Ненависть

5

Бри не ответила, но у нее также не было моего нового номера, и, вероятно, она проверяла звонки. Не то чтобы я винила ее; раньше я делала то же самое.

— Привет, Бри, — сказала я, когда прозвучал сигнал голосовой почты. — Это я, МК. Я… Эм… Я снова в Тенистой Роще. Ты можешь позвонить мне, когда получишь это сообщение? — я сделала паузу, чувствуя себя чертовски неловко и виноватой до тошноты. — Я скучала по тебе, девочка.

Прежде чем я успела набраться эмоций и наброситься на ее голосовую почту, я закончила разговор и уставилась на свой телефон. Скорее всего, она бы мне не перезвонила. Я тоже не могла сказать, что на ее месте поступила бы иначе. Я была такой сукой, когда видела ее в последний раз, возле здания суда, когда меня оправдали по моим обвинениям.

Она отказалась давать показания в мою защиту. Отказалась явиться и подтвердить мое изложение событий. Все потому, что она слишком боялась, что ее отец узнает, что она была в — Смеющемся клоуне в ночь беспорядков. Каким-то образом она добралась домой до того, как начались наихудшие грабежи и разрушения. Каким-то образом ее отец все еще считал ее совершенным маленьким ангелом, и я наконец-то получила то, что заслужила за то, что так плохо влияла на его дорогую девочку. А Бри так и не заговорила.

Я так долго злилась на нее, но пока тетя Мари не смогла помочь мне избавиться от ненависти к трем парням внизу? Она преуспела в Бри. Теперь я знала, что моя подруга делала только то, что ей было нужно, чтобы выжить в своей собственной жизни. Она все еще была несовершеннолетней — как и я, — так что она никак не могла давать показания без согласия своих родителей. И по правде говоря она была в ужасе от своего отца. Я не могла винить ее за это.

Тем не менее, я отказалась от своей прежней жизни в ту же секунду, как сошла с самолета в Камбодже. Теперь мне предстояло иметь дело с последствиями этого решения.

Через несколько минут, уставившись на свой пустой телефон, я сдалась и пошла в душ.

— Иисус, блядь, Христос, — пробормотала я, когда увидела, что розовая тема принцессы перенесена в ванную комнату. Пастельные, пушистые полотенца, блестящий коврик для ванной…

Даже розовый шампунь с фиолетовым кондиционером.

Что угодно. Это был дом папы и Черри; они могли украсить его так, как хотели.

Я не торопясь смыла песок с дороги, затем завернулась в розовое полотенце, чтобы высушить волосы. Они были от природы волнистыми, но я их выпрямляла. Все, что для этого требовалось, это высушить феном, по общему признанию, а затем быстро провести выпрямителем. Вуаля.

Именно в то время, когда я рылась в своем чемодане в поисках нижнего белья, мой телефон загорелся и начал вибрировать на моей кровати.

Мой желудок сжался от беспокойства, зная, что это будет не мой отец, звонящий мне. Вероятно, он уже зарегистрировался в зале ожидания первого класса в аэропорту, потягивая коньяк.

— Бри? — я ответила, чертовски нервничая. Она была моей лучшей подругой практически с рождения, но прошел почти год с тех пор, как мы нормально разговаривали.

Слишком долго.

— МК, — ответила она, — святое гребаное дерьмо. На самом деле это ты.

Я прикусила губу, не зная, что сказать.

— Извини, — поспешила она продолжить, — у меня был момент, когда я подумала, что кто-то разыгрывает меня. Но, черт возьми. Это ты. Ты… вернулась в Тенистую Рощу?

— Да, — ответила я, сглатывая комок неловкости в горле.

— Эй, мне следовало позвонить тебе раньше. Я хотела извиниться за…

— О, нет, — оборвала она меня, и у меня пересохло во рту. Это было то, о чем я беспокоилась. Отказ, которого я избегала, просто игнорируя проблему.

— Ни в коем случае, МК. Я должна извиниться перед тобой. Тогда я была полностью поглощенной собой сукой. Ты могла серьезно сесть в тюрьму за дерьмо, к которому ты не имела никакого отношения, и я ничего не сделала, чтобы помочь тебе. Мне так чертовски жаль.

Облегчение, которое принесли ее слова, было подобно железному обручу, отрезанному от моего сердца.

— Бри, девочка, ты даже не представляешь… — я рассмеялась, немного обезумев от отсутствия страха. — Давай считать, что мы квиты? Я сказала тебе несколько дерьмовых, дерьмовых вещей в тот день в здании суда. Мне очень жаль.

Бри тоже засмеялась.

— Хорошо, мы обе сожалеем. Давай оставим это позади и притворимся, что этой главы в нашей жизни никогда не было, согласна?

— Согласна, — ответила я, рухнув на кровать и уставившись в потолок.

По крайней мере, он не был розовым.

— Итак… что нового?

