Надежда умирает последней!

Ах, водочка, да без закусочки!

Конечно, больше всего всех нас интересовал сундук. Даже пёселя и Холодечика, старающихся подойти как можно ближе и заглянуть в его нутро.

— Хах! — довольно воскликнула Птицына, поднимая крышку сундука. — Я второй уровень «Взлома» взяла!

— Давай-давай, качайся, — подбодрил я ее, залезая в сундук, который, действительно, оказался больше размерами, чем те, что стояли в квартирах нашего дома. А внутри него оказались: монеты, 1 средний и 11 малых надеждиков, шесть мотков нити, толстой, с пол Светкиного мизинца, перчатки кожаные на +3 к шансу и глиняная бутыль с самой обычной водой. Как оказалось, той самой, восстанавливающей ману, что покупала парикмахерша, только в стакане, за один малый надеждик.

Узнали мы, потому что все пить хотели, после активных тренировок в виде боев. Холодечик впитал воду, налитую ему прямо на асфальт, а Найду опять напоили из пригоршни.

— Конечно, добыча из сундука — это хорошо, — вытирая рот ладонью после выпитой из бутыли воды, сказала Светка. — Но как-то это мало для целой огромной стоянки.

— Тут и мобов то не много, — пожал я плечами, хотя и был с ней согласен. — Зато мы получили по третьему уровню.

Тут девчонки довольно закивали. Похоже, им нравилось, что они обогнали взрослых теток, что дрыхли дома. Собакель, правда, так и осталась второго уровня, но, думаю, что осталось ей до третьего совсем немного. Холодечик, так и вовсе, получением хвоста ознаменовал четвертый уровень, значит, и пятый не за горами.

— Пойдемте уже. Больше тут нечего делать, — позвал я мелких. — Тем более, уже совсем рассвело, так что обратно идти будет намного проще.

— Ты с нами? — спросил я собаку, когда мы уже подошли к шлагбауму.

Конечно, Найда не ответила, но всем своим видом показала, что бросать их не собирается.

— Ну, хорошо, — вздохнул я. — Только, боюсь, маман не обрадуется.

— Я ее уговорю! — уверенно сказала Светка, гладя собакена по башке. — Я всегда собаку хотела!

— А где Птицына? — я, вдруг, остановился, как вкопанный, заметив, что белобрысой нигде не наблюдается.

— Да что за нафиг? — вместо ответа раздался приглушенный голос потеряшки из будки охранника.

Я покачал головой. Вот дети, такие дети… Не могла, разве, предупредить, что отошла. Вздохнул. Пошел в будку выяснять, что там белобрысая возмущается.

Когда я зашел, то застал странную картину. В будке остался стоять маленький столик, на столике стояла закрытая пол-литровая бутылка водки, а рядом лежала головка чеснока. Мои брови сами по себе удивленно приподнялись. Вот уж, чего не ожидал в этом нашем новом мире увидеть. А причина ругательств Птицыной оказалась весьма проста. Девчонка пыталась схватить бутылку, но у нее никак не получалось, ее рука проходила сквозь стекло, словно через туман.

— И зачем тебе водка? — прислонившись боком к косяку двери, спросил я.

— Да это же тоже добыча! — воскликнула зло Птицына, в очередной раз пролетев рукой сквозь бутылку. — Все надо брать!

Тут я с ней был согласен. А причина, по которой у белобрысой ничего не выходило, промелькнула мыслью в голове, заставив попробовать поставить небольшой эксперимент.

— Чеснок возьми, — сказал я.

Птицына быстро повернула голову, зыркнув на меня злым взглядом. Но просьбу выполнила, через пару секунд протянув мне головку чеснока, которую я закинул в рюкзак. После этого, я отклеился от косяка и, сделав пару шагов к столику, спокойно взял бутылку, которая последовала за чесноком в рюкзак.

— Что за фигня? — недовольно насупилась Птицына, даже топнув ногой.

— Помнишь, до 14 лет не доступен в магазине раздел с алкоголем и всем таким прочим. Думаю, что к луту это тоже относится.

Белобрысая зло пнула стенку, но, потом, успокоилась и уточнила у меня:

— Лут — это, как и дроп, тоже добыча?

— Дроп — это то, что выпадает из мобов и из всяких тайников, а лут — то, что ты просто так находишь. Хотя, есть разногласия, некоторые игроки в игры говорили: «Пойду облутаю моба». Так что — сложно сказать. Примерно одно и то же.

