Некрос. Первые шаги

Глава 30

-Сириус… - выдохнул я, бросив взгляд на Гермиону, - Это такая форма издевательства?

-Ну не Грегори же тебе с дна озера тащить? – оскалился в ответ Блэк, - Полагаю, окружающие сделают не самые приятные для тебя выводы… об отношениях с ним.

Вздохнув, я посмотрел на Грейнджер и виновато развел руками:

-Извини, Гермиона, но ты сама видишь… Будь моя воля, ты бы в этом дерьме не участвовала.

Загадку, которую содержал в себе артефакт-яйцо, удалось разгадать довольно быстро. Банальный тазик с водой и ответ оказался получен. Однако, тот факт, что «ценным» будет являться живой человек меня не порадовал от слова совсем. Ещё хуже было то, что искомым пленником окажется моя однокурсница.

Сама Гермиона, услышав слова Сириуса о том, что ей предстоит побывать на дне Чёрного Озера в компании тамошних жителей, не обрадовалась. Тем более, если не успеть за отведённое на поиски время добраться до неё… Увы, но она станет ещё одной жертвой ритуального комплекса, именуемого Турниром Трёх Волшебников.

-Потому… У вас три месяца на тренировки, - усмехнулся Сириус, - В симуляции будут включены подводные локации, а противниками на некоторое время станут подводные расы.

-Хорошо, - вздохнул я.

Гермиона же меня удивила. Девушка неожиданно фыркнула:

-Зато я окажусь в роли самого дорого человека у самого сильного ученика Хогвартса… Хоть какой-то плюс.

С этими словами Грейнджер отправилась в раздевалку – переодеваться в школьную форму. Я же лишь покачал головой. Несмотря на то, что мы оба понимали причины происходившего в течении прошлого года, прежнего доверия, которое было между нами, уже не возникло. Слишком сильно мы отдалились друг от друга. Да и тот факт, что я оказался переродившимся некромантом, а не просто мальчиком-Гарри, с которым Гермиона познакомилась в поезде перед первым курсом, серьёзно повлиял на наши нынешние отношения.

То и дело я замечал в глазах и чувствах Грейнджер опаску. Девушка иногда забывалась и начинала вести себя как прежде, до появления в её шее артефактов, но затем, словно бы вспоминая о том кто я, одергивала себя и внутренне сжималась. И никакие долгие беседы тут не помогут. Пока она сама не осознает и не примет реальность, толку не будет, а попытки как-то расставить точки над «i» закончатся плачевно. Не тот она человек, чтобы спокойно воспринимать подобные способы налаживания диалога. Тут, скорее, нужно время и поступки, а не слова.

Впрочем, я сам замечал за собой уже вошедшую в привычку закрытость от неё. Увы, но постоянная необходимость скрываться свою суть, опасаться раскрытия, маскироваться… Всё это не лучшим образом сказывается на психике. И даже ментальные практики контроля и очищения разума едва ли могут помочь в этом деле. Как ни старайся, но душой компании при таком образе жизнь уже не получится стать.

Можно сказать, что я медленно, но верно скатываюсь в паранойю. Нет, если человек параноик, то это не значит, что за ним не следят. Однако, границы разумного тоже должны существовать. Иначе так можно и сойти с ума, как бывало с некоторым личностями в Империи. Парочку я даже сам имел возможность лицезреть… в лечебных палатах менталистов военного госпиталя.

Собственно, это наше обоюдное отторжение и привело к текущему состоянию отношений. Мы превратились в знакомых и общаемся достаточно нейтрально, не переходя черту, за которой начинается нечто дружеское. А о былых намеках на нечто большее, каковые были еще в начале третьего курса со сторону Гермионы, можно и не вспоминать.

«Дамблдор, - мысленно скривился я, - Ублюдок… Твои игры ломают судьбы и жизни… Но тебе плевать. Ты видишь цель и идёшь к ней, совершенно не считаясь с тем, как много прольется крови и сколько юнцов выложат своими костями твою дорогу. Даже в далеко не самом добродушном обществе Империи подобным образом себя никто не вел… Рано или поздно ты за это заплатишь. Возможно, что не мне или Сириусу, а кому-то другому, но цена точно будет уплачена.»

Проводив Гермиону взглядом, Блэк покосился на меня и поинтересовался:

-Ладно, она малолетка, а ты?

-Что? – удивленно уставился я на Сириуса.

-Гермиона будет тебя лечить после боев. Не думал, что с тем, кто станет восстанавливать твою тушку, лучше быть в хороших отношениях? – усмехнулся маг.

-Кстати, - вмешалась в наш разговор Джулия, - Раз уж Грейнджер пошла отдыхать, полагаю можно проверить текущие физические возможности наших юных бойцов?

