Моя маленькая месть (СИ)

Глава 11

— Вы не думали, что я могу на вас в суд подать?

Я плелась в противоположном от центра направлении, сожалея, что в свое время не заменила «Сон праведника» на надежный аконит. Муки Деймона стали бы достойной наградой за последующие долгие годы в тюрьме. Да что там, я бы на виселицу согласилась прогуляться, лишь бы смерть стерла довольную улыбочку с лица некроманта. Я не видела — чувствовала ее. А еще — лопату, которая со всей дури при каждом шаге колотила по спине. Хотя бы не засну, потому что спать хотелось. Но убить Деймона все же больше. Может, закопать его на кладбище? Ведьмы только с виду очаровательные феи на метлах, при желании проглотят и не подавятся.

Что там у нас?..

Начала мысленно перебирать возможные виды пыток.

Чаек отпадает, проклятие слишком долго. Может, просто лопатой по голове и придавить надгробным камушком? Даром я отжималась и бегала по утрам, должна же мне когда-то пригодиться пресловутая физическая культура.

— За что?

Деймон старательно изображал неведение. Шел себе, неприлично бодрый, даже одеколоном побрызгался. Может, он с какой-нибудь вампиршей встречается, это бы многое объяснило, в том числе его сомнительные наклонности.

— Попытку изнасилования, например. Или вы трусы в качестве воспитательной работы перед всеми студентками снимаете? Чтобы ужаснулись и зубрили предмет.

Деймон резко остановился и с шумом втянул в себя воздух. Прямая как мраморная плита спина и сжатые кулаки свидетельствовали о том, что мне удалось вывести его из равновесия. Ну да не мне одной мучиться, от вас не убудет, айл.

— Айла Брели… — буравя взглядом фонарный столб, свистящим шепотом начал Деймон.

Перебила:

— Вот именно — айла. Так что держите ремень в брюках, а то вылетите с работы.

— Вы мне угрожаете?

Деймон развернулся ко мне. Глаза его были широко распахнуты, тогда как рот превратился в тонкую бледную складку. Удивленное негодование — мол, как это я посмела. Но в час ночи я и не на такое способна. Например, сыграть без грима дракона.

— Да, представьте себе, айл, у учеников тоже есть права.

Избавившись от лопаты, скрестила руки на груди.

Ну, что ты мне сделаешь? В участок проводишь, ректору напишешь?

Деймон сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и медленно, палец за пальцем разжал кулаки.

— С лопатой осторожнее: всех перебудите.

Он поднял кладбищенский инвентарь и вышел из подрагивающего круга света.

— Между прочим, я всего на шесть лет вас старше, — донеслось приглушенное из темноты.

— На семь, — упрямо поправила я.

Пусть до дня рождения оставались считанные дни, мне по-прежнему двадцать один год.

Да и какая разница, хоть на десять, к чему вдруг Деймон заговорил о возрасте? Некромант не соизволил пояснить. Угрюмый, обиженный собственными фантазиями на неведомую тему, он печатал шаг по мостовой. В этой части Ольберга камень сменило дерево, и доски чуть поскрипывали, прогибаясь под его весом.

Еще немного, и Деймон растворится в ночи. Его силуэт и так едва выделялся на фоне полумрака. Фонарей тут немного, пока дойдешь от одного до второго…

Передо мной был выбор: вернуться или догнать. Гордость толкала на первый путь, разум — на второй.

Огляделась. Дома, дома, дома… Все одинаковые, как и улицы. По какой из них мы пришли, на какую свернули у площади? Вдобавок ночь жутко темная, луну подбили из рогатки мальчишки. А мне может встретиться кто и похуже — квартал явно неблагополучный.

И я смирилась.

— Айл, подождите меня, айл!

Размахивая руками, припустила за Деймоном, надеясь, что он не нырнул в один из многочисленных проулков. Тогда конец. Фонарей там нет, я его никогда не увижу.

— Как, неужели вы передумали обвинять меня в домогательствах, Джульетта?

Улыбнулась. Не бросил, стоит, дожидается.

А насмешки… От них еще никто не умирал.

Дождавшись, пока, чуть запыхавшись, я догнала его, Деймон совершенно неподходящим для выбранной темы серьезным тоном продолжил:

— Вернемся к трусам. Я вовсе не собирался вам их показывать. Это один из методов психологического воздействия, применяемый к особам женского пола. Мне нужно было заставить вас одеться.

