Моя маленькая месть (СИ)

Глава 15

Все кончено.

Но так как я уродилась ведьмой, плохо должно было быть не только мне, но и всем вокруг.

Сначала досталось случайным прохожим, которых я со знанием дела пинала и толкала всеми частями тела и даже не думала извиняться. Затем пострадала входная дверь Деймона и все предметы, которые попались мне под ногу.

Наверху я и вовсе учинила разгром. Руки чесались свернуть шею Эрику, но пришлось довольствовать подушкой, одеялом и прочими мелочами. Хотя спинку кровати я все-таки отломала и, пробив окно, зашвырнула на крышу. Это стало апофеозом моего буйства.

Из меня будто выжали все соки.

Рухнув посреди щепок, перьев и битого стекла, задумалась о том, что совсем не того человека я опоила «Сном праведника». Надо было даже не Эрика — себя, как самую безголовую и доверчивую девицу на свете.

Что характерно, уничтожить бальное платье у меня рука не поднялась. Как вспомню, сколько оно стоит… Отравить себя дешевле.

— Эм, у тебя все в порядке, детка?

Алекс боязливо, бочком выплыл из стены и оценил масштабы бедствия.

— Нет.

В минуту слабости я оказалась правдива и немногословна.

— Может, чайку? — неуверенно предложил Алекс, перевел взгляд на разбитое окно и тяжко вздохнул. — Да-а, чай тут не поможет.

— Неси сразу веревку. Или вот что, позови повешенного — мне нужна консультация специалиста не тему умерщвления самой себя.

Отчего-то казалось, так будет лучше.

Провал по всем фронтам, дно.

Племянницы Астарота.

Может, в гареме Бельфегора тоже не так плохо? Главное, чтобы голова каждый день болела, тогда выжить можно.

Или ну их, изощренные способы самонаказания, лучше старая добрая классика «сама-дура-виновата-где-твои-мозги-были» сутками подряд?

Ну не знаю я, где мозги, потеряла по дороге в столицу, в поезде забыла.

Алекс задумчиво почесал полупрозрачный подбородок.

— Умерщвление — это к некроманту.

Усмехнулась:

— Баронский сын, а неуч! Некроманты оживляют, а мне палач нужен. Или маньяк. Можно безумного ученого, лишь бы качественно, с гарантией.

— Совсем ты, детка, от счастья умом двинулась! — сочувственно глянул Алекс.

— Могу тебе отсыпать, — злобно предложила в ответ. — У меня этого добра хватает. Застрянешь навсегда в Первом секторе — вон, сколько счастья.

— Он тебя бросил? — догадался Алекс.

А раньше непонятно было? Думал, я так помолвку с размахом праздную?

— Ты его прокляни.

— Зачем? — Апатично вытащила из сумочки карточку-приглашение, плюнула и зашвырнула подальше. Сил порвать уже не осталось. — Он по жизни проклятый, на голову. И вообще, — повысила голос, — оставь меня в покое! Я тебе не бесплатный театр, хочу побыть одна. Может, меня вечером демоняшек учить позовут, а у меня глаза красные и нос-слива. Мне теперь карьера важна, раз с личной жизнью не сложилось, не хочу перспективное место терять.

Отвернулась, а когда снова взглянула на стену, Алекс уже исчез. Неужели сознательность проснулась? Пора бы после стольких десятилетий беззаботной постезагробной жизни!

Лечь на кровать побоялась: после учиненного погрома ее прочность внушала опасения. Просто уткнулась лбом в сосновую раму и принялась вдалбливать себе новый опыт.

Бум! Удар лбом о дерево.

Принцев не существует.

Бум!

Все мужчины — козлы, а кто не козел, тот призрак или демон.

Бум!

Знания — лучшее достоинство девушки.

Бум!

Мужиков надо ловить, насиловать и бросать.

Бум!

У меня скоро сотрясение мозга от новых установок случится, что-то плохо они приживаются, с синяками.

— У вас взорвался котел, или вы нашли себе ухажера-орка?

Деймон, по традиции, явился в мою комнату без спроса. Хотя этого его дом, зачем ему что-то у меня спрашивать.

Проигнорировав его вопрос, села на пятки.

Голова гудела, на лбу наверняка шишка, но мне полегчало. А еще говорят, будто физические наказания вредны! Глядишь, пороли бы меня по субботам и ставили на горох по понедельникам, не связалась бы с Эриком.

— Джульетта?

Деймон прищелкнул пальцами возле моего лица.

— Ноль реакции! — обеспокоенно констатировал он. — Значит, что-то серьезное.

— Ее парень бросил. Соблазнил и бросил, — встрял вездесущий Алекс.

