Некрос. Первые шаги

Глава 8

-После такого, надо расслабиться и снять стресс, - хмыкнул Вуд, глядя в огонь, облизывающий поленья дров в камине факультетской гостиной, - Подраться с кем-нибудь, например…

-Извращенец, - покачала головой Джонсон, - Любой дерьмовый день могут исправить еда, сон в теплой постели и алкоголь.

-У самых успешных в этом списке присутствует секс, - с нескрываемым намеком хмыкнул Джордж, подойдя к креслу, в котором сидела Анджелина, - Но ты прав, Оливер. Денек действительно дерьмовый.

-Оборотень, - покачал головой капитан сборной факультета по квиддчу, - Подумать только… Дамблдор совсем в маразм впал? Подпускать к ученикам темную тварь…

-Видимо, у него на этот счёт своё мнение, - усмехнулся Уизли, массируя плечи Джонсон, от чего девушка удовлетворенно улыбнулась, - И нас он спрашивать точно не собирается.

Бросив взгляд на парочку, Вуд только усмехнулся. Для него этот год – последний в качестве ученика Хогвартса. Дальше – неизвестность. Условная, впрочем. Парень планировал продолжить строить свою судьбу через спортивную карьеру, но удастся ли ему это – оставалось вопросом. Несмотря на то, что владельцы клуба «Puddlemere United» дали согласие на участие в отборочных мероприятиях, гарантии зачисления даже во второй состав у Вуда не было. Всё же, это старейшая команда Лиги, основанная ещё в двенадцатом веке – тысяча сто шестьдесят третьем году. Попасть туда даже на скамейку запасных – большая удача.

Для того, чтобы вообще оказаться в списках допущенных к отборочной сессии, Оливеру пришлось трудиться все годы обучения в Хогвартсе. Отличные оценки по всем предметам, отсутствие дисциплинарных взысканий и положительные характеристики от всех четырех деканов за каждый год, участие в сборной факультета… Адский труд, который может быть перечеркнут одной единственной темной тварью.

Данный факт несказанно раздражал и выводил гриффиндорца из себя, заставляя нервно сжимать кулаки и выполнять дыхательные гимнастики, дабы унять бушующие внутри эмоции.

Видя состояние друга, Джордж хмыкнул:

-Успокойся. Завтра Перси пообщается со старостами других факультетов. Думаю, не только у нас много недовольных этой ситуацией.

Фыркнув, Вуд поднялся из кресла:

-Видимо, с помощью оборотня Дамблдор решил покончить с межфакультетской враждой. Никак иначе невозможно объяснить происходящее в замке и вокруг него.

-Ты про дементоров с аврорами? – поинтересовалась Джонсон, наблюдая за капитаном факультетской сборной.

-И про них тоже, - кивнул Оливер, - Прошлый год был… познавательным.

-Ты…

-Дамблдор -один из архимагов. Я не поверю в то, что он не мог найти виновника всего того, что творилось тогда. Да и история с похищением твоей младшей сестры, - Вуд покосился на Джорджа, кивнув на сидящую на одном из диванов Джинерву, - Тоже вызывает массу вопросов.

-К чему ты клонишь? – напрягся Уизли.

-Пока ни к чему, Джордж, - покачал головой Оливер, - Только формулирую вопросы.

-Дома бывают разговоры о возвращении… ты знаешь кого, - осторожно произнёс Уизли, бросив взгляд по сторонам.

-Сомневаюсь, - отмахнулся Вуд, - Будь так – в стране уже объявили бы военное положение или, как вариант, скрытно усиливали аврорат. Да и, если так, то почему до сих пор нет ничего из того, что происходило тогда?

-Не знаю, - покачал головой Джордж, - Но на пустом месте разговоров не бывает.

-Ну, если судить по тому, какие слухи ходят по замку, то у нас не школа, а бордель для малолетних извращенцев, а деканы – сутенеры и наркодиллеры, - усмехнулся Оливер, - Верить каждой сплетне – гиблое дело.

-Но на Дамблдора давят.

-На него давят потому, что он является лидером единственной неправительственной организации, обладающей боевым крылом, - фыркнул Вуд, подойдя к камину, - Когда была гражданская война – этим пользовались, чтобы не дать Пожирателям взять власть в свои руки. Да и нелюдей надо было утихомиривать. Тогда любой человек-волшебник, способный участвовать в боях, был на вес золота. Отец рассказывал, что когда потребовалось провести рейд против объединившихся оборотней и вампиров, в той операции участвовали и авроры, и люди Дамблдора, и, даже, Пожиратели.Да и гоблинов с остальными подземными народами ставили на место не одни министерские силы. А когда в стране стало тихо – Орден Феникса оказался лишним… Удивительно, как он умудрился за столько лет избежать принятия закона о запрете на негосударственные военизированные организации, - добавил студент, бросив на Уизли красноречивый взгляд.

-Это не ко мне вопрос, - фыркнул Джордж, - И ты забываешь, что организация Дамблдора существовала и раньше. Насколько я знаю, её создали для борьбы с…

-Грин-де-Вальдом, - закончил за него Вуд, - Знаю. Правда, отец и дед рассказывали, что ни один из членов организации в войне на континенте не участвовал, а сам Дамблдор побывал там только один раз, - не скрывая усмешки, произнёс Оливер.

-Только не говори, что…

-Нет, Тот-кого-нельзя-называть у меня никаких симпатий точно не вызывает, - махнул рукой Вуд, - Но и к нашему директору вопросов с каждым годом всё больше.

-Как-то ты подозрительно...

-Много знаю? – фыркнул Вуд, внимательно наблюдая за своим собеседником, - Если ты не забыл, то мой дед раньше работал в ДМП, следователем по особо важным делам. Он более чем хорошо всю эту картину знал и даже занимался разработкой некоторых… случаев. И к нашему директору у него имелись весьма опасные вопросы. Только потом сменились министр и главы ДМП с Авроратом, и его очень быстро отправили на почетную пенсию.

-Хм… Не думаю, что эта история имеет отношение к тому, что происходит сейчас, - проворчал Уизли.

Кивнув в ответ, Вуд произнёс:

-Именно. Зато оборотень и дементоры… Ладно эти летающие твари – их Министерство поставило. Но Люпин – дело рук Дамблдора. Твой кумир явно решил поиграть с огнём.

Не став отвечать на высказывание по поводу Дамблдора, Уизли потянул Анжелину за руку, молчаливо приглашая покинуть гостиную факультета. Когда парочка исчезла из вида, Вуд вздохнул. Несмотря на то, что рыжие явно заточили зуб на конкретного оборотня, они всё ещё оставались сторонниками человека, что серьёзнейшим образом ударил по благополучию его семьи. Об этом капитан сборной помнил всегда.