Задумчиво посмотрев на меня и Грегори, Блэк покачал головой:

-Только в симуляции. Вы без травм точно не обойдётесь, а сейчас не летние каникулы. У окружающих возникнет крайне много вопросов…

Несмотря на то, что особняк на Гриммо был уничтожен, а невероятно умный домовик Кричер погиб вместе со зданием, защищая его, Сириус держался достаточно спокойно. Во всяком случае, мужчина ни чем не демонстрировал своего истинного отношения к произошедшему. Нет, нападение было ожидаемо. Особенно, после того, как простецы, фактически, взяли здание в осаду. Из-за этого пришлось проводить эвакуацию библиотеки, содержимого хранилищ, документов и семейных реликвий. Не трогали лишь мебель, да и то – не всю. Некоторые стеллажи являлись артефактами, позволяющими обеспечивать должные условия хранения для особенно важных документов и манускриптов древности.

-Это немного не то, но хоть так… - задумчиво покачала головой вампирша, бросив взгляд на артефакт-симулятор, - Хорошо, Блэк. Ты на управлении.

Не став отвечать, Сириус уселся на место Джулии, приготовившись наблюдать за грядущей тренировкой.

Вообще, артефакт-симулятор имеет массу интереснейших особенностей. Например, он считывает из памяти подключенных к нему магов сведения о применяемых заклинаниях, их возможности и требовательность, опыт применения и, на основании этих сведений, моделирует происходящие в симуляции явления, эффекты заклятий, их результаты, влияние на физические предметы, щиты, ауры и энергетические структуры, события и ситуации. Ко всему прочему, артефакт ещё и запоминает тактику обучаемых волшебников, анализирует её и использует при создании поведенческих моделей виртуальных существ. Получается, что чем больше и чаще маги пользуются этим детищем невыразимцев, тем оно более развито, а генерируемые им искусственные личности опытнее.

Самообучаемая магическая машина…

Хорошо, что никто из местных колдунов не додумался использовать эту технологию в големостроении. Иначе получился бы сугубо магический аналог фильма «Терминатор» с восставшим искусственным разумом. Вот только справиться с таковым было бы в разы сложнее. Магической машине не требуется бензин или атомная станция.

Вновь одев обручи, подключенные к трубкам с темной жидкостью, мы разлеглись по креслам-ложам и закрыли глаза, чтобы в следующее мгновение оказаться на громадной арене римского Колизея в уже привычной по прошлогодним симуляциям экипировке для городских боев.

-Ave, Sirius, morituri te salutant! – крикнул я, поняв где мы оказались.

Раздавшийся смех Блэка и вампирши был мне ответом. Темный маг и Джулия явно оценили мою шутку.

(прим.автора Ave, Caesar, morituri te salutant (с лат. — «Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя») — латинское крылатое выражение, которым, при императоре Клавдии приветствовали правителя гладиаторы, отправляющиеся на арену)

-Что ж, парни. Это симуляция, - напомнил нам Сириус, - Потому, сдерживаться категорически не стоит. Действуйте в полную силу и без скидок. Весь ваш арсенал. Готовы? Нет? Хорошо – бой!

Грегори решил выставить щиты, но Джулия явно имела на этот счёт иные планы. Она рывком сократила расстояние. Даже при моих нынешних возможностях, достигнутых благодаря тренировкам, зельям-мутагенам и ритуалам трансформации, уследить за её движениям было невероятно сложно. Заклинание ускорения относительно сократило разрыв в физических возможностях между нами, но и с ним вампирша была значительно быстрее.

Гойл не успел. Джулия достала его клинком своего меча практически мгновенно, не дав даже закончить щитовое заклятие. Я же, не став тратить время на вербальные заклинания, принялся бросать в неё всё то, что знал из прошлой жизни и что стало мне вновь доступно в нынешней.

«Чёрный Лёд» покрыл всю арену, заставив вампиршу растянуться на нём, а затем из гладкой поверхности в неё вцепились того же цвета щупальца. Девушка отреагировала мгновенно, распавшись туманом и вырвавшись из объятий «Телесов», применённых мною следом за первым заклятием. Уже в такой форме она метнулась ко мне, оставляя за спиной неподвижное тело Грегори. Я же, закутавшись в «Саван Теней», рывком ушел в сторону, ударив площадным заклятием против нежити.

Туман, в форме которого пребывала вампирша, оказавшись в зоне действия моего заклинания, превратился в рухнувшую на зеркальную поверхность льда девушку. Почти сразу в неё полетели «Чёрные Молнии», «Иглы Тьмы» и «Сфера Смерти», а в моей руке сформировалась плетка пепельного цвета – «Боль Мёртвых». Это заклятие, хоть и не является боевым, а предназначено для допросов призванных душ, позволяет причинять серьёзные травмы физическим оболочкам нежити и причинять невероятно сильную боль за счет поражения тонких тел и ауры.

Все попытки вампирши атаковать меня с помощью теней я пресёк, поскольку уже смог восстановить свои способности управления этим явлением. Попытка воздействия на мою кровь тоже была пресечена, благо, в прошлой жизни это направление магии я освоил на уровне имперского мастера и даже соответствующие дипломы получил.

От молний и остальные заклятий Джулия ушла превратившись в тень. Однако, «Боль Мертвых» её таки достала, попав по тёмному силуэту девушки. С громким криком вернувшись в физический вид, вампирша покрылась алой пленкой «Щита Крови», уже он выстрелил в меня несколькими тысячами алых нитей. Лишь вовремя выставленный «Щит Воли», одно из любимых защитных заклинаний имперских некромантов, позволил избежать смертельного ранения.