Ну сплетник, ты напрасно расслабился, мстительная ведьма и до тебя доберется.

— Никто меня не соблазнял.

— Даже не сомневался.

Вот нахал!

Мою меланхолию ветром сдуло. Тот же праведный порыв поднял меня на ноги, заставил посмотреть на усмехающегося Деймона.

— Это еще почему?

Если бы могла, поджарила некроманта. Пришлось ограничиться грозным, как надеялась, взглядом.

— Вы сами кого угодно соблазните.

Тут я взорвалась.

— За собой следите, айл! Сначала вы рубашку передо мной забыли надеть, потом штаны. Дальше что, трусы?

Думала, рассердится, накричит, а он довольно переглянулся с Алексом и беззаботно поинтересовался:

— Показать?

— Что?

На всякий случай попятилась: мало ли, что он предложит?

— Трусы. Могу и то, что в них, при условии строгой конфиденциальности.

— Правильно! — поддакнул подлетевший к нам Алекс. — Хороший секс — то, что ей сейчас нужно.

Замотала головой:

— Не надо секса! Я… Я все тут приберу. И оплачу, только не надо…

Конец ответа потонул в звонком смехе Деймона.

Определенно, он съел пару конфет с сюрпризом, потому что после моей сомнительной проказы вел себя неадекватно.

— Успокойтесь, айла, — уже другим, спокойным и более официальным тоном, заверил Деймон, — вашей чести ничего не грозит. Я всего лишь использовал проверенный прием переключения внимания. Убирать вы тоже здесь ничего не будете, а то поранитесь. Кроватью займется плотник, окном — стекольщик. За мой счет. А мы с вами немного прогуляемся и выпьем кофе. Я угощаю.

Подозрительно прищурилась и потребовала:

— Сначала покажите карманы, айл? Что там: олеандр, волчье лыко или белена?

— Ничего, кроме кошелька.

Деймон медленно, демонстративно снял пиджак, протянул мне. Потом, насвистывая, вывернул карманы брюк и жилета.

— Остальное снимать, показывать или поверите на слово?

— Поверю.

Пиджак тоже осматривать не стала, вернула, как есть.

— У вас послезавтра день рождения…

Деймон выжидающе посмотрел на меня.

— Что с того, айл? В качестве подарка поручите драить полы вместо работы с документами? Физический труд облагораживает, — привела покрывшуюся мхом цитату неизвестного автора.

— Нет. Я хочу вам кое-что предложить. А подарок… Подарок будет, айла, — встреча с юристом. Полагаю, расторжению договора с архидемону вы обрадуетесь больше колечку с бриллиантами.

— Сводите ее по магазинам, — снова встрял неуемный Алекс. — Девушки любят делать покупки за чужой счет.

Лицо Деймона вытянулось. Видимо, он представил, каким вышел бы тот самый счет, ну а я… Я вдруг остро поняла, что катастрофически нуждаюсь в обществе яркого, модного и беззаботного, пусть даже к этому будет прилагаться назойливый преподаватель и пустой кошелек. Кофе меня обещали напоить, а остальное… Посмотреть, потрогать и не купить тоже прекрасно, главное, чем-то занять себя и не думать об Эрике и его Элле. Бэ, у них даже имена на одну букву!

— Ох, прошу вас, айл, — взмолилась я, — покажите мне благословенные магазины! Дальше я сама, мне ничего-ничего от вас не нужно.

— Совсем? — не поверил Деймон. — А как же спутник на благотворительный бал? Предпочтете в уголке заливать горе пуншем?

Бал! Я совсем про него забыла…

Надо же, еще пару дней назад, только о нем и думала, ради заветного приглашения пошла на преступление, а теперь с радостью отдала бы билет первому встречному.

— Я туда не пойду.

Помрачнев, порылась в вещах и протянула Деймону приглашение.

— Вот, отдадите какой-нибудь сотруднице.

— Нет, так не пойдет, айла! — осуждающе покачал головой некромант и насильно всучил пригласительный обратно. — Вы пойдете, это не обсуждается. И не станете подпирать стенку. Я заставлю вас танцевать, если потребуется, волок притащу в бальный зал, познакомлю с парой интересных людей. И полюбуюсь вашими успехами в реверансах. Он, — на этом местоимении голос его дрогнул, губы на мгновение сжались, — пусть тоже видит. Ваш дворянчик еще пожалеет. Оказался женат?

— Всего лишь помолвлен. И ожидал, что я его поздравлю.

Горькие слезы вновь полились из глаз. Пробовала себя успокоить: нельзя плакать при преподавателе, вышло только хуже. Тихие всхлипы переросли в истерику.

