Надежда умирает последней!

Хлюп!

— Куда же он, маленький, делся? — причитала Сигизмундована.

— Он же уже даже глазик второй обрел! — вздыхала Светка.

— Я к нему почти привыкла, милый такой был, — вторила маман.

Я почти поддался их грусному настроению, потом тряхнул головой, в которой, наконец, сформировалась нужная мысль.

— Стоп! Хватит сопли тут устраивать! И вообще, скорее всего, просто действие умения закончилось, вот он и пропал!

— То есть ты можешь его опять позвать? — уточнила маман.

— Понятия не имею! — честно признался я. — Но кого-то — точно могу!

Вот почему, всем было достаточно просто сказать какое-то слово, или сделать простое действие, вроде удара, чтобы их умение сработало, а мне надо тут изображать из себя идиота на дискотеке для младших школьников? Потому что качество моей танцульки было примерно на этом уровне.

Ох, как я обрадовался, услышав уже знакомый: «Чпок!». Можно было больше не делать из себя припадочного и не дёргаться, изображая танец под смешки окружающих женщин.

— Ой, Холодечик вернулся! — радостно известила Светка.

И сразу второго уровня! Вот это меня радовало больше всего. Если прокачивается он быстрее меня, а при новом вызове сохраняет предыдущие набранные параметры — это просто отлично! А то последние пару боев меня стала терзать мысль о собственной бесполезности. Я, из всей нашей компании, наносил меньше всего урона, никаких полезных бафов и лечилок тоже не было. Держался исключительно на качествах командира и знаниях РПГ игр. Но с прокачанным Холодцом все может измениться!

Сам же Холодечик испуганно покрутился на месте, от чего его черные зрачки неприятно крутились в пластмассовых глазах, потом, наконец, увидел меня и, радостно подпрыгнув, бросился в мою сторону, прижался к ноге. И заурчал. Теперь я был точно уверен — он урчит, отчего по спинке пробегают небольшие волны.

— Да будет, будет уже, — я наклонился и похлопал его по бочку. — Куда ж я без тебя.

Дамы умилились и даже кое-кто прослезился.

Следующая комната порадовала нас наличием всего одного таракана второго уровня, но, зато еще и двумя мышами-бойцами третьего. Я задумался, глядя, как Сигизмундовна крутит в руках рогатку, переживая, что у нее всего десяток орехов остался.

— СтараяКошелка, а стрельните-ка по тараканчику! — попросил я, потом обернулся к сеструхе. — Ты будь наготове.

— Ага! — Светка потерла руки и встала в подобие боевой стойки.

Моя идея сработала. Тараканчик, получив по лбу орехом, тут же обернулся на нас, зашипел и бросился в атаку, пытаясь добраться до Сигизмундовны. Но Светка встретила его точным ударом в глаз.

С мышами такой финт не сработал. Сагрились сразу оба. Но Светке удавалось их сдерживать, правда «Ошеломление» наложить не получалось. Массивных мышей стукнуть друг об друга у сеструхи сил пока не хватало. Но, так как атаковали они не особо сильно, Светка спокойно держала их и без этого.

В этой комнате нас ждал небольшой сюрприз, запримеченный еще до начала боя. В углу стоял очередной сундук. Естественно, первой к нему бросилась Птицына. Из него достали самые настоящие металлические поножи с броней аж +3, которые тут же нацепили на нашего очень толстого танка. Теперь Светка звенела своим обмундированием еще сильнее. Монеток сундук дал всего 24 штуки. Но, кроме того, в сундуке обнаружилась огромная глиняная бутыль с компотом, которую пока трогать не стали, и… грецкие орехи! Сигизмундовна кинулась к ним, как к родным. Своих у нее уже не осталось.

СтараяКошелка пересчитала снаряды и недобро сощурилась.

— Подозрительно-то как! Здесь их сорок две штуки!

— И что? — голосом настоящей блондинки протянула парикмахерша.

