Моя НЕвеселая ферма

4. В гостях хорошо

Из огня, да в полымя, как говорится. Я понятия не имел, где мы оказались, но это точно был не подвал Шарлотта. Здесь даже пахло иначе — серой, больницей и чем-то сладким. Запах показался знакомым. Память быстро подсказала, что так пахнут разлагающиеся тела. Вонь стояла лютая. Даже глаза резало.

Уши тоже. Но это из-за Драмси. Он орал, как резаный. А еще постоянно дергался, так что удерживать его над ямой с кольями становилось все сложнее. Пришлось встряхнуть истерика, чтобы хоть как-то образумить.

Подействовало.

— Ты чего наделал, дебил? — вкрадчиво поинтересовался, когда визг наконец стих.

— Не знаю!

— Говори, сука, иначе вниз полетишь! — я сделал вид, что сейчас отпущу коротышку.

— Не убивайте, дядя! — заскулил он. — Нельзя так! Вам разве меня не жалко?

Но я был неумолим:

— Жалко у пчёлки, клоун. Говори. До трёх считаю, и два уже было.

— Но так же нельзя! Вам что, всё равно, выживу я или умру?

— Если бы ты знал насколько — ты бы расплакался. Эй, ты чего делаешь⁈

— Плачу… — Драмси жалобно шмыгнул носом. Взгляд его сделался один в один, как у того кота из мультика про огра с болота. По щекам покатились крокодильи слезы. — Вы такой же злой, как мой господин. Сначала пальцы сломать хотели, а теперь…

— Да не стал бы я тебе ничего ломать. Просто напугать хотел.

— Правда?

— Кривда, — я еще раз встряхнул недомерка. — Так ты будешь говорить или нет? У меня уже рука затекла. — Где мы?

— Не знаю, но тут пахнет, как от моего господина, — вздохнул Драмси.

— А он кто?

— Если скажу, он меня убьет!

— А если не скажешь — тебя убью я. Причем прямо сейчас.

Взгляд Драмси стал, как у загнанного в угол зверька. Он до крови закусил губу, но потом сник и опустил голову.

— А! — снова заорал он, увидев внизу скелеты и тела. — А это что⁈

— Твое будущее, если не перестанешь действовать мне на нервы.

— Перестану! Перестану! Честное слово!

Рука у меня и правда затекла, так что удерживать извивающегося пацана стало опасно. Пришлось бросить его на пол. Грубо, но все же пол — не яма с кольями.

— Как мы тут оказались?

— Заклинание телепортации, — промямлил Драмси, ощупывая сам себя — он не мог поверить, что жив. — Господин научил меня. Велел использовать, только если схватят. Так я смог сбежать.

— Так ты бы смог только умереть, — я взглядом указал ему на яму с кольями. — Появился прямо над ней. Твой господин просто хотел избавиться от свидетеля. Если бы при этой телепортации я тебя за руку не держал, ты бы уже сдох.

Драмси часто заморгал, пытаясь осознать услышанное и сложить два и два.

— А еще в яме мертвецы лежат на тебя похожие, — пришлось подсказать ему, чтобы направить мыслительный процесс в нужное русло.

— Ничего не понимаю, — Драмси снова расплакался. — Я всегда верой и правдой служил господину. Иногда не справлялся, но он меня всегда прощал.

— Ну надо же, какой замечательный, — я закатил глаза. — Может, ты про него еще и книжку с картинками напишешь?

— Хорошая идея! — оживленно закивал Драмси. — Ему понравится.

Я тяжело вздохнул. Лучше всего моего нового знакомого описывала фраза из фильма «Даун хаус» — «сказочный…». Тупее человека мне встречать еще не приходилось. Хотя, казалось бы — в наше время имбецилов полно. Но Драмси определенно вырвал у остальных пальму первенства. Достижение весьма сомнительное. Настолько фееричного кретина еще поискать.

И именно с ним я оказался в каком-то гадском подземелье психа, сбрасывающего людей на железные колья. Ну круто, что тут скажешь.

Пока Драмси причитал и наматывал сопли на кулак, я обошел небольшое помещение вдоль и поперек. Где-то десять на десять метров, каменные пол и потолок. По сути тут только эта яма с шипами, да всякий пыльный хлам в углу. Похоже на кладовку, куда сбрасывают ненужные вещи.

И ненужных людей.