Джулия сейчас наглядно показала, что вампиры в обеих моих жизнях имеют одинаковые способности.

Теперь схватка перешла в иную форму. Я пытался достать свою противницу «Болью Мёртвых», а она метала в меня «Иглы Крови», формировала вокруг «Алый Туман» и несколько раз переходила то в теневое состояние, намереваясь обойти меня и оказаться сзади, то в туманную форму, прячась в уже потрескавшемся льду, что под действием моего заклятия некоторое время покрывал арену.

Подловив удобный момент, я произнёс заклятие Пламени Мёртвых:

-Allau-Ah!

Серебристое пламя мгновенно заполнило всё пространство арены, а вампирша попросту исчезла. Впрочем, сигнала об окончании схватки не было. Значит, я её не смог достать.

«Она в теневом слое! – дошло до меня, - Это паршиво! Если до неё дойдёт, как можно со мной справиться…»

В это же мгновение Джулия возникла у меня за спиной и вцепилась своими нечеловечески сильными руками. Добраться до моей шеи ей не давал высокий воротник кирасы, покрытый защитными символами. Она же мешала когтям вампирши разорвать мою плоть.

Преодолеть хватку вампира живому существу не по силам. Зато можно заставить его отпустить жертву. Чувствуя, как она пытается утянуть меня в обитель теней и сопротивляясь этому процессу, я выхватил из ножен на бедре метательный нож и, накачав его энергией, всадил в ногу девушки.

Джулия мгновенно отпустила меня, схватившись за рукоять клинка и пытаясь вновь уйти в тени, но я успел достать её «Болью Мертвых», а затем ударить заклятием «Ошейник Шабата». На шее вампирши мгновенно образовался серебристый обруч. Девушка, успела сделать шаг назад, а затем рухнула на песок арены, парализованная заклинанием.

Я же, не торопясь праздновать победу, пытался восстановить дыхание. Всё это время мы не стояли на месте, а скакали по громадной арене, пытаясь достать друг друга. А это более чем сложно, даже с учетом произошедших трансформаций и пройденных тренировок.

-Джулия, предпочтешь продолжить с ошейником или признаешь поражение? – спросил я, опасаясь подходить к своей противнице.

За четыре с половиной века нежизни она вполне могла обзавестись изрядным количеством сюрпризов, припасенных на случай подобных ситуаций. Как оказалось, мои опасения были не пустыми страхами…

Джулия, резко расслабившись, посмотрела на меня, пытаясь поймать взгляд, а затем нанесла ментальный удар. Лишь в последний момент мне удалось закрыться, а затем и вовсе использовать технику «пустоты», благодаря которой атака попросту прошла сквозь мой разум. Почти сразу же я накачал «Боль Мертвых» до максимума и обвил тело вампирши этой «плетью», заставив закричать…

-Стоп! – раздался голос Сириуса.

Мгновение и я оказался в кресле-ложе. Рядом раздались крики на норвежском.

-Jævla necromancer! [Чертов некромант!]

Голос вампирши был далек от добродушного.

-Хватит! – повернулся к ней Блэк, - Что ж… На первый раз тебе, - посмотрел на меня маг, - Удалось нашу красотку удивить. Повторять будем?

-Это обязательно? – поинтересовался я.

-Нет! – уперлась вампирша, мрачно глядя на меня.

Быстро сняв с себя обучи, девушка поднялась из кресла и, подойдя ко мне, наклонилась к моему лицу и тихо произнесла:

-Я признаю поражение, некромант. Ты победил.

Посмотрев в глаза вампирши, я кивнул:

-Спасибо за поединок.

Хмыкнув, Джулия выпрямилась и направилась к выходу нетвердой походкой.

-Что с тобой? – спросил я, подумав, что мои заклятия оказались опасны для неё и в виртуальном мире симуляции.

Однако, ответ меня удивил.

Джулия остановилась у самой двери и спокойно произнесла:

-Ты знаешь как работает твоё заклятие? Как оно действует на нежить?

-Заставляет испытывать боль…

-В моём случае, не только, - покачала головой вампирша, - Я ощутила то, чего давно не чувствовала… Жар… Мне было очень горячо… Словно бы, я вновь жива… И это действительно больно.

Повернувшись к Блэку, я увидел его удивленный взгляд. Рядом с ним стояла Гермиона. Её взгляд был мне более чем знаком. Как правило, с этого начинался поток нравоучений. Оставалось надеяться, что в этот раз она воздержится от подобных поступков.

* * *

Когда они вернулись в замок, Гермиона задумчиво проводила взглядом высокую фигуру Айзера, исчезнувшую в дверях мужской части общежития, и уселась на диван. Больше года назад они сидели тут вдвоем, обсуждая уроки и школьную жизнь. А затем… иглы-артефакты изменили её, почти превратив во врага человека, которого она знала под именем Гарри Поттер.

