Музейная пыль

— Проверял? — риторически поинтересовалась я, усилием воли заставив себя пропустить часть с руганью, на которую сейчас не было времени.

— А сама как думаешь?

— И где тогда искать?

Вместо ответа некромант выразительно посмотрел на дверь кабинета магистра Шерона. Я тоже на неё посмотрела, куда печальнее. Дверь была заперта, а взлом зачарованных замков никогда не был моим коньком. Не зачарованных тоже, к некоторому папиному огорчению эту ювелирную, хоть и не совсем относящуюся к профессии, работу я так и не освоила. Да если бы и освоила, как бы объяснялась потом, когда магистр неизбежно обнаружил бы следы взлома?

Из задумчивости меня вывело подозрительное звяканье. Вновь переведя взгляд на некроманта, я увидела покачивающуюся на его указательном пальце связку ключей. Укомплектованную подозрительно знакомым енотом-брелком.

— Ты стащил ключи у магистра?! — потрясённо выдохнула я.

— Хочешь пойти вернуть их ему? — провокационно поинтересовался некромант.

— А что, ты потом сам сходишь?

— Оставим в замке. Пускай думает, что просто забыл их тут. Давай, времени у нас всего ничего.

Не придумав больше никаких возражений, я поймала брошенные мне ключи и открыла святая святых, которую в последнее время явно неспроста начали постоянно держать запертой.

И здесь я тоже была множество раз, ни разу не заметив ничего подозрительного. Но тогда я и не старалась ничего замечать, а вот сейчас оглядела кабинет совершенно новым взглядом. Вроде, ничего странного не увидела: всё тот же стол, два заполненных книгами шкафа высотой от пола до потолка, диван, стеклянный журнальный столик, на стенах две картины, шторы из тонкой, почти прозрачной голубой ткани. Всё на своих местах, ничего лишнего и вообще примечательного.

— Видишь что-нибудь? — тоскливо спросила я.

— Предположим, — уклончиво ответил некромант. — Сама посмотри повнимательней.

— Трудно просто сказать?

— Нет. Но всю жизнь тебя за ручку водить никто не будет. Так что работай, это, между прочим, твоя специальность.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Магии тут хватало, хотя могло бы быть и побольше. Так, обычные «противоугонки» на ценных книгах, зачарованный ящик стола с документами, сигнализация на окне и двери. И, собственно, всё. По крайней мере, на первый взгляд. И на второй. И на третий тоже.

Но всё-таки было кое-что ещё. Смутное ощущение на самой границе восприятия. И исходило оно от одной из картин, мирного деревенского пейзажа, висящего над диваном. Что-то непонятное мне самую малость искажало там нити сигнализации, тянущиеся под потолком от окна к двери.

— Молодец, — улыбнулся некромант, когда я шагнула к картине. — Не забудь «перчатку».

— Знаю, — отмахнулась я, осторожно берясь за уголок картины старательно защищёнными пальцами.

В стене действительно имелся сейф. И место его расположение было, кажется, настолько очевидным, что даже удивительно, как грабители его не нашли. Ведь побывали же и в кабинете. Неужто поленились проверять вручную, а магический фон проморгали? Изумительное дилетантство.

— На профессиональных воров, выходит, поскупились, — заметил некромант, тоже подходя поближе. — Не удивлюсь даже, если тут в самом деле студенты орудовали.

— Пожалуй, — согласилась я.

Сейф выглядел внушительно, хотя размерами и не впечатлял. Хранить в нём можно было как раз книгу, шкатулку с драгоценностями и что-то такое же небольшое. Пачки денег, например.

— Другого сейфа тут нет, — ещё раз оглядевшись, констатировал некромант.

— Надо полагать, — кивнула я. — Тайников тоже.

— Открыть его можно?

— Майнеровский? — хмыкнул магистр. — Даже пытаться не буду, и тебе не советую, попадёмся.

Я пригляделась к гравировке в левом нижнем углу дверцы. Действительно, это был логотип компании «Майнер и сыновья», самого знаменитого производителя зачарованных сейфов. Пытаться открыть их детище нам, и верно, не стоило, с таким не каждый профессионал справится. Этим майнеровские сейфы и славятся.

— Лучше подождём…

Некромант осёкся на середине фразы и замер, прислушиваясь. Панически задержав дыхание, я тоже услышала поворачивающийся в замке наружной двери ключ. Для проверочного визита охраны было ещё слишком рано, значит, магистр Шерон вернулся поискать пропавшие ключи. Или ректора занесла нелёгкая. Попались…

Испуганно оглядевшись, я поняла, что спрятаться тут совершенно негде. И бежать некуда, от входа дверь кабинета видна как на ладони, а неурочный посетитель явно уже открыл дверь и, судя по приближающемуся звуку шагов, двигался к нам.

— Раздевайся, — выдохнул мне в ухо некромант.

— Что?! — потрясённо разинула рот я.

Вместо ответа магистр, воспользовавшись моим остолбенением, резким рывком стянул с меня свитер. Я панически отшатнулась, схватившись за ворот рубашки, но через мгновение сообразила, что происходит, и принялась сама торопливо расстёгивать пуговицы. Сейчас лучше уж опозориться окончательно и бесповоротно, чем спалиться на поисках сейфа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— За лицом следи, — успел шепнуть мне некромант, прежде чем дверь кабинета скрипнула, открываясь.