Из интересного, помимо ямы с кольями, только светящийся кристалл. Тепла не выделяет, просто лежит в нише и изображает светильник. Стильно, модно, фэнтезийно. Но черт с ним, со светильником. Рядом с ним есть неприметная дверь. К сожалению, запертая: пока я осматривался, Драмси уже успел безрезультатно подергать за ручку.

— Мы в ловушке, — скорбно изрек он.

— Ага. Отойди-ка в сторонку.

Небольшой разбег, удар ногой, и дверь сразу поддалась. Она сорвалась с ржавых петель и с диким грохотом врезалась в заваленный склянками стол. Лопнули флаконы и колбы, зеленая жижа полилась на пол и сразу же вспыхнула. Горела она здорово, а следом за ней принималось и все, на что попала хоть капля мутной субстанции. Старый шкаф с пыльными фолиантами загорелся в одно мгновение.

— Твою мать. — В сердцах выдохнул я.

— Мою? — Драмси незамедлительно нарисовался рядом. — Но у меня ее нет. Меня нашел и вырастил господин, когда…

— Сейчас не время для охренительных историй, не находишь? — я жестом указал ему на разгорающийся пожар.

Но Драмси и сам уже смотрел куда-то во все глаза. Проследив его взгляд, я выругался настолько грязно, что мог позавидовать даже бывалый сапожник. Но причина для столь безобразного сквернословия имелась весьма веская. У дальней стены стоял ряд огромных колб. Каждая залита до краев мутной жижей, в которой плавал абсолютный клон Драмси. Маленький и уродливый, но точно клон — сходство явно прослеживалось.

— Это чего такое? — пролепетал остроухий.

— Не знаю. — На миг я даже про пожар забыл. — Копии какие-то.

— Копии? А причем здесь они? К тому же, правильно говорить — копья.

— Ой, дура-а-ак, — только и протянул я.

— Не расстраивайтесь, — поспешил успокоить меня Драмси. — Не все кругом грамотные.

Именно сейчас мне очень захотелось дать коротышке леща. Но пожар напомнил о себе — от жара ближайшая к огню колба лопнула, и клон Драмси вспыхнул, точно факел. При этом он скорчился и издал душераздирающий визг, будто пенопластом по стеклу провели.

— Надо помочь ему!

— Да ну нахер! — я пробежал мимо Драмси и начал искать выход.

Клон уже прекратил дергаться, всего за пару секунд превратившись в уголь. Небольшую лабораторию местного доктора Франкенштейна стремительно заволакивал едкий удушливый дым. Подыхать в таких условиях, да еще и в компании Драмси… нескольких Драмси, категорически не хотелось.

Нужно валить. Причем срочно! Дыма становится все больше, почти ничего не видно.

Пробежав через все помещение, я оказался у противоположной стены. У других стояли горящий шкаф с книгами и полка с жуткими экспериментами. Логично было предположить, что выход именно здесь.

Ну да, как же. Холодная каменная кладка с сомнительной картиной — огромный город на острове. Угадываются только очертания, а так — мазня мазней. Хорошо, что она сгорит. Плохо, что вместе со мной.

Ну и с Драмси, конечно, куда ж без него-то.

— Какого черта ты делаешь⁈ — краем глаза я заметил, как остроухий с любопытством и отсутствием всякого смущения бессовестно лапает ростовую статую обнаженной женщины.

И это посреди пожара! Целеустремленности парня остается только позавидовать.

Драмси мой вопрос проигнорировал. Он был слишком занят грудями очаровавшей его прекрасной незнакомки. С глупым смешком остроухий потянулся к соскам.

— И это будет последним, что я увижу? — я шагнул к Драмси, чтобы отвесить ему затрещину.

В этот миг похотливый карлик дотянулся-таки до того, что вожделел. Для этого ему пришлось встать на цыпочки. Стоило дрожащим пальцам Драмси сомкнуться на холодном камне, как пол под нами пришел в движение и, вместе со стеной, развернулся на сто восемьдесят градусов.

— О! — радостно воскликнул Драмси. — Мы в доме господина!

— Вот бы свернуть ему шею, — пробормотал я, так и не разобравшись, имею ввиду Драмси или его господина.

Хотя, зачем выбирать? Обоим сразу.

Но развить мысль мне не дал лязгающий топот. Через богато обставленную комнату к нам шагали два рыцаря в сверкающих доспехах. Они явно не из комитета по встречам важных гостей, о чем красноречиво свидетельствовали направленные на нас алебарды.

— Спокойно, ребята. Мы…

Договорить мне не дали — алебарда одного из рыцарей едва не украсила стену моими мозгами. Спасла только молниеносная реакция.