— И для этого вы разделись. Странная логика!

— Мужская.

Ба, он умеет беззлобно шутить!

— Зато трусы у вас женские, в цветочек.

— Айла! — побагровев, рыкнув Деймон и двинулся на меня.

— Тише, людей разбудите!

Ловко прошмыгнула между его руками и стеной дома.

Всплеск адреналина взбодрил, спать больше не хотелось. Еще бы научиться не говорить глупости, но это, кажется, невозможно, проще зашить себе рот.

— Они не в цветочек, а в… — заскрежетал зубами Деймон, рискуя сточить пару резцов в порошок. — И вообще, интересуйтесь учебой, в крайнем случае нижним бельем своего жениха, а не моим.

Взмахнула ресницами.

— Я не виновата, айл, что вы его мне показываете.

— Больше не буду, исправлюсь. И спальню на ключ запру: вдруг вам вздумается рыться в ящиках комода?

Состроила брезгливую гримасу. Вот уж что-то, а комод Деймона меня не привлекал. В секретере порылась бы, а тут… Я не в газете работаю, это там сенсации, вроде: «Будущий начальник отдела убийств носит кружевные панталоны», нужны.

— Все?

Деймон нервно отстукивал быстрый ритм по мостовой.

— Пока, — решила не кормить его ложной надеждой.

— Все, айла, — с напором повторил Деймон, — иначе я вас действительно изнасилую. Только, — гаденькая улыбочка, — боюсь, вам понравится вы потребуете добавки, а серьезные и не очень отношения с бердычскими студентками в мои планы не входят.

Каков наглец! И какая на редкость завышенная самооценка!

— Может, я учусь в Бердыче, но «отлично» точно бы вам не поставила.

Пусть не надеется! Или решил, если молодой, симпатичный, с накаченным животом и красивыми трусами, так паду к ногам? Дудки! У меня второй претендент на суповой набор и душу в придачу имеется, тот, кого мне активно сватал Алекс.

При мысли о незапланированном межмировом знакомстве боевой запал угас. Рискуя нарваться на круглосуточную работу без выходных, спросила:

— Мы случайно не на Западное кладбище направляемся, айл?

Ответом стало молчание, пришлось повторить вопрос громче.

— Случайно. И почему, позвольте спросить, не «отлично»?

Закатила глаза. Начинается!

Двуликий, ну почему все мужчины так повернуты на постели? Даже преподаватель, и тот туда же. От меня воротит, но в гипотетические любовники мечты набивается.

— А мне за это ничего не будет? Ну, штрафного задания, плохой характеристики.

С некоторых пор я осторожна.

— Нет. Ну так?

— Только о себе думаете.

Деймон издал непонятный хрюкающий звук и заверил:

— Обещаю, сегодня я буду думать исключительно о вас. Точнее, о вашем образовании. Будем учиться искать потоки силы, определять по ним «неправильные» могилы. Все в рамках вашего курса, пятый билет.

Кладбища я любила исключительно при свете дня и исключительно весной и летом, когда здесь созревали многие полезные в ведьминском хозяйстве травы. Ночью оно вызывало страх, заставляло съежиться, по-особому вглядываться в каждую тень.

Зато Деймон чувствовал себя на кладбище вольготно. Он смело, не таясь, вышагивал по дорожкам и тропинкам, вдобавок насвистывал — непростительное небрежение к мертвым!

А еще у него имелся ключ от ворот. Я-то, дура, надеялась, замок его остановит… Наивная ведьма, ты попала в сети опытного паука!

— Предлагаю пройтись по старым захоронениям. Свежих покойников проверяют, да и потоки там слабые, нестабильные, редко деформируются.

Деймон говорил, а я не слушала. Выпросила лопату обратно и теперь прижимала ее к груди то ли в качестве меча, то ли оберега.

Шелестевшая над головой листва напоминала голоса. Вот зачем на кладбищах столько зелени! И так темно, и так страшно.

Ай!

Показалось, будто ногу ужалила змея. Оказалось, крапива.

— Говорил же, — с легким укором попенял Деймон, — штаны наденьте!

— Нет у меня штанов, голая я!

