Неправильный попаданец 3

Глава 24

Сижу, значит, на крыше здания управления мирового правительства, болтаю ногами в воздухе и грущу. Какого правительства? Ну, нежити-орков, конечно. Почему грущу? А как тут не грустить-то в такой ситуации? Когда всё закрутилось, так и хотелось выкрикнуть: «Нас нае… обманули, расходимся!» Но поздно — пить боржоми, почки уже отлетели.

Смотрю, как армия машин неудержимой поступью движется на столицу. Зрелище, конечно, завораживающее… но в гробу я видал такое зрелище! Нет, отставить гроб — там я уже был, не понравилось. Ладно, пойду супостатов гасить!

— Ничего не понимаете, что происходит? Честно, сам до конца не разобрался. Но вот как: пока я там машины колочу, вам тут всё распишут. А что будет — позже сам расскажу.

Мир Медузы Гаргоны. Переговоры с Бестужевым старшим.

— Тогда выдвигаемся! Кажется, я где-то просчитался… И если это так — пипеп. Даже не так — кубический пипеп!

Неладное я почуял, когда первые поставки нежити-орков — десять миллионов душ — в час «Х» не прибыли. Закралась крамольная мысль: орки меня предали, с кем-то другим сделку заключили. С кем? И какую? Бред? Или нет?

Бегу — я и два Бестужева — по синенькому миру. Младший тут бывал, а старший откровенно в шоке. Даже его надменное недовольство моим обществом куда-то улетучилось. Хотя пейзаж, на мой взгляд, унылый: всё синее, аж в глазах рябит. Буквально ни одного другого оттенка — только сами змейки вносят хоть какое-то цветовое разнообразие.

Добираемся до местного управления — обычно тут змейно, как в серпентарии. А сейчас пусто. И Меди, моя ненаглядная, не встречает, как договаривались. Стало совсем не по себе. Обегав весь немалый бассейно-аквариумный комплекс, с трудом отыскал одну несчастную змейку-старика.

— Что происходит? Где все? — обратился я к престарелому змеелюду.

Выражение лица Бестужева-старшего — отдельная история. С одной стороны — удивление, с другой — ему явно хотелось выставить перед собой распятие и со словами «Да ну на…» дать дёру.

— Точно не знаю, — начал змеелюд. — Говорят, военное вторжение орков. Королева отбыла к разлому, очень недовольная.

Последние слова старый змеелюд произнёс с лёгкой насмешкой и намёком. Картинка в голове сыпалась всё сильнее. Какое, к дьяволу, вторжение? Я же предупредил Меди! Может, она как рыбка Дори: «И снова здравствуйте!»

Пришлось долго уговаривать старую змейку показать, где стационарный телепорт. Пешком до столицы, а уж тем более до разлома орков — удовольствие ниже среднего. После угрозы высушить все водоёмы в этом чудо-бассейне змейка сдалась.

Портал — самый обыкновенный: круглый диск. Стал, напитал силой — и в путь. Что мы, собственно, и сделали.

В столице — лютый переполох. Сошли с портальной площадки в главном комплексе — нас чуть не снесли. Змейки носились туда-сюда, не обращая внимания на трёх людей.

Зато когда я шарахнул в потолок огненным потоком — на нас обратили пристальное внимание. Оперативно скрутили и бесцеремонно куда-то поволокли. Бестужевым заранее велел не сопротивляться. Старший, правда, не послушал — развязал нешуточную битву. Я даже обрадовался: среди землян есть настолько серьёзные маги!

Но когда он выкосил в одиночку больше сотни змей, понял: хватит. Мне их потом всё равно воскрешать — зачем работу себе прибавлять? Взял и жахнул Бестужеву в спину. Нет, убивать не собирался.

Шарахнул полтинничком беленькой. Бестужев сбился с настроя, заклинание сорвалось, но не отключился, как я рассчитывал. Зарычал, собрался сотворить что-то явно богомерзкое по отношению ко мне. Пришлось экстренно бить ещё сотней. Вот тут его проняло: выгнулся дугой, завалился вперёд с блаженной улыбкой — и отключился.

Акакий смотрел на меня с лёгким осуждением. Я отмахнулся.

