Неуправляемая

Глава 24

На следующее утро над восточной частью страны опустился туман. По крайней мере, так думал об этом Драм. Кайли, похоже, была уверена, что попала под какой-то ливень. Ему пришлось потрудиться, чтобы удержаться от желания погладить ее по макушке и сказать ей, как очаровательно она говорит.

После завтрака Джон отвез их вчетвером обратно в Клондрохитти и высадил у развалин дома Драммонд. Внешние стены дома были сделаны из камня, но при беглом взгляде на них становилось ясно, что внутри все основательно выпотрошили. Драм только скрипнул зубами и отвернулся, приступив к работе.

В то время как он, Эш, Кайли и Даг начали обустраивать импровизированный лагерь в неповрежденном гараже, его шурин еще долго отбивался от наплыва местных жителей, которые заходили, чтобы выразить сочувствие и помочь Драммондам.

Джон заверил всех, что с семьей все в порядке и в том, что Мэдди останется с ним и дочерью на несколько дней, пока соберется с силами и договорится со страховыми агентами о восстановлении своего дома.

Он заверил их, что передаст ей все добрые пожелания, а затем отправил их распространять информацию в баре, на почте и от двери к двери. Таков был уклад деревенской жизни.

К тому времени, когда Джон уехал, Драм проверил свою машину, чтобы убедиться, что она еще работает, сложил продукты и припасы, которые прислала Сорша, и распаковал походное снаряжение, которое его мать хранила на чердаке бывшего сарая. В сочетании со средствами, предоставленными Джоном, он считал, что их хватит на то, чтобы продержаться до новолуния или примерно тридцать шесть часов.

— Я знаю, что здесь не очень уютно, — сказал он, стоя рядом с Эш, пока остальные осматривали сарай, — но здесь есть четыре стены и крыша, чтобы уберечься от непогоды, а в том углу находится ванная. — он указал на отгороженное стеной помещение размером с гардеробную. — Туалет, душевая кабинка, раковина. Маме нравилось, когда папа смывал с себя жир и грязь, прежде чем заходить на кухню. Если кому-то станет холодно, мы можем подключить обогреватель и держаться поближе к нему. Он не обогреет все помещение, но немного поможет.

Кайли усмехнулась.

— Эй, у нас есть еда и надувные матрасы. А Джон даже одолжил нам ноутбук и роутер. Он сказал, что твой сосед позволит нам пользоваться его Wi-Fi. Думаю, у нас все будет хорошо.

— Будет, — сказала Эш, ее тон не оставлял места для возражений. — Тогда нужно подготовить все, что нам понадобится. После этого Кайли сможет связаться с остальными, и мы окончательно определимся с планом по возвращению Мэйв домой.

Никто не стал комментировать, все сразу же бросились действовать. Кайли начала разбирать вещи, вытаскивая постельное белье и подушки, а Эш схватила метлу и принялась сметать пыль с пола, словно разгневанный директор школы.

Тем временем Драм и Даг разложили несколько старых раскладушек, а затем накрыли их парой надувных матрасов. Было не так удобно, как в приличном отеле, но лучше, чем бетонный пол, и они находились достаточно близко к руинам, что помогало отслеживать любую активность и быстро появляться на месте. Приоритетное место.

Драм также обнаружил походную печь и старую алюминиевую посуду к ней, которую он установил на старом столе, встроенном в стену рядом с большой хозяйственной раковиной. Пока остальные занимались своими делами, пытаясь как можно больше развлечься и сделать пространство максимально удобным, Кайли оккупировала второй стол для ноутбука и роутера, возилась и периодически ругалась, пока не добилась того, чтобы все работало как надо.

Затем оставалось ждать, пока часы не покажут разумное время для звонка в Америку. Не стоит враждовать с ведьмой. Особенно с той, которая может метать огненные шары, если ее спровоцировать.

На звонок ответила Уинн, выглядевшая не так, будто только что проснулась, а словно никогда и не спала.

— Хьюстон, у нас проблема, — сказала она вместо приветствия.

— Мы не в Хьюстоне. Мы в чертовом Клоне, если верить моим приложениям в телефоне.

— Кай, я серьезно. Мы с Эллой потратили на это всю ночь. Происходит нечто большее, чем простое открытие адской пасти.

Драм нахмурился.

— Простое открытие адской пасти? Судя по тому, как Даг и Кайли описали это действие, оно эквивалентно «простому» сбросу ядерной бомбы.

— Верно. Представь, что будет, если бомба упадет на шахту с плутонием.

Даг поморщился.

— Я бы не хотел этого.

— Думаю, мы бы все не хотели этого, — пробормотала Кайли. — Ладно, тогда, Медвежонок Уинни. Выкладывай. Что вы нашли?

