Некрос. Первые шаги

Глава 39

-Вот так подарок, - покачала головой Селина, - Сириус, а на ловца и зверь бежит!

-Неужели? – мрачно посмотрел на вампиршу Блэк, - И с чего ты так радуешься?

Селина, окинув взглядом француженку, усмехнулась:

-Это метаморф. Причем, далеко не с континента, а твоя любимейшая родственница Нимфадора Тонкс.

Блэк, до того наблюдавший за Гермионой, впавшей в весьма странное состояние, резко развернулся и уставился на нашу добычу.

-Надеюсь, ты не пошутила?

-Ни в коем случае, - оскалилась вампирша, продемонстрировав длинные клыки, - Эта сучка неплохо замаскировалась, но вот память… В общем, я смога понять что за поцелуй был у неё с Гермионой. Она превратила свой язык в нечто вроде контейнера, где находилась химера. Во время поцелуя тварь смогла зацепиться за мягкие ткани, и, судя по всему, теперь где-то в организме Грейнджер.

-Как её можно выявить и вытащить? – нахмурился Сириус, вновь повернувшись уже к нам.

Гермиона, когда мы явились в особняк, по какой-то причине вцепилась в меня, а потом и вовсе уселась ко мне на колени и… Впала в некий транс, вывести из которого её не получалось категорически.

-Выявить можно, но химера послушается только приказов Тонкс, - хмыкнула Селина.

-Она нас слышит? – поинтересовался я, кивнув на пленницу.

-Да.

-Значит, либо она добровольно выведет химеру из Гермионы, либо сделает это став нежитью. Подконтрольной мне нежитью. И посмертие этой мрази будет настолько дерьмовым, что любые прижизненные пытки покажутся ей самым обычным участием в групповом сексе с толпой лисбиянок.

Хмыкнув, Селина покосилась на Тонкс, всё ещё сохраняющую чужую внешность.

-Я дам тебе возможность говорить, - ласково произнесла вампирша, проведя длинным темным когтем по щеке метаморфа, - И лучше тебе подумать, прежде чем открывать свой гнилой рот.

Спустя несколько секунд пленница заговорила:

-Если вы меня убьёте и сделаете нежитью, то ваша сучка подохнет. Химера убьёт её.

-А что нам мешает не убивать тебя, а очень долго пытать? – поинтересовалась Селина, - Пытки ломают всех. Просто, упертые держатся дольше, но, как показывает практика, не на много. Не день, а три-четыре… Иногда неделю… А потом – тот же результат.

-Вам это уже не поможет. Ведь, ваш ублюдок проиграет турнир.

Погрузив Гермиону в сон с помощью заклятия, я уложил её на кушетку, а затем подошел к Тонкс.

-В таком случае, Нимфадора, остаток твоей жизни и посмертие станут более чем печальными… А потом я попрошу учителя Грегори вызвать демона и отдать твою душу танар’ри или баатезу, чтобы твоё посмертие окончательно…

-Зато я получу то, чего хотела! – в голосе метаморфа появился страх, но она продолжала упираться.

В Империи тоже были метаморфы. Однако, они преследовались и подлежали ликвидации. Мутанты. Порождения союза мага и оборотня. Существа лишенные личности, по большому счёту. Их истинный облик – груда бесформенного мяса. Извращение природы… Знай я о том, что здесь тоже такие водятся…

Проведя рукой над пленницей, я произнёс:

-Refario lekterge riffe.

Тонкс взвыла. Её внешность поплыла. Облик миниатюрной красавицы-француженки с густой длинной шевелюрой темно-каштанового цвета начал исчезать. ЗА считанные мгновения привлекательная девушка превратилась в нечто похожее на кусок мяса с десятком глаз и громадной зубастой вертикальной пастью, щупальцами вместо рук, ног и волос…

-Эм… Какого? – выдавил Блэк, ошеломленной глядя на то, что ещё несколько мгновений назад было предметом вожделения мужской части Хогвартса.

-Истинный облик метаморфов, - покачал я головой, глядя на пылающие злостью пять пар глаз, провожающих меня, - Организуйте зеркало… Эти твари не имеют нормальной внешности. Собственно, вот их истинный облик. Потому метаморфы так ненавидят нормальных людей. Они убивают одного из нас, забирая, по сути, его внешность. Пытаются жить чужой жизнью, но… Да, они могут замакироваться в энергетике, менять ауры, но без дополнительных артефактов, вроде амулетов на крови, скопировать мага или ведьму не выйдет. Только простеца…

Трансфигурировав из кресла ростовое зеркало, Сириус с помощью телекинеза поднял его над распластанной на металлическом столе пленницей, так, чтобы она могла увидеть своё отражение.

Тонкс, посмотрев в детище Блэка, взвыла, забившись в подстраивающихся под любые изменения размеров и формы блокираторах.

-Вот и верь после этого девушкам, - покачал головой Гойл, пришедший в себя.