Бросил взгляд на Поттера, что-то обсуждавшего с Томасом и Лонгботтомом. Третьекурсники выглядели далеко не радостными. Темнокожий Дин казался каким-то посеревшим, словно бы, его покинула сама жизнь, как бывает с фотографиями умерших. Если присмотреться и сравнить их с теми, на которых изображены вполне живые люди, то разница более чем заметна. Невилл же и вовсе казался каким-то потерянным. Взгляд юного гриффиндорца блуждал по помещению, прыгая с одного человека на другого, но не останавливаясь не на секунду. О чем вели беседу третьекурсники Вуд не слушал, но, глядя на их вид, мог предположить, что речь шла далеко не о чем-то хорошем.

Увидеть лицо Поттера Оливеру не удалось. Мальчик стоял к нему спиной и не спешил оборачиваться. Впрочем, прямая, словно мебельная доска, спина, расправленные плечи и плавные движения рук, коими активно жестикулировал Гарри, намекали на то, что у него проблем с самочувствием куда меньше, чем можно было ожидать. Во всяком случае, он держит себя в руках и не демонстрирует упаднического настроения.

Вечной подружки Поттера в гостиной не оказалось. Как заметил Вуд ещё только усевшись в своё любимое кресло, Грейнджер, в компании Браун, удалилась в их комнату почти сразу, как студенты пришли в общежитие. Вид у неё был далеко не цветущим, как, впрочем, и у большинства учеников. Всё же, знакомство с аурой дементоров не проходит даром. Будет удивительным, если за первые же дни учебы, Больничное Крыло не окажется занятым полностью.

Вздохнув, Вуд открыл поясную сумку, где хранился его личный «экстренный набор». Десяток разномастных зелий, безоар и набор бумажных индикаторов для определения ядов и психотропных препаратов сугубо магловского происхождения. Последние панацеей не являлись, но и волшебники далеко не мастера в использовании достижений науки простецов. Индикаторы создавались дедушкой Оливера и были рассчитаны на те препараты, что сможет быстро и не привлекая внимания магловских властей приобрести среднестатистический волшебник.

Набор зелий тоже подбирал Митчел Вуд, руководствуясь как тенденциями современной алхимии, так и своим собственным опытом. По его словам, если правильно использовать эту подборку препаратов, то даже при серьёзных ранениях и магических травмах можно дожить до появления целителей.

До сего дня Оливер считал параноидальное недоверие деда к Дамблдору и выдаваемые перед каждым учебным годом десятки артефактов и зелий обычной старческой блажью. Увы, но Митчел Вуд оказался прав, заявляя, что директор Хогвартса – далеко не простой старик, постепенно впадающий в маразм. Теперь, задушевные беседы о политике, прошедшей гражданской войне и роли во всем этом одного из архимагов Объединенного Королевства выглядели совершенно иначе.

-Надо написать отцу, - вздохнул Оливер, - Черт с ней, с этой спортивной карьерой… Переведусь в другую школу. Там, во всяком случае, нет ежегодных игр на выживание.

Удостоверившись, что до отбоя ещё есть время, Вуд быстро набросал текст письма родителям, и, запечатав конверт, направился в совятню. Увы, но планам студента оказалось не суждено сбыться. Совятня была закрыта. Более того, посмотрев через решетки двери, ведущей в помещение с насестами для птиц. Ни одной совы там не обнаружилось.

-Что за дерьмо? – возмущенно фыркнул Вуд, обдумывая ситуацию, - Надо узнать у кого есть артефакты связи. Вдруг выйдет так весточку передать…

Происходящее в замке парню не нравилось в принципе. По сути, повторялась прошлогодняя ситуация, когда в Хогвартс лишь попадала ежедневная пресса, но из самой школы передать что-то во внешний мир не получалось. Понятно, что уже летом Дамблдор получил массу гневных писем от родителей, но эффекта это не дало. Чтобы убрать его с поста директора нужно нечто более серьёзное, чем ограничение почтовой пересылки учеников. На это он имеет полное право согласно Уставу.

Вернувшись в гостиную факультета, Вуд начал интересоваться у однокурсников наличием средств связи, но оказался неприятно удивлен. Как и год назад артефакты не работали. Видимо, директор вновь использовал возможности замка, для того, чтобы ученики не могли передавать информацию семьям.

-Поттер, - подошел к третьекурснику Оливер, - У нас проблема.

Мальчик, тяжело вздохнув, оторвался от какой-то методички, которую как раз читал, устроившись на диване.

-Что на этот раз?

-Замок опять изолирован от внешнего мира. Совятня закрыта и там пусто. Сквозные зеркала не работают.

-Ты считаешь, что в этом я виноват? – удивился Поттер.

-Нет, - покачал головой Оливер, - Но год назад было то же самое.

Не став отвечать, третьекурсник опустил взгляд, возвращаясь к прерванному занятию, а Вуд почувствовал себя дураком. И действительно, почему он решил, что к происходящему имеет отношение именно Поттер?

Махнув рукой, Оливер предпочел удалиться в спальню, которую, за семь лет жизни в Хогвартсе, уже ненавидел.

* * *

Вопрос с подготовкой Гарри, формально, был решен мгновенно. Во всяком случае, Дамблдор не стал комментировать фамилию Поттер в списках, переданных ему советом попечителей. Реально же, смысла в этом не было в принципе.

Дементоры, которых Сириус ненавидел всей душой, были присланы Министерством для охраны замка и его окрестностей. В таких условиях выпускать детей за пределы стен Хогвартса – вынести им смертный приговор. Никакие амулеты не помогут им, если твари вздумают расправиться с детьми.

Начавшийся скандал, несмотря на попытки Амбридж замять его, даже с помощью штрафов и угрозы суда, набирал обороты. Понятно, что Фадж, рано или поздно, будет вынужден отозвать от Хогвартса тварей, но к этому моменту дети уже могут пострадать. И присланный для контроля ситуации и самих тварей отряд авроров, как предполагал Сириус, лишь отсрочит неизбежное.

-Добрый день, мистер Блэк, - раздался голос Малфоя, заставивший Сириуса мысленно скривиться.

Впрочем, внешне мужчина остался совершенно спокоен. Бледное лицо Блэка всё так же не выражало никаких эмоций, кроме интереса к содержимому меню. Картонка формата А4, покрытая прозрачным пластиком, вызывала у Сириуса далеко не радужные мысли. Название многих блюд заставляли мужчину опасаться за своё здоровье, вздумай он рискнуть и заказать их. Впрочем, само заведение не относилось к категории даже среднего уровня. Обычное кафе при дорожной заправке, в котором сейчас обедали водители грузовиков и редкие хозяева легковушек, предпочитающие путешествовать на своем авто.