Да, он выдернул из её шеи проклятые творения Дамблдора, хоть и не было доказательств авторства сего архимага. Однако, ситуация изменилась не слишком кардинально. Сама Гермиона с большим трудом нагоняла всё то, что умудрилась упустить за год под контролем проклятых артефактов, а потом и тот материал, что давали в Хогвартсе в течении месяца, что был проведен ею в госпитале Мунго. Там, пройдя курс реабилитации у местных целителей и менталистов, она переосмыслила произошедшие события и ужаснулась тому, что творила.

Однако, самое страшное ждало её впереди.

Стоило девушке покинуть сие учреждение, вернувшись в школу, как последовал новый удар. Родители Гермионы оказались убиты нежитью. Некто натравил на её семью гулей. Естественно, что шансов спастись попросту не было. Не могут простые люди, не обладающие магией, бороться с такими тварями. Даже опытные маги не всегда способны совладать со столь опасной нежитью.

Аврор с мрачным, похожим на застывшую маску лицом, явившийся в Хогвартс, встретил девушку в кабинете МакГоннагалл, куда её вызвали после занятий. Там он и произнёс слова, что навсегда остались в памяти Гермионы.

-Мисс Грейнджер, - голос мага был тих, из-за чего ей казалось, будто бы он опасается продолжать начатую фразу, - С прискорбием вынужден сообщить вам, что ваши родители, мистер и миссис Грейнджер, мертвы. Они были убиты во время нападения группы из нескольких гулей…

Несколько мгновений она ещё не осознавала происходящего. Ей казалось, что это чья-то злая шутка. Но мрачное лицо МакГоннагалл, присутствовавшей при разговоре, обеспокоенный взгляд Помфри, сидящей рядом с деканом, ясно дали понять Гермионе, что всё это – жестокая реальность. Её семьи больше нет. Мама и папа мертвы.

Молчаливый мужчина в сером костюме-тройке, стоявший рядом с аврором, принялся что-то говорить, но девушка его не слушала. Рухнув на колени, она закричала, выплескивая из себя боль, разрывающую её сердце и разум. Помфри, мгновенно подошедшая к студентке и опустившийся на колени перед ней аврор пытались успокоить школьницу. Дальнейшие события Гермиона помнила с большим трудом. Её усадили в кресло, помогли привести себя в порядок, дали в руки чашку с чем-то горячим, но та выскользнула из непослушных пальцев, облив своим содержимым живот и ноги Грейнджер. Впрочем, студентка даже не почувствовала этого. Перед её глазами были лица родителей, что улыбались Гермионе, отправляя в Хогвартс.

Рыдая от, она слушала министерского чиновника, что пытался что-то донести до неё и не слышала его слов. Казалось, речь мужчины доносилась сквозь вату, в которую кто-то замотал Гермиону. Тело юной ведьмы было странно вялым, будто тряпичная кукла в чьих-то руках, а лица окружающих расплывались.

В конечном итоге на неё махнули рукой и, накачав зельями, оставили в покое. Спустя несколько дней после этого, когда Грейнджер смог более-менее внятно мыслить, всё тот же министерский чиновник весьма подробно разъяснил ей ситуацию. В том числе, касающуюся надвигающейся войны между простецами и магами. Несмотря на горе и слабость, Гермиона нашла в себе силы обдумать услышанное, а затем спросить какие у неё есть варианты дальнейшей судьбы.

Увы, но только паршивые.

Маглорожденным придётся либо стать вассалами титулованных чистокровных, либо пройти небольшой курс подготовки, получить подчиняющие артефакты на шею и стать пушечным мясом в грядущей войне. Восстановившийся разум девушки быстро просчитал варианты и выдал результат.

Единственным способом выжить будет вассалитет у того, кто сам является сильным волшебником, обладающим достаточно высоким положением в здешней сословной системе. А таких девушка почти не знала… За одним исключением. Сириус Блэк, обладающий, со слов Гарри, титулом графа.

Министерский чиновник сильно удивился, когда она попросила о встрече с сюзереном Поттера… Её бывшего друга.

Последнее было болезненным фактом. Несравнимым со смертью родителей, но осознание того, что её друг теперь держится особняком и предпочитает тренировки в компании слизеринца Гойла общению с ней, серьёзно било по чувствам юной девушки, некогда надеявшейся на нечто большее, чем просто дружба.

К счастью, Блэк согласился с ней встретиться.

-Гермиона, - произнёс Сириус, войдя в кабинет МакГоннагалл, куда вызвали Грейнджер для встречи с тёмным магом.

-Граф Блэк, - встала и поклонилась мужчине девушка.

-Не стоит, - махнул рукой Сириус, - Присядем? Полагаю, разговор у нас будет долгим, раз уж ты просила о встрече со мной… И обойдёмся без титулов.

-Да, мистер Блэк, - кивнула та, - Я… - слова застряли в горле девушки, словно бы не желали быть произнесёнными.