Парень внимательным взглядом осмотрел пленницу и хмыкнул. Однако, получив болезненный тычок от Демельзы, скривился и предпочел замолчать.

-А эта штука… В смысле… Оно… Проклятье… Как оно вообще может быть среди людей? – возмутилась Робинс, оглядывая нашу пленницу.

-Нравится? – усмехнулся я, покосившись на рыжую красотку, - Дитя ведьмы и оборотня… Мутант, не заслуживающий права на жизнь. Ошибка природы… Раньше таких тварей истребляли вместе с их родителями. А если вы рождались, - повернулся уже к метаморфу, - То вас отправляли в огонь живьём, вместе с матерью и отцом… Скажи, кого убила Андромеда? Ведь, ты не могла столько лет прожить в истинном облике… Твоя шлюха-мать явно убила чью-то дочь и провела ритуал привязки облика, в который ты смогла бы возвращаться…

Сняв с Нимфадоры своё заклятие, я позволил пленнице принять привычный ей облик. Надо сказать, что внешность француженки была куда приятнее… Теперь же Тонкс выглядела жертвой близкородственных связей.

-Кто ты такой? Ты не Поттер! – прохрипела пленница, с ненавистью глядя на меня.

-Поттер, самый настоящий. И родился им… И живу… Только вот сильно отличаюсь от того, каким тебе и твоим ублюдским хозяевам хотелось бы видеть меня...

-Что ты хочешь?

-Убери химеру, - спокойно произнёс я, - После этого тебе вывернут память и убьют. Не сделаешь то, чего я хочу – остаток твоего существования превратится в ад, а затем… Я уже сказал чем закончится путь твоей души, мутант.

-Я не хочу умирать. Химера – моя гарантия…

-Страданий, - усмехнулся я, произнося другое заклятие, - Harony ifal rekulai!

Тонкс взвыла. Её внешность вновь начала меняться. Нимфадора стала менять свой облик, то становясь прежним чудовищем, то превращаясь в самых разных людей – мужчин и женщин, стариков и детей, девушек и юношей. При этом, каждый принимаемый ею образ не был полноценным. Во всех них проступали элементы её чудовищной сути – то громадная пасть от головы до паха, то щупальца вместо рук или конечностей…

Сняв заклятие, я подождал пока пленница примет очередной человеческий облик, а затем спросил:

-Нравится? Сколько ты сможешь держаться?

-Ты чудовище! – прохрипела тварь, - Куда большее, чем я и отец…

-О, так ты знаешь кто твой папаша? – усмехнулся я.

-Его убили из-за тебя! – со злостью посмотрела на меня Тонкс.

-Дай угадаю… Люпин, - хмыкнул я, - От кого ещё могло народиться такое ублюдство… Только от ничтожества, не способного даже с детьми справиться…

-Если бы не кандалы, я…

-Что? Попыталась бы меня убить? Radonay fare lay!

Тварь уже не выла, а кричала. Вновь приняв свой истинный облик, Тонкс попыталась достать меня, выбросив из своей громадной пасти длинное щупальце. Увы, она, по всей видимости, не учла наличие блокирующей сферы стола-артефакта для допросов, на который её положили. Щупальце Нимфадоры ударилось о вспыхнувший щит, который ударил тварь молнией.

Между тем, часть глаз Тонкс лопнула, а треугольные зубы в её кошмарной пасти принялись чернеть и рассыпаться.

-А она не подохнет? – забеспокоился Блэк, - Суку не жалко, но тебе надо с Гермионой на испытании быть…

-Не подохнет, Сириус, - вздохнул я, - Метаморфы – живучие твари. Их не каждое боевое проклятие возьмет.

Сняв заклятие, я подождал пока тварь перестанет выть и произнёс:

-Нимфадора, я могу пытать тебя очень долго. А потом поместить в состояние стазиса, наложить на Гермиону Империо и пойти на испытание в таком виде. А уже после… Как думаешь, что тебя ждёт?

Тонкс не торопилась принимать человеческий облик, хотя я знал, что она ещё в состоянии это сделать. Чтобы причинить серьёзный физический вред метаморфу надо очень постараться. Впрочем, это не отменяет высокой чувствительности её плоти. Высочайшая нервная проводимость тканей метаморфов даёт широчайший простор для пыток.

-Селина, тут иглы и сектор не завалялись? – повернулся я к вампирше, спокойно наблюдавшей за происходящим.

-А не проще подчинить её разум? – поинтересовался Блэк, удивленно рассматривающий уже меня.

По все видимости, тёмный маг совершенно не ожидал подобного поведения с моей стороны. Похоже, что некоторые мои взгляды для него более чем новость. Впрочем, не удивительно. Несмотря на довольно плотное общение в течении почти двух лет, большую часть этого времени уходит на крайне жесткую подготовку.

