Нулевой предел. Том 1

Глава 14. Каха́н Га'ард

Переждав ночь, на рассвете Джелен и Икар продолжили путь, а уже днём были почти на месте:

— Эй, почти приехали, — кричала мне Джелен через окошко.

Небольшой слой снега придавило изморозью — он прекратил идти ещё вчера вечером. Меня, если честно, уже тошнит от этого стука и тряски, да ещё и холодно. Вчера весь день ехали, ну и сегодня полдня. Хорошо хоть, что почти на месте; боюсь представить, как Джелен выдерживает такие поездки, а ей ведь ещё дальше ехать.

Мы проехали ещё немного и остановились. Я вышел из повозки и вытащил шест. Обойдя повозку я увидел небольшую тропу, которая вела к воротам, огороженным забором из металлических прутьев.

— Идёшь в ворота, — указала Джелен, спрыгивая со скамьи, — дальше тропа приведёт к дому. Хозяин уже знает, что ты придёшь.

Ладно, как скажешь. Выбора у меня всё равно нет.

— И что мне там делать? Сколько я там пробуду? — спросил я, перед этим прочистив горло.

— Сколько надо! — повышая голос ответила Джелен. — Давай, вперёд.

Я неуверенно прошёл через ворота, поглядывая из-за плеча, как девушка разворачивала повозку и медленно исчезала среди побелевших деревьев. Мне не удавалось разглядеть ни одного здания на этом огромном пустыре, где ютилась разве что сухая трава. Сегодня было безветренно, но внезапно меня окатило медленно нарастающей волной неестественно тёплого ветра, а я не смог удержать равновесия и рухнул на твердый от обледенения снег. Я резко встал, чтобы не промокнуть, отряхнул снег и осмотрелся в надежде найти источник такого странного воздуха, но заметил кое-что странное. Там где раньше находились ворота теперь стоял огромный особняк. То ли он по задумке очень тёмный, то ли побит временем. Выглядит очень неуютно и зловеще, но не найдя объяснения такому резкому появлению, я направился к дому. Мне проще было думать, что я просто невнимателен, чем строить теории.

Двери протяжно заскрипели, когда я вошёл в дом, перед этим стряхнув снег со старых ботинок. Я прошёл по тёмному коридору, заглядывая в комнаты, но никого не нашёл и, завидев ступеньки, поднялся на этаж выше.

— Э-э-эй, кто-нибудь дома?

После этих слов из дверного проема кто-то резко наставил громадное копьё прямо на мою голову.

— Чего встал? — после пары секунд тишины из тьмы послышался сиплый, слегка булькающий мужской голос.

Не шевельнуться. Со страху моё сердце сначала куда-то пропало, а после быстро застучало, отдавая в уши. Собравшись с мыслями, я шестом отбил копьё в сторону и отскочил, хорошенько ударившись спиной и затылком об стену. Шипя от боли я схватился за затылок одной рукой, а другой попытался выставить шест в сторону обидчика, но оказался для этого слишком слаб.

— Сильно ударился, сынок?

Из проёма вышел низкорослый старик и рукой растрепал волосы на моей голове, как бы утешая. По виду очень старый мужчина в зелёном массивном халате держал в руке то самое копьё и ухмылялся; его очень длинные седые волосы были собраны в огромный пучок на макушке, а сам он смотрелся больным и хлипким, но в его голосе нет ни капли дрожи или слабости.

— Вы кто? — спросил я, потирая затылок.

Похоже, что он не настроен враждебно.

— А тебе разве не сказали? Я Каха́н Га'ард, — торжественно, с гордостью заявил старик.

— А… Ну это много объясняет… — неловко ответил я.

— Эх… Я ещё хоть куда, сил мне не занимать, да слеп я. Отныне ты будешь помогать мне по хозяйству.

Слепые люди копья не наставят. Это шутка?

— Как же вы наставили на меня копьё? Вы же ничего не видите…

Старик тут же огрел меня по макушке рукоятью оружия.

— Ай! — теперь я держусь за голову обеими руками.

— Это ты, — эксцентрично отвечал Кахан, — ничего не видишь, а я всего-то слепой. Эх… Пойдём, покажу твою комнату.

Старик спустился по ступенькам, а я немного постоял, вглядываясь в тёмную комнату, а затем пошёл следом.

В самом углу дома находилась небольшая комнатушке, запылённая, в некоторых местах покрыта паутиной, которая блестела от света из единственного маленького окошка. Из мебели одна лишь кровать и огромный шкаф, усеянный огромными царапинами и сколами.

— А вы точно уверены, что мы пришли в нужную ком…

Кахан прервал меня все тем же ударом по макушке.

