Надежда умирает последней!

Он — хамелеон!

Амелию мы разбудили громким стуком в дверь. Но старушка даже не испугалась. Лишь обрадовалась, что мы привели еще одного ребенка. Очень извинялась перед Фанни и Белкой, что не может их никак отблагодарить, так как квеста им не давала. Но девушки, вроде, не расстроились. Зато Амелия велела передать, чтобы с утречка к ней зашли Сигизмундовна, Светка и Птицына, из чего я понял — квест может взять группа, а выполнить один человек, и все равно награду получат все.

Мне же была вручена сумма в 10 средних надеждиков и маленький матовый оранжевый шарик. Денег, конечно, немного. Но вот шарик! Он позволял выучить одно умение из предложенного списка. Я даже прифигел. Хоть и не видел пока, что за список. Но любое умение не будет лишним. Так что, остальную мою часть группы надо с утра пинками гнать к Амелии. Ведь награды то у нас идентичны!

Убрал шарик в рюкзак, чтобы разобраться утром на свежую голову. А то сейчас уже ночь, хочется только одного — спать. Даже про ужин забыл.

Поэтому, оказавшись на постоялом дворе, лишь поздоровался с маман, попросил ее передать Сигизмундовне и девчонкам с утра, чтобы первым делом сходили к Амелии, потрепал по голове подбежавшую Найду, радостно виляющую мне хвостом, пожелал девушкам «спокойной ночи», и поплелся наверх, в свою комнату, по дороге зевая во весь рот и стараясь не уснуть прямо на ступенях.

Утром меня поразила тишина. Никто не ломился в дверь, не орал, чтобы я вставал. Прямо даже странно это было. Спокойно и не торопясь я встал, выглянул в окно. Дождь! Первый раз с того времени, как изменился наш мир, пошел дождь! Понял, что скучал по такой погоде. Хотя, конечно, идти куда-то выполнять квесты, рискуя промокнуть до нитки, не очень то хотелось.

Но сейчас меня ждал завтрак! Еще вечером маман мне вдогонку сообщила, что теперь помывочная есть и на втором этаже, так что не пришлось помятым и небритым тащиться вниз, пугая женщин своим видом.

К завтраку я спустился выспавшимся, умывшимся и, даже, побритым. И от удивлления протер глаза. Целых два стола в зале были заняты незнакомыми мне представительницами женского пола разных возрастов. За одним сидело четверо, за другим трое. Похоже, между собой эти группы были не знакомы. Но все с любопытством посмотрели на меня и о чем-то зашушукались. Хотя я догадываюсь о чем. «Смотрите! Мужчинка! Ничей! Свеженький!»

— Что за аншлаг? — спросил я у подошедшей ко мне Смородины, когда сам сел за стол, к которому уже привык. Хорошо, что его не заняли.

— Думаю, теперь становиться народу будет у нас только больше, — с радостью отозвалась девушка. — Оказывается, нам даже не надо место возрождения ставить! Тут, прямо рядом, метрах в двухстах есть. Да и никаких похожих заведений в городе и его окрестностях пока не появилось. Так что — монополия!

— Круто! — искренне обрадовался я за маман и Смородину. Это же отлично, что дело развивается.

В этот момент в дверь ввалились Сигизмундовна и мелкие. Промокшие, но довольные. Увидев меня, попросили пару минут их подождать, чтобы они переоделись в сухое, так как тоже еще не завтракали.

Уже, когда за столом нас стало четверо, пояснили, что чем сильнее промокаешь, чем выше уровень дебафа, который дает дождь. А дебаф сильно снижает уровень выносливости и немного — жизни. Мы все дружно заказали яичницу с сосисками, которая показалась аппетитнее овсяной каши, пусть и с вареньем.

Троица подтвердила мои догадки, что ходили они к Амелии, как я и просил. Все получили денежку и шарики оранжевого цвета.

Завтрак нам принесла маман.

— А где Фанни и Белка? — спросил я, оглядываясь вокруг. — Неужели еще спят?

Видно было, что мои собеседницы как-то замялись.

— Да что случилось?

— Они прямо с рассветом ушли, — тихо пояснила маман, ставя на стол чашку кофе для меня, а остальным — чай. — Только Смородине квесты сдали, но даже не позавтракали.

— Это почему? — стало ужасно обидно. — Даже не попрощались!