Под эту небольшую лекцию мы вышли к Светке, Найде и Холодцу, что терпеливо ждали нас у шлагбаума.

— Что там? — поинтересовалась сеструха.

— Нам с тобой даже бутылку настоящего кефира или кваса теперь не продадут и так до четырнадцати лет!

— Сомневаюсь, что кефир и квас относятся к алкоголю, — прервал я стенания. — Да и вообще, не факт, что они теперь будут в наличии. Не видел я их в каталоге.

— Жаль… — протянула Светка. — Я квас люблю…

На этой ноте и отправились в сторону дома, наслаждаясь очень тихим, безлюдным летним утром. Странно, но и по пути обратно им не встретилось ни одного моба. Может, это потому, что шли они исключительно по дороге?

Когда уже подходили к нашему дому, я напрягся. Мне послышался странный гул где-то вдалеке.

— Вы слышите? — спросил я у девчонок.

Они перестали перешептываться и тоже обратились в слух.

— Ощущение, что очень далеко поет хор, — сказала Светка. — Только ужасно поет! Ни слуха, ни голоса!

— Ну да, на испорченное радио похоже, — согласилась Птицына.

— Ладно, — пожал плечами я. — Все равно это далеко. Вот, если приблизится звук, там и будем заморачиваться.

В квартире спала уже только Лили. Все остальные поднялись. Так что встретили нас компанией из маман, Смородины и Сигизмундовны. Похоже, Светка забыла подготовиться к разговору о собачке, поэтому сейчас стояла, вцепившись в ошейник Найды и что-то мямлила, ожидая, что собаку выставят, да еще и вместе с ней за компанию.

— Ой! — воскликнула Смородина. — Какой пес большой!

— Жрет, небось, как трактор! — добавила Сигизмундовна, хрустя морковкой.

Маман же долго-долго смотрела на животное, потом, вдруг, неожиданно, присела перед Найдой и стала ее гладить, приговаривая:

— Ай, какая собачка! Хорошая, охранником нашим будешь! Только чем тебя кормить? А у меня колбасы еще батон остался! Хочешь колбаски? Или ребрышки суповые из морозилки достану? Он все равно без электричества почти уже разморозился, — Найда при этом облизывала мамке лицо, а та только смеялась этому, словно ребенок, даже не замечая Холодца, который услышав заветное слово, прыгал вокруг и обиженно приговаривал: «Колбаска! Колбаска!». — Надо бы тебя помыть, но у нас водопровод то тоже не работает! Но это ничего! И ошейник у тебя некрасивый! Пойдем-ка…!

Под удивленные, даже ошеломленные, взгляды меня и Светки, совершенно не ожидавших такой реакции, маман завела Найду в квартиру. Первым делом достала свой платок и повязала собаке на шею, на манер банданы:

— Так красивее будет! И к черной шерсти красная расцветка подходит! — приговаривала маман, потом, вдруг, осеклась, стушевалась и тихо произнесла: — Ой, а мне предлагают ее питомцем своим сделать! — она повернулась к детям и с надеждой спросила: — Можно?

Птицына попыталась что-то вякнуть и возмутиться, но мы со Светкой толкнули ее локтями с двух сторон и кивнули согласием. Никогда еще маман такой милой не видели!

— Да! — благоговейно прошептала она. И над псиной теперь можно было увидеть: «Собака Найда, питомец Агрофены, 2ур».

— Колбаска? Колбаска? — горесно продолжал надрываться Холодец, цокая коготками по паркету около меня.

— Пойдем, отрежу тебе колбаски, — обрадовал я питомца. — А то, чувствую, маман скормит все пёселю и не моргнет глазом.

Холодечик, получив заветный кусок, радостно заурчал и пропал. Понятно. Кончилось время действия. Вызывать пока заново не стал, а то опять больно много народу на кухне скопилось, посмотреть, что я вытаскиваю из рюкзака, будет под ногами мешаться.

При виде водки, маман и Смородина поморщились. Трезвенницы-язвенницы.

— Зачем это? — презрительно поинтересовалась маман, вытаскивая из морозильника почти разморозившиеся свиные ребра и отдавая пару из них довольной Найде, которая, скорее всего, на стоянке редко получала что-то, кроме испорченой каши и прочих объедков.

— Так как у нас тут, ее пить, похоже, никто не собирается, то можно оставить как лекарство. Для дезинфекции там, или при простуде натираться, — ответил я. — А, может, и как валюта подойдет!

