Не спрашивай

44

Рассвет коснулся гор. Они по-прежнему ехали на север.

— Не понимаю, почему они не построили свои горнолыжные курорты и замок там, в городе, — ворчал Дортмундер.

— Потому что в городе нет гор, Джон, — объяснил Келп. — Побережье плоское.

Энди все это время был за рулем, потому что он любил быть за рулем автомобиля доктора.

— И это хорошо, — ответил Джон. — Катание на лыжах на равнине безопаснее.

Келп кивнул:

— Никогда не думал об этом с такой позиции.

Они разместились на передних сиденьях машины врача, зажав магическую кость с обеих сторон. Тини наслаждался комфортом одиночного места позади них. Джим О’Хара и Уолли Уистлер сидели еще дальше. Трое спящих путешественников растянулись на мягкой поверхности в багажнике, которая образовывалось за счет сложения кресел. Спящие тела иногда подпрыгивали, когда на дороге встречалась яма, но в основном асфальт был гладким и они лежали там тихо как стручки из «Вторжение похитителей тел» — первого, но реального фильма.

На дорогах Нью-Йорка и окрестностей всегда трафик, но, уже спустя около получаса езды на север, количество машин уменьшилось, и они свободно передвигались по трассе. Келп не превышал скорость. Он не собирался объяснять какому-нибудь любопытному патрульному, что трое пассажиров в багажнике не напились и не обкурились, а просто спать. Крепко спят. Келп ехал аккуратно и по правилам.

К югу от Ратленда, к северу от Беннингтона и в районе горы Фавор, Уэстона и Перу (нет, это другой Перу) вблизи заповедника «Зеленые горы» на горе Kinohaha расположился горнолыжный курорт «Гостиницы счастливого часа». Ближайшим городом был Миддлевилл.

Именно в нем Дортмундер сказал Келпу, чтобы тот свернул на дорогу, но не на четко обозначенную и с массой дорожных знаков, ведущую на Kinohaha, а другую — крутую асфальтированную, которая, то сужалась, то сбивалась с пути, то двигалась хаотично. Вскоре Дортмундер показал ему следующим поворот, заканчивающийся прямо у замка.

— С этого момента, — предупредил Джон. — Мы должны быть тише воды,

ниже травы.

Келп выключил фары и полностью остановил машину. Дортмундер и он вглядывались в лобовое стекло. Поначалу ничего не было видно, но вскоре их глаза привыкли к темноте.

— Вот оно, — сказал Келп.

— Ты уверен? — Дортмундер по-прежнему ничего не видел.

— Джон, Джон. Надо верить людям.

— Однажды, — прогремел голос Тини сзади, — ты завез нас в бассейн.

— Никогда такого не было, — возразил Келп и поставил фургон «на передачу».

Снаружи можно было увидеть всевозможные оттенки черного. Глубокий черный цвет вперемешку с темно-зеленым — по бокам машины, бледно-черный с оттенком голубого и розового — вверху и темно-серая лента тянулась впереди. Это была дорога, по которой Келп привел их к выпуклым черным курганам, где виднелись слабые огни — к замку и его постройкам.

Следуя за шепотом Дортмундера, Келп повернул налево, двинулся от второго дома к длинному гаражу, где он почти наехал на Стэна и Фреда, которые, присев на багажник Хундая, рассматривали видео и аудиоаппаратуру из шпионского арсенала Грийка. Однако им повезло. Синий свет ТВ отражался от высокого лба Фреда и по нему Келп понял, что самое время втопить педаль тормоза. Спящие бревна сдвинулись вперед, но затем откатились обратно.

Какое-то седьмое чувство подсказало Фреду отвлечься от крошечного ТВ экрана стоящего на полу багажника и повернуть голову в бок. Он увидел хромированный передний бампер фургона едущий прямо на него. Фред молниеносно отскочил на фут — четыре фута — увлекая за собой Стэна.

До того как все закончилось тишину еще долго нарушал визгливый шепот. Фред все повторял и повторял:

— Как можно так подкрадываться к людям!

А Келп защищался:

— Мы должны соблюдать тишину, Фред.

— Ты ведешь себя совсем не тихо, — внес свою контрибуцию Дортмундер.

В конце концов, все успокоились. С помощью ТВ экрана и прослушек они удостоверились, что в резиденции по-прежнему все было спокойно, и принялись за работу. Келп взял благословенную косточку и понес ее в галерею. Тини подхватил Краловца, Уолли Уистлер взял на руки девушку, а Дортмундер с Джимом О’Хара занялись доктором Зорном. Джон повел всех к главному входу в замок, вед он был единственным кому «посчастливилось» побывать здесь ранее.

Внутри галереи «грузчики», выполнив свою часть плана, разместились на полу под светом очень тусклой лампы. Гарри, два Ральфа, Гус, Грийк и Тельма, которая по-прежнему не снимала шляпу, оживились при виде Келпа со священным предметом в руках входящего в дверь. Все вскочили на ноги и начали шепотом поздравлять Келпа. Тельма взяла полароид и произнесла:

— Давайте закончим с этим спектаклем.

Тельма стала более агрессивной с тех пор, как приняла на себя функции активного водителя в их партнерстве.

Келп уложил кость в стеклянный ларец в соответствии с углублениями в войлоке. Все кроме Тельмы вышли из комнаты. Женщина же сделала полдюжины фотографий, на которых четко просматривалась кость на фоне галереи, на фоне остальных предметов искусства.

А в это время Уолли Уистлер аккуратно уложил девушку на небольшую кровать в гостевой спальне на первом этаже и укрыл ее пуховым одеяльцем. Тини с Дортмундером и Джимом отнесли Краловца и доктора Зорна по широкой лестнице наверх в спальню. Когда со спящими было покончено, Дортмундер и другие спустились вниз, вышли через центральную дверь, вошли в галерею как раз в тот момент, когда Тельма делала последние снимки помещения, на которых был четко виден сундук с костью.

(Тем временем в Нью-Йорке внутри и около посольства Вотскоэк, семеро охранников начали потихоньку просыпаться, отдохнувшие и довольные. Фентон, старший из них, спал, свернувшись калачиком на ковровой ступеньке посредине лестницы, очнулся последним и был самым потерянным. Как долго я проспал? Он не знал. А что если другие заметили его отсутствие? Он быстро привел форму в порядок, проглотил вкус старой пиццы во рту и поспешил вниз. Гарфильд и Моррисон настороженно дежурили у двери, все остальные бодро несли вахту на своих постах. Фентон, как и другие шестеро парней, поверил, что он единственный, кто посмел уснуть на дежурстве. И естественно он не может проверить спали ли другие, не разоблачив при этом себя. Он был просто счастлив, что ничего плохого не случилось во время его кратковременного отсутствия, что по-прежнему на борту все в порядке. Фюйть!).

В Вермонте доделывались мелочи. Парочку небольших торсов уложили с другими вещами в грузовик. Все шпионские штучки извлекли из зданий и спрятали в Хундае, которые Грийк повез в Нью-Йорке. Стэн с Джимом уехали на грузовике. Тельма на той же машине, что и приехала, отвезла Ральфа Уинслоу и Гуса Брока. Келп сел обратно за руль докторской машины и забрал с собой Дортмундера, Тини, Уистлера, Гарри Мэтлока и Ральфа Демровски.

Рассвет окрашивал небо пастельными красками. Четыре машины убегали прочь от горы, оставляя после себя временное затишье.

Пришло время анонимного телефонного звонка.