— Страдания и хаос, что же еще? — вздохнула Уинн. — Мы с Эллой откопали кое-какую информацию у людей, которые слишком много времени проводят, исследуя местные паранормальные легенды по всему миру. Оказывается, Академия и Общество — не единственные, кто увлекся идеей адских пастей. Согласно прочитанному, по всему миру существуют места, которые якобы служат воротами в ад, подземный мир, или как их там называют местные жители. Конечно, есть несколько таких мест в Греции и на территории старой Римской империи, но мы нашли упоминания о таких местах в Исландии, Китае, Японии, Новом Орлеане и даже в сельской местности Пенсильвании.

— Правильно, ведь кто не хочет провести свой отпуск, путешествуя по недрам земли? — спросила Кайли, закатив глаза. — Как будто обычная пещера — это недостаточно странно и жутко. Давайте побудем в пещерах, которые могут быть полны призраков, демонов и древних богов?

— Пой, сестренка, — сказала Уинн. — Я думаю, что некоторые из них можно списать со счетов, поскольку за прошедшие годы превратились в большие туристические достопримечательности, как, например, ворота в Италии и Греции. Даже если когда-то они и были вратами, спустя столетия их, скорее всего, запечатали достаточно плотно, чтобы Общество дважды подумало, стоит ли туда соваться, даже если им удастся провести группу внутрь, не попав при этом во все новости.

Даг скрестил руки на своей массивной груди и нахмурился, глядя в камеру над головой Кайли.

— Почему мне не нравится, что ты употребила слово «некоторые», Уинн?

Ведьма вздохнула.

— Наверное, потому что ты умнее, чем кажешься, здоровяк. Места, которые ты можешь найти в гугле, не являются теми, куда Общество собирается нанести первый удар, но я думаю, мы можем предположить, что если им удастся открыть одну из адских пастей, они не остановятся на достигнутом, поэтому мы с Эллой немного покопались. Оказалось, что на сайте, который ты отслеживала в «даркнете», можно найти несколько интересных сведений.

— Например?

— Например… ходят слухи, что в Ирландии до времен Святого Патрика существовали врата, которые вели не только в параллельные миры. Они вели прямо в другие измерения. В частности, где за сверхмощными магическими заслонами находилось нечто очень-очень старое и очень-очень страшное.

Драм почувствовал, как Эш напряглась рядом с ним. Затем она наклонилась к камере.

— Что именно? — потребовала она.

Он увидел, как Уинн помрачнела.

— Беспокойный.

— В конце концов, это не имеет значения, — проворчал Даг, хотя вначале отреагировал шумом, похожим на то, как землеройная машина вгрызается в каменистую почву. — Какого бы из Семерых они не хотели бы выпустить, мы уже не можем отрицать, что они не остановятся, пока не освободят всех существ.

— На самом деле, я думаю, что это имеет значение, по крайней мере, небольшое, — возразил Уинн. — Всегда говорили, что Дульзек питает особый вкус к людям с провидческими способностями. В рассказах говорится, что «Беспокойный» — это название сверхсильного демонического монстра, который не съест тебя за использование термина «сумасшедший». И что причина его безумия в том, что он поглотил так много людей, которые видят будущее, что знает бесконечное число возможных исходов. Конечно, он также стал достаточно могущественным, чтобы уничтожить половину Европы, прежде чем Стражи и Академия смогли отправить его в тюрьму.

Кровь Пресвятой Девы. Драм почувствовал, что его колени могут подкоситься, и только быстрая реакция Эш обеспечила ему поддержку, необходимую для того, чтобы удержаться на ногах. Жизнь его сестры могла не только открыть врата в ад, но и выпустить дьявола на волю, и все это за один раз.

Он чувствовал на себе взгляды остальных и сочувствовал себе, но это не помешало тихому голосу Уинн задать вопрос.

— Драм, мне очень жаль, — сказала она, и он услышал искренность в ее голосе, — но нам нужно знать. Насколько силен дар твоей сестры?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Я не живу в ее голове. — он сглотнул, его горло сжалось так сильно, что казалось, будто он провел по нему ножом. — В основном она делится с нами маленькими видениями, которые нас смешат или сводят с ума, например, говорит, кто звонит, прежде чем зазвонит телефон, или портит результат футбольного матча, который мы смотрим по телевизору. Когда дело доходит до больших вещей, она обычно отмалчивается. Мне кажется, они ее пугают. Хотя Мэйв может попросить нас не ходить куда-то в определенный вечер, и мы всегда слушаемся. Мама говорит, что она выставляет нашу бабушку дурой, а в деревне были люди, которые называли ее ведьмой, когда она не хотела их слышать. — он сделал паузу. — Не обижайся, Уинн.