— А то, — Сигизмундовна потрясла мешочком, в который ссыпала орехи. — Петр в этом самом мешке мне дал именно сорок две штуки!

— Значит, ничего не пропадает в никуда, все хранится в буфере обмена, а потом снова появляется, — вздохнул я.

На меня странно посмотрели, но вопросов задавать не стали. Скорее всего, потому что теперь уже все получили вторые уровни. А дотошная маман сразу после этого залезла в свой функционал, и обнаружила, что после получения уровня прибавилось три свободных очка характеристик. Опять начался балаган, потому что все начали вызывать свои блокнотики, которые, шелестя страничками, падали сверху в руки владельцев. Потом кучка женских голосов, перекрикивая друг друга, начали интересоваться, куда им вкладывать эти самые очки. Я, чувствуя, что начинает раскалываться голова от этого гомона, быстро распределил так, как считал правильным. Правда, заметил, что маман меня не послушала и влила два очка из трех в шарм и лишь одно в силу. Махнул рукой и проигнорировал. Сам кинул очко в мудрость, надеясь, что это поможет позже призывать более сильного Холодца, одно в силу, чтобы лучше атаковать самому и очко в шанс. Зачем? Фиг знает. Решил, что если с дуру что-то кинул в шарм, то надо с ним и вторую странную характеристику сравнять.

В третьей комнате нас ждал знакомый набор — таракан и два мыша. Мы повторили действия и справились довольно быстро, особенно с подросшими статами. Жаль, что тут не было сундука. Пришлось довольствоваться дропом.

Дальше нас ждали туалетные и ванные комнаты. Там все было еще неинтереснее. В темноте туалетов скучали мыши, в более просторных ванных по два таракана второго уровня.

Оставались еще две комнаты и кухня.

В первой комнате все сразу же жадно взглянули на стоящий в углу сундук. Каждый надеялся, что там, внутри, будет что-то именно для него.

Так что таракана и двух мышей били как-то особенно остервенело.

Сундук не порадовал никого в отдельности, зато радовал всех вместе. В нем было целых 78 монет, пирог и опять бутыль с компотом. Как раз у всех уже была на исходе либо жизнь, либо мана, так что перед последней комнатой решили перекусить.

Если с пирогом проблем, как разделить, не возникло, то вот компот часть женщин совершенно отказывались пить из общей посудины.

— Кому не нравится, покупает за монету из своей доли стакан с водой, воду пьет или выливает, а туда уже компот! — прервал я возмущения.

Парикмахерша, Смородина и маман купили себе по стакану с водой. Через меня. И воду никто не вылил, все выпили! Вот она, жадность!

— Только на пол пустой стакан не ставьте, исчезнет! — вовремя предупредила Лили.

А компот оказался хорош. Ускорял восполнение маны и жизни, как и вода, для четверти из общего количества, да еще и давал баф, который так и назывался «Сила +1, 20 мин». Хорошо, что один кувшин мы оставили про запас.

Даже Холодечик, увидев, что кто-то пролил немного жидкости на пол, тут же лег на лужицу и впитал в себя компот, словно губка. По низу прозрачное желе приобрело розоватый оттенок. Я заметил, что над ним выскочила та же надпись, что до этого и у меня «Сила +1, 20 мин».

— Хороший, умный Холодец! — похвалил я питомца, от чего тот довольно затрясся.

В последней комнате нас, уже порядком уставших, и надеющихся что вся эта канитель в квартире 46–47, наконец-то закончится, ждала компания как в самой первой комнате. Два таракана первого уровня, один второго и мышь.

Сигизмундовна выстрелила в одного из тараканов первого уровня. И к ней бросились сразу оба. Хотя тот, что второго уровня, лишь проследил за младшими собратьями ленивым взглядом. Ага… Похоже, агрятся вместе только те, что совершенно одинаковые. Надо запомнить.

