Не спрашивай

19

Энди Келп был общительным парнем. Он мог найти общий язык абсолютно с разными людьми, даже с полицейскими. Конечно, не со всеми работниками в Полицейском управлении г. Нью-Йорка (ПУНЙ). И даже не со многими в ПУНЙ. Ну, на самом деле, только с одним, но и этого было достаточно.

Первый раз, когда Келп позвонил в административный орган и спросил о Бернарде Клематски, голос ответил «Нет на службе». Во второй раз голос сказал «Подождите», и затем на связь вышел лично Бернард и произнес очень официально «Клематски».

— Привет, Бернард, — поздоровался Келп. — Это я, Энди Келп.

— Ну, привет, Энди. Я как раз думал о тебе.

— Это не ко мне, — быстро перебил Энди, — я «чист».

— Хочешь зайти? У меня есть то, что ты можешь подписать.

— Может быть, не сейчас, — ответил Келп. — Я думал, думал, возможно, когда у тебя будет время, мы могли бы встретиться и выпить?

— Тебе что-то нужно от меня, — догадался Бернард.

— Естественно, мне нужна твоя помощь, — не стал отрицать тот. — Все в чем-то нуждаются.

— А я хочу пообедать, — заявил Бернард. — Как только начинаю работать, то сразу же хочеться кушать.

— Итальянская кухня, верно? Спагетти с соусом из моллюсков?

— Звучит очень заманчиво, — согласился Бернард, — но как-то на днях я открыл для себя новую кухню, которая мне очень нравится.

— Дорогая, Бернард?

— Не-ет. Ведь все из Азии стоит дешево, я прав?

— А-а, ты имеешь в виду китайскую кухню.

— Нет, — ответил Бернард. — Похоже на нее.

— Будем угадывать?

— Таиланд, — объяснил Бернард. — Еда из Таиланда. Ты пробовал?

— Нет.

— Тайцы добавляют арахисовое масло во все, что только можно.

— Поэтому их блюда пришлись тебе по вкусу?

— Жди меня в «Toon» на Бейкер-стрит. Десять тридцать?

— Я буду там, — согласился Келп.

Он улыбнулся, вспоминая небольшой плохо освещенный ресторанчик, в котором будет пахнуть лучше, если повара начнут добавлять арахисовое масло во всю еду. Как и следовало ожидать, Бернард опоздал.

Он пришел в 10:45. Ухмыльнувшись и потерев руки, он поздоровался:

— Рад видеть тебя, Энди.

— Я тебя тоже, Бернард.

Бернард Клематски имел ничем не примечательную внешность: густая черная шевелюра, длинный и мясистый нос, помятый серый костюм и тоже мятый галстук синего цвета. Он был в возрасте между 30 и 40 годами. И он абсолютно не был похож на копа. На первый взгляд он, вообще, больше напоминал учителя математики из средней школы. Простачок.

Усевшись за столиком напротив Келпа, спиной к окну, Бернард произнес:

— Пьешь пиво, как вижу.

— Может ты, хочешь?

— Спасибо, но лучше закажу себе белого вина, — сказал коп и похлопал ладонью по животу. Желудок ответил ему барабанным звуком, что гармонировала с окружающей обстановкой и продолжил: — Нужно следить за весом. В последнее время слишком много времени провожу за столом.

— Хорошо, тогда стаканчик белого вина, — понадеялся Келп.

— Я думал хотя бы бутылку, — предложил Бернард. — На двоих. Ну, ты можешь не пить, если не хочешь.

— Спасибо тебе, Бернард, — поблагодарил Келп.

В этот момент подошел официант со знаком вопроса в глазах. Он очень напоминал азиата: мужчина был настолько «высоким», что сидящие за столиком и он — стоящий, оказались примерно одинакового роста. Бернард обратился к собеседнику:

— Ну, Энди, у тебя было время пробежаться по меню?

