Ненависть

36

— В чем твой гребанная проблема, Д'Ат? — я плюнула на него, в ярости натягивая лифчик на место и пытаясь успокоить свои бушующие гормоны. Очевидно, я еще не получила ни одного Д в свой В. Чертов вагино-блокатор.

— Моя проблема? — прорычал он, его лицо приобрело пугающий оттенок красного, что говорило о том, что он действительно может взорваться в любую секунду. Его собственная маска была надвинута на волосы, как и моя, но она все равно придавала ему демонический вид при полной луне позади него. — Хочешь знать, в чем моя гребанная проблема, Дэнверс?

Он был в ярости, и я все больше подозревала, что дело не в том, что я целовалась с Коди.

— Арч, — позвал Стил, подойдя к нам. — Успокойся. Мы можем обсудить это дома.

— Обсудить что? — потребовал Коди, поднимаясь и застегивая ремень, что Стил воспринял с хмурым видом. — Что, черт возьми, происходит?

— Нет! — рявкнул Арчер. Его разъяренный взгляд не отрывался от меня ни на секунду. — Нет, с меня хватит, сейчас мы с этим разберемся.

— Разбиремся с чем? — крикнула я в ответ, устав от его запугиваний. Это было здорово, когда это могло перерасти в секс, но я получала четкие предчувствия, что это не в том направлении.

Вена на его виске запульсировала, а глаз слегка дернулся.

— Ты, блядь, накачала меня наркотиками, Мэдисон Кейт?

Я замерла.

Вот дерьмо.

Это.

— Мой менеджер только что позвонил мне, — продолжил Арчер, его голос был пронизан чистым насилием, и дрожь страха прошла через меня. — Из вежливости, чтобы сообщить мне, что завтра меня дисквалифицируют с моего гребаного дебютного боя в UFC. Хочешь, Мэдисон Кейт, попробуем разобраться, почему это может произойти?

Внутри меня зажглось чувство вины, но я быстро подавила его. Он заслужил это.

Сделай свой выбор, МК. Поддержи себя.

Сложив руки, я вызывающе подняла подбородок.

— Если бы я делала ставки, я бы сказала, что у тебя положительный тест на употребление анаболических стероидов. Конечно, это объясняет твой короткий нрав и выпуклые мышцы. Не говоря уже о тех сморщенных яйцах, которые, я уверена, ты прячешь, — я одарила его недоброй, саркастической улыбкой. — Неприятно видеть, как твои цели спускают в унитаз, не так ли, Д'Ат?

Ярость нарастала в нем до тех пор, пока он не затрясся, его мышцы были так напряжены, что я боялась, что он может вырваться из рубашки, как Халк. Его кулаки были сжаты, но я не боялась его. Вообще не боялась. Так, может, чуть-чуть.

— Ты, чёртовая сучка! — крикнул он, а затем ударил кулаком в окно G-Wagen со стороны пассажира, разбив защитное стекло и разбросав повсюду осколки размером с каменную соль. Мою кожу жгло в тех местах, куда попали взорвавшиеся осколки, но я знала по опыту, что эти царапины будут легкими. Другое дело – костяшки пальцев Арчера.

Тем не менее, я не двигалась. Я не бежала, крича от страха, и уж точно не молила о прощении. К черту это дерьмо.

Я оставалась неподвижной и бесстрастной, пока Арчер завывал, ругался и вообще закатывал истерику. Коди и Стил тоже не вмешивались, что я и отметила. Только когда Арчер выглядел так, словно мог снова ударить машину, Коди перехватил его и схватил за кулак.

— Один удар мы можем залечить до боя льдом, бинтами и бальзамом от синяков. Не два, — его тон был низким и ровным, не выдающим никаких эмоций, и я не могла не усугубить ситуацию.

— Какой бой? — спросила я, язвительная как черт. — Его завтра дисквалифицируют.

Взгляд Коди в мою сторону был кристально чистым — заткнись нахрен, МК, но я только усмехнулась в ответ. Да, я была чертовски самодовольная. Арчер заслужил это.

Ледяной взгляд Арчера вернулся ко мне, и я прикусила щеку, чтобы не вздрогнуть. Но, черт возьми, он был страшным ублюдком.