-Психика этих тварей весьма специфична, - вздохнул я, - Сколько не делай закладок… Даже Империо, если я всё правильно понимаю, не может гарантировать подчинения метаморфа. Можно что-то вырвать из разума, что-то заменить, но гарантий это не даст. А полная перестройка её личности до такой степени, что она решит убрать химеру… Ну, это долгий процесс. Мы просто не успеем к третьему испытанию.

-А если её начать медленно резать на части? – спросила Демельза, но, увидев удивлённый взгляд Гойла, направленный на неё, пояснила, - Что? Это ж не человек. Вот людей пытать… не знаю. Вряд ли смогу. А это – почти как рыбу чистить, - кивнула Робинс на Тонкс.

Повернувшись к пленнице, я усмехнулся:

-Как видишь, твои шансы покинуть этот мир безболезненно быстро тают. Потому…

В этот момент Гермиона начала кашлять и захрипела, выгнувшись дугой, а затем из её рта полезло нечто среднее между пауком и осьминогом, покрытое смесью крови и слизи…

-Что за дрянь? – взвизгнула Демельза, мгновенно выставив щит, благо, за прошедшие недели удалось научить её одному варианту, пусть и простейшему и завязанному на её эмоции и стихию огня, зато не требующему палочки-концентратора.

Между тем, химера, вылезшая из рта Грейнджер, перебралась на её грудь, быстро перебирая длинными тонкими конечностями, спрыгнула на пол и… Была сожжена заклятием Блэка.

-Я сделала что ты хотел, Поттер, - прохрипела Тонкс, вновь приняв облик Дерош, - Убей меня.

Повернувшись к метаморфу, я покачал головой:

-Моё обещание касалось и твоей памяти. Если ты не будешь сопротивляться, то это будет быстро. Тогда ты умрёшь без пыток и передачи твоей души демонам.

-Какой ты добрый, - покачала головой Селина.

-Наивная, - усмехнулся я, - В начале, надо проверить состояние Гермионы. Мало ли что эта тварь успела с ней сделать…

* * *

Вернув себе облик старика, Дамблдор вернулся в Хогвартс. Настроение архимага находилось на отметке «омерзительно». Мужчина отвык от того, что-то кто-то может не то чтобы не принять его мнение во внимание, а попросту в лицо назвать глупцом и предателем. Увы, именно так и произошло.

Объединённый штаб магов принял решение, полностью проигнорировав предложения Альбуса. Более того, любые попытки добиться смягчения ситуации разбились о скалу уверенности чистокровных в необходимости поставить маглов на колени и превратить в откровенных рабов или уничтожить, но не допустить даже малейшего шанса на повторение ситуации. О том, к каким это может привести последствиям никто думал не желал.

Нет, Дамблдор понимал, что здесь и сейчас необходимо выиграть войну, избегая жертв со своей стороны, но доводить дело до геноцида – не лучшее решение. Особенно, в свете того факта, что маглы могут попросту подорвать свои ядерные арсеналы и применить боевые вирусы. И тогда ситуация окончательно станет критической. А, ведь, точных данных о секретных объектах простецов пока нет. Только начата работа по выявлению складов, лабораторий, ракетных точек и пунктов запуска… Переходить к масштабным ударам до того, как удастся обезопасить себя от гарантированного ответа – глупость.

-Альбус, - голос МакГоннагалл заставил идущего по коридору директора остановиться.

-Здравствуй, Минерва, - повернулся к своему заместителю Дамблдор, - Полагаю, что здесь хватает новостей…

-Да, - кивнула женщина, оценив не лучший вид своего начальница.

Даже изменение внешности не смогло скрыть усталость и мрачность Альбуса, вымотанного попытками урезонить чистокровных.

-У нас тут возникли проблемы… Пропало двое студенток Грифиндора, - вздохнула МакГоннагалл, - Обе они – француженки, подавшие заявления о переводе. Беженки, по большому счёту.

-Их уже ищут? – напрягся директор, подозревая, что вопрос может касаться Нимфадоры, что уже один раз попала под чей-то удар.

-Да. Клементин Дерош и Элиз Коте, шестой курс, - вздохнула Минерва, - Ситуация усугубляется тем фактом, что девушек замечали за весьма… спорным поведением и пристрастием к однополым отношениям. Из-за этого поиски идут весьма… расслаблено, - добавила женщина, - Маглорожденные, да ещё и иностранки, с такой репутацией… Авроры из нашего гарнизона обыскивают территорию замка и Хогсмит, но никаких новостей нет.

-Когда это произошло? – стараясь держать себя в руках, спросил Альбус.

-В прошедшую субботу. Учитывая, что сегодня уже четверг, а результатов так и нет…

-Я тебя понял, - вздохнул Дамблдор, - Пожалуйста, если встретишь Северуса, то попроси зайти его в мой кабинет.

-Хорошо, Альбус, - задумчиво ответила Минерва, вновь оглядев директора.