Всё естество юной ведьмы противилось тому, что она решила сделать. Взгляды, привычки и убеждения Гермионы сейчас протестовали, требуя покинуть кабинет и не пытаться более совершать таких вещей, но она нашла в себе силы подавить эти устремления. Подняв взгляд на терпеливо ожидающего продолжения мага, она произнесла:

-Я прошу вас заключить со мной, Гермионой Грейнджер, вассальный договор. Я хочу стать вашим вассалом.

Сириус, мрачно смотревший на девушку, несколько секунд молчал, обдумывая сказанное. МакГоннагалл, что странно, тоже хранила молчание. Её лицо совершенно ничего не выражало, словно бы происходящее на глазах декана Грифиндора было нормальным явлением.

-Прежде, чем я смогу дать ответ на твою просьбу… Позволь узнать, в чём причина такого желания? – нарушил молчание темный маг.

-Я… Я понимаю, что являюсь маглорожденной и для вас – почти животное. Понимаю, что у меня почти нет шансов на… да просто на жизнь. Но вы единственный известный мне могущественный маг, которого уважают за личную силу и принципы, а не за деньги и связи.

-Боевой магии? Темной магии? Научить убивать? – уточнил Сириус, - Ты хочешь научиться этому? Посмотри мне в глаза, Гермиона.

Подняв взгляд, девушки уставилась в неожиданно яркие голубые глаза. Обжигающие своим холодом. В Тьму, что полилась из зрачков этого мага.

-Да. Я нуждаюсь в умении убивать, мистер Блэк, - нашла в себе силы ответить Грейнджер, не опустив глаз.

-Ты осознаешь, что назад пути не будет? Это не уволиться с работы и не сменить прописку или гражданство. Ты сама и твои потомки будете моими вассалами и без моего разрешения не сможете ничего сделать, никуда поехать…

-Понимаю, мистер Блэк, - кивнула девушка.

-И тебя не смущает, что моими вассалами уже являются Гойл и Поттер?

-Не смущает.

Блэк молчал, глядя на неё. Взгляд мага стал расфокусированным, а сама Гермиона ощутила давление в висках и волну прошедшую по её телу.

-Мистер Блэк? – удивленно спросила она.

Сириус хмыкнул:

-Почувствовала, значит? Кто тебя этому научил?

-Гарри, - не стала отрицать очевидного Гермиона, - Он, пока мы ещё общались. А потом, эти артефакты…

-Я в курсе, - оборвал девушку Блэк, а затем повернулся к МакГоннагалл, - Я её забираю. И предупредите Снейпа. Вечером мне потребуется Гойл.

Декан Грифиндора оторвала взгляд от какого-то журнала, что заполняла всё это время, и, кивнув, спросила:

-Я поняла вас… Мне стоит ждать возвращения мисс Грейнджер к ужину?

Покосившись на Гермиону, Блэк на мгновение задумался, а потом покачал головой:

-Едва ли. Скорее, к завтраку. С Гойлом аналогично.

Дальше всё было невероятно быстро. Визит в Министерство, почти мгновенное оформление документов, Кровавое Перо и появление серебряной печатки на пальце. Лишь после этого мужчина забрал в свой особняк Гойла и, усадив обоих подростков перед собой, поведал жуткую историю Гарри Поттера, оказавшегося переродившимся некромантом Айзеком Кларком.

Грегори воспринял рассказ темного мага совершенно спокойно, словно бы и без того что-то подобное подозревал, а затем спросил:

-Значит, ритуалы и зелья – действительно он придумал? И так держится на тренировках из-за этого?

-Ну, он просто морально более стойкий, поскольку уже многое пережил, - пожал плечами Сириус, после чего посмотрел на обоих подростков, - Я запрещаю вам сообщать эту информацию кому-то постороннему. Сейчас о том, кем является Гарри Поттер знаем я, вы двое и ещё несколько дам, но они точно не станут распространяться… Гермиона, - повернулся к неё Блэк, - Это приказ сюзерена, конечно, но, надеюсь, ты понимаешь, что если кто-то узнает о личности Айзека, то парня убьют?

-Понимаю, - кивнула девушка, пытаясь осознать услышанное, - Айзек… Так его зовут… Но, как давно?

-Он сам тебе расскажет, если посчитает нужным… Одно могу сказать сразу, - мрачно усмехнулся Блэк, - Методичку с гербом моей семьи тебе дал именно Айзек. И именно он был с тобой в поезде во время визита дементоров.

Последовавшие за всем этим события, включая встречу с Поттером, его короткий рассказ, а затем знакомство с Джулией и Селиной, оказавшимися вампирами, окончательно разрушили тот мир, что когда-то был нормой для Гермионы. Теперь она была одна, хоть и в окружении заботящихся о ней людей и… вампиров, как ни странно.

В новой реальности, открывшейся для домашней девочки Гермионы, вампиры, порождения Тьмы, стали настаниками, могущественный тёмный маг – повелителем, один из сокурсников – будущим демонологом, а бывший друг – матёрым некромантом. Всё это едва ли способствовало душевному спокойствию девушки, но у неё не было иного выхода – только держать себя в руках и надеяться, что со временем она сможет свыкнуться с тем, как резко изменилась её жизнь.

