким шпионом, как сейчас. Остаток моего дня занят тем, что я проскальзываю в комнаты других чемпионов и пытаюсь тайно поболтать с Атласом. Дело не в том, что Айанна повсюду, куда бы мы ни пошли. Все дело в этих чертовых камерах. Они расположились по углам общих комнат, и когда мы выходим на улицу, дроны следуют за нами.

Мы с Нико находим Джаспера таким, словно у него тяжелое похмелье. Шафран в худшей форме. Ее кожа нездорового цвета, а губы бледные, особенно без красной помады. Несмотря на то, что Шафран пока что на стороне команды Престона, она готова прирезать пару сучек, как только мы рассказываем ей, что происходит. У меня не было возможности поговорить с Атласом, но мы с Дрейком встретились в углу библиотеки, где он сказал мне, что все остальные были проинформированы. Затем мы разделились на две поисковые группы. Половина из нас охотится за оружием, а другая половина пытается выяснить, где спит чертова Гидра.

К тому времени, как подали ужин, я так устала, что едва могу поднимать ноги, но, по крайней мере, наши поиски были продуктивными. Мы с Нико нашли сарай снаружи, заполненный лопатами, несколькими топорами разных размеров и пилой. У меня мелькнула мысль о том, насколько отвратительным это будет, но Дрейк спас положение. Он удивил нас, обнаружив кабинет, на стене которого висел набор декоративного оружия. В том числе полдюжины мечей.

Я ерзаю на своем стуле за ужином, теребя столовое серебро, пока Атлас не пинает меня под столом. В то же время я так устала, что хочу упасть в постель и проспать всю следующую неделю. Грир и Ларк отсутствуют за столом. Они вообще едят? Дрейк сказал, что они с Атласом поговорили с ними обеими, и они в порядке. Не слишком, конечно, но они готовы к сегодняшним мероприятиям.

Впервые за ужином все чемпионы сидят за одним столом, и враждебность, витающая вокруг нас, не направлена друг на друга. Ну, не вся. Между мной и Престоном все еще нет любви, но мы оба откладываем все в сторону, пока не разберемся с этой более серьезной проблемой. Честно говоря, я не знаю, к чему стремились боги, создавая это испытание. Победителя быть не может. Я не должна была получить камень из Подземного Мира. Тот факт, что я это сделала, был счастливой случайностью.

Единственный способ убить Гидру — действовать сообща. Это то, на что они надеялись? Или они хотят, чтобы мы все умерли? Может быть, они вытащили бы нас после того, как осталась бы лишь горстка чемпионов, из которых еще не высосали жизнь. Это кажется категорически несправедливым, поскольку все парни справляются с отравлением лучше, чем женщины, из — за огромной массы тела.

К черту богов. Как ты можешь угадывать намерения кучки психованных придурков? Нет смысла пытаться.

Айанна и их жрец входят в комнату, но я не обращаю на них внимания. Они произносили некоторые вариации одной и той же речи уже бесчисленное количество раз. Я смотрю на официантов, которые выносят еду. Это новая партия, ни одного знакомого лица. Они меняются, чтобы не умереть в обычном режиме? Или это замена тем, кто погиб от яда Гидры?

Я ковыряюсь в еде. Я умираю с голоду, но у меня нет желания вводить в свой организм еще больше токсинов. Особенно потому, что с каждым вдохом в нас впитывается все больше яда. Чья — то нога постукивает по моему ботинку под столом. Я поднимаю глаза и обнаруживаю, что Атлас пристально смотрит на меня. Он пододвигает корзинку, полную хлеба, его взгляд опускается на стол, прежде чем он снова поднимает взгляд на меня. Я подтягиваю хлеб к себе, замечая под ним сложенный лист бумаги. Айанна, ее сестры и жрец уже покинули комнату, но повсюду их взгляды. Стараясь держаться как можно незаметнее, я кладу листок бумаги под ладонь и держу его там, пока мы не заканчиваем есть.

Атлас идет прямо за мной, когда я поднимаюсь по ступенькам в свою комнату. Как раз перед тем, как зайти внутрь, я слышу тихое: — В полночь, сегодня.

Я закрываю за собой дверь и включаю свет. Я чуть не разрываю бумагу, которую сжимаю в руке, торопясь развернуть ее. Это карта к комнате Айанны.