— Ты маленькая…

— Прекрати, — огрызнулся Коди, его голос срывался, как хлыст, — Ты чертовски драматизируешь, Арч. Ты прекрасно знаешь, что Джейс позвонил тебе сегодня вечером, чтобы мы могли все исправить к утру. Ты все равно будешь драться на следующей неделе.

Моя челюсть упала от возмущения.

— Так какого черта он закатывает чертову истерику? — потребовала я. Теперь я была взбешённая. Его не дисквалифицировали? Как?

— Он злится, потому что ты почти разрушила всю его бойцовскую карьеру, даже не начав ее, — сказал мне Стил. Его руки были сложены на груди, а взгляд был обвиняющим. — Не говоря уже о том, как это отразилось бы на будущем Коди как тренера. Ты никак не могла знать, что мы сможем исправить результаты тестов на наркотики. Ты хотела, чтобы Арч был дисквалифицирован из боя.

Я снова вздернул подбородок, бросая вызов до конца, несмотря на укол вины, который я чувствовала за то, что потащил Коди вниз.

— Ты чертовски прав, я так и сделала. Теперь, когда я знаю, что это не сработало, в следующий раз я буду стараться еще больше.

Хмурый взгляд Арчера стал ядовитым.

— Зачем? Зачем ты это делаешь, если я только и делал, что защищал тебя с тех пор, как ты вернулась в Рощу Теней? — он был в ярости, без сомнения. Но было и что-то еще, что неприятно кольнуло сердце.

— Ты, должно быть, шутишь, — насмехалась я, не обращая внимания на укол вины в его голосе. — Ты заставил какую-то случайную девчонку вылить на меня сок, потому что тебе не понравился мой наряд.

Его взгляд потемнел.

— Как это может быть хоть отдаленно похоже на ту же шкалу серьезности? Сок на твоем распутном наряде по сравнению с попыткой уничтожить все мое будущее?

Мой собственный взгляд стал кислотным.

— О, ты имеешь в виду, как год назад, когда ты подставил меня? Как меня арестовали за преступление, к которому я не имею никакого отношения, затем предъявили обвинение и отправили в чертов, блядь, суд, чтобы я доказала свою невиновность? Как тогда? Как насчет того, что вы трое пришли подтвердить мою историю и предоставить доказательства, необходимые мне, чтобы выйти на свободу через три дня, а не через три месяца? О, подождите. Вы этого не сделали. Вы оставили меня там гнить и не оглянулись ни разу.

Я кричала это на него. На всех них. Моя грудь вздымалась, и знакомый ожог ненависти пронесся по моим венам. Давно пора было, черт возьми.

— А как насчет того, что ты намеренно сдал меня полиции в ту ночь? Как насчет того, что все гребаные университеты Лиги Плюща, в которые я была заблаговременно принята, отозвали свои предложения в тот же день, когда мой арест показали в новостях? Или о том, что мои перспективы на работу теперь, блядь, под угрозой, потому что все, кто смотрит на Мэдисон Кейт Дэнверс, видят в ней только преступницу? Оправдательный приговор ни хрена не считается, когда тебя публично клеймят как виновного.

Теперь я был в ударе. Шлюзы были открыты, и это не закончится, пока я не выскажу все, что думаю. Так что, к черту. Почему бы не пойти до конца?

— А может, это была оправданная месть за то, что твой брат преследовал и убил мою маму? — я толкнула его в грудь, когда сказала это, и, должно быть, застала его врасплох, потому что он отступил на шаг. Но я еще не закончила. — О, но, конечно, у Жнецов достаточно копов в их гребаных карманах, чтобы его отпустили всего через три недели заключения. Теперь убийца моей мамы может свободно делать все, что ему заблагорассудится, например, преследовать меня.

Слезы застилали мне глаза, и чтобы дать себе что-то, кроме как разрыдаться, я сорвала маску с волос и бросила ее на грудь Арчера.

— Так что, да, Арчер, — усмехнулась я, — ты, блядь, заслужил немного стероидного порошка в своих протеиновых коктейлях. Будь благодарен, что это все, что было.

Я нагнулась и взяла ключ от G-Wagen там, где он выпал из руки Коди. Я не знала, какой у меня план. Я ненавидела водить машину, но я не могла оставаться там.