— Шо это значит, пить никто не собирается? — возмутилась Сигизмундовна. Но острый взгляд моей маман дал ясный ответ на этот вопрос, и бабка грустно стушевалась. — Ну да… Никто не собирается… — и жалостливым взглядом проводила бутылку, что со всем остальным дропом ушла в бывший ящик для игрушек.

— А у нас в туалете не смывается! — вплыла на кухню парикмахерша.

— Понятно, водопровод то не работает… — ответила маман.

Всем как-то взгрустнулось. Спокойно отнеслись к невозможности что-то приготовить или зажечь свет. Но, вот, неработающая канализация наводила на пессимистичные мысли. Так что, на какое-то время, все затихли, погруженные сами в себя.

— Что за звук? — вдруг ожила Смородина.

То самое нестройное пение, что мы слышали по дороге, стало слышно и в квартире.

— Ох, как по нотам то не попадаюююють! — протянула странно повеселевшая и раскрасневшаяяся Сигизмундовна.

— СтараяКошелка, Вы что, водку достали? — возмущенно спросил я, увидев, как бабка прячет за спину бутылку и самый обычный стакан.

— А шо? Я не шо! Только проверить! Шо не паленая! — Сигизмундовна стукнула початой бутылкой об стол, закрутила поплотнее крышку и, слегка покачиваясь, убрала водку обратно в ящик, правда, успев глотнуть из стакана то, что еще плескалось на дне. — И ваще! Мне этот…баф, во! дали. Лехххкое опьянение!

— Точно не дебаф? — уточнил с интересом я.

— А черт еххо знает! — весело махнула бабка рукой. — Оной сначала-то зелененьким, а потом красиньким выскочило!

— Значит и баф, и дебаф одновременно, — я почесал подбородок с пробивающейся щетиной. Побриться бы!

— Хто ж там так над песней-то издевается! — нахмурилась в это время Сигизмундовна, обладающая, даже в таком состоянии, тонким слухом истинного концертмейстера, распахнула окно и высунулась на улицу. — Ой, а там, вдалеке, толпа баб идет!

— Что?! Кто?! Сюда идет?! — наперебой загомонили все, кроме меня, пытаясь оттеснить бабку и посмотреть самостоятельно. — Смотри! Там тоже люди! Одни женщины! Смотри! Смотри!

— Не проще спуститься к подъезду, раз вам так интересно? — спросил я. — Даже пообщаться с ними можно попробовать.

— Или спеть вместе! — довольно провозгласила Сигизмундовна. — Я их хоть нотам научу!

Пару мгновений на меня смотрели как на сказавшего что-то гениальное, а потом толпой повалили на выход из квартиры, торопясь, чтобы успеть к моменту прохода толпы мимо подъезда. Я вздохнул, вызвал для моральной поддержки единственное существо, кроме меня, мужского пола. Кинул Холодечику, для поддержания оптимистичного настроения, колбаски, и поплелся по лестнице вниз, на улицу, вслед за своими дамами.

Можно было ползти еще медленнее. Процессия, примерно из тридцати женщин, двигалась еле-еле, сейчас едва поравнявшись с нашим подъездом. Во главе всего этого действа шла дородная мадам неопределенного возраста и размахивала белой тряпкой, повязанной на палку. Женщины всех возрастов и комплекции завывали что-то знакомое, на английском, и, по моему мнению, звучащее просто кошмарно. Аж уши в трубочку сворачивались!

— Что за песня? — спросил я у рядом стоящей Птицыной, которая, как и я, вовсе не рвалась пообщаться со странной компанией, скорее, просто, с любопытством наблюдающей за разворачивающимся действом.

— Ты что? Совсем отсталый? — вытаращилась на меня белобрысая, потом стушевалась, поняв, что не стоит пока меня выводить. — Это же I Will Survive! Ее все знают, даже я, хоть она и доисторическая!

— Да они так поют, что ничего не понятно!

— Я с тобой солидарна в этом вопросе, — важно кивнула головой Птицына, сложила руки на груди, выставляя напоказ свое пренебрежение ко всему происходящему.

Я же рассматривал остановившуюся и замолчавшую колонну. Что сразу бросилось в глаза — у всех женщин был первый уровень, а, вместо никнеймов — вопросики. Похоже, ни одна из них так и не воспользовалась функционалом.

