Ненужная невеста

Глава 20

Проснулась выспавшаяся и счастливая! Казалось, что всю ночь снилось что-то нежное и … любимое?! В душе звенела натянутая радостью и благостью струна и пела, наслаждаясь всеми ощущениями, что рождались рядом с этим удивительным мужчиной.

Умывшись и приведя себя в порядок для завтрака и не обнаружив на столике ни цветов, ни подарка вышла в гостиную и попала в объятия Кости. Я думала, что шире улыбаться невозможно, но я ошибалась. Его светившиеся темной зеленью глаза окунали в состояние блаженства и эйфории.

Стоп! Почему его глаза темно-зелёные? Ещё недавно я помню был цвет горького теплого шоколада и темно-синий водоворот, утягивающий ближе к себе…

— Твои глаза… — тихо прошептала, отрываясь от сладких губ, что дарили мне упоение и удовольствие, — Они меняют цвет!

— Это рядом с тобой … от избытка эмоций, — прошептал в ответ, прижимая ближе к себе и целуя в волосы. Потом поднял на руки и усадил в кресло… к себе на колени. Глазам открылся вид на новый прекрасный букет из белых цветов и новая бархатная коробочка на маленьком столике. Кажется, у нас новый этап общения — подарки теперь кое-кто вручает лично в руки, срывая поцелуями благодарность.

Протянула руку и взяла увесистую коробочку, перетянув со столика к себе на колени. В ней оказался милый гарнитур из фиолетовых и желто-оранжевых камней. Такое сочетание было необычным и заинтересовало — фиолетовые камни напоминали аметисты, а желто-оранжевые больше похожи на прозрачный янтарь в обрамлении золотых орнаментов, соединяющих все камни в довольно-таки небольшое колье-стойку, той же ширины браслет, длинные серьги, заколку, пару колец и брошь. Этот комплект словно был создан к моей новой амазонке, что вчера доставили из ателье от Владлены.

— Здорово! Комплект просто замечательно подходит к моей новой амазонке! — потом прищурилась и внимательно посмотрела на мужчину. Кажется, кто-то постоянно следит за цветами и фасонами моих платьев. Промолчу и сделаю вид, что не догадываюсь!

— Рад, что тебе понравилось, — меня наградили ещё одним поцелуем, в этот раз жадным и дли-и-инным, — Пора завтракать.

— Ага, — всё так же продолжая сидеть у него на коленях, любовалась чертами его лица. Хотя, всё чаще глаза останавливались на манящих сладостью губах.

Нехотя он поднялся, вместе со мной, собираясь так и идти в столовую, но я вывернулась и оправила платье, слегка смущенная и раскрасневшаяся. От предложенной руки не отказалась и с удовольствием шла рядом со своим будущим супругом. Для себя лишь отметила, что с этим мужчиной хочется находиться рядом постоянно, любуясь им и ловя такие же восхищенные взгляды.

Амалия уже была здесь, задумчиво водя оладушком по тарелке и глядя в пустоту перед собой.

— Доброе утро!

Она перевела на нас взгляд и кивнула в ответ:

— Доброе.

Костя помог мне устроиться за столом, снова поцеловал руку и, наконец, оторвавшись от меня, расположился рядом, пролистывая свежедоставленную газету.

— Что пишут? — поинтересовалась я.

— Предстоящая дуэль-соревнование на главной странице, но думаю, что ты её уже читала, — улыбнулся хитро мужчина.

Кивнула в знак согласия.

— Чем будете заниматься сегодня? — мужчина отложил газету и переключил всё внимание на нас.

— До обеда хочу пересмотреть оставшиеся газеты из архива, может что-то ещё попадется на глаза. После же хочу попробовать выехать в парк на конную прогулку — надо привыкнуть к седлу и новым костюмам перед последним балом. Думаю, это не опасно?

— Вас тренирует старик Хорс? — я кивнула головой, — Возьми четверых охранников для моего спокойствия и старик Хорс пусть наблюдает за выездом обязательно. Мероприятие на последнем балу будет довольно сложное — вы уверены, что хотите участвовать или всё же устроитесь с другими женщинами на отдыхе в шатрах?