— Мэдисон Кейт, — сказал Стил, его голос был потрясен, — Зейн не убивал твою маму.

Его слова были как пощечина, и я отшатнулась назад.

— Прости? — из всех них я не ожидала, что Стил будет защищать этого убийцу-психопата. — Что, блядь, ты можешь знать? Я была там. Я видела это.

— Ты уверена? — мое внимание переключилось на Коди, и я уставилась на него. Он выглядел страдающим, но все равно продолжил. — Я просто хочу сказать, что ты ошибалась, когда я подбросил тебе ключ на прошлый Хэллоуин. Разве не может быть, что ты ошибаешься и в этом?

Моя челюсть упала, предательство обрушилось на меня со всех сторон.

— Я не ошибаюсь. Я видела это. Он избил ее до потери сознания, а потом выстрелил ей в голову, — мое тело задрожало, когда мой разум вынырнул из этих болезненных, давно подавленных воспоминаний.

— Ты была заперта в шкафу, Мэдисон Кейт, — сказал Арчер, его тон был низким и холодным. — Ты не видела.

Я покачала головой, отрицая то, что они говорили, пока темные воспоминания врезались в мой мозг. Боль и ужас когтями впились в мое горло, так же свежо, как и в ту ночь ровно семь лет назад. Еще одна причина, по которой я ненавидела этот дурацкий праздник… Это была годовщина убийства моей матери. С тех пор я каждый год упорно игнорировала этот факт.

До сих пор.

— Я видела, — настаивала я, не обращая внимания на влагу на щеках, выступившую на глазах. Я больше не могла сдерживать слезы. — Сквозь щели двери шкафа я видела все, что он, блядь, делал с ней. Я слышала каждый крик боли и мольбу о пощаде. Я слышала, как ломались ее кости и…

Мой голос сорвался на всхлип, и я проглотила горькую боль.

Глубоко вдохнув, я собрала свои разбитые эмоции и обернула их вокруг себя, как пропитанное ядом одеяло.

— Когда шкаф снова открыли, там стоял твой брат и смотрел на меня сверху вниз, как будто я была гребаным осложнением.

Если бы я могла убить кого-то силой своего взгляда, Арчер Д'Ат превратился бы в дымящуюся кучку пепла. Вся моя боль, гнев и ненависть, копившиеся годами, теперь переместились на этого ублюдка.

Однако он просто смотрел на меня с чем-то опасно близким к жалости в глазах.

— Почему ты думаешь, что это делает его твоим преследователем? — спросил Коди, его тон был низким и спокойным. Это был тот же тон, который он использовал, когда Арчер закатывал истерику.

Я бросила на него презрительный взгляд. Он встал на сторону Арчера, они оба встали, и я, черт возьми, перестала им доверять. Окончательно.

— Потому что я не дура, Кодиак. Мою маму тоже преследовали. В тот день она подумала, что кто-то следит за нами, и… — я замялась, когда воспоминания нахлынули на меня, путаясь во временной дымке и искаженном способе обработки произошедшего одиннадцатилетним умом. — Мы попали в автомобильную аварию. Нас обоих вырубило, а когда мы очнулись, к рулю был приклеен полароид моей мамы без сознания, сделанный, вероятно, всего за минуту до этого, — я тяжело сглотнула, потерявшись в воспоминаниях. Я была так напугана, моя голова кровоточила, а запястье болело от ослепляющей боли в месте перелома. Мама тоже была в ужасе; я поняла это по тому, как дрожал ее голос, когда она вызывала для меня скорую помощь.

— Она отказалась ехать со мной в больницу, и никто не мог дозвониться до моего отца. В итоге мама Бри привезла меня домой несколько часов спустя, но мама была в панике. Она все время шептала, что он в доме. Она затолкала меня в шкаф и заперла его снаружи. Вот тогда… — я запнулась, проведя ладонями по щекам. — Именно тогда Зейн убил ее.

Никто из троих парней не говорил, все просто смотрели на меня, но я отказывалась встретиться с ними взглядом. Я еще не закончила.

— Год спустя я посетила ее могилу, и кто-то оставил куклу, — я выплюнула это слово, словно оно жгло мне язык. — Точная копия того, как умерла моя мама, вся в синяках, запястья связаны, а в голове пулевое отверстие, — я перевела взгляд на лицо Арчера. — Так что да, я абсолютно уверена, что твой поганый братец преследует меня сейчас.