После этой компашки мой Холодечик знакомо задрожал. Я уставился на него. Неужели третий глаз выскочит? Раздался уже не «Чпок», а «Хлюп! — Хлюп! — Хлюп! — Хлюп!» и на тонких ножках питомца повыскакивало по три пальца, чем-то отдаленно похожих на птичьи, с коготочками на концах.

— Странно он модифицируется, — заметила Смородина. — Не логично. Ему бы сначала ушами и ртом обзавестись.

— Ему и так неплохо! — вступилась за желеобразное существо Светка, потом потрогала коготки. — Острые!

— Хорошо, — констатировал я. — Значит, урона будет больше!

Дроп с мобов из последней комнаты складывали уже в Светкин рюкзак. Мой был забит до отказа.

У нас оставалось только кухня. Логично было предположить, что, раз мы уже убили «Принцемыша», то больше там никого и не будет, так что заходили в арку вполне себе в бодром расположении духа.

— Свееет… — протянула Птицына. — Это ты же про Мышильду спрашивала?

— Я же так, просто к слову пришлось…

На кухне, восседая прямо на сундуке, в позе больше свойственной людям, сидела ОНА! Ну, не Мышильда, конечно, а «Мышепринцесса», четвертого уровня. Голова у нее была всего одна, зато коронованная, а на плечах красовалась мантия, в передних лапках — жезл.

— Значит, Принцемыщь, все-таки не был главным боссом, — вздохнул я. На это даже Мышепринцесса согласно покивала мордой и лениво сползла с сундука, после чего начала крутить в воздухе жезлом. — Черт, она еще и маг! Светка! Давай!

Светка не успела быстро подбежать к огромному грызуну. В меня уже влетела какая-то переливающаяся стрела, сразу снявшая с меня три четверти жизни.

— Ай! Больно! — взвопил я. Ощущение было, будто к раскаленной сковородке приложился.

Хорошо Лили сразу выхилила.

А Светка уже усиленно пыталась попасть мышиной принцессе в глаз. Но та как-то весьма спокойно и ненавязчиво уворачивалась от ударов, хотя это давало огромное преимущество — кастовать заклинания в это время она толком не могла, то и дело сбиваясь, от чего получалось использовать умение лишь каждый третий, а то и лишь каждый четвертый раз. Хотя и это было не мало. Любая переливающаяся стрела забирала половину жизни, если попадала в Светку, а у остальных и того больше.

Я даже начал опасаться, что у Лили кончится мана раньше, чем мы убьем Мышепринцессу. А вот Холодечик радовал. Удары уже на -3 и -4, а крит урон так и вовсе -7, один раз даже -8 проскочило. И, главное, почему-то грызуна он не интересовал. Заклинание ни разу в него не прилетело.

Сколько же жизни у этой Мышепринцессы? Именно этот вопрос волновал меня, пока я усиленно, совсем не по-королевски, лупил грызуна тапочками по морде. Наверное, именно из-за этого, больше всего заклинания попадали именно по мне. Больно неблагородный бой с моей стороны выходил.

— Есть! — выкрикнула Светка. У нее получилось ошеломить противника. А за ней и Смородина применила свое умение. До этого у нее даже обычные удары почти не попадали из-за того, что Мышепринцесса постоянно головой мотала.

Именно это и стало переломным моментом. Который закончился тем, что каждый из нас получил аж по 40 опыта. Странно, что так много. По мне — Мышиный принц был посерьезнее соперником. Хотя с этой и дроп побогаче был.

Мы впервые увидели средний надеждик. Монетка оказалась чуть крупнее размером, чем уже виденные. К ней добавили и 11 малых. Красная мантия на +3 к интеллекту и жезл, тоже на +3, но уже к мудрости. И, конечно уши. Куда же от мышей без ушей?

К тому же все получили плюсы к статам эа этот бой. Светка +1 к живучести, Маман, Птицына и я +1 к силе, Сигизмундовна и Смородина +1 к ловкости, а парикмахерша аж два раза по +1 к интеллекту. Прямо обидно. Так-то, раньше, она явно этим параметром не отличалась.