Колин Криви, усевшийся рядом с Грейнджер, вывел девушку из задумчивости.

-Гермиона, я всё хотел спросить, а что с нашим клубом? Мы будем дальше собираться?

Посмотрев на подростка, Грейнджер покачала головой.

-Извини, но нет. Больше никто собираться не будет. Во всяком случае, я в этом не буду участвовать.

-Что случилось? – обеспокоенно посмотрел на неё Криви, - Это из-за…

-Нет, - оборвала мальчика Гермиона, - Мой сюзерен запретил.

-Что? – нахмурился Колин, опуская взгляд на левую руку девушки, - Блэк? Ты стала вассалом Блэка?

Возмущенный подросток вскочил с дивана и, нахмурившись, покачал головой:

-Да что с вами происходит? Что ты, что Поттер… Только эти кольца на пальцы нарядили, так сразу от всех открещиваетесь! И всем вам не ровня! Или как в нас нужда отпала, так…

-Колин! – развернул мальчика к себе один из близнецов Уизли, мгновенно оказавшийся рядом.

От силы, с которой рослый старшекурсник дернул за плечо Криви, у подростка клацнули зубы. Мальчик удивленно моргнул и сфокусировал взгляд на Уизли.

-Что? В чём я не прав?

-Ей запретили. Ты понимаешь?

Удивительно, но вечно улыбающийся рыжий старшекурсник оказался серьёзен, а его взгляд буквально придавил подростка к полу.

-И что? – несмотря на совершенно несвойственное поведение Уизли, Криви продолжал гнуть свою линию, - Или ты забыл как она сама за Поттером бегала, чтобы тот…

-Заткнись.

Последнее слово заставило Колина замолчать, удивленно уставившись на своего собеседника.

-Не связывайся с ней. И с Поттером. Тебе понятно?

-Но что теперь делать? – нахмурился Криви, - Раньше хоть что-то…

-Будут тебе собрания, - мягко улыбнулся Уизли, - Лучше, чем раньше. Просто заткнись. А потом уже мы всё обсудим.

Странное поведение старшекурсника заставило Гермиону забеспокоиться. Никогда прежде Уизли себя подобным образом не вели. Нащупав пальцами в кармане мантии зеркало-артефакт, выданное Блэком в качестве средства связи, девушка уже собралась было покинуть гостиную, как в помещении появился Айзек.

-Г… Гарри! – запнувшись, обратилась к нему Гермиона, поднимаясь с дивана, - Пожалуйста, подожди. Мне нужна твоя помощь.

Оглядев обстановку в гостиной, некромнат задержал взгляд на Уизли и Криви, а затем кивнул и спросил:

-Кто-то создает проблемы?

Несмотря на то, что некромант не кричал и не угрожал, Уизли мгновенно поднял руки:

-Всё хорошо, Гарри. Мы все вопросы уладили.

Кивнув в ответ, Айзек вопросительно посмотрел на Гермиону.

-Мы можем поговорить не здесь? – спросила Грейнджер, подойдя к нему, чтобы не кричать через всю гостиную.

-Конечно, - кивнул тот, - Пошли.

Оказавшись вне общежития, Гермиона посмотрела на своего спутника и тихо произнесла:

-Уизли и Криви… Они странно себя ведут.

-Вот как… В чём странность? – посмотрел на девушку некромант.

Вздохнув, она рассказала о произошедшем разговоре.

-Значит, они не успокоились, - нахмурился Айзек, - Вот что… Помещение где были ваши занятия… Ты была там после того, как вернулась из госпиталя?

-Нет, - покачала головой Гермиона, - Да и какой в этом смысл?

-А как вы туда попадали?

-Хм… Сейчас, - девушка сняла с шеи ключ, висящий на тонкой нити, - Только с его помощью можно открыть.

-И у тебя его никто не забрал? – удивился Айзек.

-У меня никто и разрешение на самостоятельные занятия и организацию группы не забирал, - улыбнулась Грейнджер, - Словно бы все забыли об этом.

Несколько мгновений Айзек пребывал в задумчивости, а затем улыбнулся… так же, как прежде. До того, как жизнь Гермионы оказалась сломана. От этой улыбки ей стало невероятно больно и девушка опустила голову, стараясь не смотреть на парня. Грейнджер вновь вспомнила погибших родителей из-за чего к горлу в очередной раз подступил тугой комок слёз.

-Ты чего? – удивленно спросил некромант.

-Просто… Раньше у меня была семья, друзья… - тихо ответила Грейнджер, чувствуя как по щекам покатились обжигающе горячие слёзы, - А теперь я одна, хоть и…

Неожиданно для неё, твёрдые руки некроманта обняли Гермиону за плечи.

* * *

«Сириус… - мысленно помянул я сюзерена изрядным оличеством матерных выражений, - Ну и подарочек ты мне устроил… Не мог Гермиону к целителям и менталистам отправить? Или сам сходит с ума и другим помогает? Придурок!»

То, что Гермиона далека от нормального состояния, было видно невооруженным взглядом. Однако, стоило нам оказаться наедине, как стало понятно, что ситуация ещё хуже. Судя по всему, сошлись все куски дерьма в одном месте.