— Они просили поблагодарить вас за все и очень извинялись, что так вышло.

— Я ночью их разговор в комнате Белки слышала, — вдруг призналась Птицына.

— Ты что ночью в ее комнате делала? — удивленно хмыкнула Сигизмундовна.

— Не в комнате, а у двери. Ну… Я пописать пошла, а они громко так разговаривали, что я их из коридора услышала. Причем там было твое имя. Ну, я и решила послушать.

Маман осуждающе покачала головой, но ничего не сказала. Похоже, ей тоже было интересно.

— Ииии?.. — поторопил я Птицыну.

— Если кратко — оказывается, Фанни в тебя втрескалась, но и Белке ты нравился. Вот они, чтобы не поругаться из-за парня, решили свалить.

— Ловелас! — повела итог маман, строго поглядев на меня, словно это я был виноват, потом забрала пустой поднос и ушла к себе на кухню.

— Казанова! — широко улыбнувшись, так, что сверкнул золотой зуб, подмигнула Сигизмундовна.

— Бред какой-то! — покачал я головой. — Что мы, не могли эту ситуацию мирно разрулить?

Никто мне не ответил. У дам было какое-то свое мнение по этому поводу.

Зато, только маман забрала пустую посуду, как к нам за стол присела Смородина.

— Я тут подумала…

Никто не стал, в этот раз, ее перебивать, хоть девушка и сделала паузу, ожидая реакции. Мы уже поняли, что Смородина может сказать что-то интересное.

— Так вот! Нашла я один шикарный квест. Фиолетовый! Награды там — обалденные, правда, по условиям, не могу заранее озвучивать, какие. Он от системы.

— Я чувствую подвох… — произнес я. — И что значит фиолетовый?

— Давай сначала отвечу на вопрос. Я же, когда дел нет, все изучаю. Про квесты поняла, что они есть, как минимум, трех категорий — серые, зеленые и фиолетовые. Серые — самые простые. Пока что вы выполняли в основном их. Зеленый был у вас один. Это когда воду принести надо было, — тут мы удивленно переглянулись. Там же ничего сложного не было! Хотя, возможно, если бы мы со странным существом не договорились, все бы иначе вышло. — Может, бывают и другие, еще лучше, но я их не встречала. Фиолетовые, соответственно, самые трудные, но и награды самые хорошие. Правда, обычно, скрытые от Игрока до полной сдачи задания.

— Все интереснее и интереснее! — подбодрил я Смородину, чтобы она продолжала говорить.

— А подвох в том, что это реально сложные квесты. Вот и все.

— Ты хочешь нам что-то конкретное предложить? — уточнила Сигизмундовна.

— Да. Квест на босса локации «Завод». Он двадцать второго уровня.

— Он же нас одним щелчком прибьет! — возмутилась Птицына.

Я вспомнил огромное существо у ворот входа на завод. То, которое так хотел посмотреть.

— Погоди! — прервал я попытку белобрысой возмущаться дальше. — Мне кажется, или это еще не все?

— Ты прав, Петь, — кивнула Смородина. — Всего я вижу сейчас два фиолетовых квеста на нашей территории. И они связаны. Убьете босса, тогда сможете и второй выполнить. Пока не хочу рассказывать подробнее.

Я загорелся. Это же офигенно круто! Возможность получить какие-то невероятные плюшки! Раз скрытые — точно какие-то супер-пупер. А вот мои спутницы, даже Сигизмундовна, выглядели скуксившимися.

— Вы что такие кислые? — не понял я.

— Предлагают что-то хорошее, но невозможное! — бормоча, пояснила Светка.

— Так, а за чем дело то встало? Просто появляется стимул быстрее прокачаться! — стукнул я кулаком по столу. Повернулся к Смородине. — Ты нам эти два квеста придержишь? И есть что-то попроще с мобами десятого, одиннадцатого, максимум двенадцатого уровня? Для начала.

— Придержу! — пообещала Смородина таким голосом, что было понятно — слово свое сдержит. — И квесты найду. Минут десять подождете?

Мы дружно кивнули. Конечно, подождем! Дамы, наконец, оценили складывающуюся ситуацию, так что стали выглядеть более довольными.

— А пока ждем, у нас есть одно важное дело! — заявила Сигизмундовна.