Тогда моя отчужденная подруга начала смеяться, так сильно, что я действительно забеспокоилась, что это было похоже на истерику. Это заставило меня задуматься, что, черт возьми, с ней происходило в прошлом году.

— Извини, это… Да, много чего нового. А как насчет тебя, кстати? Ты снова в Тенистой Роще. Когда ты приехала?

— Э-э, примерно час назад, я полагаю? Просто поймала такси из аэропорта и встретила своих новых… соседей по дому. Это был сюрприз… — я замолчала, ожидая, пока она заполнит пробелы. Потому что она бы это сделала. В этом нет никаких сомнений.

Она издала звук, как будто втянула воздух сквозь зубы.

— Да, держу пари. Я догадываюсь по твоему невозмутимому тону, что твой отец не упомянул Арча и мальчиков?

Я нахмурилась, и что-то свернулось у меня в животе.

— Арч? Так зовут Голубоглазого?

Бри на мгновение остановилась.

— Ты издеваешься надо мной.

Теперь у меня действительно появилось плохое предчувствие.

— Бри…?

— Извини, детка, я просто обдумываю тот факт, что твой отец никогда не упоминал тебе, что сын его новой подруги — и твой будущий сводный брат — Арчер Д'Ат.

Я подавилась собственной слюной и не могла вымолвить ни слова в ответ.

— Ты помнишь бойца, на которого мы ходили смотреть в Ночь беспорядков? — она продолжала говорить, не понимая, что у меня был гребаный сердечный приступ на моем конце телефона. У Бри серьезно появлялись розовые очки, когда в дело были вовлечены горячие парни. Или, может быть, она намеренно вела себя пресыщенно, чтобы пощадить мои хрупкие чувства к этой семье. — Держу пари, ты бы никогда не догадалась, что он младший брат Зейна Д'Ат, а? С другой стороны, его прозвище не такое уж оригинальное, когда ты знаешь его настоящее имя. Серьезно, девочка, где ты была? В пещере? Теперь он настоящая знаменитость.

— Камбоджа, — прошептала я, мой голос охрип от угрожающей мне панической атаки. — Я была в Камбодже.

— Эм, хорошо, — засмеялась Бри, но это был вымученный звук. Она определенно пыталась обойти всю эту тему, чтобы все было нормально. — Я уверена, что там есть интернет. В любом случае, твоя голова, должно быть, только что взорвалась. Черт, жаль, что я не подождала, чтобы сказать тебе это лично, чтобы увидеть твое лицо прямо сейчас. Сделаешь для меня селфи?

— Пошла ты, — прохрипела я ей в ответ, и она захихикала, звуча немного более похоже на себя. — Моя голова только что взорвалась. Я даже не знала, что у Зейна есть брат.

— Сводный брат, — объяснила Бри. — Черри была второй женой Дэмиена, намного моложе. Ты уже встречалась с мальчиками? Коди и Стил? Я даже не собираюсь здесь лгать; ты официально самая счастливая сука в Шэдоу Гроув. Возможно, на весь мир. Эти трое термоядерно горячие.

Хорошая смена темы, Бри.

— Встречалась с ними? — пробормотала я, немного приходя в себя после шока от настоящей личности Голубоглазого. — Эти трое – те придурки, которые подставили меня в Ночь Беспорядков.

В трубке повисла долгая пауза, за которой последовало

— О, черт.

— Ага.

— Значит… тогда ты не собираешься создавать свой собственный обратный гарем из своих новых условий жизни? — в ее голосе послышались нотки смеха, и я пожалела, что мы не разговариваем об этом лично. Чтобы я могла ее ударить.

— Я могу с уверенностью сказать, что скорее подожгу свои лобковые волосы, чем присоединюсь к оргии с этими тремя придурками, — сообщила я Бри, мой голос был саркастичным и полным отвращения.

Ненависть.

— Я бы лучше воткнула ржавые булавки под ногти на ногах, а потом целый час танцевала в пуантах. Я бы предпочла…

— Пицца здесь, — прервал меня глубокий, хриплый голос, и я резко села на своей красивой розовой кровати.

— Скажи о дьяволе, и он появится, — прорычала я. Я все еще прижимала телефон к уху, но все мое внимание было сосредоточено на обнаженном по пояс, покрытом татуировками демоне, прислонившемся к моей открытой двери. — Ты что, не знаешь, как стучать, Арчер? — я презрительно произнесла его имя, и уголки его полных губ приподнялись в самодовольной улыбке.

— О черт, он тебя слышал? — спросила Бри мне на ухо, а затем растворилась в хихиканье. Я любила ее, но, черт возьми, иногда я ее ненавидела.

Голубоглазый ублюдок просто пожал своими идеально загорелыми плечами.

— Очевидно, нет. Ты спустишься за едой, или у тебя были дела поважнее? Например, как втыкать булавки под ногти?

Я сердито посмотрела на него, отказываясь чувствовать себя неловко из-за того, что меня подслушали.