Птицына уже подскочила к сундуку, но потом обиженно и разочарованно повернулась к нам.

— Тут пишут, что нужен «Взлом» 5го уровня или умение вора! — она надула губки, сложила руки на груди и, отчеканив шаг, плюхнулась на пол к, противоположной от сундука, стене. И даже показала, ни в чем неповинному предмету, язык.

— Смородина, а Смородина! — позвал я девушку, что усиленно делала вид, будто ее рядом нет. — Попробуй сундук открыть!

— Я не хочу быть вором! Это плохо! — нижняя губа у девушки затряслась, а на глаза стали наворачиваться слезы.

— Слышь, девка, совсем ты дура, а? — подошла к ней Сигизмундовна и поцыкала зубом. — Мы тут зазря чтоль мучились? Чуть буйны головушки не положили, а ты всю малину срываешь из-за того, что называют тебя неблагородно?

Бабка опять цыкнула, потом потерла нос быстрыми движениями — двумя пальцами, потом одним, при этом как-то нехорошо сощурившись. Прямо как бандиты из фильмов. Даже я поежился и Холодечик на всякий случай за моей спиной спрятался. А вот Светка, быстро отвернувшись, попыталась движения повторить. Смешно, конечно, вышло, но при должной тренировке… Смородина же вмиг перестала изображать из себя кисейную барышню и подскочила к сундуку.

Все выдохнули — крышка спокойно поддалась.

— Что там, что? — все сразу столпились за спиной девушки, а та вытаскивала содержимое, передавала мне, я же, дальше по конвейеру, тому, кому эта вещь предназначалась.

Первым вытащили небольшой простенький лук и три ничем не примечательные стрелы. Сначала Сигизмундовна начала сокрушаться, что стрел маловато, но потом повеселела:

— О, да у них название-то «Возвратные стрелы»! Значица что? Возвращаться ко мне будут? Это ж отлично!

Дальше вытащили «Ночной гладиус» — небольшой меч с лезвием темно-синего цвета и черной рукоятью. Это точно маман — воину темной силы.

Сама Смородина получила пару небольших клинков, чьи лезвия не превышали в длину ладони. Вот только как девушка с ними управится, если до этого нож двумя руками хватала?

Светка оружие не получила. Зато ей достался щит, с пол ее роста. Сеструха была счастлива, ей понравилось, что щит был ярко-розового цвета с красивой блестящей окантовкой. Система, спасибо, что я не танк!

Птицына получила длинный, в свой рост, жезл в виде креста. Вот знала что ли что-то, когда поделку себе мастерила из карандашиков? Но белобрысик была довольна и ласково поглаживала свое оружие.

Лили тоже получила жезл, только короткий. Золотистый, с навершием в виде солнышка. Парикмахерша с радостью выкинула старое оружие с шишкой на пол, я же, зло стрельнув в нее глазами, подобрал и передал Светке — положить в рюкзак.

Последний на раздачу оружия оказался я сам. Мне, слегка посмеиваясь, Смородина протянула бубен. Обычный, как в детском мире можно было купить. Я даже поморщился. Опять кругом несправедливость! У всех настоящее оружие, а у меня — какая-то игрушка.

Холодечик подошел к сундуку, с ожиданием приподнялся на коготках и заглянул в сундук.

— Извини, мой желеобразный друг, — отодвинул я его. — Но нам на двоих — только эта хрень! — и я потряс бубном в воздухе.

Тут же Холодечик испуганно вздрогнул и пристально взглянул на меня, потом вдруг как-то подозрительно хлюпнул, после чего слегка сжался и тут же, растопырив ножки, подбросился непонятной силой вверх, а дальше резко разбух раза в полтора, словно воздушный шарик. «Увеличение 1 ур. 20 мин» выскочила над ним надпсть. Ошеломленный Холодец еще какое-то время стоял, покачиваясь на ножках, потом вдруг закрутился вокруг себя, после чего радостно урча, бросился к моим ногам. Прижиматься.