— Вот урод! — от души припечатал Деймон.

Сквозь радужную пелену слез видела, как он нерешительно мнется на месте. Наконец Деймон шагнул ко мне, крепко прижал к груди.

— Тише, тише! Можно подумать, вы себе лучше не найдете. Того, кто по бабам не бегает, мозги им не пудрит. Без титулов, но зачем вам титул, главное, чтобы человек хороший.

Его ладони гладили по спине; губы шевелили волосы, практически уткнулись в мою макушку.

Размякнув в объятиях Деймона, судорожно вздыхала. Зарылась носом куда-то ему в подмышку, оплела шею руками.

Не такой уж он и противный, оказывается, у него сердце есть. Где Деймон в обычные дни его прячет?

Поддавшись слабости (женщине же иногда можно?), потерлась щекой о его рубашку. Как приятно пахнет! Не хуже, чем у Эрика…

Деймон прав, я обязана пойти на бал. Не прятаться, а блистать.

Приподняла голову, прищурив, оценила потенциального кавалера. А он ничего! Даже о-го-го, если близко с ним не общаться.

Возьму и поцелую на глазах Эрика и его малахольной невесты. Главное, чтобы потом из академии не исключили. А, даже если исключат, хотя бы узнаю, так ли хорош наш идеальный красавчик без страха и упрека.

— Я согласна, айл.

Поведя плечиком, высвободилась из его объятий и смущенно попросила носовой платок — свой я выбросила еще возле особняка Монфеев.

Ого, с монограммой, как в лучших домах империи.

— Любовница вышивала?

Острый язык ведьмы всегда дорогу себе найдет.

— Провинившиеся студентки. С вас тоже причитается дюжина. С сердечками.

Надеюсь, он пошутил, по лицу точно не скажешь.

— У меня «неуд» по рукоделию, можно деньгами?

— Вот, я же говорил! А то круглая отличница, круглая отличница… У меня нюх, айла. Кстати, завтра вы мне нужны. Радуйтесь, не придется больше дышать пылью.

— Я радуюсь, айл, очень сильно.

Громко сморкнулась в платок и изобразила улыбку. Приподнялся только один уголок рта, из-за чего вышло не очень, Алекс вот испугался. А Деймон… Ему-то что, он и не к такому привык.

— Рад, что сумел вам угодить. Надеюсь на взаимность.

Деймон обвел взглядом учиненный мной погром и принял непростое решение:

— Собирайтесь!

— Куда?

Испугалась, что он выселит меня в гостиницу. Хуже только… Да нет, «хуже» уже не осталось, все варианты перепробовала.

— В гостевую комнату.

— А у вас есть гостевая?

Удивлению моему не было придела. То есть вот эта мансарда… А для кого она тогда? Оказалось, для бездомных студенток с временными функциями кухарки.

— Сами понимаете, на гостью вы не тянули.

Деймон говорил, а сам расхаживал по руинам, прикидывал, сколько лет службы я задолжала за ремонт.

— И что, собственно, изменилось? Счет Эрику…

Сплюнула и поправила саму себя:

— Лорду Марлоу пришлите. Адрес помню, могу на бумажке написать.

— Не надо, найду в справочнике.

Он сказал это так… Неужели действительно пришлет?

— Всенепременно, — заверил в ответ на мой вопрос Деймон.

— Накиньте тогда еще пару крон, не обеднеет. — Во мне заговорила обманутая ведьма. — А еще лучше сотню, чтобы его жене меньше досталось. Зачем ей деньги, она благородная, они ценностями и моралью питаются, родословной покрываются.

— Так, айла…

Деймон остановился напротив меня, пристально заглянул в глаза. Будто этого мало, взял за подбородок, чтобы отвернуться не могла.

— Что вы с ним сделали? Только честно!

— Ничего.

— Айла! — чуть повысил голос Деймон.

— Ничего. Сама себе удивляюсь.

Невинно взмахнула ресницами… и мысленно пожелала Эрику покрыться струпьями и не слезать с горшка до воскресенья. Подумала и пришла к выводу, что Деймон прав, мысленно — это как-то несерьезно, роняет репутацию всех ведьм империи. Этак любой станет нас бросать, а мы ничего? Посмешище!

Очевидно, мои размышления отразились на лице, раз Деймон стал мрачнее тучи и тяжко вздохнул. Потом вздохнул еще раз, перевел взгляд с меня на все еще витавшего под потолком Алекса и с видом мученика провозгласил:

— Я согласен.

— На что? — не совсем поняла я.

— На все. И на ваш переезд в гостевую, и на танцы, и на кофе, и на магазины, лишь бы не причинили никакого вреда лорду Марлоу.