— Да. Я по-твоему глупый?! Это твоя комната. Бывай.

Он махнул мне рукой и вышел из комнаты. Я уж хотел его догнать, но от него не осталось и следа когда я выглянул из дверного проёма. Даже звуков никаких не слышно. И что мне теперь делать? Мне никто ничего не объяснил. Ну, если уж так, то я попробую найти старика.

Прошерудив по всему дому, я не смог его отыскать и пошёл обратно. По пути в одной из комнат я нашёл метлу, сплетённую из сухих красноватых веточек. Думаю, он не будет против, если я подмету хотя бы у себя в комнате. Я открыл окно, замок которого долго не поддавался, и принялся сметать паутину со всех углов и собирать в кучку мелкий мусор, а после взял жухлый коврик, лежавший на полу и вытащил на улицу. От ковра летела пыль даже от лёгких шагов, так что я выбил его метлой прямо на крыльце. Сделал всё, что смог. Хотя такое ощущение, что просто поднял пыль в комнате.

— Пылишь, негодяй? — из ниоткуда послышался голос Кахана.

— О, вы наконец вернулись! — сказал я, утихнув когда понял, что его снова нет нигде вокруг.

Я всё стоял не издавая звуков в надежде услышать хоть что-то, выдающее местоположение Кахана, но безуспешно.

В попытках найти старика мне пришлось пройти по дому ещё раз. Здесь очень холодно даже учитывая то, что я до сих пор не снял плащ. В большой комнате на первом этаже есть дрова и печь, но непонятно, как её развести, возможно не нашёл нужного инструмента. Ну раз уж я помогаю с хозяйством, то могу развести печь. Ничего не было рядом, кроме одной бумажки. Похоже на страницу, вырванную из книги. По углам обрывка был текст, видимо, на эльфийском, а посередине красовался большой рисунок. На нём изображена фигура, напоминающая вытянутый треугольник. Ещё нарисованы пальцы, как будто это какая-то схема. На обратной стороне много текста и небольших иллюстраций рук и огня. Могу ошибаться, но может быть это магия подобно той, что я применял в лесу? В любом случае, даже если это всё дурацкая затея, то другого выбора у меня всё равно нет. Я аккуратно сложил дрова в печь, положил перед собой этот листок и присел, убрав под себя ноги. Как я только не махал руками, какие только жесты не исполнял своими пальцами, ничего не получалось. Даже подключив вторую руку не добился результата. Тогда я начал проверять самые абсурдные версии. Указательным пальцем правой руки я сначала начертил в воздухе основание треугольника, а затем сужая расстояние между указательным и большим пальцем снизу вверх нарисовал две другие стороны. Я выставил руку к дровам, но это снова не дало результатов, как мне казалось. Но я ошибся. Сначала мою руку охватил странный жар, а затем поток жгучих ярких искр вырвался из моей ладони. Я растерялся, но всё таки смог контролировать этот поток и дрова победоносно затрещали, а я с облегчением выдохнул и подкинул ещё немного. Не верю своим глазам, вправду работает! Меня переполняла радость, от которой я стучал руками по полу с довольным лицом и дул на жар, чтобы точно не потерять огонь.

Я ещё долго смотрел на пламя, что медленно набирало силы, но всё таки решил попробовать с магией ещё. Но пару раз начертив такой знак понял, что кроме нескольких чахлых искр у меня ничего не получается. Ну и… ладно.

— Неплохо, — прозвучал голос старика как бы сверху, отдавая эхом по всей комнате.

Меня дёрнуло от такой внезапности и я стал искать Кахана глазами. Но, как и в прошлые разы, никого не увидел.

— Хватит шутить, что я должен сделать? — возмутился я.

— Более ничего, — голос теперь у меня за спиной.

И вправду, он у меня за спиной. Как он только смог подобраться? Я даже ничего не пытался сказать, потому что не хотел ненароком спугнуть старика.

— Есть будешь? — тихо спросил Кахан.

Я только помотал головой, согласившись.

— А с лицом-то что?

— Ну, долгая история… Я и сам мало что понимаю, — поникше ответил я, ложкой перемешивая мясное рагу.

Я глядел в тарелку, но есть не решался. С одной стороны мне хочется есть, с другой… мне не очень хочется показывать ему лицо. Всё обезображенное и изрезанное. Хоть раны уже не так болят, но всё же на бинтах остаются нелицеприятные пятна.

— Ты через тряпочку вот эту жрать собираешься? — спросил Кахан, бодро пережёвывая еду.