— Не нужно, Драм. — она выдавила улыбку. — Все в порядке. Но думаю, что мы должны исходить из худшего: у Мэйв достаточно энергии, чтобы запустить ритуал Общества по наихудшему сценарию. Это означает, что мы не можем рисковать, когда речь идет о том, чтобы остановить их. Когда мы ударим, мы должны ударить сильно.

Кайли издала негромкий возглас разочарования.

— Но как же нам это сделать? Мы с тобой будем тратить энергию на заклинание портала прямо перед твоим приездом, Элла не сможет приехать, а ты сказала, что Фил не может оставить свое нынешнее задание в Альберте. У тебя, случайно, нет в запасе Мстителей, которые придут нам на помощь?

— Нет, но у меня немного изменились планы. Сегодня вечером мы с тобой займемся заклинанием портала. Тогда мы с Ноксом прибудем быстрее, и у меня будет завтрашний день, чтобы подзарядиться и быть готовой к работе. Я также собираюсь взять с собой Эллу и Фил.

— Но ты сказала, что Элла наказана, а Фил занята.

— Может быть, не тело, но души я могу взять за собой, вот в чем волшебство.

Драм слушал и пытался осмыслить план, предложенный Уинн. Ему уже пришлось смириться с тем, что он никогда не поймет, каким образом магия позволит ведьме и ее Стражу за несколько секунд добраться из Чикаго до них.

Мысль о том, что Уинн может направить дополнительную энергию других Хранителей, пока они остаются на западной части североамериканского континента, грозила вывести его из равновесия. Если он задумается об этом слишком сильно, мозг начнет вытекать из его уха.

На несколько минут он очень, очень сильно пожалел, что они решили провести эту встречу не в Дублине. В его баре. Там, где было пиво. Много-много пива.

— Я также потрачу несколько часов утром на то, чтобы научить парочку заклинаниям Драма, как тебя прошлой весной, — продолжила Уинн, как только обсуждение перестало относиться к физике как к бумаге, которую нужно разорвать на мелкие кусочки конфетти. — Только это будет еще быстрее и грязнее.

— Да. — скривилась Кайли. — В таком случае, по крайней мере, принеси мальчику немного смазки.

Все посмеялись над этим, но Драм испугался, что в этом была доля правды. Весь его опыт участия в конфликте, в который ему предстояло ввязаться, сводился к тому, чтобы инстинктивно нанести удар по тем, кого остальные считали монстрами в «Академии Леденцов».

Во что он ввязался?

Затем его рациональный ум снова включился, и он вспомнил. Дрм ни во что не ввязывался. Это Мэйв попала в беду, и для него не имело значения, как он и эта банда веселых монстров сумеют ее освободить. Он сделает все, что потребуется.

Оглядевшись вокруг, он оценил своих союзников. По бокам от него стояла Эш, высокая и свирепая, почти такая же грозная в своем человеческом обличье, как и в тунике с поясом, взмахивала крыльями и размахивала над головой массивным боевым топором. Возможно, он знаком Кайли не так давно, но уже сражался рядом с ней и знал, что она способна позаботиться о себе в сложной ситуации. А ее Страж?

Что ж, будь то человек или нет, любой кто посмотрит на Дага и решит, что с ним можно подраться, имел серьезный недостаток умственного развития. В любом из своих обличий Даг выглядел как одна большая груда мышц, и только дурак стал бы с ним драться по доброй воле.

Что касается Уинн, Нокса и остальных, то Эш доверяла им, и Драм уже признался себе, что, куда бы она ни пошла, туда же пойдет и он. Если она чувствовала, что эта команда невозможных людей… которым невозможно поверить, которых невозможно поколебать, которых невозможно не уважать… собирается спасти Мэйв из лап злодеев, то ему этого было достаточно.

Если бы только ему не приходилось беспокоиться о том, достаточно ли он хорош для нее.

В конце концов, что он мог сделать? До сих пор ему удавалось лишь одно заклинание, причем в основном случайно и при полном отсутствии контроля и ловкости. Конечно, Уинн предложила научить его кое-чему, но многому ли можно научиться за пять-шесть часов?

Достаточно ли, чтобы сохранить себе жизнь в таком сражении, которое действует на нервы даже людям, приверженным теории Хранитель/Страж/Демон/ночной на таком уровне, которого, как был уверен Драм, он никогда не достигнет? Да и не было у него таких физических возможностей, чтобы компенсировать недостаток опыта.

Он занимался боксом — под строгим контролем, на ринге, для тренировок, с защитным снаряжением и тренерами, следящими за тем, чтобы никто не получил серьезных травм и не совершил приемов, которые можно было бы счесть незаконными или неэтичными. Почему-то он сомневался, что Общество Вечного Мрака уделяет много внимания правилам или судьям.