Нас втащили в отдельно стоящую арку портала — и мы очутились на вершине холма. Вид — занимательный: бескрайнее поле, в центре — орчий разлом, только теперь многократно больше. Из него выходят легионы: военные, обычные орки — скелеты, полускелеты, полноценные.

Они выносили из разломов массу материалов. Выезжали исполинские машины, вроде белазов, с приделанными телегами, гружёнными стройматериалами. Орки возводили укрепления вокруг разлома.

Змейки могли лишь наблюдать и грустить. Почему? Они не самоубийцы. Всё население планеты — едва ли четверть миллиона. А орков тут уже, навскидку, только военных — несколько лямов, если не больше.

Попытался почесать репу, чтобы подумать, но руки связаны. Так что думать не получалось, хотя очень хотелось. Пока любовался на чудеса инженерии орков и размышлял, какого хрена они творят, Меди сама меня нашла.

Когда женщины злятся — прячься. Мне прятаться было некуда. Тем более это не просто женщина — женщина-змея. Кубический пипеп! Первое, что она сделала, — отрихтовала мне морду лица: раза три-четыре кончиком хвоста, потом столько же ладошкой — для полноты картины.

— Успокоилась? — первое, что спросил я, когда смог собрать глаза в кучку.

— Нет! — шипела она, видимо, ядом плюясь. — Ты их привёл в мой дом! Я отправлю тебя к ним! Мержжжкий человек!

— Меди, — начал я спокойно, — тебе не кажется, что я сам немного в шоке? Мы с ними договаривались о другом. Если бы я хотел вас уничтожить, пришёл бы сюда?

— Можжжет, ты думал, шшшто мы ужжже вшшше мертвы? И хотел проверить⁈

— Ага, и поэтому телепортировался в столицу, — покачал я головой. — Развяжи меня! Вы вообще пытались с ними поговорить?

— Не о чем нам ражжжговаривать. Ты как шшшкажал? Придёт пошшшол, потом придут ошшштальные. Потом придёшь ты — и придут много других орков в мир человеков. Так? — Я кивнул. — А это на шшшто похожжже?

— Развяжи меня — и я схожу поболтать с этими славными бело-зелёными ребятками.

Припирались мы ещё долго. Ну, как припирались? Меди ломала комедию, строила из себя обиженную девочку. Твердила одно и то же: «Ты меня предал, ты меня предал». А я приводил ей новые доводы и факты — каждый раз разные.

Каждое следующее «ты меня предал» звучало всё менее твёрдо. В итоге в конце разговора я просто получил ещё десяток пощёчин. Я был к этому готов — сразу залечивал раны. Щит ставить не стал: пусть Меди выпустит пар, не хочу, чтоб она свои лапки о мою мордочку повредила.

Когда «экзекуция» закончилась, меня наконец развязали — и Меди спихнула меня с холма, просто и без затей дав хвостом под зад. Этого я совсем не ожидал! Катился я долго. Сначала хотел остановиться, потом передумал: такой способ перемещения — тоже вариант.

Орки — точнее, их дозорные — заметили мои кульбиты. Так что, когда я подошёл, меня уже ждали. Старый знакомый Ёрн протянул руку и улыбался, будто старому другу. Но в глубине глаз я видел тревогу.

— Что у вас тут творится? Что за военная стройка? Почему не по плану? — сразу засыпал я орка вопросами.

— План рухнул, не успев толком начаться. Армия машин напала на нашу планету и на планету людей, — вздохнул Ёрн.

— Мля, да они же и так на вас нападали! — нахмурился я, ничего не понимая.

— Они стирают наши две планеты с лица вселенной! Как много лет назад — только сейчас гораздо жёстче, — тяжело выдохнул Ёрн.

— Ты мне мозг сношаешь. Давай детальнее: почему план нарушили? Где Плевр?

— На войне!

— Ррррр… — взревел я. — Начинай с момента, как я ушёл! Прошли сутки — не так много событий, думаю. Рассказывай постепенно.

И он начал свой оооочень постепенный рассказ — с вопиющими деталями. Благо, нежити в туалет не надо: иначе повествование затянулось бы на века. Если выкинуть всю воду, суть была такова:

Вскоре после моего ухода состоялось собрание некротических планет. Все единогласно решили валить в синюшный мир. Я схватался за голову, слушая это: понятно же, что там были подставные утки. Плевр мог с тем же успехом крикнуть об этом в центре столицы Великой Сходки.