-Приветствую вас, мистер Малфой, - поднял взгляд Сириус на Люциуса, - Я удивлен выбранным для встречи местом.

-Позволите? – кивнул на один из свободных стульев блондин и, получив согласие, уселся напротив Блэка, - Зато здесь точно не будет слишком уж интересующихся личностей.

-Не факт, - фыркнул в ответ Сириус, - Но это ваше право – так думать.

-Авроров мы оба вычислим быстро, а обыватели из нашего общества слишком приметны, - пожал плечами Люциус, - Да и кто станет искать в подобном месте что меня, что вас?

Покачав головой, Блэк жестом подозвал официантку, неопределенного возраста пухлую тетку с мрачным лицом и взглядом человека, ненавидящего окружающих просто за то, что они есть и не женятся на ней. За время ожидания, Сириус успел, из-за скуки, внимательно её оглядеть и, желая потренироваться в логическом чтении людей, попытался составить её примерное личностное описание, а затем залез ей в разум, сравнивая свои выводы с её памятью.

Оказалось, что навык, в коем настоящим мастером являлся покойный Орион, у Блэка был развит на троечку с минусом. В чем не ошибся мужчина, так это в том, что искомая официантка – одинокая вечная дева, от которой шарахаются любые мужики ещё с подростковых лет. В остальном же… Дети у неё таки есть, хоть Сириус и думал иначе, но замужем сия особа не была ни разу. Отец же её дочери предпочел платить алименты, чем жениться на ней и старательно избегает любого общения. Да и сам факт секса искренне считает самой большой своей ошибкой, из-за чего перестал употреблять спиртное в принципе, а с редкими выкуриваниями «косячка» мариуханы и вовсе завязал.

-Что будете заказывать? – поинтересовалась женщина, окинув тяжелым взглядом обоих мужчин.

-Кофе, пару сэндвичей с курицей и пончик в шоколадной глазури, - ответил Сириус.

-Мне тоже самое, - отозвался Люциус, стоило женщине перевести взгляд на него.

-Ваш заказ будет готов в течении семи минут, - спокойно произнесла официантка, смерив обоих мужчин ещё более тяжелым взглядом, после чего отправилась к окошку кухни.

Посмотрев на Блэка, Люциус хмыкнул.

-Вы нашли то, о чем просил Лорд?

Вместо ответа, Сириус молча достал из кармана пиджака небольшой металлический футляр, покрытый письменами на одном из давно исчезнувших языков. Контейнер-изолятор. Положив его на стол, мужчина тихо произнёс:

-Это то, о чем я думаю?

-Ваши мысли от меня закрыты, мистер Блэк, - пожал плечами Малфой, беря в руки контейнер.

-Не стоит открывать, - покачал головой Сириус, заставив своего собеседника замереть, - От этой вещицы нет никакого фона, но она очень серьёзно бьет по мозгам. Домовиков тоже не советую подпускать к этой… штуке.

-Благодарю, - кивнул блондин, убирая контейнер в карман пиджака, - Учту… Но, вы так просто отдаете эту вещь? Даже не пытаясь ею воспользоваться?

Посмотрев на своего собеседника, Блэк фыркнул:

-Я трезво оцениваю свои силы и последствия ошибок, Люциус. И осознаю, чем могут закончиться… опрометчивые действия с моей стороны.

Кивнув в ответ, Малфой не стал сразу уходить, предпочтя всё же попробовать то, что ныне едят маглы в низкопробных заведениях. В целом, аристократ никогда не был фанатиком. Циником – вполне. Сволочью? Это высказывание в свой адрес мужчина всегда считал комплиментом. Однако, фанатиком никто и никогда Люциуса не называл. К маглам мужчина относился как к ущербным недолюдям. Этакие разумные обезьяны. В какой-то мере, полезные, но держать их подле себя или опускаться на их уровень? Увольте. Зато использовать для собственного блага? Это всегда пожалуйста.

-И что Лорд планирует делать далее? – поинтересовался Сириус, когда всё та же мрачная официанта принесла их заказ.

-Пока, трудно сказать, - пожал плечами Люциус, делая глоток кофе, - Он, после возвращения, стал более… спокойный. Смерть явно пошла ему на пользу. Однако, своими планами, как и прежде, он не спешит делиться. Только обозначил конечные цели.

-Они всё те же? – спросил Блэк, приступая к сэндвичам.

-Относительно, - неопределенно покачал головой его собеседник, - Во всяком случае, он больше не намеревается действовать своими руками. Да и прежнее... скажем, имя, решил на время оставить в прошлом. До определенного момента.

Хмыкнув, Блэк сделал большой глоток кофе, скривившись от его вкуса. После чего, поставив чашку на стол, поинтересовался:

-И вы так спокойно мне это рассказываете?

-Так и вы не побежали к Альбусу докладывать о том, что безвременно усопший враг соизволил вернуться, - усмехнулся Люциус, - Судя по всему, вы считаете, что мы в одной лодке.

-Не скажу, что в одной, но с Альбусом мне точно не по пути, - покачал головой Блэк, - Что будем делать с дементорами? Фадж их без серьёзного скандала не уберет.

Малфой, скривившись, только покачал головой.

-Скажу больше. Без живых или мертвых Лестрейнджей он вообще их не уберет. Я сегодня был у него и услышал сию информацию из уст самого Фаджа.

-Искать их можно очень долго, - нахмурился Сириус, - Эта троица может быть где угодно.

-Скорее всего, они засели в каком-то из старых убежищ, которые готовились ещё до прошлой войны, - пожал плечами Люциус, - В таком случае, выковырять их будет более чем сложно.

-И наш дорогой министр не собирается менять своё мнение?

-Ни при каких обстоятельствах, - покачал головой Малфой, - Если бы речь шла о ком-то другом – Фадж бы согласился. Однако, Белла… Она, вместе с мужем и его братом, во время войны нанесли очень серьёзный ущерб не только Дамблдору и его людям, но и многим министерским кровь успели испортить.

Закончив разговор, мужчины попрощались, договорившись поддерживать связь и далее. Тем более, что у них имелись общие интересы, которые требовалось продвигать сообща. Сам же Блэк, стоило ему остаться одному, довольно усмехнулся. То, что он отдал Лорду медальон Слизерина, в котором, стараниями портрета матери и благодаря поискам в семейной библиотеке, удалось опознать крестаж, вовсе не означало слабости или страха. Ведь, несмотря на все возможности этих артефактов имелись у них и слабости, одной из которых Сириусу удалось воспользоваться. Можно сказать, что он принял меры предосторожности. Если всё получится, то ни Блэку, ни его Вассалу, уже не придется сталкиваться с Темным Лордом.

