Ненависть

8

Когда я спустилась вниз, Бри склонилась над кухонной стойкой, выпятив задницу, и застенчивый девичий смешок сорвался с ее розовых губ. Арчер говорил тихо, настолько тихо, что я могла слышать только низкий гул его голоса, а не сами слова, но улыбка на его губах заставила меня остановиться как вкопанная.

Он выглядел… таким нормальным. Расслабленный и непринужденный, пока он переворачивал блины.

Он был без рубашки, что объясняло лужицу слюны под челюстью Бри...

И его серые спортивные штаны свободно болтались на бедрах. Черт возьми, я даже не могла винить свою подругу за то, что она вела себя как дурочка из-за этого парня; он действительно был чертовски великолепен. Татуировка, которая предположительно дала ему его прозвище, тянулась по твердым плоскостям его широкой спины, и мои пальцы чесались прикоснуться к ней, просто чтобы проследить потрясающие линии Стрельца.

Ага. Ага. Именно по этой причине я хотела прикоснуться к нему. Чтобы оценить его искусство.

Мысленно закатив глаза, я прочистила горло и заставила свои ноги вернуться в движение.

Второй Лучник увидел меня, его беззаботное выражение лица закрылось быстрее, чем дверь тюремной камеры.

— Мило с твоей стороны, что ты заставила свою подругу ждать, принцесса Дэнверс,

Он усмехнулся мне, и это сразу же заставило меня встать на ноги.

— Хорошо, что я был здесь, чтобы предложить немного гостеприимства.

На этот раз я не потрудилась скрыть, как закатила глаза.

— Ей не пришлось бы ждать, если бы какой-нибудь высокомерный придурок просто дал мне код ворот вчера, когда я приехала, вместо того, чтобы играть в глупые игры.

Арчер улыбнулся, но это была злая улыбка, совершенно непохожая на его лёгкую, расслабленную до того, как он увидел меня.

— Так случилось, что я люблю игры, Мэдисон Кейт, — ответил он с оттенком насмешки. Он хлопнул лопаточкой по ладони, и у меня перехватило дыхание. Блядь. Мне нужно было держаться подальше от этих придурков, когда на них было так мало одежды.

Бри прочистила горло, и я отвела взгляд от Арчера и его бесконечного пространства покрытой чернилами кожи.

— Привет, детка, — протянула она с дерьмовой ухмылкой на лице. — Арч как раз рассказывал мне о своем предстоящем титульном бое. Ты знаешь, что это будет транслироваться по телевидению с оплатой за просмотр? — еёе глаза блестели от возбуждения, и я покачала головой, глядя на нее.

— На законных основаниях мне наплевать, — сказала я ей, с отвращением усмехнувшись Арчеру и отвлекая его от своего внимания. — Идём?

Бри закусила губу, взглянув на Арчера из-под ресниц.

— О, э-э, Арч готовил для нас блинчики… — она замолчала, когда мой взгляд стал убийственным. — Но знаешь что? Я все равно не была так голодна.

— Испуганно убегаешь? — спросил Арчер так небрежно, когда я начала выходить из кухни. Вызов был очевиден, и мои плечи напряглись.

Медленно повернувшись, я прищурила глаза.

— Здесь нечего бояться, — ответила я, упрямо вздернув подбородок. — Если только ты действительно дерьмовый повар блинчиков.

Его голубые глаза были как чертовы магниты, ловя и удерживая мой взгляд, когда он с привычной легкостью двигался по кухне.

— Так в чем проблема, принцесса? Садись и позавтракай с нами.

Бри, чертова предательница, опустила свою задницу на один из барных стульев и слегка пожала плечами.

— Это всего лишь завтрак, МК. Мы отправимся сразу после этого.

Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как гнев и разочарование окутывают меня, как старое колючее одеяло, затем усилила контроль над своими эмоциями.

— Конечно, — сказала я, обрывая свои слова «просто позавтракай с тремя ублюдками, которые с радостью увидели бы, как меня посадят на двадцать лет до пожизненного».

Лицо Бри вытянулось, и укол вины кольнул меня в сердце. Она явно чувствовала некоторую ответственность и за тот период моей жизни, и сейчас было не время и не место обсуждать все это. Поэтому я вздохнула и прошла мимо Арчера, чтобы приготовить себе настоящий кофе.

К счастью, любовь моего отца к эспрессо бариста не изменилась за то время, пока меня не было, и блестящая хромированная машина гордо стояла на стойке. Я сомневалась, что кто-нибудь из парней знал, как им пользоваться – они выглядели как парни с сваренным в кофеварке кофе, поэтому я очистила старые бобы и заменила их свежими, прежде чем начать процесс.