Впрочем, сама женщина сомневалась в результатах работы авроров. Дерош и Коте успели прославиться на весь замок домогательствами к студенткам с третьего по седьмой курсы, некоторые из которых заканчивались скандалами. Хорошо, что обходилось без драк и членовредительства. Однако, как полагала сама МакГоннагалл, всему есть предел, а ученики Хогвартса, многие из которых пережили историю с «Ужасом Слизерина», визит дементоров и оборотня-преподавателя, превратились в далеко не самых безобидных личностей. Не исключено, что озабоченные француженки таки нарвались на кого-то, ответившего весьма жестко, а потом избавившегося от результатов произошедшего. Тем более, что Клементин и Элиз видели в день их исчезновения вместе уходящими в рощу близ дороги, идущей от Хогварта к Хогсмиту.

Ещё больше ситуацию усугублял Снейп. Алхимик около полутора месяцев назад попросту ушел в запой, из-за чего новым преподавателям, что должны начать с сентября вести некромантию, демонологию, малефицим, магию крови и боевую подготовку, пришлось поочередно замещать Северуса. Лишь совместными усилиями Помфри и Вектор мужчину удалось привести в чувства, но от этого лучше не стало. На своих занятиях алхимик откровенно зверствовал, отнимая баллы у студентов по любому поводу и без оного.

Все эти проблемы, да ещё и добавляющие масла в огонь иностранные делегации, что ещё оставались на территории Хогвартса, работы по организации третьего испытания Турнира Трёх Волшебников и текущая работа, которая тоже никуда не делась, изрядно вымотали МакГоннагалл. Вечное раздражение женщины на демонстративно занятого Дамблдора, решившего, будто бы он в состоянии эффективно заниматься сразу тремя должностями, перешло в состояние откровенной злости, а потом и апатии. Минерва попросту доживала до конца учебного года, а потом… Ведьма и сама не знала что будет после её увольнения.

Война, потоки беженцев из Франции и стран Балтики, бои по всей территории Объединённого Королевства, многочисленные жертвы с обеих стороны… Всё это поставило крест на её намерении отдохнуть от многолетней каббалы, в которую она когда-то добровольно пошла, веря в правоту своего кумира… Увы, но годы в тени «Великого Светлого» принесли горькое разочарование, оставившее после себя отвратительный привкус омерзительной лжи и едкого от своей слащавости лицемерия.

Последние события, что начали сотрясать мир, заставили Минерву задуматься. Почему, обладая могуществом, личной армией и обширными агентурными сетями среди простецов, Дамблдор зашевелился только после того, как его лагеря подготовки подверглись нападению? Неужели он не понимал, что начавшаяся война затронет и его? Или был уверен в том, что благодаря своим связям среди простецов, окажется неприкасаемым? И почему Альбус не оставит пост директора, занявшись военными вопросами?

Увы, но ответов на эти вопросу Минерва не имела, а озвучивать их считала бесполезным занятием. Когда-то она попробовала, но получила лишь философские рассуждения на отвлечённые темы.

Сам Дамблдор, добравшись до своего кабинета, уселся в кресло и принялся разбирать накопившиеся документы. Моральная усталость и чувство поражения, на фоне того факта, что чистокровные таки принялись за реализацию своих планов, давили на плечи архимага. Сейчас ему как никогда прежде не хватало убитых боевых товарищей, что отправились в могилу за прошедшие два года.

-Вы хотели меня видеть, - без стука вошёл в помещение Снейп, чем вызвал глухое раздражение Альбуса.

-Да, Северус, - кивнул Дамблдор, - Присаживайся. Разговор будет долгим.

Подойдя к столу директора, Снейп покосился на пустой насест Фоукса, отправившегося летать по замку и его округе. Обычно, такие путешествия фамильяра Дамблдора затягивались пару часов. Этот факт вызвал у Северуса кривую усмешку, на которую хозяин кабинета не обратил внимания.

-Думаю, стоит его сократить, - фыркнул алхимик, остановившись перед столом и скрестив руки на груди, - У меня хватает работы. Потому скажите что вам надо, дабы не тратить ещё больше времени на совершенно ненужные мне вещи.

Опешив, Альбус поднял удивленный взгляд на преподавателя.

-Ты не забылся? – нахмурился Дамблдор.

-Ни в коем разе, - ответил тот, даже не пытаясь оправдаться.

Альбус, нахмурившись, покачал головой, а затем поинтересовался.

-И что же стало причиной твоего… поведения?

-Мне нужна голова Молли.

Короткий ответ Снейпа заставил Дамблдора напрячься. Несмотря на все свои недостатки, Северус был умным человеком и не позволял себе лишнего. Даже когда Том, сменив фамилию, умудрился пролезть в Министерство Магии, едва ли не открыто сделав Пожирателей Смерти армией, Снейп не позволял себе подобных высказываний. Однако, теперь его поведение выбивалось за рамки привычного сарказма.

-Не слишком ли много ты на себя берешь?