Мы разом состроили недовольные и насупленные лица. У нас такие кони красивые, и по полям и лесам хочется вдоволь накататься без ограничений. Сидеть весь день в шатрах, когда есть возможность хорошо развлечься?

— Ладно, но по времени прогулку ограничьте, — и тише проговорил, — Мне спокойнее, когда вы дома.

— Да, что с нами может случиться?! — возмутилась сестренка, — Мы же на лошадях будем, да ещё и с охраной. Нас никто не сможет похитить — возможности нет.

Костя странно на нас посматривал и было видно, что он точно имеет большое желание запереть нас дома для безопасности. Но для участия в конной императорской охоте нужно больше опыта, и он с трудом отпускал нас.

С газетами я закончила быстро, тем более, что Ами мне усиленно помогала. В итоге были найдены только два варианта — это сильно и долго болевшие, а потом выздоровевшие аристократы.

Попросила Цицерона отправить весь архив обратно в типографию. Надо будет заехать к господину Журавлёву и поблагодарить за помощь. А может, даже что-то подарить ему или его семье… или достать приглашение на бал для его дочери! Точно! Надо спросить у Кости как лучше сделать.

Ох! Что-то я расслабилась совсем! Сама не заметила, как все свои проблемы и дела переложила на мужчину, и постоянно с ним советуюсь как лучше поступить. Что это? Моя слабость?

Задумчиво побродила по дому, рассматривая ещё не исследованные территории. Снова наткнулась на дворецкого и предупредила, что с конюхом и охраной собираюсь на конную прогулку. Заодно уточнила кто организовывал все мероприятия здесь и не удивилась, когда узнала. Всё же опыт у него большой и судя по рассказам лорда Филиппа занимал не последнее место в иерархии исполнителей. Потому просто спросила, готов ли он организовать нашу с Костей свадьбу, так как у меня такого опыта нет.

— Хорошо, леди, принесу на днях списки, которые нужно будет просмотреть и утвердить. Вы хотите что-то особенное на свадьбе?

— Я, если честно, лучше бы скромную устроила в узком кругу, но так ведь нельзя, да? — со вздохом уточнила. А когда он кивнул, подтверждая мои догадки, сказала, — Мне понравилась танцовщица с музыкантами из пустынников и огненное шоу с фейерверком, а вот всё остальное не особо важно. Решите что нужно для поддержания высокого статуса герцога и, наверно, можно чем-то эпатировать публику: устроить соревнования на бегоходах для лордов или ещё что-то придумать. Не хочу только, чтобы скучно было — вот основное требование.

— Много ли будет гостей?

— Со стороны герцога приглашайте всех, кого нужно, а с моей стороны хочу пригласить господина Журавлёва с семьёй и госпожу Зайцеву. Всё.

— Хорошо, я включу их в список приглашённых, — чуть склонив голову в согласии ответил Цицерон. Вот как он это делает? Вроде бы и поручение выполняет, но с таким апломбом, словно не служащий, а лорд! — Обед уже накрыт в столовой.

Мы с Ами быстро пообедали и побежали наряжаться — всё же девочки такие девочки! Не удержавшись, нацепила подаренные украшения — будем выгуливать подарки и соответствовать статусу невесты герцога Авенарского. Если мой наряд был в фиолетово-оранжевой гамме, то амазонка сестрёнки была сиренево-желтой. Забежав по традиции на кухню, прихватили немного любимых фруктов и отправились на конюшню. Несчастный конюх уже седлал наших любимцев, охрана тут же весело болтала, готовясь к прогулке. Взлетев в седло (теперь это уже можно так называть!) мы направились в сторону парка легкой рысью.

Прогулка удалась на славу!

Аргамаки блистали под лучами солнца и казалось, что они покрыты золотом. Кони явно были довольны сменой обстановки и заряжали своей энергией.

Добравшись до парка нам показали въезд для верховых и мы направились по широким дорожкам куда-то далеко вглубь. Вскоре нам показали небольшой ипподром для быстрых скачек и скучать стало откровенно некогда. Хорс гонял нас то рысью, то галопом, то шагом, то зачем-то заставлял пересекать поле поперек или по диагонали. Охрана кажется, судя по напряженным и азартным лицам, делала ставки сколько мы продержимся.