— Предостаточно, — сказала тот, но его ответ Бернард проигнорировал. — Не вся еда содержит арахисовое масло, это я заметил.

— Значит, выбирай те блюда, где оно есть, — ответил Бернард и сделал заказ, даже не взглянув в меню.

Келп решил все же отказаться от масла.

— Зря ты так. Ты даже не представляешь насколько это вкусно.

— Да, да.

— Ах, чуть не забыл. Бутылку «Pinot Grigio» — попросил Бернард официанта, который уже собирался покинуть их.

— Часто бываешь здесь? Возможно, и мне стоит, да? — произнес Келп и сделал глоток пива, собираясь с мыслями.

Бернард улыбнулся и сменил тему разговора:

— Хорошо выглядишь, Энди. Законопослушная жизнь идет тебе на пользу, а?

— Конечно.

— В последний раз, когда мы вот так встретились поболтать, — начал Бернард, — ты хотел вытянуть из меня информацию об одном парне. Помнишь?

— Лео Зейн, — кивнул Келп.

— Уж очень плохим покупателем оказался. Абсолютно не ваш клиент. Киллер, правда? А какой-то твой кузен связался с ним.

— Все верно, — согласился Келп и часто заморгал.

Бернард улыбнулся ему:

— Ты до сих пор не избавился от этого, Энди, — подметил коп. — Хлопаешь глазами, когда врешь.

— Но ведь все моргают, — возразил тот, но уже не мигая.

— Конечно. Как бы там ни было, ты обещал мне, что с Зейном ничего не случиться, если я найду его для тебя. И спустя буквально несколько месяцев, знаешь что произошло?

— Нет, я не в курсе?

— Зейна арестовали, — напомнил Бернард, — и не где-нибудь, а в Шотландии.

— Бываешь же такое, — посочувствовал Зейну Келп и снова заморгал.

— И ты естественно не имеешь к этому никакого отношения?

— Конечно, нет, — и снова блинк-блинк-блинк-блинк.

— Но самое забавное, — продолжал Бернард, — его арестовали и предъявили кражу со взломом, сопротивление при аресте, попытка покинуть место аварии и массе других вещей, но ни одна из них не соответствовала его «специализации».

— Ага, — сказал Келп, усилием воли удерживая свои веки в одном положении.

— Он до сих пор за решеткой, — проинформировал Бернард и снова улыбнулся, покачав головой. — Тот твой кузен еще тот паренек.

— О, он, он, — произнес Келп и потер лоб салфеткой, которая частично скрыла его глаза.

Вернулся официант с бутылкой вина, дав тем самым небольшую передышку глазам Келпа. Бернард прошел через ритуал дегустирования вина, счел вино достойным и спросил своего знакомого:

— Энди? Выпьешь немного вина?

— С удовольствием попробую, — не стал отказываться тот, тем более это он будет оплачивать счет.

Он допил пиво. Официант наполнил его бокал вином и ушел.

— Итак, — поинтересовался Бернард, — у твоего брата снова что-то произошло?

— На самом деле, — начал рассказ Келп и поднял стакан с жидкостью к свету, пытаясь таким способ спрятать свои моргающие глаза, — все гораздо проще. На этот раз он просто решил прокатить на лодке одного паренька. Обычная небольшая моторная лодка. И так уж случилось, что позабыл там свои очки для чтения.

— Расслабься, Энди, — успокоил Бернард. — Все люди имеют право моргать.

Благодарный Келп поставил, наконец, свой бокал на стол, яростно заморгал и обратился к знакомому копу:

— И так уж вышло, что лодку позже конфисковал Отдел по борьбе с наркотиками. Но мой кузен сейчас ничего общего с наркотиками не имеет, понятно? — И совершенно не моргая, он добавил: — То, о чем я тебя прошу абсолютно не связано с наркотиками.

— Отлично, — ответил Бернард.