* * *

Глядя на то, как Питер и Барти раскладывают в лучах семиконечной звезды ритуального рисунка парализованных людей, Том пребывал в превосходном настроении. Несмотря на то, что далеко не все крестажи удалось собрать и подготовить к проводимой мистерии, её результат обещал оказаться более чем приятным.

Проведя рукой по лежащим на металлическом столике медицинским инструментам, Риддл усмехнулся. Сегодня, предметы созданные для оказания помощи, послужат ему несколько не стандартным способом. Ведь, кто сказал, что тем же скальпелем нельзя пытать?

Впрочем, обычными пытками предстоящее действо не назовешь. Боль и страдания, что будут испытывать маглорожденные волшебники во время мистерии, являются лишь побочным эффектом. Однако, отказывать себе в удовольствии Риддл не собирался. Тем более, что от этого сила творимого ритуала лишь увеличится.

Создавая крестажи, Том изначально понимал, что это не лучший способ обретения бессмертия. Слишком много неприятных и опасных последствий несли они своему владельцу. Однако, на тот момент, он не видел иного выхода. Единственное, что удалось – использовать силу артефактов, сотворенных Основателями, дабы нивелировать данный факт. Увы, даже этого было мало.

Недавно найденный способ создания филактерий, не несущий такого большого количества проблем, после испытаний на «добровольцах», показал себя куда лучше. И это не смотря на то, что получаемые артефакты не обладали многими возможностями и силами, что присущи технологии, придуманной Герпием Злостным. Впрочем, это не означало, что новые «якоря» нельзя дополнительно защитить или спрятать в более безопасных местах.

-Всё готово, Повелитель, - произнёс Барти, подойдя к Риддлу, - Жертвы подготовлены и приведены в сознание.

Посмотрев на обнаженные тела юношей и девушек, лежащих на каменных плитах, Том довольно улыбнулся и кивнул своему слуге:

-Благодарю тебя, Барти. Иди.

Первый из требуемых ритуалов – слияние с крестажами. С одной стороны, этот процесс вернет Темному Лорду те силы, что он вложил в каждое из своих творений, а с другой… Будет очень больно. Впрочем, к этому Риддл был привычен. Работа со своей душой и отделение её части для создания якорей – тоже не секс-тур по злачным местам. Ощущения, возникающие при потере части себя, своей сути, сопровождающая их физическая и моральная боль, тянущее чувство пустоты, теряющий краски мир вокруг…

Да, Том всегда принимал меры предосторожности, стараясь не спешить и выдерживать необходимый временной интервал между созданиями новых «якорей». Мужчина проводил восстановительные ритуалы и выполнял ментальные практики, необходимые для устранения негативных последствий. Однако, полностью избавиться от жуткого холода внутри, который могли заполнить лишь чужие эмоции, самыми яркими из которых являлись страх и боль, не удавалось. Постепенно он терял контроль над собой, своими желаниями и ещё остающимися чувствами, поддаваясь им, разжигая то немногое, что ещё оставалось в нём от себя прежнего.

Всё это не могло не сказаться на его интеллектуальных способностях, чем, судя по всему, кто-то смог воспользоваться. Некто куда более могущественный и умелый, нежели Альбус.

Таланты Дамблдора Риддл признавал. Архимагом никого просто так не называют, какими бы заслугами не обладал волшебник. Да и должность Верховного Чародея Визенгамота тоже дают не всем. Тут одной родословной мало будет. Ведь, помимо сугубо формальных, существуют и вполне себе реальные обязанности, которыми пренебрегать не стоит. Одни только обряды, ежегодно проводимые в Стоунхендже, чего стоят. Там слабые одаренные попросту подохнут в процессе. Ведь, те же кельтские или некоторые ещё скандинавские ритуалы требуют действительно серьёзных вложений сил. Ни один маглорожденный или посредственный полукровка их не вытянет. Да и не все чистокровные справятся.

Собственноручно разложив имеющиеся в наличии крестажи в отведенные для этого части ритуального рисунка, Том скинул с себя мантию, оставшись лишь в широких кожаных штанах, заправленных в высокие сапоги из того же материала. В качестве пояса он использовал конопляную веревку. Увы, но древние ритуалы требовательны не только к силе волшебника, месту и времени проведения, но и к массе других «мелочей». Например, использовать во время их проведения одежду из синтетических тканей – более чем рискованное мероприятие. По какой-то причине, она может загореться, а это приведет к срыву обряда. Сомнительно, что кто-то из волшебников способен продолжать спокойно зачитывать длинные заклятия, не сбиваясь и не теряя концентрации, если его тело окажется объято пламенем.

Питер и Барти покинули пещеру, оставляя своего Повелителя одного. Пленников, что лежали в ритуальном рисунке, оба мужчины не воспринимали людьми. Для обоих волшебников эти маглорожденные уже были мертвы, хоть ещё и не осознали сей факт.

Взяв скальпель, Том подошел к первой жертве. Ею была русоволосая девушка, лет двадцати на вид. Стройная фигура, большая грудь и ярко голубые глаза, из которых сейчас текли слёзы. Она с ужасом смотрела на приближающегося к ней мужчину, в чьих зрачках ярко светились алым искры потусторонней силы. Страх, источаемый девушкой, ощущался Томом отчетливо, вызывая наслаждение.

Сейчас, даже после многолетней работы по восстановлению сознания и энергетики, он ещё не мог избавиться от многих негативных последствий пребывания в виде бесплотного духа, одним из которых было желание поедать чужие эмоции. В тот период своей жизни, это был способ уцелеть и сохранить себя. Сейчас же подобная привычка губительна и опасна.

Опустившись на колени, Риддл наклонился к парализованной волшебнице и, не торопясь, принялся аккуратно вырезать на её коже символы одного из древних языков. Графическая магия. Одно из ныне забытых направлений, канувших в лету просто в силу своей медлительности и требовательности к личной силе волшебников. Не во всех его ритуалах были необходимы жертвоприношения, да и не всегда они являлись столь серьёзными.

С каждым движением скальпеля в руках Тома, тело волшебницы покрывалось всё большим числом символов. Её взгляд уже начал терять осмысленность, из-за чего пришлось накладывать на неё одно из целительских заклинаний, дабы девушка продолжала оставаться в сознании.