Вперед от наших вышла маман, от колонны та самая дородная дама, передав самодельный флаг субтильной брюнетке, что шла до этого по правую руку от нее. Мне эта тетка вот совсем не понравилась. Какая-то неаккуратная, с волосами, торчащими во все стороны, которые крайне хотелось назвать патлами, обрюзгшая и с надменным выражением лица.

— Приветствую чудом выживших Надежд! — громогласно произнесла дама с каким-то странным пафосом.

— И мы вас приветствуем, — маман протянула руку для рукопожатия и дружелюбно улыбнулась.

Тетка остановила протягиваемую руку на пол пути. Потому что ее глаза нашли меня, стоящего за спинами своих женщин.

— Что это? — истерично заорала дама, вскинула руку, показывая дрожащим указательным пальцем на меня. — Мужчина!

— И что? — пожал я плечами. — Мужчина и мужчина. Ну, небритый слегка, так это потому, что водопровод не работает.

Неприятная тетка выхватила у брюнетки знамя, обратно, в свои руки, и начала крутить тряпкой, направляя палку в мою сторону.

— Изыди тот, от кого отрекся мир! — начала орать дама. — Утони в океане благочестия, о осквернитель женского рода!

Естественно, никуда я не пропал. Похоже, даже дебаф у тетки не получалось на меня повесить. А вот надо было функционалом воспользоваться, может, тогда, что и вышло бы.

— Новый мир был призван дать надежду человеческому роду, для чего избавился от низших существ, что называли себя мужчинами!..

— Прекратите уже! — поморщилась маман, отодвигая рукой знамя. — Без мужчин человеческий род просто вымрет, и никакая надежда уже не поможет!

— Да ты! Падшая женщина, что можешь понимать в длани Всевышнего! Собрались вокруг одного мужчинки плешивого и каждая вожделеет его!..

«Буммм!» — раздался звук, разнесшийся по окрестности. Птицына, деловито делающая пару шагов обратно ко мне, опустила свой жезл, который секунду назад встретился с головой тетки, отправив ту в нокаут.

— Говорит всякие мерзости, — прокомментировала белобрысая. — Пусть отдохнет! И вообще, она слова даже меньше меня знает! Тут слово «длань» не подходит!

Колонна из женщин начала испуганно переглядываться, а когда из-за наших спин выбежал Холодечик и, подняв свою желейную лапку, пометил чем-то мерзким, похожим на слизь, тетку, пребывающую в отключке, субтильная брюнетка, так и вовсе, в обморок грохнулась.

— Почти как Лили, — пьяненько ухмыльнулась Сигизмундовна. — Только от нашей хоть польза есть.

Парикмахерша дипломатично промолчала.

— Так! — прервала дальнейшую демагогию маман. — Есть кто-то, кто желает адекватно пообщаться?

Из хвоста колонны вышла, прихрамывая, маленькая, сухонькая старушка.

— Давайте я все объясню, — прошелестело божье создание. — Мы… — старушка огляделась, помедлила, потом исправилась. — Они. Они идут неким крестным ходом, собирая всех выживших женщин, — она покосилась на меня, но исправляться не стала. — А когда соберут, то устроют поселение, где будут взывать к всевышнему о благодати и милосердии.

— А питаться вы чем собираетесь? — Сигизмундовна икнула. — Божьим духом?

— Милосердный всевышний сошлет им дары, когда они соберут достаточное количество женщин! — не очень уверенно ответила старушка.

— Это кто вам такую чушь сказал? — брови маман взвились вверх. Видно было, что она возмущена и раздражена, но старается сдерживаться.

— У Надежды Великой, — старушка кивнула на лежащую тетку. — Было видение.

— Фанатики, — испуганно вцепилась мне в рукав Смородина. — Они же сектанты, ей-богу!

— Не упоминай имя всевышнего всуе! — прошелестело по колонне.

— Так… Ладно… — маман, явно, больше не хотела слушать этот бред. — Нам с вами не по пути! Отправляйтесь восвояси!

— Вас покарает всевышний! — выкрикнул кто-то из колонны.

— Ага, два раза, — огрызнулась даже Смородина.

— Приведите в чувство припадошную, — попросила маман. — Так они быстрее отсюда свалят.

Когда я достал из рюкзака, с которым не расставался, флягу, в которой булькали остатки воды, женщины в колонне заволновались. Кто-то начал облизывать губы и тихо вздыхать. Я проигнорировал, набрал в рот воды и выдул ее на мерзопакостную даму. Та заворочалась.