Измельчите, утрамбуйте, стряхните излишки. Я работала почти на автопилоте, с тех пор как в двенадцать лет научился варить настоящий кофе. Первым поваром, которого нанял мой отец — после резни, в которой погибла моя мать вместе со всем нашим домашним персоналом, — был австралиец по имени Стив. Он приехал из Мельбурна и провел недели, инструктируя меня о том, как пользоваться эспрессо-машиной и как правильно готовить молоко на пару до идеальной бархатистой консистенции.

Стон Бри был тем, что прорвалось сквозь мой транс приготовления кофе, и я взглянула на нее.

— Детка, пожалуйста, скажи мне, что ты тоже делаешь это для меня. Клянусь, я не пила хорошего кофе больше года, и меня трясет от одного его запаха, — она наполовину рухнула на столешницу на острове, вся такая драматичная и дерьмовая, поэтому я достала для нее еще одну кружку из шкафа.

— Я чувствую, что мне здесь чего-то не хватает, — сказала Коди откуда-то совсем близко позади меня, и я вздрогнула. Я даже не заметила, как он вошел в кухню. — Это все еще кофе, верно? Просто сделано с небольшим количеством дерьма.

Я фыркнула, но ничего не ответила. Все, что я могла представить, это его обнаженное, мокрое тело и его огромные… э—э… бицепсы? Да. Конечно. Давайте продолжим с этим.

— Очевидно, ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — хихикнула Бри. — Но, привет, я Бри.

Это заставило меня с любопытством снова обратить на нее свое внимание. Я предполагала, что они уже знали друг друга, учитывая, что Шэдоу Гроув не был таким уж огромным городом.

— Хорошо, Бри, — ответила Коди одним из тех кивков головы крутого парня. — Я Коди.

Ее щеки вспыхнули от жара.

— Я знаю, — ответила она, ее голос практически сочился похотью. — Ты на рекламном щите напротив офиса моей мамы в центре города.

Коди ухмыльнулся, высокомерный ублюдок.

— Круто.

Я закатила глаза, как мне показалось, в миллиардный раз с тех пор, как вернулась в Шэдоу Гроув.

— Ты на рекламном щите? — заметила я, не в силах сдержаться.

— За что? Осведомленность о ЗППП?

Он саркастически усмехнулся, но его взгляд был слишком чертовски горячим, на мой взгляд, когда он окинул взглядом мой наряд.

— Классный прикид, детка. Хотя я предпочел тот прозрачный баллон, который был на тебе раньше. Это действительно хорошо дополняло твои черные кружевные трусики.

Мгновенно мое лицо вспыхнуло. Я была такой полусонной, когда ворвалась в его комнату, а потом так потрясена видом его обнаженного, что даже не подумала о том, во что была одета. Очевидно, я была не единственной, кто получил удовольствие этим утром.

— Что? — рявкнул Арчер, привлекая наше внимание и прерывая наполненный похотью взгляд, которым мы были заняты. Односторонняя похоть, конечно. Моя ненависть была сильнее моего либидо. — Когда ты видел принцессу Дэнверс в нижнем белье? — его темные брови нахмурились низко над этими прекрасными голубыми глазами, и я напряглась, борясь с дрожью желания, угрожающей моему телу. Что такого было в злых плохих парнях, что так сильно меня заводило?

Улыбка Коди была сплошным беспокойством.

— Правда хочешь знать? — он ухмыльнулся своему другу, прежде чем небрежно обнять меня за плечи, как будто мы только что трахнулись или что-то в этом роде. — Но вот что я тебе скажу, Арчи. Твоя будущая сводная сестра действительно видела мою новую татуировку, — он бросил это с тяжелым подмигиванием в сторону Арчера, и мне потребовалась быстрая секунда, чтобы соединить точки.

У Кодиака Джонса было несколько татуировок, не так много, как у Арчера, но та, что была на его правом бедре, выглядела немного свежее, чем остальные его чернила.

Не то чтобы я смотрела на его… э-э… бедро достаточно долго, чтобы знать наверняка. Но учитывая, на что он намекал…

— Отвали, Коди, — прорычала я, сбрасывая его руку со своих плеч. — Перестань ворошить дерьмо. Честно говоря, я не могла не любить вас троих больше, чем я уже люблю, так что вы зря тратите время.

Он благоразумно больше ничего не сказал, и я закончила готовить кофе для себя и Бри в относительном покое. На прилавке Арчер приготовил кофейник с варёным в кофеварке кофе, который пах так несвежо, что меня чуть не стошнило. Если бы я была более великодушна, я бы сжалилась над ними и сделала им Флэт Вайт.

Какой позор, что я была мелочной, как черт.

Пока Арчер стоял к нам спиной, перенося огромную стопку блинов на огромный мраморный остров, где ждала Бри, я быстро поменялась местами. Двигаясь быстро, я сняла крышку с банки из-под сахара — причудливой серебряной вещицы, которую моя мама купила целую вечность назад, — и высыпала содержимое в раковину. Следя за тем, где были ребята, включая Стила, когда он, спотыкаясь, вошел в кухню, выглядя полусонным, я снова наполнила контейнер с сахаром до краев солью. Это означало, что блюдо с солью осталось пустым, но я серьезно сомневалась, что кто-нибудь заметит это в это время утра.