— Останови их! — потребовал я.

— Не могу! — взвизгнул Драмси, шарахаясь в сторону от удара второго рыцаря. — Они слушаются только господина!

Рыцарь рассчитывал, что напуганная цель попытается скрыться, но меня пытались убить далеко не первый раз в жизни. Шагнув навстречу атакующему, я перехватил алебарду у основания. Вырвать оружие из цепких рук противника не получилось, зато получилось дать ему локтем в ухо.

Еще бы на его голове не было шлема…

Рыцарь даже не почувствовал удара. Он резко рванул алебарду на себя и отправил меня в далекий полет. Сила у него оказалась нечеловеческая! Я вешу под девяносто килограмм и пролетел при этом метров пять!

Плюхнулся на пол как мешок картошки. При этом чуть не раздавил удирающего Драмси. Надо же, впервые этот придурок сделал хоть что-то умное. Как гласит народная мудрость — быстрые ноги люлей не получат!

И в данном случае тактическое отступление представлялось лучшим вариантом, ведь к паре рыцарей присоединились еще четверо закованных в броню воинов. У двух при себе имелись арбалеты. Выпущенный болт вонзился в пол в сантиметре от моей промежности. Это сыграло ключевую роль в принятии решения.

Кое-как поднявшись, я припустил следом за остроухим по длинному коридору. Ноги у меня длиннее, так что вскоре мы с Драмси поравнялись. Он повернул голову, чтобы что-то сказать, но отвлекся и налетел на небольшой столик с огромной красивой вазой. От удара она пошатнулась и свалилась на пол, разбившись вдребезги.

— Господин меня убьет! — завопил остроухий, вскакивая и продолжая бег.

— Нашел, о чем переживать! — выдохнул я и шарахнулся в сторону — брошенная одним из рыцарей алебарда вонзилась в пол точно между нами.

Драмси заверещал и значительно ускорился. Зацепившись за угол стены, он резко свернул направо. Я такой ловкостью похвастаться не мог, поэтому сначала врезался в стену, сломав стеллаж с пестрыми фигурками, а уже потом устремился за Драмси.

К счастью, дверь в конце противоположного коридора оказалась открытой. Точнее ее прямо сейчас открыл какой-то седой тип в темно-синей мантии. Его обрамленный изогнутыми усами рот открылся от удивления, которое сразу же сменилось гневом.

— Драмси! — крикнул он, тыча длинным пальцем в сторону стремительно приближающегося остроухого. — Как ты посмел⁈..

— Прости, господин! — Драмси проскользнул между мужчиной и дверным косяком.

Мне повторить такое не позволяли ни проворство, ни габариты, поэтому пришлось просто заорать:

— В сторону, дед!

Дед, конечно же, убраться с моего пути не успел. Он вскинул руки, словно дирижер. Даже палочка у него имелась. Вот только он направил ее на меня, как оружие. Но было уже поздно.

Со скоростью локомотива я сшиб незадачливого старика так, как это делают в американском футболе. Он успел только коротко вскрикнуть, после чего отправился в свободный полет в какой-то росший неподалеку куст.

Я же перепрыгнул через ступеньки низкого крыльца, запрыгнул в телегу, которую реквизировал Драмси. Перевалившись через деревянный борт, я оглянулся — старик на удивление быстро оказался на ногах. Он взмахнул палочкой и послал в нашу сторону огненный шар.

К счастью, заклинание прошло чуть левее и подожгло соседний сарай.

— Господин очень-очень зол! — завопил Драмси.

Ну да, он как раз примерялся, как бы превратить нас в факелы вторым заклинанием.

— Педаль в пол! — крикнул я.

— Чего⁈ — не понял остроухий.

— Ходу, говорю! Ходу!

Второй огненный шар не долетел совсем чуть-чуть и взорвался мириадами искр прямо за нашей телегой. Выбежавшие на шум люди и нелюди шарахнулись в стороны. Их размытые из-за скорости лица проносились мимо. Не справившийся с управлением Драмси снес какую-то палатку с фруктами. Фиолетовые плоды покатились по брусчатке.

Телега накренилась, резко меняя направление. Меня чуть не выбросило на полном ходу. Но Драмси и не думал сбавлять темп. Он нещадно гнал двух запряженных в телегу нежно-розовых единорогов сквозь висевшую между уютными домиками лазурную дымку.

Лазурная дымка! Так, вроде, называлась деревня, про которую говорил Бранн. Теперь хотя бы понятно, где мы оказались. Легче от этого, правда, не стало.