— Теть! Пора подниматься и валить подальше от плешивого мужичонки! — сказал я, видя, что та открывает глаза.

Дородная дама, при помощи своих спутниц, опасливо оглядывающихся на нас, шатаясь, поднялась.

— Вы! — опять направила она на меня палец, потом обвела им моих спутниц. — Вы все! Вы будете прокляты! На вас канет гнев всевышнего.

— Канет — неправильное слово в этом предложении! — сплюнула на асфальт Птицына и поморщилась, когда тетка затряслась от негодования, потом скоприровала мой тон и добавила: — Теть, вы бы поспокойнее, а то удар хватит.

— Извините, простите, — между мной и маман протиснулась парикмахерша, встав перед теткой и глядя на ту глазами, полными восхищения. — Можно мне к вам присоединиться?

— Вот! — дама довольно улыбнулась. — Даже среди отступников есть блаженные…

— Может, праведники? — опять встряла Птицина. — Блаженные — это люди немного того — кукухой поехавшие.

Я не стал говорить белобрысой, что и ее определение не столь уж и верно, да и слово имеет много значений. Было приятно, что эта пигалица доводит мерзкую тетку до бешенства.

Дама схватила парикмахершу, всучила той флаг и снова завела какую-то странную песню, явно раньше бывшую рэпом. Колонна подхватила ее, и быстро двинулась прочь от нас.

— Она пятилитровку с водой сперла, — буднично заметила маман.

— Ну, и фиг с ней. Пусть останется на ее совести, еще аукнется, — пожал я плечами. — Мы сможем себе на воду и еду сами заработать.

— Может, надо было им про функционал рассказать? — робко спросила Смородина.

— Неее, — икнула Сигизмундовна. — Пусть им эта коза, Лили, рассказывает! Пригрели змеюку на хруди!

— Жаль, без хилера остались, — вздохнула Светка.

Мы провожали странных женщин взглядом, а те, периодически, испуганно оглядывались на нас и сбивались с шага, нарушая общий ход колонны.

— Простите, — вдруг прошелестело рядом со мной.

Я посмотрел в сторону голоса. Сухонькая старушка так и осталась стоять там, где была, когда рассказывала нам о целях колонны.

— Ммммм? — удивленно протянул я.

— Не были бы вы столь любезны принять меня в свою компанию? — начал говорить божий одуванчик. — Не поймите меня превратно. Я вовсе не преследовала тех же целей, что и эти женщины. Просто я не знала, что мне делать, когда все вокруг столь сильно изменилось, — старушка обвела двор рукой. — Потому и последовала за ними.

— А почему говорили за ту мымру? — задавшая вопрос Сигизмундовна уже почти протрезвела.

— Да потому что, в ином случае, вся эта встреча бы крайне затянулась, и могла привести к неожиданным, возможно, крайне неблагоприятным последствиям.

— Принимается, — кивнула наша СтараяКошелка и обвела оставшихся взглядом. — Ну что, возьмем еще одну старперку к нам?

Я оценил то, что эта, явно хорошо воспитанная, старушечка не поморщилась и не высказала никакого возмущения на выражение «старперка». И не оттолкнула от себя любопытного Холодечика, что трогал ее за ногу склизкими лапками. Значит, все не так уж и плохо, сработаемся.

— Только, Вам надо будет принять правила этого нового мира, — сказал я.

— Мне кажется, это было бы самым уместным в текущей ситуации, — кивнула старушка седой головой с аккуратной прической. — Только самой мне никак не разобраться!

— Да мы поможем! — отозвалась Птицына. — Без базара!

Тут же испуганно вперилась взглядом перед собой. Но, похоже, в этот раз дебаф не повис на ней, и белобрысая вздохнула спокойно.

Светка же протянула свою ладошку и взялась за морщинистую руку старушки.

— Пойдемте! Мы Вас еще с пёсиком познакомим! Найда дома, косточки свиные грызет.

— Кстати! Предлагаю замариновать мясо, что осталось в морозильнике и уже совсем разморозилось, и устроить шашлык во дворе, чтобы не испортилось! — выдвинула предложение маман, которое все с радостью приветствовали довольными криками. — Тут и канализация, вон, чуть подальше, в кустиках. Теперь то, кроме нас, возмущаться на это некому.

Мы даже зааплодировали, а Холодец начал крутиться между ног, вопрошая:

— Колбаска? Колбаска?

— Не! Лучше, — ответила Светка. — Шашлык!