-Не смей оставлять меня в одиночестве, милая, - фыркнул Темный Лорд, проведя языком по губам своей жертвы, чем вызвал в ней ещё одну волну ужаса.

Хмыкнув, мужчина принялся вырезать очередные символы уже на лбу волшебницы. После этого Том, очень осторожно, дабы не повредить глазные яблоки, начал срезать веки.

-Ничего, - улыбнулся он, когда закончил, - Осталось не так уж много. Потом - ещё шестеро. А потом вы помучаетесь. Не долго. Очень не долго.

Ритуал пьянил. Он заполнял Тёмного Лорда ощущением силы и власти, энергией, будоражащей сознание, туманящей его, вызывающей эйфорию и невероятную радость. Столь ярких и сильных чувств Риддл не испытывал уже очень давно.

Сорвав ногти на пальцах рук и ног, Том вбил в них серебряные булавки, на кончиках которых были миниатюрные пирамидки из обсидиана, покрытые всё теми же символами мертвого языка. Затем вырезал язык, не забыв наложить заклятие, что пережимает сосуды, дабы жертва не умерла раньше, чем это необходимо для успешного завершения ритуала.

Последним штрихом были иглы, что проткнули насквозь соски девушки.

-Вот так-то, - удовлетворенно кивнул Темный Лорд, - Теперь займемся следующим… Только… - взмахнув палочкой, мужчина произнёс заклятие, что усилило проводимость нервной системы его жертвы, - Так-то лучше.

В очередной раз Том подумал, что целителей очень многие волшебники не воспринимают всерьёз. Однако, их арсенал более чем впечатляющий. Две трети заклинаний того же персонала Мунго можно использовать для пыток, подтверждением чего были только применённое заклятие. Благодаря его действию, жертва будет испытывать боль особенно остро.

Залив в рот набор зелий, что поможет волшебнице прожить достаточно долго и не умереть раньше завершения ритуала, Риддл удовлетворенно осмотрел её, ища возможные ошибки и неточности, а затем, не найдя оных, взялся за следующих пленников.

Ещё трое девушек и трое юношей подверглись аналогичной «процедуре». Сей процесс отнял более двух часов, однако, к проведению ритуала всё было готово.

Встав в центр рисунка, Том сделал глубокий вдох, а затем начал произносить заклинание:

-Ellerau ih-sheraulefn amferasse imnoili afarone…

С каждый произнесенным словом, внутри мужчины образовывались очаги боли. Ощущения пустоты внутри и чувства неполноценности многократно усилились.

-… lekgishio amafore lamfasay ajaumere kahmare…

Знаки, что были вырезаны на телах жертв начали наполняться алым сиянием, а из их глаз, лишенных век, вытекать нечто молочно-белое, густое.

-… lipanossa afanossa afe!

Молочно-белое излучение, вытекавшее из глаз жертв, превратилось в аморфные сгустки, зависшие над их телами. Алое же свечение, исходящее из вырезанных в их плоти символов, начало напитывать ритуальный рисунок, наполняя его энергией.

Нельзя просто разрушить крестажи и приставить некогда отделенные фрагменты души. Их надо прирастить, возвращая структуре целостность и гармоничность. Для этого требуется невероятно большое количество энергии, которое невозможно получить обычным, пусть даже массовым, жертвоприношением. Зато, если разрушить чью-то душу, то выделившейся для этого силы окажется достаточно для полной реализации всего процесса.

Стоило закончить произнесение ритуального текста, как белесые силуэты беззвучно взорвались. Пространство внутри ритуального рисунка исказилось от множества перекрывающих друг друга волн, наполнившись беззвучными криком тех, кого Темный Лорд лишил возможности дальнейшего существования, посмертия и череды перерождений.

Из артефактов, что хранили в себе частицы души Томаса Марволо Риддла, алые энергии вырвали бледные, покрытые множеством черных вкраплений, сгустки. Сам мужчина ощутил странную, непривычную двойственность, а затем увидел самого себя, замершего в центре ритуального рисунка. Тугая боль и ощущение ущербности многократно усилились. В это время мистерия попросту вырвала его душу из тела, вскрыв прошлые повреждения. Сей факт вызвал в Темном Лорде страх вновь оказаться бесплотным духом, быстро подавленный им. Ритуал проходил так, как и описывался в найденных Риддлом источниках. Именно в эти, плохо заросшие и не полностью восстановленные прорехи, устремились частицы души волшебника.

Стоило сгусткам приблизиться к очередному пробою, из которого в пространство изливались энергии, как алые щупальца, сформированные обрядом, принимались встраивать его на место, словно элемент мозаики, восстанавливая связующие структуры.

* * *

Вынырнув из очередного транса, я тяжело вздохнул, доставая флакон с голубой алхимической жидкостью. Зелья, выданные Сириусом, действительно помогали. Впрочем, слишком часто прибегать к их помощи тоже не стоит. Несмотря на то, что при постоянном расходе резерва до нуля и последующим его быстрым восстановлением происходит быстрое его развитие, этакая тренировка, велик риск перегореть и получить травмы ауры, тонких тел и каналов внутренних энергий. Да и само ядро Дара – тоже штука хрупкая и может пойти вразнос. Кроме того, имеет место ещё и риск нарваться на банальное отравление.

Всё дело в том, что зелья, любые, имеют привычку оседать в организме. Чаще всего в костных тканях. Да и по печени и почкам они бьют не хуже кованного ботинка. Естественно, что при оказании экстренной помощи уже не до таких вопросов, а потом, когда ситуация стабилизируется, человека «промывают», выводя из его организма осевшие элементы зелий. Однако, и тут хватает подводных камней.

Например, никто и никогда не дает зелья в чистом виде – только их растворы. Иначе человек, попробовавший, например, самое простое кроветворное, рискует получить разрушение той же печени, селезенки и костного мозга. Потом, как правило, целители используют раствор, концентрацией не более десяти процентов. Так было и с теми препаратами, что выдал мне из семейных запасов Блэк.

Поморщившись от вкуса зелья, я тяжело вздохнул. Ещё летом, когда мы с Сириусом обсуждали планы на будущее, я рассказал ему о том, что во лбу у меня есть нечто опасное. Мужчина не стал долго рассусоливать и проверил меня сам, а затем и подключил Кричера. Как оказалось, я не ошибся.

Результаты сканирующих и диагностических заклинаний нас неприятно удивили, подтвердив мои подозрения и опасения. Некий материальный предмет имел место, но был более чем серьёзно защищен. Более того, его имплантировали так давно, что он попросту врос в кость. К тому же, этот артефакт оказался очень хорошо защищен. Всё, что удалось выяснить – наличие в нем громадного объема энергии, высвобождение которой гарантированно приведет к моей смерти и, скорее всего, серьёзным разрушениям вокруг. Этакая мина.