Заложив еще несколько крутых виражей, телега оказалась на проселочной дороге. Слева и справа колосились поля. Не знаю, что на них росло, но по высоте напоминало кукурузу. Среди такой легко затеряться.

— Куда дальше? — Драмси обернулся и едва не съехал с обочины.

Мы подскочили на кочке и громко клацнули зубами.

— За дорогой следи!

— Да слежу я, слежу! Ехать-то куда?

— В Лесные дали.

— Мне там не обрадуются, — проскулил Драмси.

— Ну тогда высади меня поближе, а сам езжай, куда хочешь.

— Правда? — он снова повернулся и уставился на меня широко раскрытыми глазами. — Вы меня не убьете?

— Солдат ребенка не обидит, — успокоил я его.

— Ребенка? Мне двадцать два цикла!

Это меня удивило. Правда, не так сильно, как все случившееся за сегодняшний день. Поэтому я просто махнул рукой:

— Все равно не обижу.

— Точно? — недоверчиво переспросил он.

— Точно. Тебя уже природа обидела. Этого достаточно. Скажи лучше, что чего у вас тут за циклы такие?

— А вы не знаете? Это когда жарко, потом дожди и ветер, потом прохладно и снег, потом теплеет и снова дожди, а потом снова жарко! И вот от одного жарко до другого — это цикл. Поняли?

— Угу…

— Это потому что Драмси хорошо умеет объяснять! Правда же?

— Да. Тебе с такими мозгами только в университете преподавать…

Остроухий одними губами попробовал повторить слово «университет», а потом важно кивнул. На этом наш разговор прервался. Драмси наконец-то сосредоточился на дороге, а я растянулся в трясущейся телеге и уставился на хмурое небо. Дождевые тучи скрыли оба солнца. Вот-вот начнет накрапывать дождик. Сейчас бы покемарить чуток. Но с таким спутником, как у меня, лучше не смыкать глаз — моргнуть не успеешь, как встрянешь в какую-нибудь историю.

Несмотря на все старания, сон меня все же одолел. Как-никак сутки на ногах, да еще среди таких событий не каждый сдюжит. Дремал я беспокойно: то и дело вздрагивал, открывал глаза, а потом снова закрывал их, выпадая из этой непонятной реальности.

А реальность ли это?

Увы, да. Просыпался я несколько раз и с досадой обнаруживал себя все с той же трясущейся телеге. Выходит, застрял я в сказочном мире, в который попал каким-то волшебным образом. Значит, надо найти волшебника и разузнать, что мне теперь делать. Вроде как старик Корвус из деревни разбирается в вопросах магии. Вот с ним и поговорю.

Если по дороге ничего не случится. В привычном-то мне мире каждую секунду может произойти какая-то немыслимая дичь. Чего уж говорить об этом месте…

Но, на удивление, до Лесных далей мы добрались без проблем. С одного их холмов открылся отличный вид на деревню. Она оказалась больше, чем я думал. Даже какое-то важное здание имелось на дальней горе — каменное, с длинным шпилем и прозрачным куполом. Может, храм какой?

Впрочем, тонкости архитектуры меня сейчас интересовали мало. Хотелось поесть и выдохнуть. Благо, почти добрались.

Почти.

Полностью добрались мы уже в потемках и вымокшие под дождем. Вопреки своим опасениям, Драмси довез меня до уже знакомого дома. Бранн встретил нас на крыльце.

— Смотрите-ка, кого ветер принес, — счастливо осклабился он. — Мы весь день головы ломали, куда вы подевались!

— Ходили в гости к его ненормальному господину. — Я хлопнул сникшего Драмси по плечу. — Ты, кстати, так и не сказал, как его зовут.

— Загрид, — буркнул остроухий. — Загрид Великий.

— Мэр Лазурной дымки, — Бранн сплюнул. — Мерзкий тип! Видал его всего пару раз, но рожу надменную на всю жизнь запомнил. Как вы к нему попали? Выход из подвала Шарлотта только один. Я у двери стоял, потом внутри что-то бахнуло, и вы испарились.

— Мы телепортировались. Точнее он. — Я указал на жующего лепешку Драмси, и тот согласно кивнул. — А меня прихватил за компанию.

— Во дела! — оживился Бранн. — А дальше-то что?

— А дальше расскажу позже. Ты так и будешь нас под дождем держать?

— А что растаять боитесь? — улыбнулся дворф, но все же посторонился и пропустил нас в дом.