— С умениями из шариков разобраться? — вспомнил я.

— Нет! Нам надо достать рояль и придумать, как уговорить вашу маму его тут оставить!

Дальше нам было не до Смородины, даже по прошествии десяти минут. Шум и гвалт стоял знатный. Сначала Сигизмундовна о чем-то говорила с маман. Проскользнули слова: «…одну вещицу… оставить тут…». Потом началось вытаскивание слона из холодильника. То есть рояля из рюкзака. И вот сделать это было ничуть не легче, чем запихать его туда! Потому что приходилось тянуть за округлую часть инструмента, который весил триста кило. И это при криках бабки, чтобы не смели поцарапать рояль об пол. Чем бОльшая часть инструмента вытаскивалась из рюкзака, тем сильнее округлялись глаза маман. Она явно ожидала что-то поменьше, чем концертный инструмент. Очнулась она, когда мы достали около четверти рояля. Теперь к бабкиному: «Не поцарапайте инструмент!», присоединилось: «Не поцарапайте мой новенький пол!». К тому же, посмотреть на нас стеклись все те женщины-девушки, кто до этого сидел за двумя столиками в зале постоялого двора. Они, как и маман, и подошедшая Смородина, прифигели, совершенно не понимая, происходящего. А именно того — как? Я и сам-то не очень понимал. Все-таки законы физики мира, в котором мы прожили столько лет так просто из головы не убрать.

Я чувствовал себя дрессированной обезьянкой в цирке. Потому-что приходилось делать какую-то хрень под пристальными и удивленными взглядами незнакомых людей.

Рояль мы все-таки вытащили. И даже смогли поставить на свободную площадку позади столов. А потом еще Сигизмундовна минут двадцать уговаривала маман, что этот самый рояль — крайне нужная вещь на постоялом дворе. В итоге даже сыграла мелодию, после чего все присутствующие получили баф 3го уровня. Именно это, наконец, впечатлило маман. Особенно, когда Смородина сказала, что тоже умеет играть несколько простых мелодий. Хоть на 1й уровень бафа, но потянет.

Бабка еще немного пообнималась с роялем, пустила скупую слезу, что придется его тут оставить, после чего, довольная, пошла продать маман всяко-разно, что мы выбили не для квестов. А я-то надеялся, наконец, активировать оранжевый шарик. Он, буквально, жег мне карман. Но лучше умения обсуждать с группой, чем взять то, что окажется совершенно бесполезным.

Пока мы втроем с Птицыной и Светкой сдали квесты Смородине. Получили денежки за хелицеры и лапы пауков. А вот за задание на уровень дали красненькие таблеточки, которые позволяли улучшить любую характеристику на +3. Жаль, раскидать на разные было нельзя по одной единице. Но все равно — вещь отличная!

За нами, и подошедшая Сигизмундовна, получила тоже самое.

Смородина, все еще с удивлением поглядывая на рояль, начала предлагать нам квесты. Правда, еще один на пауков мы брать не стали. Жаль бабкину нервную систему, да и вчетвером с паутиной возякаться не хотелось. Опасно. Зато получили целых восемь заданий на ту самую полянку, где душицу собирали. Оказалось, что там и живность десятого-одиннадцатого уровня обитала, правда, с другой стороны поляны. До кучи взяли еще на пчелок тринадцатого уровня, каких-то букашек четырнадцатого и бабочек пятнадцатого. На будущее.

Маман подоспела. Вручила нам еще заданий на травки всякие, что на той полянке растут. Включая злополучную душицу. И опять на яблочки-сливы, добавив к ним и малину. Правда, не понятно, поспели ли уже новые ягодки или нет. Но, на всякий случай, отказываться не стали. За одну малинку 10 средних монет уже маман предлагала. А еще квест на водицу из колодца с таинственным голосом. Правда, я сразу потребовал посуду, чтобы эту самую воду транспортировать. Как-нибудь с незнакомцем из воды договоримся.

Набрав квестов, наконец, наша небольшая группа смогла рассесться за столом, чтобы разобраться с оранжевыми шариками. Я активировал свой первым. Никаких надписей не выскочило, а шарик пропал. И это крайне напрягло меня. Что за фигня вообще?