-Максимум что мне грозит в случае увольнения… участие в войне, которая и так скоро доберется до Хогвартса, - пожал плечами алхимик, - Какая разница – месяцем раньше, месяцем позже?

-Предположим, - кивнул Дамблдор, осознав причины столь радикального изменения в поведении Снейпа.

По всей видимости, у Снейпа имелись некие договоренности с тем же Гонтом, раз он решился почти открыто пойти против директора Хогвартса. Оставалось лишь выяснить причины желания убить Молли. Всё же, несмотря на все свои минусы, Уизли были действительно верными и надёжными людьми.

-Прошу… Изучите, мистер Дамблдор, - хмыкнул алхимик, положив перед Альбусом несколько пергаментов, которые достал из внутреннего кармана Северус, - Это результаты вскрытия Эйлин Снейп, в девичестве… Принц. Того самого, которое вы запретили проводить через своих ставленников… Покрывали Молли и её семейку? Не расскажите мне, за что Прюэтты расправились с моей матерью? Что она им такого сделала? Где перешла дорогу?

Дамблдор, помрачнев, взял в руки пергаменты и принялся вдумчиво их изучать. Сухие строки отчета целителей и экспертов Аврората и ДМП, решивших провести полное обследование тела умершей женщины, чистокровной ведьмы из дворянской семьи, содержали более чем неприятные вещи. Одноразовый подчиняющий артефакт, вросший в позвоночник умершей, что был обнаружен при вскрытии, нес на себе клеймо семьи Прюэтт. На следующем листе были результаты следственных мероприятий, с отсылками к результатам опросов свидетелей и проверки архивов… Выводы…

Артефакт мог быть использован только единожды, поскольку врастал в нервную систему жертвы, полностью маскируя свою энергетику. Изъятие и повторное применение невозможно. Управлялся исключительно носителями крови Прюэтт… Согласно результатам оперативно-следственных мероприятий, установлено, что единственная Прюэтт, что имела тесные контакты с Эйлин Принц – Молли…

«Какой ублюдок постарался? – мысленно скривился Альбус, пытаясь держать лицо нейтральным, - Найду и убью эту тварь!»

Ни один мускул на лице директора Хогвартса не дрогнул, хотя мужчина едва не закипал от гнева. Однако, здесь и сейчас ему нужен алхимик. И не находящийся под заклятием подвластия, а полностью свободный, дабы пройти проверку в том месте, куда ему предстоит отправиться.

«Придется потратить время на объяснения и доказывать свою непричастность к произошедшему, - мысленно поморщился Альбус, - Но какие твари! Хорошую подделку состряпали!»

Попытка открыть рот, равно как и пошевелиться, успеха не принесла.

В этот момент Дамблдор понял, что не в состоянии пошевелиться. Тело архимага словно бы окаменело. А попытка применить магию оказалась безуспешной. Ощущение бурлящих в крепости энергий, канал связи с Фоуксом и привычное, уже рефлекторное, сканирование астрала и ментала вокруг себя, словно бы исчезли. К своему ужасу, Альбус осознал полнейшую блокировку магических сил и способностей. Он даже в свой разум не мог погрузиться!

-Зелье-негатор, совмещенное с паралитическим препаратом «Плоть Камня», - усмехнулся Снейп, - Моя разработка. Проникает в организм даже через кожу и довольно быстро парализует мага, заодно на десяток часов делая его почти маглом. Если не принять антидот, конечно. Его я тоже разработал, маскируя этот процесс от МакГоннагалл под запой…

Слушая алхимика, архимаг понимал, что кто-то очень точно всё просчитал. Одна подделка, один озлобленный на весь мир и загнанный в угол профессор, у которого в жизни не осталось ничего, кроме страха смерти… И его, директора Хогвартса, убирают руками почти раба. Если же не получится… Ну, шансов взять Снейпа живым крайне мало. Это опытный маг, прошедший гражданскую войну. Не самый выдающийся, но такой точно не сдастся и успеет прикончить, дабы не оказаться в плену.

Итог – либо труп Дамблдора, либо труп исполнителя и оборванный след.

Идеальное убийство.

А, самое главное, что договор, некогда подписанный Кровавым Пером, убьёт алхимика в считанные часы после смерти самого Дамблдора. По итогу организатор всего этого будет лишь в плюсе не зависимо от результатов.

Подойдя ближе к столу Альбуса, Северус достал артефакт в виде черного кристалла, на который капнул своей крови. За считанные секунды чернота камня сменилась алым свечением, быстро охватившим кабинет. Снейп, оглядевшись, усмехнулся и, взяв в руку палочку-концентратор, направил её на директора Хогвартса и произнёс:

-Avada Kedavra! Прощайте, Альбус.

Оглядевшись, алхимик бросил концентратор директора в пламя, танцующее в камине, а затем покинул кабинет директора, чтобы заблокировать его от возможных посетителей. Спустя десяток минут, кристалл-артефакт, висящий перед столом Дамблдора, взорвался.