Как итог — почти сразу после собрания началась массированная атака машин. Били они всего по двум мирам, но красочно и эффектно.

В прошлый раз в такой ситуации нападения на остальные планеты полностью прекращались. Сейчас же они лишь ослабли. Казалось бы — ерунда: просто усилили напор на бунтующих. Но не тут-то было!

Миллионный гарнизон орков снесли практически всухую. Появились машины, которых не видели веками, — сооружения неимоверной силы. Казалось, армия машин восстановилась и начала новую полномасштабную атаку.

Орков и вторую планету — человеческую — давили с безумной силой. Отвыкшие от сражений, они проигрывали и спешно отступали. Плевр счёл безумием сражаться в поле с машинами. Пока он героически сдерживает врага, Ёрн организует будущую оборону у разлома.

Правительство орков — как и планеты людей — вдруг резко исчезло, практически полным составом. Это сильно парализовало действия. Истинные правители, те, которых нагло сместили и которые умудрились после того выжить, конечно, брали планеты под контроль, но медленно и тяжело. У орков дела шли более-менее: они давно готовились к бунту. А вот у людей — не лучшим образом.

Я критически задумался. Можно, конечно, взять и закрыть разлом к чертям собачьим. Но тогда связь с нужными мне мирами будет потеряна. Вероятнее всего, есть ещё пути — но их надо найти.

Во-вторых, вся ситуация очень мутная. Такое впечатление, что кто-то повернул рубильник — и машины начали усиленно плодить армию. Кто крутит этот рубильник? В целом очевидно: Великая Сходка!

И что теперь делать? Забрать орков и сколько успеет людей, разорвать связь миров? А если машины откроют новые разломы? Они уже так делали. Могут опять «промахнуться» — и открыть прямо на планету змеек. Или на планету Акакия? Им и так не сладко: города разносят разломные монстры, причём очень активно. Такими темпами Землю разберут на кусочки, как мир Добромира.

Остаётся один путь — путь войны! Надо уничтожить эту армию машин раз и навсегда.

Первым делом пришлось экстренно связаться с Плевром и лететь к нему. Тот оказался не на передовой, как уверял Ёрн, а в столице. Он в срочном порядке пытался объединить планету под своим командованием, раздавал указания. Пришлось отвлечь занятого орка от важнейших дел — внести ясность и скорректировать планы.

Выяснилось: связь с другими планетами есть повсеместно, но нормально связаны лишь столичные телепорты. Только так можно быстро и оперативно перебросить население планет. Люди уже присутствовали в столице орков — выглядело это очень забавно.

Но дальше дело не продвинулось. Во-первых, человеческая планета едина едва ли на десять процентов. Редкие армии хотят сражаться и гибнуть в одиночестве. Веры оркам у них тоже нет — поэтому сюда перемещались единицы.

Остальные планеты взяли самоотвод. Никто не знал, кто из теневого правительства — крыса, и что будет, если другие планеты примкнут к повстанцам.

Плевр похвастался, что уже больше половины его планеты едина. Но давление машин безумно — и неизвестно, как долго они смогут их сдерживать.

План у меня имелся, но ссыкотность от постоянных осечек угнетала. Сейчас надо было поставить ставку неимоверных размеров — не просто пойти ва-банк, а сыграть на несколько вселенных сразу. В голове тут же всплыли рассказы моих величайших знакомых: мол, высшие сущности играют целыми вселенными — да что там, целыми лесами вселенных!

Только им-то всё едино, а у меня от этого зависит судьба. Да и не только у меня — на кону миллиарды существ.

— Плевр! — начал я, мысленно махнув рукой. — Прекращай стройку вокруг разлома змеиного мира!

— Ты с ума сошёл? — у Плевра бровь так подскочила, что чуть глаз не перекрутило. — Когда падёт столица, мы больше не сможем принимать большие партии существ и сражаться в полях. Мы будем держать оборону там!

— Мы не будем этого делать! — твёрдо отрезал я. — Мы уничтожим армию машин раз и навсегда.