Весьма печально и удручающе. Ощущать себя смертником, жизнь которого может в любой момент оборваться по воле кого-то неизвестного – не самое приятное дело. Впрочем, один вариант избежать таковой участи, во всяком случае, на то время пока Блэк будет искать мастеров, способных избавить меня от сего артефакта без риска подохнуть или превратиться в тупой, пускающий слюни, кусок мяса, имеется.

В итоге, стоило мне окончательно разобраться с последствиями знакомства с ядом василиска и слезами феникса, как начался новый этап тяжелых, изнуряющих, требующих кропотливой работы, медитаций. В этот раз, впрочем, уже иного типа.

Ежедневно я уединялся и принимался выстраивать вокруг искомого артефакта оболочку, уплотняя энергии, из которых она состоит, до максимума. Её задача – изолировать артефакт от внешнего мира, а внешний мир от артефакта, служа своеобразным взрывным сейфом здешних пиротехников. Сомнительно, что это поможет, если магическая мина таки сработает. Всё же, если я всё правильно понял, потенциал в артефакт заложен очень большой, сравнимый с мощным взрывным устройством простецов. Другое дело, что искомая оболочка должна предотвратить поступление сигнала в имплантированный в мою голову предмет.

-Как успехи? – вывела меня из задумчивости Гермиона, которая теперь всегда сопровождает меня во время медитаций.

По какой-то причине, девочка решила, что для меня будет совершенно небезопасным оставаться одному в классе, где раннее я занимался опытами с зельями, пытаясь понять причину неудач. Мне же её компания совершенно не мешала. Гермиона в течении каждой медитации просто сидела неподалеку и читала книги или делала домашние задания. Идеальная девушка… пока занята.

Впрочем, полагаться только на неё или тот факт, что класс давно не используется, я не собирался. Защитные и маскировочные заклятия, рунные цепочки для отвода внимания… Чтобы найти нас тут, надо быть либо сотрудником школы, у коих имеется почти полный доступ к системам безопасности замка, либо магом выше среднего, что просто в силу развитости сознания и воли вполне может преодолеть оморочки, поставленные мной, а потом и взломать заклинания.

-Лучше, чем могло быть, но хуже, чем хотелось бы, - вздохнул я, - Во всяком случае, процесс идет. Насколько он эффективен и есть ли в моих потугах смысл – понятия не имею.

-Сомневаюсь, что мистер Блэк посоветовал бы тебе что-то… бессмысленное, - покачала головой Грейнджер, - Если судить по твоему рассказу, то он не похож на человека, что станет делать подобное.

-Это да, - кивнул я, - Циник ещё тот. Правда, честный. Даже если что-то будет звучать или выглядеть погано, он, всё равно, выскажет в лицо и будет считать это правильным.

Хмыкнув, Гермиона закрыла очередной справочник по траснфигурации, на которую стала делать куда больший упор, чем раньше, и покачала головой:

-Такое поведение мне импонирует куда больше, чем лицемерие. Во всяком случае, не приходится ждать неожиданностей.

-Их надо ждать от кого угодно… Впрочем, в данном случае всё несколько проще. Вассальный договор дает некоторую защиту от удара в спину, - хмыкнул я.

-И ты на это пошел… - вздохнула Грейнджер, - Гарри, это же глупость. Мы живем в двадцатом веке! Люди летают в космос, создают компьютеры… недавно я увидела в магазине мобильный телефон! Да, он стоит дико дорого, но когда их станут производить массово, то любой человек сможет позволить себе…

-Погоди, красавица! – поднял я руки, - Не спеши так с выводами.

Замолчав, Гермиона прикусила нижнюю губу, но с ожиданием уставилась на меня.

-Для начала. Скажи. Ты в курсе сколько титулованных аристократов сейчас проживает во Франции или Объединенном Королевстве? Обычных, не волшебников?

-Эм… К чему ты клонишь? – посерьёзнела девушка.

-В случае неких прений между обывателем и таким вот титулованным лицом, кто окажется победителем? – хмыкнул я.

-А причем тут это? – напряглась Гермиона.

-Пока ты не пытаешься влезть на вершину, а живешь как все обыватели, никакого значения нет – есть титул или нет, - пояснил я, - В обществе волшебников понятие «вершины» неразрывно связано с доступом к знаниям и возможностью личного развития. Собственно, по этой причине и существуют многочисленные ограничения на обучение в высших учебных заведения. Того, кто закончил школу и не относится к здешней элите, могут отправить за счет сюзерена обучаться дальше, но с условием, что он потом будет работать на принадлежащих феодалу предприятиях. По полученной специальности, конечно. Если же есть возможность выучиться за свой счет, то надо получить разрешение у искомого аристократа, на землях которого ты живешь. Да и просто так открыть своё дело тоже не выйдет. Тоже надо иметь на это разрешение от всё того же феодала, да плюс – лицензию от Министерства. Соответственно, платить налоги придется тоже в две казны – аристократа и государства.

-Мерзкая система, - покачала головой Гермиона.

-А ты изучи налоговую систему Объединенного Королевства, - усмехнулся я, - Очень удивишься тому обилию налогов, что имеет место. Заодно сравни с тем, куда и какие из них идут и на что тратятся.

-Я узнаю у родителей, - кивнула Грейнджер, - Но… Знать… титулы… Это дико.

-Скажем так, - вздохнул я, - У волшебников эта система не отомрет ещё очень долго. Во всяком случае, пока не появится альтернатива. Демократия обществу одаренных вредна в принципе. Только жесткий тоталитарный контроль. Структурированная властная вертикаль и никаких вольностей. Иначе… Ты хорошо читала учебник Истории Магии?

-Хорошо, - кивнула Гермиона, - К чему этот вопрос?

-А о появлении запрещенных направлений магии ты внимательно читала? – усмехнулся я, - И о причинах возникновения самого этого понятия?