— Мэдисон Кейт, — сказал он, его голос был грубым и низким. — Зейн не убивал твою мать.

Я скривила губы, готовая наброситься на него, но Стил заговорил первым.

— Он прав. Зейн не делал этого. Он не мог. Мэдисон Кейт, у твоей мамы был роман с Зейном. Она была…

— Нет, — рявкнула я. — Нет. Ни за что. Ты что, совсем охренела? Это не гребаная теленовелла. Моя мама не спала с членом банды на десять лет моложе ее.

Стил выдохнул, провел руками по лицу и беспомощно посмотрел на Арчера.

Большой парень только сжал челюсти и сложил руки. Он все еще был зол. Может быть, даже больше теперь, когда я обвинила его брата в преследовании и убийстве.

— Это правда, — сказал он, откусывая слова.

Я покачала головой, не желая верить им в этом. Это было слишком безумно, как сценарий дневной мыльной оперы. Или фильма о слешерах. Но теперь, когда они сказали это, все больше и больше давно забытых воспоминаний проникали в мой мозг.

Воспоминания о том, как Зейн приходил к нам домой, пока мой отец был в командировке. О том, как мама смеялась над чем-то, что он говорил, касаясь его руки. О том, как она танцевала по дому, словно была безумно счастлива… но только когда рядом не было моего отца.

— Это не значит, что он не убил ее, — наконец сказала я, скрежеща зубами так сильно, что у меня заболела челюсть. — Возможно, она порвала с ним, и он убил ее в ярости. Это типичная эскалация домашнего насилия.

Коди горько рассмеялся, а я бросила на него яростный взгляд.

— Прости, детка. Если бы кто-то издевался над твоей мамой, я бы поискал поближе к дому. Зейн чертовски любил Деб.

Меня передернуло, когда они назвали мамино имя, но они были на несколько лет старше меня. Если у нее действительно был роман с Зейном, то они могли бы провести с ней некоторое время.

— Послушай, Мэдисон Кейт, — сказал Стил, его голос был успокаивающим, словно он пытался запрячь дикую лошадь, — подумай об этом логически. Не полагайся на воспоминания непутевого, испуганного одиннадцатилетнего ребенка. Проанализируй это с отстраненностью. Ты попала в автомобильную аварию, которая настолько тебя задела, что ты потеряла сознание. Это травма головы, детка. Возможно, у тебя были и другие травмы? — он сделал паузу, и я кивнула, вспомнив о сломанном запястье.

— Значит, в больнице тебе дали бы обезболивающее. Когда вы вернулись бы домой, было бы уже поздно. Твоя мама была напугана, и это могло напугать тебя. Она засунула тебя в шкаф и заперла там, — он перечислял эти вещи, и я чувствовала, что он приходит к какому-то выводу. Я хотела заткнуть его. Я хотела не дать ему дойти до этого, потому что если он дойдет…

— Это было поздно ночью, да? И свет был выключен? — ему не нужен был мой ответ; очевидно, он и так много знал. — Ты действительно видела его лицо? Человека, который убил Деб?

Я не могла говорить, чтобы ответить ему. Холодный ужас накатывал на меня волнами, а в желудке бурлила желчь. Мог ли он быть прав? Был ли кто-то еще в доме той ночью?

— Ты была в том шкафу несколько часов, МК, — мягко сказал мне Коди. — Мы все видели полицейские отчеты. Время смерти было примерно за шесть часов до того, как Зейн нашел тебя там.

Я снова и снова качала головой, отказываясь слушать, что они говорят.

Потому что если то, что они говорили, было правдой… если Зейн не был тем, кто убил мою маму… тогда ее убийца все еще был на свободе.

Он все еще на свободе и преследует меня, и я понятия не имею, кто это может быть.

— Ты не веришь ни во что из этого, да? — Арчер насмешливо посмотрел на меня, его глаза снова стали жесткими и жестокими. — Что ж, возможно, это поможет тебе немного прояснить ситуацию, принцесса Дэнверс, — он произнес это прозвище с ненавистью. — Деб была беременна. Та автокатастрофа, в которую вы попали? Она убегала. Она только что получила результаты анализа ДНК, доказывающие, что это ребенок Зейна, и она была напугана.