Уж не знаю, насколько хорошо это мне удалось. Учитывая, что уши и щёки так и полыхали от осознания того, что выглядим мы сейчас как герои самого пошлого сериальчика для домохозяек — хрестоматийные босс и его секретарша на столе в рабочем кабинете — едва ли очень. Но магистр Шерон, физиономию которого я отлично видела из-за некромантского плеча, справился ещё хуже. Распахнув дверь, он пару мгновений радостно смотрел на торчащие в замке ключи, потом поднял взгляд и увидел нас.

Даже не подозревала раньше, что у моего начальника и отчасти наставника такая выразительная мимика. Впрочем, и в этот раз оценить детали особо не удалось, разинутый рот и выпученные глаза затмили всё остальное.

— Из… извините, — сдавленно простонала я, когда общее молчание почти дотянуло до положенной в случае траура минуты.

— Э… да… я… ну…

Издав эту серию невнятных возгласов, магистр Шерон медленно развернулся и вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь. Я тут же соскочила со стола, забилась в самый угол, подобрав по пути отброшенный некромантом свитер, и принялась торопливо застёгивать пуговицы своей рубашки.

Азарт стремительно сходил на нет, уступая место ужасу. Да, настоящую цель визита в кабинет мы скрыли, и, кажется, успешно, но какой ценой? Теперь меня уж точно уволят из музея. И характеристику напишут такую, что о работе по специальности можно будет даже не мечтать. Если, конечно, вообще не отчислят.

С такими вот невесёлыми мыслями я привела себя в порядок и на почти негнущихся ногах вышла из кабинета. Магистр Шерон стоял совсем рядом, облокотившись о витрину, и задумчиво изучал рисунок паркета.

— Извините, магистр, — выдавила я. — Не знаю даже…

— Ничего не говори, — вяло отмахнулся магистр. — Просто пообещай впредь не устраивать мне таких сюрпризов. И исчезни отсюда до завтра, мне нужно поработать.

— Хорошего вечера, магистр, — невозмутимо попрощался некромант, неспешно выйдя из кабинета и направляясь к дверям.

— И вам, — буркнул магистр Шерон.

Честное слово, будь у меня сейчас в руках оружие, пустила бы его в ход не задумываясь. Как вообще можно так вести себя?! Да у фонарного столба эмоций больше! Интересно, он такой хороший актёр или просто… просто такой? Убить убила бы, а вот сказать сейчас было особо нечего. И оставаться не было смысла.

— Подобного больше не повторится, магистр, — скороговоркой пробормотала я и ретировалась вслед за некромантом.

Догнала я его на лестнице, этажом ниже, и пошла рядом. Так, молча, мы прошагали ещё два пролёта, а потом я всё-таки не выдержала. Пережитое требовало выхода, хоть какого-нибудь.

— Ты понимаешь, что теперь со мной будет? — спросила я, глянув по сторонам и убедившись, что никто не может меня услышать.

— А что будет? — всё так же спокойно поинтересовался некромант.

— Меня уволят из музея, — выложила я первую карту.

— Не уволят. Желающих занять твою должность нет. И не предвидится.

— Посмотрим, — упрямо мотнула головой я. — Но уж комиссии по этике точно не избежать. Понимаю, ты-то не боишься, на твою должность тоже других кандидатов нет, а вот мне…

— Не будет никакой комиссии, — уверенно заявил некромант. — Шерон ничего никому не расскажет.

— Откуда такая уверенность? — озадачилась я.

— А ты бы рассказала кому-то, что в месте, где ты хранишь самую страшную тайну, причём не только свою лично, из-за твоей забывчивости разгуливает кто ни попадя?

Я почесала кончик носа. С такой точки зрения я ситуацию не рассматривала, а зря, наверное. Некромант вполне мог оказаться прав. Если магистру Шерону не хочется выглядеть безответственным дураком и терять хорошую помощницу, он, скорее всего, промолчит о случившемся. Или нет?

— Что если книги в сейфе давно нет? — продолжила наступление я. — По-твоему, не логично перепрятать её получше после кражи?

— Нисколько не менее логично оставить её там, где её уже искали и не нашли, — спокойно возразил некромант. — К тому же, куда ещё её можно спрятать, не подставляясь и не посвящая лишних людей? Уж поверь, хранить такое у себя не станет никто, особенно ректор. Слишком рискованно для того, у кого масса политических противников, а то и вовсе врагов.

— Ладно, — сдалась я. — Может, ты и прав. Но нам-то это что даёт?

— Нам, зайка, это даёт того, кто явится за книгой. В перспективе. А сейчас пойдём, надо заглянуть в другую книгу.

Пару секунд я простояла на площадке в раздумьях, а потом побежала вслед за некромантом. Во-первых, книгу с описанием применения «звезды» нашла именно я, так что проверять её без меня нечестно. А во-вторых, нужно было много чего прояснить, желательно немедленно.

— Ты что, хочешь выследить вора? — выпалила я, поймав-таки магистра за локоть.

— Подкараулить на месте преступления, так будет точнее.

— А как ты собираешься туда, на место, попасть? — изумилась я. — Снова стащишь ключи у магистра Шерона?