— Человек, — усмехнулся орк, и губы его треснули. — Ты хочешь сделать то, что сотни планет не могли сделать тысячелетиями?

— Не хочу! — честно признался я. — Но я это сделаю! Сколько воинов сейчас на той стороне?

— Пять миллионов отборных воинов! Лучших! Они строят полигоны и уже начали тренировки обычных орков, — с гордостью отчеканил Плевр. — Уже через месяц наша армия будет насчитывать миллионы бойцов! — Его аж распирало от гордости. — Пускай это не будут элитные бойцы, но это сила, с которой надо считаться!

— Гражданских ты туда когда планировал затолкать? — ухмыльнулся я, изогнув бровь.

— Уже в процессе. К тому разлому стекаются все. И люди в том числе. Жаль, их пока мало…

— Плевр, я не представил тебе моих друзей, — картинно спохватился я. — Князь Бестужев и его сын, Аркадий. Они — представители человеческого мира. С ними мы будем вести дела и помогать друг другу.

— Кому ты там собрался помогать⁈ — взревел Плевр. — Тут сами едва держимся, а ты хочешь разделить наши войска!

— Плевр! Ситуация гораздо сложнее, чем мы можем себе представить! — я сделал паузу и глубоко вздохнул. — Их мир пытаются уничтожить в кратчайшие сроки, что наталкивает на определённые мысли. Объяснять долго, но этого нельзя допустить. За гибелью их мира последуют вопиющие последствия — и вашим мирам тоже достанется.

— Один миллион твоих отборных бойцов надо отправить сразу в мир Бестужевых, — продолжил я после короткой паузы.

— Нечего на меня так смотреть, — обратился я к старшему князю. — Я знаю, как вы относитесь к нежити. Можете гордо погибнуть, а можете — толерантно победить врагов и вернуть вашей империи величие. К тому же, — заговорщицки прищурился я, — есть способ позже вернуть им всем жизнь!

Вот теперь Бестужева проняло окончательно. Видимо, количество новой информации превысило все допустимые нормы: он чуть пошатнулся, сел на край стола и обхватил голову руками.

— Далее, — обратился я к Плевру, — как и обещали, в синем мире надо оставить двадцать-сорок миллионов орков. Работу им дадут не пыльную — даже наоборот, мокрую. — Я улыбнулся. — А к Бестужевым отправлять половину подготовленного войска и всех остальных орков. Все технологии, достижения и прочее.

— Я думаю, князь, — снова обратился я к Бестужеву, — когда вы увидите достижения орков, вы приятно удивитесь.

— И кто же будет сражаться здесь? На этой стороне? Что ты вообще собираешься сделать? Это всё безумно! Только если ты не знаешь, как закрыть разлом с той стороны, — ухватился орк за единственную, по его мнению, верную идею.

— Знать-то я это знаю, но делать мы так не будем. Понадобится какое-то время для реализации моих планов.

— Времени у нас как раз и нет! — рычал мёртво-живой орк.

— Мне нужна встреча с лидерами бунтующих планет, — едва заметно улыбнулся я.

— Зачем⁈ — распалялся орк. — Они трусы и предатели! Они уже дали свои ответы. Они не будут нам помогать.

— Да-да! — закивал я усиленно головой. — Удивительно, почему? Устрой мне встречу с представителями одной-единственной планеты.

— Какой именно? — опешил и задумался Плевр.

— Без разницы. Любой! Какая тебе нравится больше всех? — я уже откровенно улыбался.

— С недавних пор я их всех одинаково ненавижу! — начал Плевр, а куски плоти с него сыпались струпьями, как снег.

— Тогда устрой встречу с теми, кого ненавидел ещё до всей этой катавасии, — и, чуть подумав, добавил: — Только помни: только одна планета! Строжайший секрет — и максимально быстро.

— А чем же ты займёшься? — огрызался орк больше для проформы. Он давно ничем не управлял и очень боялся ошибиться. Так что то, что Толя взял на себя всю ответственность, снимало огромный камень с плеч орка.

— А я пока прослежу, чтобы правильные орки попали в правильные миры! — пробухтел я, выходя с Бестужевыми из помещения. — Стоит вас оставить одних на пару часов — и всё переворачивается вверх дном.

Пипеп…