-Эм… Нет, - покраснела девушка, опустив глаза, - Меня больше нынешние законы интересовали. Да и заклинания с зельями…

Усмехнувшись, я произнес:

-В какой-то степени, эти вопросы тоже связаны с заклинаниями и зельями… Видишь ли, очень много эпидемий, феодальных междоусобиц и прочих прелестей средневековья происходили не ради золота, а по причине вмешательства волшебников, что быстро наращивали магическую силу с помощью человеческих жертвоприношений, экспериментов над людьми и многих других не самых приятных вещей. Тот же Визенгамот изначально был сформирован по приказу короля, для решения проблем, возникающих из-за подобных ситуаций и ликвидации слишком уж буйных и наглых волшебников… Да, тогда светская власть и одаренные сотрудничали куда теснее, нежели это происходит сейчас, - добавил я, видя вопрос в глазах Гермионы, - К тому же, ты плохо понимаешь что из себя представляет право наследования у аристократии. Любой… В любом случае, речь сейчас не о том…. Чтобы привязать волшебников к себе, король начал раздавать им титулы и земли, что выделило одних одаренных среди других. До этого момента, большинство наших собратьев не слишком интересовалось подобными делами. Предпочитая либо путешествовать, либо построить особняк и тихо заниматься своими делами, ставя эксперименты и зарабатывая на жизнь заказами от обычной знати. Собственно, даже в первое время особой разницы не было – просто одни из волшебников обрели титул с землями, постепенно начали обзаводиться дружинами и прочими атрибутами феодалов того времени. Они оказались весьма выгодны правителям, поскольку во время войн являлись весомым аргументом в споре с соседями. Однако, когда начались проблемы с Инквизицией, рядовые маги предпочли скрыться во владениях своих титулованных собратьев, ибо там церквей не было в принципе, да и жилось куда вольготнее. Когда же оказался принят Декрет о Секретности, ситуация окончательно закрепилась, а Визенгамот, помимо своих первоначальных функций, начал обзаводиться новыми. Постепенно, он превратился в аналог парламента с несколькими палатами – по старшинству так сказать. И только к моменту окончательного становления Декрета как общемировой практики, волшебники приняли решение учредить Министерство Магии, делегировав ему исполнительную власть. После этого сам Визенгамот превратился в судебно-законодательный орган. Министерству же были переданы контрольные и силовые функции – так появились различные департаменты, включая ДМП, и Аврорат… Но! Осознай важный факт. Сам по себе Визенгамот был сформирован как следствие анархии и всех её «прелестей» в виде эпидемий, массовых жертвоприношений, вымирающих городов, опустошенных провинций… Без контроля волшебники творили всё, что им могло вздуматься и никаких способов остановить их, кроме как отправить отряд боевиков и оторвать голову, не существовало. Фактически, общество тогдашних одаренных было действительно демократичным – каждый делал то, что хотел.

-Это было раньше, - ответила Гермиона, - Сейчас другая жизнь уже. Маглы волшебников…

-Что? – перебил я девушку, - Скрутят? Ну, обывателей, считай ремесленников, да. Так и у простецов обыватели не способны убить. А вот при столкновении профессионалов… Помнишь насколько серьёзно пострадали Германия с её союзниками, Советский Союз и остальные страны, что участвовали во Второй Мировой? Сколько десятков миллионов человек погибло? В случае серьёзной войны, это будет взаимное уничтожение. В лучшем случае, цивилизация откатится до уровня каменного века. Ядерное оружие нанесет серьёзный удар по одаренным, но и те в долгу не останутся и ответят так же… Представь что произойдет, если на атомной станции побывает огненный элементаль или десяток боевых големов. Первого, может быть, и уничтожат, но ядерный взрыв будет точно. Со вторыми справятся быстрее, но создать проблем они успеют. Или, скажем, некроманты из Министерства вместо упокоения кладбищ, устроят массовый подъем нежити? Напомнить тебе о некрополисе под Парижем? И это без учета площадных проклятий, что способны превратить весь континент в безжизненную пустыню, где и через тысячу лет никто не сможет выжить.

Покачав головой, девушка вздохнула:

-И причем тут титулы и сословия?

-Это контроль. Давно работающая, жесткая, во многом, неудобная, но эффективная система контроля одаренных. Причем, основанная на двух очень важных факторах – власть и деньги. Однажды получив их, никто не сможет отказаться и выпустить из своих рук что одно, что второе, - пожал я плечами.

-И ты решил вписаться в эту систему не рядовым обывателем, а сразу попасть на вершину? – хмыкнула Грейнджер, не скрывая своего скепсиса.

-Что ты? – вздохнул я, - До вершины мне очень далеко. Вассальный договор просто дал мне некоторую защиту, от дяди с его детьми, например. Ну и минимум возможностей. Во всяком случае, Сириус не станет чинить мне препятствий в продолжении обучения.

Покачав головой, девушка, судя по всему, не стала развивать тему далее просто потому, что осталась при своем мнении и менять его не собиралась. Её право, если быть откровенным. Жизнь сама решит кто из нас прав.

-Лучше давай потренируемся в заклинаниях, - улыбнулась Гермиона, убирая свою книгу в сумку, - К тому же, ты говорил, что Сириус успел за лето рассказать тебе о волшебстве более детально.

-Можно сказать, - кивнул я, вспомнив весьма доходчивые и более чем интересные лекции Блэка, - Начнем вот с чего. По словам Сириуса, совершаемые руками при создании заклинаний жесты, необходимы не просто так. Как он говорит, каждое из них способствует изменению течения энергии в теле и её концентрации в руке. В качестве примера он продемонстрировал мне несколько упражнений из китайских гимнастик…

В действительности, Блэк был удивительно хорошим лектором. Он весьма доходчиво рассказал мне о том, как европейцы устроили «опиумные войны», проводя «мирную» колонизацию азиатского региона, а затем вывозя из тех мест специи, золото, серебро, платину, металлические руды, уголь… Всё, до чего могли дотянуться. Не избежали сей участи и куда более духовные вещи – библиотеки и предметы искусства. Естественно, что магическая знать не отставала от своих магловских собратьев, но грабила азиатов в несколько иной форме. Знания. Причем, достаточно серьёзные, коих в европейских школах магии изначально не было в принципе. Например, само понятие каналов внутренних энергий и осознание их важности для увеличения скорости колдовства и его силы, сформировалось в западных оккультных кругах именно в конце девятнадцатого века, после знакомства и длительного анализа материалов из различных школ боевых искусств Японии и нынешнего Китая. Тогда же произошла очередная «революция» в методиках создания заклинаний, а жесты, использующиеся в них, подверглись кардинальной переработке.

-Ага, поняла, - кивнула Грейнджер, несколько раз повторив требуемые упражнения, - Ощущается какое-то… движение, наверное. Только… Сейчас!

Повторив больше десятка раз одно и то же заклинание, девушка признала, что да, именно энергию она и ощутила.

-Молодец, - улыбнулся я, - Переходим к более сложному. Как ты знаешь, каждый звук является колебанием с определенной частотой и длинной волны. По сути, вибрацией.

-Да, - кивнула так, - От них зависят как громкость, так… - начала было Гермиона, но быстро замолчала.