В это время, Северус, пользуясь преподавательским допуском к системам наблюдения, нашел всех четверых Уизли, что находились в крепости и принялся за свою месть. Используя второй кристалл-артефакт, он скрыл себя от замка и оживших портретов. Быстро двигаясь по коридорам, маг добрался до близнецов, находившихся в помещении, что МакГоннагалл выделила им для самостоятельных занятий.

-Профессор? – удивленно уставились рыжие на ворвавшегося в аудиторию алхимика.

Большего они сказать не успели. Некогда отработанное до автоматизма заклятие дважды сорвалось с губ Северуса, обрывая жизни обоих представителей семейства Уизли. Стоило их телам рухнуть на каменный пол, как на лице алхимика появилась кривая усмешка. Его месть лишь набирает обороты.

Следующим был Рональд, коего преподаватель нашел неподалеку от лазарета. С ним было ещё проще. В отличии от старших братьев, Рон умом не блистал ни где, кроме шахмат. Во всяком случае, своих талантов на поприще тактика и стратега он не демонстрировал даже в квиддче.

-Мистер Уизли, - подошел к студенту Снейп.

Сейчас Северусу не требовалось лицемерить, дабы изобразить привычную гадливость. Рыжий ублюдок, что не недоразумению мироздания именуется учеником Хогвартса, выглядел настолько омерзительно для алхимика, что презрительная гримаса сама появилась на лице преподавателя.

Вечно неряшливый, бескультурный… Этакий образец магловских маргиналов, выплюнутых на свет многодетным сбродом, что плодится, не считая детей и забывая их имена. Увы, но среди магов такие тоже есть, как бы ни было противно это признавать Северусу.

-Профессор? – покосился на него Рон.

-Вас желает видеть директор Дамблдор.

-Я ничего не нарушал, - возмутился студент, но пошел в сторону лестницы, - За что?

-Не за что, а для чего, - покачал головой алхимик, - У него для вас есть поручение.

-Вот как… - лицо Рональда приобрело довольный вид.

Стоило им оказаться на одной из ведущих наверх лестниц, как Северус, идущий позади студента, достал палочку и применил всё то же заклятие:

-Avada Kedavra!

Оставался лишь Персиваль, что находился в одном из хозяйственных помещений с некоей француженкой…

-Вам не повезло, милая, - скривился Северус, осознавая, что ему придется убить не только рыжего ублюдка.

Впрочем, особых эмоций на этот счет у Пожирателя Смерти не было. Он давно смирился с кровью на своих руках, а убийства маглов так и вовсе не считал чем-то особенным. Для него это было сродни потрошению курицы перед готовкой.

Ворвавшись в нужную подсобку, алхимик вновь дважды произнёс смертельное заклятие, после чего, посмотрев на замершие обнаженные тела бывшего старосты и школьницы, покачал головой и направился к выходу из замка.

Ярость, что клокотала внутри мастера зелий с того момента, как Тёмный Лорд отдал ему вторую часть материалов по смерти матери, нашла выход. Годы тяжелого груза на плечах, обжигающе ледяной камень вины в сердце и… Пустота, заполненная запахом алхимических реагентов и одиночеством в вечернем классе, где преподаватель проверял работы студентов. Одинаково бездарные, с одними и теми же ошибками. Из года в год…

И ночи… Пустые, как сама жизнь одинокого мага, что смог загнать всё это в глубины своего сознания с помощью ментальной магии, которую осваивал только ради избавления от гнетущих его боли и вины.

Мужчина уже чувствовал, что из-за нарушения договора, некогда подписанного Кровавым Пером, его энергетика, ауре и дар уже начали разрушаться. Это было очень плохим признаком. Потому Снейп, прибавив шаг, направился по второй дороге, ведущий в противоположном от крепости и Хогсмита направлении.

Покинув зону антиаппарационного щита Хогвартса, Снейп мрачно огляделся и телепортировался к Норе. Мужчина, понимая, как мало у него времени, принял решение действовать максимально быстро и не стесняясь в средствах. В этот раз он ударит наверняка.

-Молли, Артур! – крикнул Северус, оказавшись на аппарационной площадке.

В отличии от прочих чистокровных, Уизли пока ещё не покинули своего жилья. То ли надеялись на то, что Орден Феникса входит в число неприкасаемых у маглов, то ли попросту готовились к переезду более основательно.

-Северус? – раздался ответ, - Что случилось?

-Меня послал Дамблдор. Ситуация «Рола»! – мрачным голосом произнёс алхимик, - Фадж начал зачистку Ордена Феникса.

-Проклятье!

Почти сразу в здании началось движение. Обитатели весьма своеобразно выглядящей постройки что-то с грохотом бросали, а потом… Артур, Молли, Бил, Чарли и Джинерва, вновь оказавшаяся на домашнем лечении, поскольку так и не оправилась от последствий ситуации двухлетней давности, вышли из Норы.