Мы с ним остановились уже на крыльце, когда поняли, что Драмси остался у телеги.

— Мне тоже можно войти? — робко поинтересовался он.

Бранн бросил на него хмурый взгляд, но смягчился.

— Ладно. Но только если обещаешь ничего не поджигать.

— Я не хотел ничего поджигать, честно. Мне хозяин велел.

— А ему это зачем?

— Припасы наши уничтожить хотел, — вместо Драмси ответил Бранн. — Чтобы мы у него семена покупали. Продал бы нам плохие, себе бы оставил хорошие. Ближе к первому снегу, когда приплыл бы корабль с королевского материка, продал им урожай и срубил деньжат, а нас оставил ни с чем. Он уже такое проворачивал.

— Ага, — Драмси тяжело вздохнул. — А я ему помогал. Иногда не получалось. Тогда… — он почесал голову. — Не помню. Господин сильно ругался, а потом давал другое задание. Я ослушаться не мог. Он бы меня наказал.

— Ну что с тобой делать, — Бранн тоже вздохнул, но не так удрученно, как остроухий. Скорее с облегчением. — Пошли. Негоже это, гостей на пороге оставлять. Даже таких, как ты.

Драмси радостно кивнул и пошел вместе с нами. Бранн снова достал свое пиво. И вот так, за ужином, мы и рассказали ему о недавних приключениях. Утаивать ничего не стали, так как сами мало что поняли. Бранн, кстати говоря, тоже. Дослушав, он только хмыкнул и хлопнул меня по плечу:

— Вот так приключение! Из тебя вышел бы отличный дворф!

— Ага, будь я на метр ниже.

— А мне для этого надо бороду отрастить, — робко пискнул до этого молчавший Драмси.

— С тобой вообще странная история, — нахмурился Бранн. — Стекляшки эти с такими, как ты… Чую, тут магия какая или алхимия. Вам бы к Корвусу сходить. И чем быстрее, тем лучше.

— До завтра не подождет? — с надеждой спросил я. Пусть и удалось подремать в телеге, но хотелось бы поспать нормально.

Бранн только головой покачал.

— Такие вопросы лучше сразу решать. Я пойду к мэру. Расскажу ему все. А вы проведайте Корвуса. Потом приходите к Шарлотту. Там все и обсудим.

На том и порешили.

Покинув дом дворфа, мы проехали немного на телеге. Потом наши пути разошлись. Бранн поспешил прямо, к стоявшему на холме домику мэра, а нам с Драмси пришлось свернуть к лесу. Там, на самой его окраине, возвышалась башня, чем-то неуловимо похожая на водонапорную. В ней и жил маг Корвус со своим учеником, чье имя я безнадежно забыл.

Когда мы въезжали в распахнутую настежь калитку, на ней горделиво восседала уже знакомая мне черная кошка. В этот раз она решила не испытывать удачу и не шипеть на того, кто больше и сильнее. Просто как-то недобро зыркнула на меня, спрыгнула и бесследно исчезла где-то во мраке ночи.

Вот ведь проклятая зверюга. Ненавижу кошек! Эта еще и черная. Черт, примета плохая. Но сейчас не до нее. Мы миновали калитку и углубились во владения старого Корвуса.

Вокруг его внушительного обиталища раскинулся настоящий цветник. В растениях я не разбираюсь, но тут всего росло просто навалом. И у каждого диковинного куста имелась табличка с названием и еще какими-то заметками — мелкий корявый почерк не получалось прочитать в сумерках.

Я как раз перегнулся через борт телеги, чтобы поближе разглядеть неаккуратные буковки, как вдруг стало заметно светлее. Фонари зажгли какие-то? Или что?

Или что.

— Мамочки! — испуганно пискнул Драмси.

Следом за вспышкой прогремел взрыв, и крыша башни перестала существовать. Камни полетели во все стороны, только чудом не задев ни нас, ни обомлевших от такого зрелища единорогов. Уж не знаю, почему они даже не попытались сбежать. Наверное, особенности породы или они к такому уже привычные.

В отличие от меня.

Мы с Драмси уставились на поднимающийся над башней густой сизый дым.

— Это не я, — на всякий случай сообщил остроухий.

— Да ты что? Правда? — делано изумился я.

— Правда! Клянусь! Вы же сами видели, что я тут сидел и ничегошеньки не делал! — сарказма остроухий не понимал. Впрочем, сейчас это не казалось такой уж проблемой. А вот донесшийся из башни звериный рев — очень даже казался.