Огрызнулась с досады, на себя, не на некроманта. Словно малолетка, крапивы испугалась!

— Я заметил. — Взгляд Деймона скользнул по моему платью и остановился на груди. — Особенно сверху. Комары покусают, не жалуйтесь!

Стиснула зубы. Я вообще жаловаться не стану, ни на что.

Подумаешь, темно, у тебя чутье есть! Деревья, кусты — тоже хорошо, пополнишь свою аптечку. А если кто вылезет, рядом некромант имеется. Учебная программа учебной программой, но параграфа «Упокоение нежити» в ней не было, точно помню, потому как наизусть ее перед зачетом выучила.

— Давайте руку!

Деймон помог мне выбраться из крапивы, отряхнул от паутины. Я ее и не заметила. Паук не мертвец, друг, а не потенциальный убийца.

— Нам туда!

Некромант махнул на жавшиеся друг к другу могилки под сенью густо разросшегося кустарника. Среди них, будто горные пики, выделялись два склепа. Один обрушился от времени, второй еще держался.

— Мне ведь никого убивать не?.. — на всякий случай уточнила я.

Вдруг Деймон меня с собственными коллегами путает.

— Нет, конечно! Не бойтесь, если почувствую опасность, защиту на вас поставлю. Видите, Джульетта, я не только о себе думаю.

Запомнил! И при каждом подходящем случае теперь станет повторять.

— А почему именно туда?

Кустарник колючий, еще юбку порву, а у меня не так много одежды, вряд ли Деймон компенсирует, расщедриться на новое платье. Я ведь рассчитывала сидеть за стойкой секретаря, а не размахивать лопатой.

Кстати о лопате…

— Вот!

Попыталась вернуть орудие труда некроманта, больше без надобности — не взял.

— Вы меня копать заставите?

Запоздалое озарение не порадовало.

— Труд облагораживает, — усмехнулся Деймон. — В тюрьме бы вы мели улицы.

— В тюрьме бы я ела, пила и спала. Ладно, кого выкапывать?

Смирившись с неизбежным, побрела к подопытным мертвецам.

— Чувствуете потоки силы?

Ничего я не чувствую. Зато вижу барвинок и золотарник. Надо набрать, тут он жирный, сочный, для ворожбы пригодится. Скоро Купалье, как раз успею высушить, поколдовать на любовь и достаток.

— Опять травки! — скривился Деймон, когда я присела возле невзрачных фиолетовых цветочков, обладавших немереной магической силой.

— Между прочим, они на могилах невинно убиенных растут.

— Гроб-трава, — озвучил некромант народное название.

Надо же, разбирается!

— Он ядовитый, голыми руками не трогайте, — заботливо предупредил Деймон.

С чего вдруг? Или ответственности за внеплановый урок на кладбище испугался? Если со мной что случится, повышения ему не видать.

— Мой хороший!

Улыбнувшись, провела ладонью по мясистым листьям.

— Вот, ничего.

Покачала руку Деймону.

— Я же ведьма.

— И надумали собирать траву на кладбище. Хотите, чтобы вас преследовал дух того, на чьей могилке он вырос?

Приглушенно рассмеялась.

— У меня уже есть дух, Алекс, соперника он не потерпит.

Оторвала лепесток, положила на язык. Рот наполнился легкой горечью.

Любовь, смерть и исцеление — все это барвинок. Не набить ли им саше, не подарить ли Эрику. Второй оставить себе, тогда мы будем навеки связаны.

Или?..

Задорно покосилась на хмурого Деймона, явно не одобрявшего моего ребяческого поведения.

Ничего не смыслю в некромантии, говорите? Сейчас я докажу обратное. Нужно нарвать несколько стеблей, развести костер и кинуть туда. Волшебный дым призовет души мертвых, это безопаснее, чем выкапывать гробы. Никаких мозолей, больной спины, всего лишь прочитать заклинание… Деймон нам о нем не рассказывал, но я же отличница, штудировала «Метафизику некропотоков», где приводился этот способ. Признаться, книга оказалась слишком заумной, я осилила только последнюю главу про призыв духов с помощью подручных предметов.

— Что вы делаете? Надумали спалить кладбище? Айла, мы не за тем сюда пришли!

Не обращая внимания на вялое недовольство Деймона, даже не пытавшегося мне помешать, набрала хворосту и, извинившись, выкорчевала кустик барвинка.