-Ну, не только, - хмыкнул я, - В любом случае, каждое заклинание современных магических школ Европы – комбинация вибраций, которые, при правильном исполнении движений, приводит к структурированию энергий, выпускаемых через палочку волшебником. Ментальная составляющая же вкладывается в получаемые конструкцию прямо в процессе творения на уровне подсознания – ты просто знаешь какой будет эффект, и точно таким же образом направляешь созданные структуры в цель.

Несколько минут Грейнджер стояла молча, глядя в одну точку перед собой, а затем посмотрела на меня.

-Но… Откуда? Как волшебники узнали об этом?

-Ну, начать стоит с того, что современные, западно-европейские, магические школы об этом узнали из каббалистики. Еврейские колдуны, к слову, сильнейшие демонологи, мастера магии крови и артефакторы. В этом вопросе с ними мало кто может посоперничать, - хмыкнул я, припомнив цветастые высказывания на этот счет со стороны Блэка, - Однако, против доброго слова, подкрепленного мечом, огнем и кованными ботинками римлян, поддерживаемых волшебниками их Империи, демонологи евреев оказались бессильны. В прямом столкновении боевика и ритуалиста выиграет первый, ибо у него возможностей куда больше. Главное, не дать демонологу времени на подготовку.

Повторять дословно всё то, что поведал мне Сириус, желания не было совершенно. Пошлые комментарии и более чем ядреные сравнения, явно не подойдут юной домашней девушке, коей, без сомнения, является Гермиона.

-Значит, существует некая методика, на основании которой можно научиться создавать собственные заклинания? – сделала вывод Грейнджер.

-В точку, - кивнул я, - Есть даже наука – заклинательное конструирование. Её основы дают в Хогвартсе на шестом и седьмом курсах. Только, для её освоения надо очень хорошо владеть арифмантикой, которая таки отличается от привычных тебе алгебры, геометрии, классической математики и математического анализа.

-То есть, прямо сейчас не выйдет ничего сделать, - вздохнула Гермиона, - А жаль.

-И как ты себе это представляешь? – поинтересовался я, - При создании заклинаний учитываются очень многие факторы, часть которых можно описать только математическим способом. Ведь, мало составить само заклинание – нужно разработать правильную комбинацию жестов. А затем всё это оптимизировать для сокращения времени совершения заклятия, но с учетом возрастающей минимальной планки требовательности к энергии. Например, при серьёзном сокращении самой формулы и упрощении жестов, создаваемая энергетическая конструкция становится менее… хм… Как бы это сказать… Плавной и четкой, скажем так, - мне самому Блэк на те же вопросы отвечал пошлыми примерами и сравнениями с оральным сексом двух девушек с участием мужского достоинства, из-за чего цитировать его у меня желания не было, ибо Грейнджер подобных опусов не поймет, - Это приводит к большим потерям, что станут возрастать при дальнейшем упрощении.

Вообще, главным плюсом обучения у Сириуса, помимо крайне жестких, выматывающих и болезненных тренировок, где он без ванильных слёз учит именно боевой магии, жестоко, но так, что запоминаешь с первого раза, являлось его умение донести сложные в понимании вещи простым и доступным языком. Правда, культурными и приличными его сравнения, весьма образно отражающие суть пояснений, не назовешь. Их в приличном обществе лучше не использовать. И лично я не могу понять – он от природы такой, его семья подобным образом занималась воспитанием детей или это Азкабан и не самое приятное соседство как дементоров, так и других повлияло на поведение и мировоззрение Блэка?

-Хорошо, как мне стоит тренироваться? – поинтересовалась Гермиона, - Просто повторяя заклинания до уровня рефлекса?

-И так тоже, - кивнул я, - Это выработает нужные навыки и постепенно снизит расход энергии. Другое дело, что… Хм… Сильнее ты не станешь при таком подходе. Во всяком случае, ощутимо. Да, по мере взросления у тебя будет расти и доступный тебе объём энергии, а твоя энергетика постепенно подстроится под постоянное использование магии, но… Это всё окажется приспособлено исключительно под волшебство с палочкой, - усмехнулся я, - Стоит тебе оказаться без неё, как… ты снова магл. Добавим к этому ещё и тот факт, что простое повторение заклинаний не сможет ускорить развитие резерва. То, что дают в Хогвартсе – не самые энергозатратные вещи. Если для учеников первого-второго курсов ещё проблематично выполнить тот же «Протего», то уже на третьем это происходит совершенно спокойно. Тем более, что сложность кроется скорее в недостатке нужных навыков… Это же школа. Тут всё построено таким образом, чтобы учебную программу мог выполнить средний ученик. Слабаки либо подтянутся сами, либо вылетят, а сильные… Ну, те сами найдут чем себя занять.

-И что ты предлагаешь?

-Тренируйся в выполнении заклинаний – цепочками. Повторяй все, что ты освоила с первого дня в Хогварсте и по текущий момент, - усмехнулся я, - Затем делай это уже другой рукой – там всё тоже самое, но зеркально. А потом… Держи.

Гермиона схватилась за копию методички из библиотеки Блэков. Характерный герб на обложке заставил её глаза загореться нескрываемым удивлением и любопытством.

-Это…

-Набор гимнастических упражнений для развития каналов внутренних энергий, - хмыкнул я, - Сам их выполняю. И да, никому более не давать. Увижу у других – очень сильно обижусь и на новые знания с моей стороны после этого не рассчитывай.

-Поняла, - кивнула Грейнджер, убирая методичку, - А тебе самому не влетит?

-Я смог на этот счет договориться с Блэком. Он не против того, чтобы ты тоже осваивала этот материал, но только если не станешь его светить на весь Хогвартс. У других чистокровных, особенно у тех, чьи семьи побывали в азиатском регионе в девятнадцатом веке, есть нечто аналогичное. У кого-то лучше, у кого-то хуже…

-Я поняла, Гарри, - улыбнулась Гермиона, благодарно обняв меня, - Большое тебе спасибо.

«Знала бы ты как мне пришлось изворачиваться, - мысленно скривился я, - Сириус не лично тебя, а маглорожденных вообще недолюблювает… Впрочем, ничего. Это дело окупится, хоть и не сразу.»

Несмотря ни на что, доверия к девушке у меня так и не появилось. Вообще, после всего произошедшего со мной за обе жизни и примера в лице Сириуса, паранойя стала моей лучшей подругой и советчицей. То, что я сейчас делал с Гермионой было закладкой на будущее, когда у меня будет возможность использовать девушку себе на благо. В самом худшем для неё варианте – жертвой в ритуале. В лучшем – помощница из Грейнджер может выйти неплохая… До определенного предела.