Артефакты Дамблдора расшатали психику девушки, смерть родителей почти доконала её, а осознание того, что вместо Гарри Поттера она целый год хамила некроманту, после чего стала вассалом темного мага, стали последней каплей. Теперь подросток находится уже не на грани срыва, а где-то далеко за ней. Ещё хорошо, что она постоянно на виду и можно хоть какие-то меры принять.

Идти с Гермионой в лазарет бесполезно. Помфри неплохой целитель, но как менталист, если верить Сириусу, не слишком хороша. Да и доверять ей, учитывая подчинённость Дамблдору, будет весьма опрометчиво. Связываться с Блэком по этому поводу тоже не стоит. Он и без того занят, занимаясь созданием собственной мини-армии… Во всяком случае, сразу. Для начала необходимо понять глубину проблемы, а потом уже бить тревогу.

Сириус, к слову, обдумав мою идею, согласился и принялся искать магловских инвалидов-ветеранов, которые, став калеками, оказались не удел. Блэк намеревается из поставить на ноги, даже если таковые отсутствуют, подлечить, обработать разумы, накачать зельями и… натравить на маглов. Не сразу, а когда численность формируемого подразделения окажется достаточно большой, для создания серьёзных проблем для властей простецов.

Эта идея пришла в мою голову в результате обдумывая поступков маглорожденных, что решили пойти против чистокровных магов. Если уж простецы используют таких людей, то почему мы не можем использовать маглов? И не с помощью заклятия Империо, а через перестройку личности или банальный найм?

Естественно, что Сириус действует не один. Основную часть работы выполняют обитатели Найт-Касл. Вампиры, основная часть которых при жизни являлась частью семьи Блэк.

Оставалась Джулия, которую, после странно завершившейся тренировочной схватки в виртуальном мире, я откровенно опасался беспокоить. Мало ли что ей взбредет в голову. Вампиры из гнезда Селины служат Блэкам добровольно, а не в силу наличия неких подчиняющих воздействий. Никакого контроля над ними попросту нет. И если кто-то из клыкастых вздумает осушить меня или Гермиону, то одним лишь наличием характерных серебряных колец на наших пальцах их не остановить.

«Соберись! – пришлось отвесить себе мысленную оплеуху, - Ты раньше не рассчитывал на чужую помощь!»

Оглядевшись, я прикоснулся к разуму Гермионы своей силой и принялся сглаживать её эмоции, постепенно успокаивая девушку. Одновременно с этим, мне удалось аккуратно проникнуть в её психику и начать искать ассоциативные цепочки, что привели к этой истерике. Увы, всё оказалось куда хуже. Взаимосвязи были не прямыми, а косвенными, да ещё и тесно переплетались с её понятиями семьи и дружбы, а так же самой жизни. Оперативно распутать этот клубок не выйдет.

-Гермиона, - обратился я к девушке, - Давай пойдем в наше помещение для тренировок и там просто посидим вместе?

Молча кивнув, Грейнджер позволила вести себя в нужном направлении.

«Нет, Сириусу я это ещё припомню, - понял я, продолжая анализировать состояние Гермионы, - Да и менталистам из Мунго надо руки оторвать и пришить к заднице за откровенную халтуру. Лучше бы они вообще не брались за разум Грейнджер…»

Спустя четыре часа, я устало опустился на кресло, созданное с помощью трансфигурации из старой парты, коих в помещении ещё хватало. Не все они ушли на турники и тренажеры. Грейнджер умудрилась вырубиться в процессе работы с её разумом. То ли она прекрасно понимала что происходит и не сопротивлялась, то ли ей было настолько плохо, что девушка попросту сломалась и опустила руки.

Увы, но теперь придётся думать как быть. Дамблдор явно заметил состояние студентки, а после его резкого изменения может задать массу вопросов. И сослаться на Сириуса может не получиться. Во-первых, я оказал помощь, не являясь дипломированным целителем или менталистом. Это уже преступление. Во-вторых, даже если никто не станет цепляться к тому, что один из вассалов Блэка оказал помощь другому вассалу, у заинтересованных персон возникнут вопросы к источнику моих знаний. Ведь, как ни старайся, но за полтора года вассалитета из подростка не вырастить менталиста. Тут нужны не только знания, но и опыт и очень серьёзная подготовка.

Ко всему прочему, я не изучал местную школу ментальной магии. Всё, что мне удалось сейчас сделать, основано исключительно на тех знаниях, что были мною получены в прошлой жизни. Стоит кому-то вдумчиво проверить разум Гермионы, он сразу же определит совершенно незнакомый стиль работы. А это ещё большая проблема, чем выявление самого факта вмешательства в её сознание.

Помимо того, что мне не известна реакция девушки на мои действия. Не исключен и вариант откровенной агрессии с её стороны.

Хорошо, что Сириус и Джулия додумались оставить артефакты, аналогичные тем, с помощью которых вампирша скрывает своё присутствие в крепости. Иначе системы замка уже передали бы в Аврорат сигнал о применении в отношении ученицы ментальной магии. А это – большой шум с неясным исходом. Возможно, отобьёмся, а возможно и нет.