Хорошо, догадался в функционал залезть. На страничку класса. Именно там, мне, действительно предлагали выбрать одно умение из десяти предложенных. И это еще не все! Ниже надписи «Подкласс» тоже появилось две надписи, предлагающие выбрать одну из них. Похоже, именно так отмечалось системой получение 10го уровня.

Что же сдедать первым делом? Пожалуй, начну с того, где меньше вариантов. Итак, во что может переродиться «Танцующий с бубном»?

Я, конечно, ожидал какой-то подлянки. Но не настолько же! Мне предложили выбор между «Певцом» и «Актером». Причем попытки выяснить, чем же они отличаются и что делает каждый из подклассов, на странице «Помощь», ни к чему не привели. Был такой диалог:

— Чем отличаются подклассы «Певец» и «Актер».

— «Певец» и «Актер» различаются различными умениями класса «Танцующий с бубном».

— Какие есть умения у подкласса «Певец»?

— У подкласса «Певец» умения отвечают необходимым данным подкласса для класса «Танцующий с бубном».

И так далее. Фиг мне, а не ответ.

Тогда решил исходить из того, что пою я еще хуже, чем танцую. Так что «Певца» отмел сразу. Буду «Актером»! А вот, что за умения у меня прибавились — буду выяснять по ходу.

Дальше выбор был чуть сложнее, и легче одновременно. Сложнее, потому что вариантов больше. А легче — потому что у предложенных позиций было объяснение их действия. Первый раз я видел умения с названиями и описаниями!

Но и тут у меня чуть зубы от злости не заскрипели. Надо мной система, или кто там все распределяет, явно издевалась!

«Полезное общение» — улучшение коммуникативных навыков при общении с питомцем на 20 мин.

Нет! Мне достаточно того, что Холодец и так постоянно еды требовал. Хватит!

А сейчас, что, не может, что ли?

Ну, можно использовать в бою, если кто сагрится на Холодца.

Тут я задумался. И что мне с ним делать в жидком состоянии? В бутылку собирать? Или еще больше падать и умирать, поскользнувшись на нем?

Это было интересно, но смущал рандом. Случайно — далеко не всегда хорошо.

Ну и зачем оно мне? Холодца в замочные скважины пропихивать?

Нет! Вот еще! Что вместо Холодца будет? Желе? Конфитюр? Я к этому своему странному существу уже привык.

Ладно, если хвост с шипами. А, если еще одна нога появится? Смысл?

Мне только блох не хватало!

Чтооо!!! Я же не стриптизер! Ужас, нафиг! Кому такое надо? Единственный навык не для питомца, а такая дрянь!

Итак. Выбираю между «Твердыней» и «Увеличением размера».

Пусть будет «Увеличение». А то еще в прыжке превратится в камень, всем ноги поотдавливает. А вот, если повезет — здоровый Холодец половину мобов сожрет и не подавится.

Дальше выбирали умение для Светки. Тут все было как-то более серьезно. Нормальные, нужные вещи предлагали. Усиление брони, увеличение здоровья, отбрасывание врага и прочие умения танка. Посоветовавшись, взяли ей «Каменный доспех». Неуязвимость на 30 секунд. Штука просто шикарная, особенно для танка!

А вот от одного из умений Птициной мы просто выпали в осадок. Потому что, увидев его, в три голоса завопили: «Бери!», от чего белобрысая даже подскочила и тыкнула в требуемое не задумываясь, а именно в баф «Ускорение регенерации» — увеличение скорости восстановления жизни на 350 % на 5 минут, групповое. Правда, пока не понятно, какой длительности откат, но это не имело значения. В борьбе с серьезным противником, такой баф станет явным преимуществом для нас, практически заменяя Амели с ее металлическим ящиком.

Сигизмундовна же не стала меня слушать, когда я говорил, что ей надо брать или ускорение стрельбы на 300 % на 30 секунд, или «Пробивной удар», добивающий противника, у которого осталось менее 10 % жизни.

Бабка решила, что раз она стрелок, то, значит, охотник. А охотнику жуть как маскировка нужна! Поэтому она взяла «Хамелеона», меняющего внешность Сигизмундовны на 5 минут.

Я махнул рукой. Авось, и это пригодится.