— У вас есть огниво, айл? Очень нужно для повторной сдачи зачета.

Некромант порылся в карманах, дал. Он не курит, значит, носил для подручных нужд.

— Признаю свою ошибку, вы не дура, раз слышали о дымовом способе. Вы ведь для этого костер понадобился?

А для чего же еще, не греться же в теплую июньскую ночь. Оставалось надеяться, что я ничего не перепутаю. Вероятность этого велика. Посудите сами, книги я читала в состоянии аффекта, все мысли занимал Деймон, точнее, способы его устранения. Сейчас он тоже рядом, смотрит, контролирует. Вдруг в памяти вместо некромантии ядология всплывет? Дисциплины смежные, только результат разный. Одна делает живое мертвым, другая, наоборот, мертвое условно живым.

— Ну, и как это делается?

Думала, что сдала зачет, Джуди! Ты сильно ошибалась! Интересно, если у меня ничего не выйдет, Деймон отзовет свою подпись в ведомости?

Скрестив руки на груди, некромант скептически наблюдал за мной. Может, на кладбище и темно, но такие эмоции я с закрытыми глазами считаю. Куда полезла, глупая ведьмочка, кыш с моей территории!

Непроизвольно задержала взгляд на парных кожаных браслетах, обхвативших его запястья. Они казались детской поделкой, не подходящей для столь взрослого и амбициозного айла. Да и ладони могли быть помясистее, грубее, зачем такому аристократические пальцы? Или мать рожала с Деймона с учетом того, что он выбьется в министры? Он может, по головам пойдет.

Кстати, о головах…

Но до лица я не дошла, застряла в районе сердца. Все из-за расстегнутой рубашки! Она действовала на меня как магнит, черный такой магнит, заправленный в широкие брюки с кожаным ремнем.

Жарко ему, что ли? Или Деймон специально, чтобы сбить с толку? Ему бы в инкубы податься, а не по могилам скакать.

— Айла, мы не в классе анатомии.

Деймон даже не пытался скрыть самодовольства. Ничего, сейчас я вылью на вас ушат воды.

— Из какой ткани рубашку шили? Хочу такую же в подарок Эрику купить.

Щеки мои пылали, зато язык жалил без промаха.

Однако Деймон поднаторел в подобных играх.

— Я вам ее подарю, если все правильно сделаете. Могу прямо здесь.

— Н-нее… Не надо!

Если он разденется, мои мысли окончательно смоет.

Попыталась уцепиться за образ Эрика, но почему-то вместо него перед глазами всплывал мускулистый живот и пупок Деймона.

Может, он мне в кофе что-то подмешивает, не мог мне нравится… этот.

Закрыла глаза и несколько раз выдохнула через нос.

Ну вот, пошлые видения закончились, можно приступать.

Краем глаза заметила, что Деймон застегнул обитель разврата. Прекрасно!

Перво-наперво начертила ведьмин знак — вписанный в круг пятиугольник. Мало ли местные призраки чужаков не жалуют, не хотелось неприятных сюрпризов. Теперь можно и костер разжечь, бросить…

— Легкого посмертия!

От неожиданности подскочила метра на два и перекричала паровозный свисток. Не каждый день тебе в тридцать два, упс, кажется, тридцать четыре зуба улыбается… А, собственно, кто?

Пока я пыталась понять, кто надумал уволочь мою душу в Загробную империю, Деймон действовал.

Яркая вспышка пронзила ночь, ослепила брызгами голубых искр.

В воздухе запахло паленым. Надеюсь, не моими волосами. Стрижка — это модно, порой сексуально, но в среде Эрика не поймут.

Отважившись открыть один глаз, убедилась, что по-прежнему на кладбище. Вот и Деймон, хмурится, пристально глядит мне за спину. Выходит, оно все еще там? А я надеялась! Фиговый из вас некромант, айл Амроз!

Ладно, придется налаживать контакты. Если силой устранить проблему не вышло, применим дипломатию.

— Пожалуйста, не трогайте меня! Я жилистая и горькая, а в нем — ткнула в Деймона, — много мяса.

Простите, айл, сейчас каждый сам за себя.