Однако, у всей этой ситуации имелось несколько плюсов. Одним из них был факт выяснения степени деградации моих ментальных способностей. Ведь, одно дело работать со своим разумом, а другое – с чужим.

Всё не так плохо, как ожидалось. Навыки на месте, ментальная сила тоже. Подкачал только уровень знаний. В прошлой жизни я так и не успел подобраться к диплому мастера менталистики. Очень многие дисциплины этого направления магии освоил, но лишь на базовом уровне, коего хватило лишь на то, чтобы устранить бардак в голове Грейнджер, более-менее упорядочить структуры памяти да суметь разделить часть ассоциативных цепочек, дабы избежать повторных срывов из-за мелочей.

Увы, человеческий разум – весьма странная штука. Мысль в нём может формироваться и меняться самыми разными, порой, невероятными, путями, а цепочки ассоциаций, если не заниматься их контролем и упорядочиванием, могут напоминать настоящий бред. В случае с Гермионой же всё ещё сложнее. В её психике понятия и ассоциации оказались настолько искажены иглами-артефактами, что возникал вопрос как Грейнджер вообще в состоянии более-менее адекватно мыслить, говорить и запоминать информацию.

Удостоверившись, что девушка спит, я достал зеркало-артефакт и принялся вызывать Сириуса.

-Что случилось? – спросил Блэк, выйдя на связь.

-Ты в курсе проблем с психикой у Гермионы? – поинтересовался я.

Фыркнув, Сириус пожал плечами.

-Конечно. Или ты думаешь, что я слепой и глухой?

-А почему не принял меры?

-А ты на что? – вопрос, заданный в качестве ответа, заставил меня с удивлением уставиться на Блэка.

-А ничего, что я боевик, а не менталист? Меня учили убивать врагов, поднимать их в качестве нежити и отправлять убивать новых врагов… Но не лечить разумы девушек!

Выслушав меня, Сириус вздохнул:

-Айзек, я всё понимаю, но у нас на носу война. Я и так разрываюсь между пыточной, Министерством и поиском этих маглов-ветеранов… Думаешь, это так легко? Ты увидел проблему – молодец. Решай её. У тебя хватает опыта для того, чтобы принять меры и не допустить у Гермионы проблем… Фактически, из всех моих вассалов, ты сейчас имеешь больше всего опыта и знаний, хоть и сугубо военных.

Несколько секунд я смотрел на Блэка молча, а потом кивнул:

-Извини Сириус. Я забылся. Нервы, сам понимаешь.

Мужчина оценивающе посмотрел на меня, но кивнул и не стал комментировать моё поведение сверх уже сказанного им.

-Бывает. Нас всех иногда заносит… В любом случае, постарайся решить проблемы Гермионы своими силами. Если не получится, то будем решать как поступить.

-А Селина? – решил я уточнить, - Помнится, она чистила мой разум от неизвестно чьих закладок…

-Селина занята, - вновь покачал головой Блэк, - К слову, Джулия не будет появляться в стенах Хогвартса. Сейчас это будет слишком рискованно. Все занятия с ней теперь только в моём особняке в Хогсмите, - мрачно добавил мужчина, - Пока, постарайся решить ситуацию с Гермионой или поддерживать её до выходных. Тогда мы уже попробуем что-то придумать по месту.

-Я тебя понял. Буду действовать сам.

-Молодец.

По завершении разговора, я уставился на Грейнджер, продолжающую мирно спать. Да, меня сильно занесло. Сириус, несмотря на довольно демократичные взгляды и свободное общение со мной, является моим сюзереном. Об этом следует всегда помнить, дабы не допускать повтора сегодняшней беседы.

К тому же, он кое в чём прав. Я, Грегори и Гермиона – будущая боевая тройка, если рассматривать тактические схемы Аврората. Некромант, демонолог и целитель. Правда, все трое – боевики, но с индивидуальными специализациями. Учитывая моё преимущество в опыте, знаниях и силе, получается, что мне остается быть лидером в этом небольшом коллективе. А вожак несёт ответственность за свою стаю.

Можно сказать, что я снова с некоей структуру с более-менее понятной иерархией в роли офицера. У меня есть подчинённые, есть вышестоящее командование и задачи, которые необходимо выполнять. А для этого личный состав должен находиться в боеспособном состоянии, что является проблемой исключительно командира подразделения…

Осознание данного факта неожиданно принесло мне облегчение и сняло с плеч странную тяжесть, которую я сам не осознавал с момента окончательного пробуждения моей личности. Даже дышать стало как-то легче, что ли…

Вновь посмотрев на Гермиону, я покачал головой, принявшись составлять план действий по выводу девушки из того состояния, в котором она находилась. К тому же, понимая её магическую слабость и серьёзное отставание в боевой подготовке, требовалось обеспечить ей хоть какую-то защиту, помимо самопальных артефактов, что она успела создать до того, как Дамблдор вмешался в её судьбу, и кольца Блэков.