Тут же все решили, что надо выяснить, как работают их умения. Я тоже был не против. Мне в разделе «Помощи» на вопрос лишь напомнили, что я ТАНЦУЮЩИЙ с БУБНОМ, именно так, выделив оба слова. Понятно. Теперь надо не по отдельности выделывать коленца или издавать страшные звуки, а соединить все вместе. Можно заодно и баф накладывать одновременно, который от «We will rock you» появляется.

Сначала Светка первой проверила свое умение. Для этого она совершила какой-то ритуальный оборот на 360 градусов, прижав к груди щит. После чего вокруг нее образовался прозрачный воздушный кокон, в который мы все потыкали, кто чем смог. Я своим мечом, Птицына жезлом, Сигизмундовна вилкой со стола. Кокон не поддавался. Я удовлетворённо кивнул головой. Хорошая штука.

Белобрысая покрутила жезлом в воздухе, и у всех в группе выскочило сообщение зелененькими буковками: «Усиление регенерации, 1ур., 5 мин.». Теперь Птицына каждые 30 секунд пыталась скастовать его заново, чтобы выяснить время отката.

Пока белобрысая махала жезлом, Сигизмундовна хлопнула в ладоши.

И тут мы ошеломленно застыли, открыв рты и глядя на… крупного лысого и усатого мужика с бицепсами, размером с бочку и шеей как моя голова обхватом.

— Шо блин? — голосом бабки, удивленно проговорил мужик.

— Точно, внешность умение меняет. Да еще и весьма неожиданно, — справившись с удивлением, сказал я.

А Сигизмундовна обиделась. Похоже, быть мужиком ей как-то не понравилось. Надо было меня слушать! Теперь — что есть, то есть.

Бабка, в образе мужика, с горя пошла играть на рояле. Очень это странно выглядело. Качок наигрывал нежную романтическую мелодию и пускал горькую слезу.

Я же вызвал Холодца. Надо «Увеличение» опробовать.

— Мяско? Сырок? Колбаска? — встретил меня подпрыгиваниями питомец.

— Держи, сырок, — кинул я Холодечику кусок сыра, купленный специально для него.

После чего задергался в подобии танца, при этом пытаясь отбить на бубне знакомый ритм.

И успел лишь почувствовать, как неизвестная сила относит меня к стенке, приклеивая к ней, словно к дверям вагона в метро, в час пик.

— Что это? — услышал я рядом сдавленный испуганный голос Светки.

С трудом повернув голову, продираясь сквозь мясное желе, увидел, что сеструха так же, как и я, придавлена к стене. А недалеко от нее барахтается в той же субстанции Птицина. С противоположной стороны зала было все еще хуже. Там висели все столы и стулья, вместе с новоприбывшими гостями. Это я мог различить и сквозь застывший мясной бульон.

Повезло только Сигизмундовне. Холодец вырос, не задев ее. Брутальный мужик теперь играл, плакал и одновременно смотрел вверх над собой. Похоже, что мой выросший питомец еще сильнее расстроил СтаруюКошелку.

— Колбаска? — громогласным басом, от которого затряслись все стены, спросил мой желеобразный дружище. Потом попытался сдвинуться, от чего все и всё, что он придавил к стенам, поплыло вместе с ним.

— Стой! Не двигайся! — кричать в желе толку мало, но мой питомец понял и испуганно замер.

Лишь увеличившийся вместе с ним кусок сыра трепыхался в желейном пузе Холодца. Хорошо, что умение работает всего одну минуту. Не так долго ждать осталось.

— Нельзя! Больше никогда! Не смейте применять умения на моем постоялом дворе! — кричала маман, даже покраснев от гнева.

Хотя столы и стулья мы вернули в исходное положение, а никто из присутствующих в зале дам, не был в обиде. Скорее, все заинтересовались моим питомцем.

Но это маман не проняло. Мы были вытурены на улицу буквально взашей, под предлогом, что теперь весь зал от склизкого желе придется отмывать.

Холодечик выглядел таким несчастным, словно это он был виноват в случившемся. Даже не болтал совсем и жался к моей ноге. Я пожалел питомца, и скормил ему сосиску, оставшуюся от завтрака.

— Ну что? — спросил я, когда Сигизмундовна снова стала бабкой, а Птицына выяснила, что откат ее нового умения составляет всего двадцать минут. — Вперед, выполнять квесты, набивать уровни?

Дамы, ободрившись, кивнули, взглянули на небо, на которое уже вернулось солнышко, и мы отправились вперед. Качаться.