— Это как получится, — криво улыбнулась я и убрала его пальцы с лица. — Но, если хотите, можете причинить ему вред сами.

— А с чего вы решили, что я хочу? — насупился Деймон.

— Ну вы же назвали его уродом.

— Не вижу связи.

Деймон скрестил руки на груди, словно устыдился былой сердечности и хотел восстановить стену между нами.

— А, так вы только как преподаватель… Тогда держите! — Сложила использованный платок и протянула хозяину. — Мне чужого не надо, еще в краже обвините.

Деймон наотрез брать отказался. Хорошо, я постираю. Заодно букву «Д» подправлю, она криво вышла. Видимо, глаза любовницы были в тот момент заняты чем-то другим. Возможно, и руки тоже.

— Интересно… Чисто гипотетически!

Провела языком по верхней губе и закатила глаза к потолку.

— Вы за мои поступки только в стенах Уголовного департамента отвечаете или до сентября?

— До сентября, — глухо ответил Деймон, будто внезапно заболел ангиной.

Да что он напрягся-то, аж кадык задергался?

Искренне посочувствовала:

— Не повезло вам! Остальные студенты сами за себя во время каникул в ответе, а я… Словом, не повезло.

От моих слов Деймон и вовсе побелел, впился пальцами в рубашку так, словно надумал их сломать. Напрасно, руки — первейший инструмент некроманта, кому он инвалидом нужен?

— Джульетта, пожалуйста! — взмолился он.

Упрямо мотнула головой:

— Месть — это святое!

— Тогда хоть заранее скажите, как именно собираетесь мстить: я могу и не успеть.

Замахала руками.

— Что вы, я не собираюсь отрывать вас от дел! Обычные девичьи пакости — плевок в глаз, жаба в суп. Еще наследников наплодит.

А сама прикидывала, как лучше отблагодарить Эрика. Остановилась на подарке — негоже обделять его родственников, пусть тоже пострадают. Испеку тортик, украшу розочками, сердечками и пошлю с наилучшими пожеланиями скончаться в один день, желательно, во вторник.

— Решено: работаете моим ассистентом.

Деймон оказался сметлив, догадался, одну, без пригляда оставлять меня нельзя.

— Ночуете тоже в моей спальне.

— Может, и в вашей кровати? — в шутку уточнила я.

— Может.

— А если я?..

— До извращенного изнасилования у вас вряд ли дойдет, а обычное ради безопасности горожан я как-нибудь вытерплю.

И, как обычно, высокое натолкнулось на низкое. В данном случае — пафосная жертвенность Деймона на мой истеричный смех.

— Вы?.. Ох!

Скорчившись, сползла на пол, обхватила бока руками.

— Ох, айл, вы… я… Простите!

— И что здесь смешного? — насупил брови Деймон. — Вас веселит даже теоретическая возможность… столь близкого знакомства?

Ответила без обиняков:

— Да. Вы меня терпеть не можете.

— Ошибаетесь.

— Но…

Растерянно посмотрела на него. Издевается? Вроде, серьезен, недовольно сопит.

— Не смешивайте личные и рабочие отношения. Как женщина… девушка, то есть, вы мне симпатичны, хотя это никоим образом не повлияет на мое отношение к вашим поступкам и тем более знаниям.

Кажется, меня придавило остатками кровати — не мог Деймон такого сказать! Но он сказал и теперь требовал ответа. Членораздельного, на десять баллов. А на языке вертелся максимум на три…

— Эээ… Я польщена. Вот уж не думала, что все это время вы сыпали комплиментами!

— Вы вообще не умеете думать, Джульетта. Печально! Особенно печально для академии, раз за четыре года она не развила в вас столь полезного навыка. А теперь собирайтесь! Пока не раздумал, сходим куда-нибудь. Если вас никуда не вытащить, вы спалите дом и отправите лорда Марлоу. Дорого же мне встанет характеристика и три года стажа! — в полголоса добавил Деймон и ушел, оставив меня одну.

Ну, почти одну, потому что Алекс никуда не делся, но к его навязчивому присутствию я уже привыкла.

— И что это была?

Обернулась к безмолвствовавшему призраку.

— Тебя только что пригласили на свидание, детка. Не будь дурой, зааркань красавчика, сам ведь в руки плывет.

— А со вторым что?

— Козлом? Предоставь это дело мне, детка, — просиял Алекс. — Только скажи, где он обосновался, и гарантию, его невесте не хватит пудры, чтобы замазать синяки под глазами, а самому ему придется лечиться от заикания.

Скажу, обязательно скажу. И свой сюрприз тоже пошлю. С любовью, большой и чистой, как у Эрика.