— Как убить человека?
Все та же сухонькая библиотекарь вздрогнула, едва не выронив очки, которые вздумала не вовремя протирать.
— Простите?
В голосе ее теплилась надежда на глухоту — точно так же, как полгода назад, когда я героически боролась с пересдачей некромантии.
— И что тут непонятного? — невежливо встрял в разговор материализовавшийся из моей сумки Алекс. — Нам нужно все о ядах, холодном оружии, технике усекновения головы…
Шикнула на призрака:
— Я сейчас сама, без всяких книжек, голову тебе усеку!
И кинулась на помощь побелевшему библиотекарю:
— Водички? Нюхательной соли?
Говорила же Деймону, переселить Алекса в академию — дурацкая затея. Но как же, он некромант, ему виднее. Пусть теперь сам по холодным фондам бродит, книги раздает — не сомневаюсь, после сегодняшнего библиотекарь уволится. Но она оказалась крепкой женщиной: ежегодные нашествия студентов закалили.
— Прошу прощения, — закашлявшись, библиотекарь села, — но в читальном зале и на абонементе запрещено находиться с потусторонними существами. Покиньте, пожалуйста, помещение.
— Ну!
Нетрепливо топнула каблуком новеньких зимних сапожек. Не угадали, не Деймон подарил, сама заработала, честным трудом без криминального душка. За этим некромант следил, пристально нюхал, а то и проверял кольцом все, чем я собиралась потчевать посетителей кондитерской госпожи Озоли. Надо бы ему о доверии рассказать. Я же не проверяю, чем он там занят на работе. Хотя после исчезновения Эльвиры бояться было нечего. Мы правда-правда не знали, куда она пропала, Алекс подтвердит. Большой город, большая преступность. Или, задумалась о своем, ядовитом, и под кэбмотор попала. Они с такой скоростью носятся, захочешь, в сторону не отскочишь. Водитель, само собой, не стал останавливать, соскребать остатки Эльвиры, вот ее остальные экипажи равномерно по всей столице и разнесли.
И откуда взялась жаба, которую я через Бельфегора передала демоняшкам, тоже без понятия. У наставницы лишняя нашлась, почему бы не подарить? Простить они меня, конечно, все равно не простили, зато подарок понравился.
Чуточку жалко жабу, но ничего, в следующей жизни во что-нибудь путное переродится. Алекс сказал, она уже во второй сектор переместилась, недолго ждать, каких-то несколько столетий. Столько же, сколько по мнению общественности, я собираюсь мучить Деймона.
Может, действительно милосерднее убить, нежели в очередной раз повторить: «Я подумаю». Ну не готова я к коренным изменениям в жизни, даже если это помолвка. Только-только учеба наладилась, на спецкурс записалась… И вообще, я за свободные отношения!
— Ох уж эти люди!
Страдалец полетел к дверям, по пути собрав дань из пары «ах!» и «ух ты!» Примечательно, никто убить его не пытался, вероятно, присутствие Деймона останавливало. Вон он, сидит чуть поодаль, делает вид, что мы не знакомы.
— Так что там с убийствами? — вернулась к теме разговора. — Интересуют исключительно проклятия.
Потому что спецкурс у меня тоже по проклятиям.
Пока библиотекарь, охая, мечтая уволиться прямо здесь и сейчас, ходила за книгами, Деймон из преподавателя превратился в ухажера, то есть подошел, обратил на меня внимание.
— И зачем тебе такие жуткие книги?
Бедная нравственность и бесполый образ педагога! Деймон растоптал их разом, поцеловав меня в щеку.
— Ну, — задумчиво закатила глаза, — вдруг ты меня разлюбишь? Надо заранее заготовить страшную месть. Прошлая вышла комом, вот, исправляю ошибки.
— Тогда и мне пару книжек принесите, — шутя, крикнул вдогонку библиотекарю Деймон. — Тоже про убийство: как избавиться от ведьмы?
— Никак. Ты же помнишь, у меня в Загробной империи связи, стану являться по ночам, ни один обряд не спасет.
Сначала мы скрывали нашу связь, но после предложения в коридоре это стало бессмысленно.
Кольцо, разумеется, я не приняла. И не только из-за вредности характера — для такого важного дела мог бы выделить в плотном расписании больше, чем пять минут, выбрать более подходящее место.
И кольцо… Жуткая безвкусица, даже отстающая по всем предметам девица взамен закрытия сессии такое не наденет.
— Тогда, раз даже смерть не разлучит нас…
Деймон с загадочным видом полез в карман пиджака и извлек из него коробочку.
Ничему жизнь не учит!
— Не мешайте учебе, айл. — На кольцо я даже не взглянула и с благодарностью приняла из рук библиотекаря очередную тонну знаний. — И вообще, до конца января у меня все расписано…
— Джульетта! — нахмурился Деймон.
— Ладно, — пожалела его, чисто, чтобы при студентах не позорить. — Да, согласна. А теперь не мешай! Кольцо вечером покажешь, вместе с экзаменационными билетами.
— Но…
— Деймон!
Я тоже умею делать страшные глаза.
— Либо кольцо и билеты, либо «нет». Так как?
Что ему оставалось?
— Да, — обреченно согласился на все условия Деймон.
Пусть привыкает, жизнь с ведьмой легкой не бывает.
И, довольная собой: моя маленькая месть удалась, вонзила зубы в гранит знаний.