— И вот что, — продолжил Келп, — мой брат боится пойти туда и запросить очки обратно, потому что, возможно такое, что копы заподозрят его в связи с наркотиками, раз он был на ней. Он просит лишь обойти каким-то образом эти официальные процедуры и вернуть очки обратно, чтобы наконец-то начать читать расписание скачек. Все просто.

— Хорошо, — согласился Бернард.

— Проблема в том, — объяснял Келп и запах арахисового масла донесся до него, — что он не знает, где DEA хранят конфискованную лодку.

Официант поставил на стол перед ними много тарелок с незнакомыми блюдами. Вкусный аромат распространялся от еды стоящей перед Келпом. Стойкий запах арахисового масла со стороны Бернарда, заставлял автоматически смотреть по сторонам в поисках желе.

— Давай поедим сначала, — предложил Бернард, — а после продолжим.

— Согласен.

Разговоры прекратились, и они приступили к обеду. Келп по вкусу понял, что его блюдо приготовлено из куриного мяса, креветок и каких-то овощей и еще чего-то, но он так и не понял, как их приготовили. Это была хорошая еда и самое главное — абсолютно без арахисового масла.

— М-м, — произнес Бернард, снова похлопав себя по животу, который ответил теперь довольным урчанием. — Немного бренди поверх и жизнь прекрасна.

И он помахал рукой, заглядывая через плечо Келпа. Так вот почему он сел спиной к окну, так было удобнее зазывать официанта.

Тот появился быстро, встав возле Энди. Он выглядел таким же довольным и умиротворенным, как и Бернард:

— Желаете чего-нибудь выпить?

— Принесите лучшего Хеннеси, которое у вас есть, — решил Бернард и, приподняв бровь, спросил у Келпа:

— Энди?

— Нет, спасибо. Я ведь слежу за своим весом.

— Лучше больше времени уделяй законопослушной и честно жизни, — пошутил Бернард и ухмыльнулся, когда официант ушел, унося пустые тарелки. Оперевшись локтями на стеклянную столешницу, где ранее стоял его обед, Бернард кивнул задумчиво Келпу и произнес:

— Твой кузен — давай назовем его так — твой брат оставил некую вещь на лодке, конфискованной DEA.

— Это очки для чтения.

— Давай не будем заострять внимания на мелочах, — предложил коп. — Пускай это будет просто предмет, и этот некий предмет остался на лодке, а DEA забрали ее. Это значит, что лодка замешана в торговле наркотиками, однако твой кузен, как ты говоришь, не занимается такими делами. Хм, не волнуйся, в эту часть истории я могу поверить. Мы просто пока уточняем детали, я верю.

— Ты жестокий человек, Бернард, — заметил Келп.

— О, нет, не совсем, — возразил тот, довольный собой. — В любом случае то нечто на борту, это не обычная вещь, за которой твой брат может прийти в DEA и заявить «Извините, я оставил свои очки на лодке вот там. Хочу забрать их, поэтому…».

— Потому что мой кузен, — терпеливо повторил Келп, — не хочет, чтобы DEA заинтересовалась им.

— Конечно. Отлично. Значит, твой брат хочет узнать, где DEA хранит ту лодке. Когда это произошло? Вчера, когда ты звонил мне.

— Ага.

— И что дальше, твой брат планирует перелезть через забор или взломать запертую дверь, прорыть подкоп под стеной или выкинуть еще какой-нибудь фокус, чтобы только заполучить обратно те специальные очки. Другими словами, Энди, ты просишь ткнуть меня пальцем, где именно можно совершить преступление. И, по-твоему, это нормально?

— Нет, — сказал Келп, захлопав ресницами настолько сильно, что мог задуть ими свечи, — никто и не собирается нарушать закон.

— А ты разбираешь в таких вещах, — высказался Бернард.

— Все это в прошлом, ведь теперь я порядочный и законопослушный гражданин. Мой брат всего-то предлагает найти какого-нибудь клерка, которому он мог бы предложить небольшую взятку, например, даже не знаю, угостить его ужином или презентовать бутылочку вина…

Официант принес коньяк, поставил перед Бернардом и исчез.