— …

Да как он… вообще видит? У него ведь даже глаза постоянно закрыты. Я медленно закинул руки за шею, чтобы развязать бинт и потихоньку начал убирать его на плечи, ослабляя, а ткань неприятно отлипала от лица. Затем даже не глядя на старика начал аккуратно есть и слегка дул на горячее рагу. Тишина.

— Ну и дела, — выразительно начал Кахан, — а ну дай-ка…

Он протянул ко мне обе руки через весь стол и медленно водил ими около моего лица. Я замер и просто наблюдал глазами, а его руки внезапно сильно затряслись и в ушах слышался нарастающий, мерзкий звон. Затем резкая боль, от которой в глазах даже блеснули бенгальские огоньки. Я дёрнул головой назад и боль прекратилась. По левой щеке будто ударили раскалённой кочергой.

— Что вы делаете?! Вы вообще думаете? — в конце мой голос перешёл на хрип.

Кахан стукнул по моей голове деревянной ложкой, предварительно её облизнув.

— Неверно, — строго ответил он.

Этот стук точно был лишним — на моём глазу навернулась слеза, а я лишь шипел, держась за щеку. Ах ты… Я бросил свою ложку, целясь ему в лоб от злости. Но она застыла в воздухе, а Кахан, будто прозрел, смотрел увлечённо смотрел на неё мутными глазами, а затем начертил знак в воздухе и ложка сгорела без следа.

— Вот! — начал старик, чуть ли не вскакивая со стула. — Вот это правильно. Всегда, слышишь, все-е-егда давай отпор. Звать-то тебя как?

— Фм-м, — я лишь жалостливо фыркнул и отвёл глаза в сторону.

— Ладно тебе, не дуйся. Помнишь эту руну? — он снова провёл пальцами по воздуху и в его руке вырос маленький сгусток огня, а старик держал его, будто хвастаясь мне. — Ты сложил её сам! И ложкой меня чуть не убил, ха-ха.

— …

— Будешь дальше молчать — я тебя стукну, — уже серьёзнее продолжил Кахан.

Пока мы ехали, я размышлял о том, что моё имя не очень подходит эльфу, так что я решил представляться немного иначе:

— Икарис Кел'фет…

— Вот, ха-ха, это уже хорошо! — играючи вскрикнул старик. — Не будешь меня слушать — буду тебя стукать. Твои раны ещё можно вылечить, хоть и прошло немало времени. Но делать это буду точно не я.

Он пару раз быстро кивнул, а я озадаченно на него смотрел не понимаю, что за бред происходит вокруг.

— О-о-о, это ещё не всё! Блюди за руками.

Кахан быстро махал руками, складывал какие-то знаки, а перед ним крутилось небольшое брёвнышко, которое с каждым мгновением уменьшалось и стружка летела во все стороны, сгорая в воздухе. Несколько секунд и в его руках уже была ложка, которую он мне с гордостью вручил. Заворожённый таким трюком, я не с первого раза взялся за ложку, а потом с ребяческим восторгом крутил её и разглядывал.

— Хы, нравится? — эксцентрично спросил Кахан. — Вот если я тебя стукать не буду, ну то есть если ты будешь меня слушать, то научу так же. Ешь, времени ещё много, может попробуешь после ужина сложить эту руну? — старик положил на стол вырванную страницу, похожую на ту, что у печи.

— Да…

Я взял листок в руку и взглянул на него. Тут уже больше рисунков и текста.

— Только вот я не понимаю ваш язык… — раздосадованно сказал я.

— Ну прошлую руну ты сложил правильно… а впрочем, какая разница?

Он схватил меня за руку и от неё по всему телу растекалось приятное тепло. Мои глаза сомкнулись сами по себе и я долго пытался их открыть. Я сразу же оглянулся когда всё таки прозрел. Кахан на месте. Всё на месте. А что должно было произойти?

— И что это было? — тихо спросил я.

— Читай, — ответил Кахан, кивая на листок.

— Но я…

Снова стук ложкой по макушке.

— Читай.

Погладив место удара рукой я всё таки взглянул на страницу, пытаясь различить хоть какие-то буквы. В моих глазах всё расплывалось, а затем снова фокусировалось раз за разом. Я плотно закрыл глаза, а затем резко открыл. Не может быть. Я понимаю текст на бумаге. Такое чувство, будто я всю жизнь учил этот язык — вовсе не запинаюсь и читаю бегло.

— Это вы сделали? — восторженно спросил я.

— Да. Потом всё поймёшь. Бывай.

Он встал из-за стола и вышел из комнаты. А мне вовсе не было интересно, куда он ушёл, ведь у меня в руках настоящее сокровище — новое заклинание. Ещё долго я сидел за столом и пытался сложить руну, даже не доев рагу…