Конечно, у меня не было возможности узнать, добавлял ли кто-нибудь из них сахар в свой кофе, но попробовать стоило.

Напевая себе под нос, я сделала глоток своего идеального кофе и открыла кран, чтобы смыть следы сахара из раковины.

— Не ожидал увидеть, что ты присоединишься к нам за завтраком, Мэдисон Кейт, — прокомментировал Стил. Он скользнул в кресло, потирая рукой заспанное лицо.

— Кто это? — он покосился на Бри, затем нахмурился. — Ты выглядишь знакомо. Мы не встречались?

Бри — похотливая сучка — покраснела с головы до ног и захлопала ресницами.

— Один раз, — ответила она, — ненадолго. В Ночь, э-э, Беспорядков. Ты сказал мне не ждать МК после того, как все пошло наперекосяк в Клоуне.

Узнавание отразилось в сонных серых глазах Стила, и он кивнул.

— Это верно. Я никогда не забываю хорошенькое личико надолго.

Я издала преувеличенный рвотный звук, когда скользнула на свое место и потянулась за тарелкой с блинами.

— Сбавь обороты, Стил, — усмехнулась я. — Еще слишком рано подавляться твоей сексуальной привлекательностью.

Его глаза вспыхнули, а улыбка стала еще шире.

— О, так ты тогда заметила мою сексуальную привлекательность? Приятно это знать.

Черт бы все это побрал, я пропустила мимо ушей это оскорбление.

Испустив многострадальный вздох, я решила набить рот пышными – по общему признанию, действительно вкусными — блинами, вместо того чтобы продолжать взаимодействовать.

Несколько минут все ели в тишине. Бри ковырялась в своей покрытой сиропом еде ножом и вилкой, в то время как мальчики, казалось, забавлялись тем, кто мог съесть больше блинов за кратчайший промежуток времени.

В конце концов Коди потянулся за своим черным как смоль кофе и сделал большой глоток, прежде чем сморщить нос от отвращения.

— Ух, может быть, мне действительно нужно попробовать этот модный кофе, Мэдисон Кейт, — пробормотал он, бросив на мою полупустую кружку тоскующий взгляд. — Это дерьмо может лишить краски.

Я пожала плечами, старательно сохраняя нейтральное выражение лица.

— Полное дерьмо, — ответила я. — Просто добавь сахара, и ты ничего не почувствуешь.

Он раздраженно хмыкнул, но встал, чтобы взять сахарницу со стойки. Поднеся свой кофе к губам, я медленно отхлебнула и наблюдала из-под ресниц, как он бросил несколько больших ложек в свою кружку, а затем помешал.

— Итак, чем вы, девочки, занимаетесь сегодня? — спросил Стил у Бри, привлекая мое внимание. Она, наверное, все еще хлопала ресницами на всех троих, но я не могла оторвать глаз от Коди ни на секунду. Не тогда, когда он собирался...

— Какого хрена? — крикнул Арчер, когда темная струя кофе ударила ему в лицо сбоку. Коди только что сделал огромный глоток своего кофе и тут же выплюнул его обратно… на своего лучшего друга.

Ха, это сработало лучше, чем ожидалось.

— Кто, черт возьми, поменял сахар на соль? — взревел Коди, свирепо глядя на своих друзей. Удивительно, но ему, похоже, даже не пришло в голову, что я несу за это ответственность. Стил, однако, знал, можно ли судить по его прищуренным глазам.

— Ну, — сказала я, промокая рот салфеткой, а затем отодвигая свой стул назад, — Я думаю, что это намек на то, чтобы уйти. Бри?

Моя подруга практически споткнулась о собственные ноги, когда вскочила со своего места и схватила сумочку.

— Да, конечно. Эм, спасибо за завтрак, Арчер.

Она прикусила губу и покраснела, глядя на него, но он был слишком занят, вытирая кофе с лица и свирепо глядя на Коди.

— Не забудь о нашем свидании за кофе позже, Мэдисон Кейт, — крикнул Коди, когда я почти вышла из кухни. Я остановилась, оглядываясь через плечо и хитро улыбаясь ему.

— Я не забыла, Кодиак, — сказала я, — я всегда держу свое слово, и я даже не жалею об этом, — я подмигнула ему и получила удовлетворение от его хмурого взгляда грозовой тучи, прежде чем поспешила из дома.

Ладно, конечно, если бы я немного подумала над этим планом, я могла бы придумать гораздо лучшую изюминку. Но для спонтанной шутки я была очень довольна результатом. Настолько, что я улыбался от уха до уха, когда мы с Бри выехали из главных ворот и отправились в путь.

Может быть, возвращение в Тенистую Рощу не будет таким отстойным, как я думала.