-Альбус что-то сказал по месту сбора? – нахмурился Артур, оглядевшись.

Все представители семейства Уизли, что сейчас были перед Северусом, несли на плечах небольшие, явно давно сложенные, сумки. По всей видимости, у них имелся некий план действий на случай экстренной ситуации.

-Да, - кивнул Снейп, - Я вас туда переправлю. Он выдал порт-ключи.

-Тогда, чего мы ждём? – нахмурилась Молли, пристально глядя на алхимика.

В глазах женщины начало появляться подозрение. Энергетика мага, стоящего перед её семьёй, разрушалась, пусть и медленно. В ауре быстро росли многочисленные прорехи, а тонкие тела усыхали. Такое возможно только в одном случае…

-Сука! – крикнула Молли, доставая палочку, но Снейп оказался быстрее.

С губ алхимика, изначально державшего свой концентратор наготове, сорвалось заклятие, коего боятся очень и очень многие.

-Fiendfire!

Мрачное, багровое пламя, источающее голод, ярость и жажду плоти, быстро растущей искрой сорвалось с кончика палочки-концентратора Северуса. Оно почти мгновенно разрослось, накачиваемое его силой, и разошлось во все стороны, поглощая всё, попадающееся ему на пути.

Ни один из Уизли не успел отреагировать. Находясь в считанных шагах от Снейпа, да ещё и в зоне блокировки аппарации, они не смогли даже убежать. Потустороннее пламя, сожравшее их, быстро вцепилось в здание, носящее отвратительнейшее имя Нора… Скоро исчезнет и оно.

Между тем, на лице Северуса, стоящего в центре бушующей силы, появилась счастливая улыбка. Впервые за свою жизнь он ощутил легкость и свободу.

-Неужели, всё? – прошептали губы мага.

Спустя мгновение, Адское Пламя, призванное алхимиком в этот мир, поглотило и его самого.

* * *

Получив известие о смерти Дамблдора и всего семейства Уизли, Том довольно усмехнулся. Его небольшая игра увенчалась успехом. Двойной агент, слуга и предатель двух господ, что наделся уйти от возмездия, мертв. Вместе с ним погибли Альбус и его вернейшие слуги, а боевые подразделения Ордена Феникса, уже вошедшие в структуру объединённой армии магов, оставшись без своего идеолога и вожака, быстро превратятся в самых обычных солдат.

-Идеально, - улыбнулся Риддл, поднося к губам хрустальный стакан с виски.

-Да, Повелитель, - кивнул Питер, принесший Тёмному Лорду отчет о проводимой операции.

Одна небольшая махинация и… В руках Гонта оказались почти настоящие документы. Почти. Имелось лишь два момента, в которых они отличались от оригинала. Клеймо на артефакте, врощенном в позвоночник Эйлин принадлежало не семейству Уизли, а Принц. Собственно, это было наказание её отца за предательство семьи. В этом же состояло уже второе отличие – не Альбус и его люди остановили расследование. Это были родственники Эйлин.

Однако, Северусу, для успеха задуманной махинации, этого знать не требовалось. Он выполнил свою роль, принеся нужные сведения Тому, сожрал придуманную для него красивую ложь и… Выполнил задуманное – убил Альбуса и его сторонников.

Сделав глоток янтарной жидкости, в коей плавали кубики ещё хрустящего льда, Риддл поставил стакан на стол и поднял взгляд на Петтигрю:

-Тыл, можно сказать, зачищен. Осталось добить гоблинов и можно не беспокоиться об ударе в спину.

-Как вы планируете это сделать, Повелитель?

Поднявшись из-за стола, Том подошёл к Питеру, и, положив ему руку на плечо, произнёс:

-Я – совершенно никак. Это за нас сделают маглы. Нам лишь надо их стравить. А для этого… Косой переулок законсервирован, конечно, но… Я знаю об одной лазейке, что позволит простецам и маглорожденным предателям проникнуть туда. Главное, чтобы перед этим на них напали гоблины. Собственно, если бы наши союзники согласились подождать, то мы могли бы и вовсе подставить эту нелюдь с площадными ударами, но… Увы. Русские, как и немцы, ждать не хотят. Норвеги им поддакивают… Придется играть тем, что есть, мой друг.

-Полагаю, Повелитель, это будет моим новым заданием? – спросил Питер, осознав, что самым удобным способом организации слива информации будет тайная операция.

-Нет, мой друг, - хмыкнул Том, - Для тебя у меня будет иное задание. Не менее важное и нужное.

* * *

Почти двое суток Гермиона была без сознания. Вызванные Сириусом целители, лишь разводили руками. Физиологически девушка была в полном порядке. Энергетика Грейнджер тоже не пострадала, равно как и аура, тонкие тела и ядро дара. Однако, она не приходила в себя.