— О, для протокола, принцесса Дэнверс? Ты не можешь поджечь свои лобковые волосы, когда у тебя их нет, — он понимающе подмигнул мне, затем снова исчез из моей комнаты, в то время как я уронила телефон и отчаянно схватилась за края моего полотенца. Ага. Конечно же, когда я села в таком шоке, полы моего полотенца распахнулись. Хотя я точно не сидела там, распластавшись, с выставленной на всеобщее обозрение своей вагиной, он определенно видел достаточно, чтобы знать, что я регулярно посещала сеансы лазерной эпиляции. Да, даже находясь в Камбодже.

Ублюдок.

Достав свой телефон, я обнаружила, что звонок все еще подключен, поэтому я снова приложила его к уху.

— Я чертовски ненавижу его, Бри. Я ненавижу этого засранца больше, чем что-либо, что я когда-либо ненавидела, — мои руки дрожали от прилива адреналина, вызванного встречей с Арчером, и я нащупала свое нижнее белье.

Бри издала сочувственный звук на том конце.

— Ты ненавидишь его больше, чем Зейна?

Я замерла, в животе у меня образовался лед, и меня охватил озноб.

— Я не ненавижу Зейна, Бри. Я в ужасе от него. Это большая разница.

Она выдохнула, и телефон уловил этот звук.

— Да, я понимаю это. Что-то вроде идиотского поступка для твоего отца встречаться с Черри, а?

— Не то слово, — я прикусила краешек губы, когда слишком много мыслей и эмоций пронеслось в моем мозгу, борясь за превосходство. — Зейн убил мою маму, и теперь папа пригласил семью самого дьявола в свой дом. Либо у него самая короткая память в истории, либо влагалище Черри сделано из бриллиантов.

Бри невесело рассмеялась. Она знала, что я имела в виду.

— Ага, потому что единственное, что твой отец любит больше себя — это деньги.

Старое горе подступило к моему горлу при напоминании о жестокой смерти моей матери. Потребовались годы терапии, чтобы справиться с моей травмой, и единственным затяжным эффектом сейчас была моя легкая клаустрофобия. Не так уж плохо, учитывая, что в одиннадцать лет я была заперта в шкафу, в то время как моя мама была убита всего в двадцати футах от меня.

— Мне так жаль, девочка, — сказала она мягким и искренним голосом, — это дерьмовая ситуация.

Я тяжело сглотнула, отбрасывая в сторону эти семилетние эмоции и страхи.

— О чем, черт возьми, он думает, встречаясь с вдовой Дэмиена Д'Ат? Она, вероятно, все еще связана со Жнецами, черт возьми, — я просто размышляла вслух, но Бри все равно ответила.

— Предположительно нет, но… это как бы вписывается во всю маркетинговую чушь твоего отца о чистой и блестящей Теневой роще. Что может быть лучше, чтобы доказать, что банды больше не представляют угрозы, верно?

У нее была довольно обоснованная теория.

— Слушай, я лучше пойду, — сказала я Бри, прыгая на одной ноге и пытаясь натянуть джинсы. — Парни заказали пиццу, и теперь, когда я знаю, кто он, я отказываюсь прятаться в своей комнате, как испуганная маленькая девочка.

Потому что я уже достаточно сделала этого в своей жизни. Зейн слишком долго преследовал меня в ночных кошмарах, но теперь я стала другой. Я была сильнее.

— Удачи, детка, — пожелала Бри. — Когда мы сможем наверстать упущенное? Хочешь, я зайду попозже вечером? Мы можем сходить в Колд Стоун за мороженым или еще чем-нибудь.

Как бы сильно я ни хотела сказать — да, зевок дернул меня за челюсть.

— В другой раз. Я не функционирую после сегодняшнего полета. У тебя есть планы на завтра?

— Ничего такого, что я не могла бы изменить. Я заеду за тобой в восемь.

Я выступила.

— Давай в десять, детка.

Бри рассмеялась.

— Ладно, увидимся в восемь!

Она повесила трубку, прежде чем я успела снова возразить ей, поэтому я отправила ей быстрое текстовое сообщение.

Я: в десять часов и ни минутой раньше

Ее ответ пришел быстро.

Бри: скучала по тебе, МК. За этим следуют смайлики с поцелуями.

Тьфу. Я не могла с этим поспорить. Бри была моей давно потерянной сестрой.

Я бросила телефон на кровать и закончила одеваться. Я имела это в виду, когда сказала, что не позволю этим парням запугивать меня. Я не могла позволить себе обзавестись собственным жильем, до того как накрылся мой трастовый фонд, когда мне было двадцать один год – два с половиной года назад — и я потеряла возможность поступления в различные университеты Лиги Плюща, которые когда-то хотели меня. Моей единственной надеждой на будущее было поступить в SGU и жить с моим отцом.

Ни за что на свете я не стала бы делить дом с этими тремя. Не после того, что они сделали, и не зная, кто он такой. Нет. Здесь был только один способ действий.

Арчеру Д'Ату и его ребятам нужно было уходить.