Это было последней каплей.

Я рассмеялась. Это был холодный, горький звук, но он помог мне снова выстроить свою оборону.

— Я почти купилась, — сказала я им, и в моих словах сквозила фригидная ярость. — Я, блядь, почти купилась, — я покачала головой и пошла обратно к G-Wagen. К черту это дерьмо, я могла бы преодолеть свою нелюбовь к вождению, если бы это означало, что я смогу выбраться оттуда.

Я открыла дверь со стороны водителя, прежде чем повернуть свою насмешливую ухмылку обратно к парням.

— Моя мама не была беременна. Она не могла забеременеть; ей перевязали маточные трубы сразу после моего рождения.

— Мэдисон Кейт, — огрызнулся Арчер, сделав несколько шагов ко мне, — что ты делаешь?

Я скользнула на водительское сиденье и захлопнула дверь, поэтому вместо ответа я просто отмахнулась от него через лобовое стекло и включила двигатель.

Арчер бросился к водительской двери и попытался снова открыть ее, но я уже захлопнула автоматические замки.

Стил был ближе всех к другой стороне – той, где было разбитое окно.

Но я нажала на педаль газа прежде, чем он успел дотянуться и отпереть дверь.

К черту все.

К черту все это.

Они пытались одурачить меня, и им это почти удалось.

Слезы затуманили мое зрение, и я судорожно вытирала их, чтобы видеть дорогу. Все мое тело было напряжено, и я нервно пристегивала ремень безопасности, вцепившись в руль изо всех сил. Я умела водить машину; я заставила себя получить права, чтобы всегда иметь возможность сесть за руль, если захочу. Но, черт возьми, у меня не было опыта, а в моем нынешнем эмоциональном состоянии…

Что-то мелькнуло среди деревьев, и я вздрогнула, дернув руль, затем мне едва удалось выровняться, прежде чем я врезалась в канаву.

— Притормози, МК, — шептала я себе. — Просто притормози. Тормози, мать твою.

Но сколько бы я ни повторяла себе, что надо притормозить, я не могла заставить свою ногу ослабить нажатие на педаль газа.

Воспоминания и вспышки образов продолжали атаковать меня, заставляя вздрагивать и подпрыгивать. Как будто ящик Пандоры был открыт, и подавленные воспоминания не уйдут, пока я не увижу их все.

Образы моей матери, более счастливой, чем я когда-либо видела ее, и пара сильно татуированных рук вокруг ее талии, его татуированные руки, лежащие на ее животе, когда я наблюдала за ними через полуоткрытую дверь ее спальни.

Но потом появились и более темные образы. Она оставила меня в машине на целую вечность, припарковавшись у тенистого бара в Вест Шэдоу Гроув. Я крадусь, заглядывая в грязные окна и видела, как тощий, покрытый татуировками бандит стоял на коленях, приставив пистолет к голове.

Голубоглазый мальчик, старше меня, оттаскивал меня от окна и кричал, чтобы я убиралась оттуда.

Слезы снова затуманили мое зрение, и у меня заболела грудь, когда я зарыдала.

Фары осветили мою машину, и меня охватил страх. Я превысила скорость, а машина сзади стремительно нагоняла меня.

Может быть, это парни? Может быть. Я могла представить, что у одного из них, вероятно, есть необходимые навыки для подключения машины, и у склада было много машин на выбор.

Вот только у преследующей меня машины были включены дальние фары, что на мгновение ослепило меня, когда я попыталась посмотреть в зеркало. Сильный гул двигателя, слышимый благодаря разбитому пассажирскому окну G-Wagen, был единственным предупреждением, которое я получила, прежде чем машина позади меня врезалась в мой бампер.

Я закричала, когда мой автомобиль рванулся вперед, понимая, что вот-вот потеряю управление. Я вцепилась в руль, пытаясь удержаться на дороге, когда моя задняя часть начала рыскать. Еще один удар другой машины довершил дело.

Руль вырвался из моих окоченевших пальцев, когда колеса зацепились за неровную поверхность обочины, а затем машина неуправляемо полетела в кювет.

Раздался оглушительный удар, и весь мой мир померк.