— или стаканчик хорошего бренди, — продолжил Келп, — что-нибудь в этом роде. Тот заберет очки, убедиться, что они ничего не имеют общего с наркотиками или преступлениями, и передаст их брату. Понимаешь, что я имею в виду?

Бернард кивнул, снова обдумывая предложение:

— Я не могу помочь тебе, Энди, глядя в твои глаза, — произнес тот. — Извини меня. Я знаю, что это некрасиво и несправедливо, но я не возьмусь за дело. Все, что ты мне сейчас рассказал — это безумная путаница лжи и правды, я уже не знаю, во что мне верить.

— Ах, Бернард. Да будет тебе.

— Энди, существует тонкая грань, которая разделяет нас, тебя и меня, ты знаешь это.

— Да.

— Я не буду помогать или содействовать преступлению, Энди, ты ведь знал об этом. И надеюсь, сейчас ты еще больше убедился в моих принципах.

— Хорошо, Бернард, — сдался Келп и глаза его перестали моргать. — То, что мой кузен хочешь вернуть обратно — является его собственностью, и он уверен, что у него есть все основания так считать, о которых пока DBA не в курсе, но и эти основания не имеют никакого отношения к сфере деятельности DBA или близкой им. Однако, жизнь моего кузена может усложниться, если он не вернет эту вещь в самое ближайшее время. Произошла чудовищная ошибка, что очки для чтения вообще попали в ту лодку, и теперь их не вернуть. Теперь он вынужден будет, а я не говорю, что именно так он и поступит, если не помочь ему, проникнуть куда-то, забрать вещь потихоньку и снова выйти. Он не собирается брать ничего, кроме того, что оставил на лодке, ведь это и так принадлежало ему. Разве это преступление? Я знаю, знаю, с технической стороны — это нарушение, поскольку технически все является преступлением, но разве это злодеяние?

Бернард долго пребывал в задумчивом состоянии, пока, наконец, не произнес:

— Мне нужно подумать, как я могу помочь тебе, Энди.

— Спасибо.

— И я сделаю это потому, что на этот раз более-менее верю тебе, но с одним условием.

— Если в моих силах, то за мной не постоит, — пообещал Келп.

— Когда-нибудь, — начал Бернард, — когда наступит срок давности у этого дела, ты расскажешь всю историю целиком и только правду.

— Заметано, — ответил Келп.

— Хорошо. DEA конфисковали лодку в каком-то из пяти районов города?

— Ну, не совсем. В воде.

— Но прибрежные воды тоже относятся к пяти районам города Нью-Йорка.

— Даже и не знал.

— Ладно. Мне нужно позвонить, — и Бернард поднялся на ноги.

— Что-нибудь еще?

— Очень вежливо с твоей стороны, Энди, — поблагодарил Бернард, — но думаю, что хватит. Не хочу до конца опустошить твой кошелек. Если ты вернешься к прежней жизни, совесть замучает меня.

Бернард ушел, чтобы позвонить куда-то, а Келп попросил счет и рассчитался по нему. Сумма оказалась меньшей, чем он предполагал, но и радости особой не вызвала. Коп вернулся, присел и обратился к своему знакомому:

— «Остров губернатора».

— Где-то в гавани, — догадался Келп.

— Там находиться станция береговой охраны. Там у федералов имеются собственные пристани для яхт. Именно туда попадают конфискованные лодки и хранятся, пока не будут проданы или какое-нибудь федеральное агентство не заберет их для собственных нужд.

— Аха-ха, — воскликнул Келп с бесстрастным выражением лица.

Бернард улыбнулся еще раз, но уже без прежней симпатии:

— Я знаю, о чем ты думаешь, Энди, — предупредил он. — Береговая охрана, вооруженные силы США, укрепленный остров в центре Нью-Йорк-Бей. Подумайте, может, твоему кузену будет проще пойти и купить еще одну пару очков для чтения.