— Ааа… Эээ…

Загробный житель ошеломленно уставился на меня, взмахнул большими коровьими ресницами. При повторном рассмотрении он оказался симпатичным, гораздо симпатичнее картинок с зомби. Высокий, почти на две головы выше меня. Смуглая, почти черная кожа не слезала струпьями, волосы тоже на месте, густые, шелковистые, белоснежные. Незнакомец небрежно перебросил их через плечо и скрепил чем-то, вроде фибулы. Достойный продолжатель дела Деймона, рубашек он не признавал, выставив напоказ внушительную мускулатуру и приглушенно светившиеся на ключицах рунические татуировки. Что там, не разобрать, пусть на кладбище и стало светлее — драться в темноте неудобно.

Ну хотя бы штаны надел, уже хорошо.

Довершали образ плащ с высоким воротником и массивные браслеты, тоже с какими-то письменами.

Все бы ничего, только меня смущали клыки, пикантно выглядывавшие из-под верхней губы. Не два, а сразу четыре, чтобы не оставить жертве ни единого шанса.

Да и глаза далеки от нормальных — желтые, с двойным зрачком. Внутренний обычный, черный, только вот окантовка у него алая.

Тут полученные за все четыре года в академии знания обрушились на меня снежной лавиной, и, позабыв о достоинстве, с криком: «Мама!» я юркнула за спину Деймона.

Меня колотило как в лихорадке.

Ну Алекс, ну удружил! Если вернусь, убью! И плевать хотела, что он уже мертв, найду способ.

Думала, Алекс пошутил, а он мне демона привел! Высшего демона! Теперь понятно, отчего заклинание не сработало. Чтобы убить такого, нужна рота магов.

— Добрый вечер! — демон поздоровался вторично, как-то с опаской. — Не знал, что вы придете вместе с матерью.

Напряженный до этого Деймон издал хрюкающий смешок и бессовестно выставил меня вперед.

— Так это ваши знакомые, айла? Следовало догадаться! Сначала карманный признак, теперь архидемон…Вы ведь архидемон, темнейший? — почтительно осведомился он у смуглого великана.

Тот кивнул:

— Восьмого чина. Бельфегор к вашим услугам.

Со стороны все походило на обычный светский раут, только вот мы на кладбище…

— Юный фон дер Ляйд рассказал мне о вас. — Желтые глаза Бельфегора обратились на меня, от чего внутренности примерзли к позвоночнику. — Обычно я не общаюсь с низшими, но в некоторых ситуациях…

— Ккккаких ситуациях?

Голос изменил мне и сорвался на писк.

Я не хочу в гарем, не хочу умереть родами, а потом в виде духа услаждать танцами гостей!

«Фи, как можно!» — укорил голос в моей голове.

То есть он?.. Прекрасно, никакой личной жизни, даже мысли читают.

— У людей крайне отсталые представления о Загробной империи. Давно пора включить изучение ее культуры в программу высших учебных заведений.

Деймон склонил голову.

— Примем к сведению!

— Все так говорят! — отмахнулся Бельфегор. — А потом приходит очередной маг и вместо приветствия пытается меня убить. Стоит ли удивляться ответной агрессии?

Камушек в огород Деймона.

Некромант заскрежетал зубами, но проглотил. Я бы на его месте тоже молчала. Я и на своем безмолвствовала.

Можно мне к трупикам и саркофагикам? Да хоть каждый день некромантию сдавать, лишь бы подальше от архидемона! От него исходила мощнейшая пульсация силы, по очереди обдававшая стужей и жаром. Если бы хотел, Бельфегор, не касаясь, свернул мне шею. Но его фантазию почему-то занимала ведьмочка на брачном (или не очень) ложе. Экзотики захотелось, демоницы приелись?

— Я за нее отвечаю!

Деймон решительно шагнул вперед, когда пальцы Бельфегора потянулись ко мне… Чтобы что? Не факт, что за лаской. Вдруг Алекс напутал, и я заинтересовала архидемона в гастрономической плоскости.

— То есть вы не мать, а опекун?

— Я для айлы сейчас все: опекун, начальник и домохозяин.

— В таком случае, погуляйте пока, а мы поговорим.

Раз — и между нами возникла стена. Самая настоящая, каменная, высотой этажей в пять. Такую не перепрыгнешь, а очень бы хотелось. Ну нелюбопытная я от природы, не желаю становиться первопроходцем отношений людей и архидемонов.