Селина, я и Джулия разными путями пытались вывести её из этого состояния, попутно учиняя новые допросы Нимфадоре, буквально выворачивая метаморфа наизнанку. Что удивительно, тварь и сама была удивлена происходящему с Гермионой. На её памяти подобное впервые, хотя ей довелось неоднократно использовать таких химер на самых разных магах.

Лишь на рассвете третьего дня девушка пришла в себя, о чём нас уведомили медицинские артефакты, перевезённые Блэком из Найт-Касл в особняк в Хогсмите.

-Как ты себя чувствуешь? – спросил Сириус, наблюдая за жадно пьющей воду Гермионой.

-Отвратительно, - покачала головой та, - Горло болит, будто бы по нему колючей проволокой проехались. И голова…

Селина, о чем-то задумавшись, фыркнула и, встряхнув головой, подошла к девушке и, взяв её за лицо удлинившимися пальцами, на которых появились вместо обычных ногтей длинные темные когти, произнесла:

-Смотри мне в глаза.

Гермиона послушно выполнила приказ вампирши и замерла. Джулия, что тоже находилась в помещении, стала позади Грейнджер. Младшая вампирша положила руки на плечи студентки. Судя по всему, наша наставница решила подстраховать главу гнезда.

Я же, наблюдая за этим, крутил между пальцев иглы-парализаторы. На всякий случай. Какой-то бы ни была опытной и сильной Селина, Грейнджер имеет богатый арсенал боевых заклятий и довольно неплохо подготовлена. Если девушка всё ещё под контролем или в её разуме появились некие программы…

-Хватит! – попыталась дернуться Гермиона, но Селина крепко вцепилась в её голову обеими руками, полностью потерявшими сходство с человеческими.

Джулия, что ещё держала Грейнджер за плечи, зашипела. Её руки оказались пробиты алыми шипами, созданными студенткой с помощью магии крови. Я же, понимая, что ситуация сейчас выйдет из под контроля, телекинезом метнул в Гермиону иглы артефактов-парализаторов. Стоило им впиться в живот студентки, как а дернулась и затихла.

-Спасибо, - кивнула Джулия, убирая уже своей силой творения Грейнджер.

Громадные раны вампирши быстро затягивались, а сама она, глядя на происходящее ставшими алыми глазами, мрачно покачала головой.

-Похоже, что сюрпризы не кончились…

Спустя десяток минут, Селина отпустила веки Гермионы и, выдернув из её живота артефакты-парализаторы, вздохнула:

-Я очень надеюсь, что в этот раз – всё.

-И что это было? – поинтересовался на Сириус, мрачно глядя на Грейнджер.

-Судя по всему, те иглы, ментально-алхимические артефакты, что Гойл выдернул из девочки, - вздохнула Селина, - Оказали куда большее влияние, чем мне казалось. Всплыли хорошо запрятанные пласты установок, которые должны были сработать при определённых условиях… Один из них – убить Поттера и любую девицу, с которой его застукает Гермиона… Полагаю, это связано с тем периодом, когда она пыталась найти возможную подругу Айзека…

-А почему она напала только на француженку? – нахмурился Сириус, бросив взгляд на ещё живую, но пребывающую в стазисе Коте.

-Она знала, что Поттера, фактически, нет. Есть Айзек, - пожала плечами Селина, - Это сбило программу. Зато когда Гермиона увидела трахающихся девиц, у неё выстроилась ассоциативная цепочка, причем весьма извращенная, где фигурировал именно Поттер в компании именно Элиз… А дальше вы видели всё сами.

-А ещё какие-то установки на моё убийство есть? – поинтересовался я, - А то, после этой кровавой оргии, которую устроила Гермиона, меня не вдохновило её поведение… Она…

-Я помню, - перебила меня Селина, - Пока я не нашла ничего такого.

-Вот что, - вздохнул Блэк, - Формально Гермиона на лечении… До испытания у нас около месяца… Ты сможешь вычистить её мозги? Нам необходимо её участие, иначе будут проблемы.

Посмотрев на Грейнджер, всё ещё находящуюся без сознания, вампирша кивнула:

-Если Джулия и ещё несколько вампиров из Гнезда мне помогут, то мы сможем всё сделать в срок.

-Начинайте, - выдохнул Сириус, - А ты, - мужчина посмотрел на меня, - Надеюсь, понимаешь, что она будет обузой а не помощью в лабиринте?

-Вполне, - кивнул я, - Мне это было ясно куда раньше, чем всё это дерьмо начало…

Вздрогнувший под ногами пол заставил меня замолчать.

-Что это было? – огляделась Джулия, - Дом цел и щиты в обычном режиме…

Подойдя к окну, Сириус раздвинул шторы и посмотрел на Хогвартс. Верхушка главной башни крепости, на том самом этаже, где находился кабинет Дамблдор, прекратила своё существования. Густой чёрный дым шел от пылающего строения.

-Если там находился сам директор, то нам очень повезло, - усмехнулась Джулия.