— А вот это интересно… — проговорила Сигизмундовна. Я был согласен с бабкой. Надо будет потом в бою проверить, что именно дает это «Увеличение», кроме размера. Точно что-то хорошее.

Кроме этого из сундука вытащили один средний надеждик, пирог, семь булочек и семь пустых фляжек. Явно все рассчитано именно на нашу группу.

— А если бы у нас вора не было? — приподняла брови маман. — Как бы мы до наших наград добрались?

— Птициной бы «Взлом» прокачивали, наверное, — пожал плечами я. Зачем думать о том, что могло бы быть, если уже и так все удачно сложилось?

После всех приключений, мы, дружной компанией, спускались обратно в нашу квартиру. Женщины постарше бурно обсуждали между собой последние события. Птицына и Светка, уже забывшие о своей конфронтации, о чем-то перешептывались. А я брел позади вместе с Холодцом. Тяжелый был день. Хотелось завалиться спать. А ведь на это явно, в ближайшее время, рассчитывать не приходилось. Надо было, для начала, устроить всю эту разношерстную компанию. Не оставлять же это сложное дело на одну маман.

Наша квартира никак не поменялась. Хоть это радовало.

Поэтому я поставил чайник и стал помогать маман нарезать бутерброды. Проголодались все знатно, несмотря на съеденные пироги, а то, что осталось из сундуков, решили не трогать, оставить на случай бОльшей необходимости. Так что я резал колбасу, маман хлеб, сеструха пыталась понять, как разделить пять чашек на семерых. Светка в итоге плюнула и достала себе и Птицыной пластиковые стаканчики и сок. Дети предпочли его чаю.

— Смотрите-ка, — Сигизмундовна в это время изучала свой функционал. — Тут написано, что задания можно завершить, — потыкала она морщинистым пальцем в страничку.

— Попробуйте, от этого, явно, ничего плохого не случиться.

Светка уже разлила чай и поставила перед всеми взрослыми ароматный напиток.

— Завершить! — зычным голосом выкрикнула СтараяКошелка.

От неожиданности нож у меня соскочил, отрезав толстенный кусок колбасы, который от резкого движения упал со стола. Я грустно посмотрел, как еда плюхается на пол. Но к колбасе тут же подскочил Холодец и, уже знакомым движением, плюхнулся животом на кусок. Колбаса исчезла и появилась перекрученным кружком внутри желешки.

— Э… Надеюсь, я не увижу, как она там рассасывается, — сморщился я. А Холодец начал прыгать вокруг стола, выпрашивая еще кусочек.

В этот момент я пропустил, из-за чего Сигизмундовна ойкнула. Потом охнула. Потом даже тихо выругалась.

— Можно мне чай новый налить? — попросила она Светку, вытирая горячие капли с лица.

Оказалось, что она завершила квест на получение второго уровня и получила пятьдесят малых надеждиков, которые тут же посыпались на стол, в том числе и в чашку с чаем. Н-да… Зря я сказал, что ничего плохого не случиться.

Бабка же сгребла все свои монетки, в том числе и немного мокрые, вытащенные из чая ложечкой, потом встала, отошла от стола и опять крикнула: «Завершить!», похоже это было про задание на зачистку квартиры 46–47.

Хорошо, что отошла. Потому что, если бы сапоги упали на стол, остались бы мы без пары чашек, да еще и со злыми дамами, облитыми кипяточным напитком. Монетки СтараяКошелка убрала в карман, а сапоги отставила в угол.

После этого Сигизмундовна, довольная, села за стол, отхлебнула уже заново налитого чая и цапнула бутерброд.

Все заинтересовались и стали по одному отходить от стола. За второе задание все получали монеты, одинаковое количество. А предметы всем доставались разные.