Что она могла в нем найти?

Эш заговорил, встав рядом с ним.

— Конечно, я не владею магией, но могу показать ему некоторые упражнения, которые окажутся полезными. Если он потратит сегодняшний день на то, чтобы лучше понять, как управлять магической энергией, то завтрашние уроки будут гораздо полезнее.

Уинн кивнула и, похоже, поддержала идею, но Даг и Кайли обменялись ухмылками, которые трудно было не заметить. Не то чтобы кто-то пытался.

Драм нахмурился.

— Что?

— Может быть, мне стоит проследить за этим? — Кайли усмехнулась, сдерживая смех. — Тогда тренировка не закончится тем, что вы вдвоем проведете пару часов, выковыривая кусочки сена из волос и других более чувствительных мест.

О чем они гов…

Оу. Драм почувствовал, как по его шее и щекам поползло тепло. Очевидно, их с Эш исчезновение посреди ночи не прошло незамеченным. Или, по крайней мере, они не остались незамеченными, пробравшись обратно в дом через несколько минут после восхода солнца. Утром, когда он принимал душ, несколько веточек сушеной травы остались в сливном отверстии сестры.

Он откашлялся. Эш только нахмурилась и попыталась заставить всех сгореть от силы ее взгляда. Честно говоря, он находил это довольно милым.

Уинн рассмеялась в камеру на своем компьютере.

— Ой, отстань от них, Кайли. Или ты забыла, в каком компрометирующем положении застал тебя Нокс, когда мы в первый раз приехали к тебе в Бостон?

От этого на щеках Кайли появился румянец, что помогло Драму почувствовать себя лучше, даже если Эш продолжала выглядеть несколько раздраженной. Неужели она расстроилась из-за того, что остальные узнали о том, что они спали вместе? Он думал, что все уже знают об этом, фактически предполагал, что все остальные работают над своими собственными предположениями относительно их отношений.

Драм очень мало знал о традиционных отношениях между Хранителем и Стражем, только то, что ему рассказывала Эш. В основном это были сложные и немного враждебные рабочие отношения, но все, что он слышал о нынешнем поколении Стражей, пробудившихся, чтобы противостоять последней угрозе со стороны Общества, говорило о том, что каждый из них спаривался с тем Хранителем, который присутствовал при их пробуждении. Почему они с Эш должны быть другими? И почему должно иметь значение, что это было не так?

Если только Эш не сожалела о том, что произошло прошлой ночью. Точнее, в конце прошлой ночи.

Они оба упали без сил после того как кончили, от чего у них дрожали даже зубы, как у непослушных львят. Драм уснул почти сразу после того, как его собственные слова перестали звучать в ушах. Неужели он все это придумал?

Драм знал, что было в его сердце, что грозит переполнить его всякий раз, когда его мысли задерживаются на ней, но как насчет ее? Он знал, что ей небезразличен, по крайней мере, настолько, что она делится с ним своим телом и хочет защитить его и его семью от бед, но он не был уверен, насколько можно доверять таким вещам.

В конце концов, победа в битве всегда считалась сильным афродизиаком, и Эш не раз говорила, что цель ее существования — защита смертных от зла Общества и их Демонических господ.

От всей этой путаницы у него голова шла кругом, а ведь его волновали вопросы, касающиеся буквально жизни и смерти. Может быть, ему стоит пока сосредоточиться на них? По крайней мере, до тех пор, пока ему не вернут сестру.

— Я уверен, что мне пригодится любая помощь, — сказал он, пытаясь вернуть всех к теме разговора. — Большая часть магии, которая мне удавалась до сих пор, была скорее случайной. Сомневаюсь, что этого будет достаточно, когда мы начнем пытаться спасти мир.

— Нет, не будет. — лицо Уинн стало серьезным. — Поработай над этим, пока есть возможность. Эш и Даг могут объяснить основы, а Кайли продемонстрирует, чтобы тебе было легче понять, о чем они говорят. Завтра вечером состоится матч высшей лиги.

— Чемпионат мира по футболу, — сказал он, натянуто улыбаясь. — Помни, что на этот раз ты будешь в Ирландии, а не в Америке. Мы лучше реагируем на футбольные метафоры.

— Главное, чтобы ты ответил. — Ведьма сделала паузу, чтобы глубоко вдохнуть, а затем посмотрела в камеру серьезными карими глазами. — Вы готовы к этому?

Драм скривился.

— А разве ответ на этот вопрос имеет значение?

— Нет, — сказал Даг, нахмурившись. — Готов ты или нет, но битва приближается.

Эш кивнула и протянула руку, сжав руку Драма. Это движение удивило его, но еще больше обрадовало. Он сжал ее в ответ.

— Тогда, — твердо сказала она, — нам просто нужно победить.