В итоге, под конец занятия мы с Ами тоже поддались азарту и решили посоревноваться — на перегонки проскакать круг по ипподрому. Победитель забирает себе любое украшение из шкатулки проигравшего. Очень даже женский спор!

Хорс только рукой махнул в знак согласия, охрана с азартом принялась делать ставки, мы с Ами предвкушали старт, а наши красавцы гарцевали, красуясь перед зрителями. Наконец он прозвучал, и мы сорвались с места! Летели низко, не превышая скоростного режима небесных коней, адреналин бурлил в крови, заставляя поторапливать голосом. Мы были счастливы! Все!

Где-то на половине круга, когда шли мы ноздря к ноздре, неожиданно из кустов выскочили трое всадников с закрытыми масками лицами. Зажимая нас и беря в коробочку оттеснили Ами и её Топаза в сторону. Тот непонятно как, с места скакнув в сторону, рванул в сторону охраны. Та уже неслась на встречу вместе с Хорсом, но расстояние было слишком большое.

Кажется, меня решили стащить с лошади… Ща-а-аз! Они не учли только одного, что седло будет мужское и сидела я в нём как влитая, не собираясь соскакивать к ним в объятия и яростно орудуя плеткой по загребущим ручонкам! Кстати, её в общении с лошадьми мы не использовали принципиально, но прикрепленная к юбке она болталась декоративным элементом.

Мало того, скинув скорость Гамбит начал крутиться волчком, чтобы освободить больше пространства для манёвра. Как оказалось, аргамак был то ли умнее меня, то ли обучен для таких ситуаций, но встав на дыбы сделал самое верное действие — наподдал передними копытами попавшемуся под них похитителю. Куда он улетел я не видела, но лошадь без всадника отбежала в сторону.

Я в это время думала только о том, чтобы не вывалиться из седла, максимально сильно прижавшись к шее и вцепившись в луку седла посильнее клеща. Дальше было веселее, потому как вернувшись с небес на землю, Гамбит решил, что теперь можно разделаться с противником позади него и решил порезвиться задними копытами, дрыгая задними ножками как козлик. Полёт этого мужика я видела крем глаза — ему не повезло, и он впечатался в невысокую ограду ипподрома.

Третий похититель, решив, что один в поле не воин, резво поскакал прочь, пока не подоспела охрана. Я же, поняв, что моё приключение на сегодня закончилось, мягкой тряпочкой расплылась по седлу, обнимая аргамака за шею и шепча какие-то глупости и слова благодарности.

Пока двое из моей охраны вязали бессознательных нападавших непонятно откуда взявшимися веревками. Двое других пытались догнать удравшего всадника, но почти сразу же вернулись, рассказав, что потеряли его из виду. Амалия и Хорс не отходили от меня ни на шаг. В итоге связанных затащили на их же лошадей и поехали домой дружной весёлой компанией. Зрелище получалось весьма занятное, если учесть, что аргамаки явно решили, что возвращаются домой с победой и захваченным добром постоянно гарцуя и привлекая к себе внимание. Ну, точно боевые кони!

Доставив нас домой, охрана резво сорвалась с места, унося трофей наших красавцев, на что они, кажется обиделись. Но с удовольствием зашли в конюшню и полакомились приготовленными для них фруктами. Мы же, простившись с Топазом и Гамбитом побрели на полусогнутых ногах по комнатам. Адреналин схлынул и наступил «откат» с переживаниями, слезами и усталостью. В итоге, попросила служанку набрать ванную, в которой расслаблялась пару часов, а потом отказавшись от ужина прилегла отдохнуть.

Сон не шёл. Наверное, всё же в крови ещё бурлил адреналин и надо попросить что-то крепкое и алкогольное для успокоения нервов. Пока думала, как, не вылезая из постели, позвать горничную принести необходимое, у слышала торопливые шаги и в комнату вбежал герцог.

Перепуганный, с пугающим взглядом черных глаз в распахнутом камзоле он подхватил меня на руки и прижал к себе. Я только пискнуть успела, а потом была зацелована и… кажется, мы не дождёмся свадьбы!