Смородина получила жилетку с множеством кармашков. Точно для вора! Лили длинную юбку из тонкого, полупрозрачного материала, которой осталась весьма довольна. Маман — плотные черные бриджи. Птицына — рубашку с рукавами фонариками ярко-оранжевого цвета, которую тут же напялила прямо поверх водолазки и пеньюара. Светка — «Ожерелье» (мы узнали, что защита для шеи называется так, только когда сеструха прочитала нам описание предмета), состоящее из множества металлических колечек, как кольчуга.

Я отходил, уже чувствуя, что и тут мне система поднасрет. Ох, не доверял я ей! Понятно, что пятьдесят монет я получил, как и все. А вот за второй квест на меня упал… Ящик. Причем придавив левую ногу.

— Что опять за фигня? — глаз у меня начал дергаться. А потом начал дергаться ящик. Все за столом перестали жевать и опасливо уставились на странный предмет.

Я осторожно, стараясь держаться на вытянутой руке от ящика, приподнял его крышку. Оттуда выскочило что-то странное, похожее на облачко, только очень нервное, рванулось к Холодечику и тот, даже не удивившись, впитал это «нечто» в себя.

— Колбасы! Колбасы! — продолжил прыгать вокруг стола мой желеобразный друг. Для него, словно, ничего не поменялось. — Колбаски!

— Он теперь всегда болтать будет? — горестно вздохнула маман.

— Не могу сказать, что этому рад! — скорчил я недовольное лицо.

Через пол часа, напившись чаю и наевшись бутербродов, я уже перестал так горевать. Холодечик даже стал казаться забавным, когда начал болтаться под ногами двух девченок, урча и приговаривая:

— Сооооку… Сооокуу. Соку!

А девчонки смеялись и, когда маман не видела, наливали на пол небольшие лужицы апельсинового напитка. Хорошо, что Холодец впитывал все под чистую, а то за липкие пятна мелким бы здорово досталось.

Все предметы, добытые в нашем походе, было решено сложить в одно место, для чего использовали Светкин огромный ящик из под игрушек. Сеструха милостиво разрешила, даже вытряхнув все из него самостоятельно, заявив, что теперь игрушки ей не понадобятся, ведь она воительница, очень толстый танк! Потом, правда минут двадцать рыдала над каким-то мишкой, затем зайкой, куклой, даже машинкой. После чего решила, что ей это все надо и запихала в одежный шкаф. Конечно, тут же забыв о игрушках.

Насчет денег, посовещавшись, решили, что сто малых надеждиков, потраченных на «Взлом» для Птицыной, вложены в общее дело (хотя Лили была этим крайне недовольна, говоря, что все могла и Смородна вскрыть, но тут главное слово высказала маман), и делили на семерых то, что было в общей казне.

Всего у нас оказалось 379 средних надеждиков, то есть по 54 монеты на каждого и один лишний. Вспомнили, что маман и Смородина покупали воду, а Лили даже два раза. Потом решили, что первый раз все-таки нужен был парикмахерше для общего дела, ману восстановить, так что взяли с каждого по одной монете. В общей копилке оказалось четыре малых надеждика. Их было решено отдать маман, как самой благонадежной.

Наконец, все успокоились. Ну, почти все. Мы с маман еще минут пятнадцать придумывали спальные места. В конце концов, Птицына устроилась на ночлег вместе со Светкой, с которой они снова стали закадычными подругами. Мою кровать отдали Лили, также в моей комнате на надувном матраце устроили Смородину. Маман пожертвовала свое спальное место Сигизмундовне, как самой пожилой, сама устроилась на диване. А меня, как мужчину, отправили на кухню с двумя одеялами, предложив одно использовать как матрац. Спасибо, хоть декоративную подушечку под голову дали.

Я, как мог, устроился на полу. Рядом со мной приткнулся слегка липкий от сока Холодечик.

— Хороший ты… Хороший ты… — перемежал урчанием слова и тыканье в меня коготками, мой питомец.

Даже не заметив как, я задремал.