Обитель Королевы тьмы (Царство Ночи - Книга Третья)

Глава 20

Я потянула за дверь, но она не поддавалась. Королева своим последним актом заперла нас в этой маленькой комнате, обрекая умереть вместе. Я упала на пол, рыдая, пока стены стонали, и штукатурка сыпалась на нас. Малышка снова заплакала, вырывая меня из жалости к себе. Я наклонилась, прикрывая её лицо своим телом.

Она была такой чистой и прекрасной, и, если я боялась, что королева оставит на ней след, его точно не было видно.

— Я так тебя люблю, моя родная, — провела я пальцем по её губам, она схватила мои волосы крошечными кулачками. Я даже не дала ей имени. Ни один ребёнок не заслуживает умереть без имени, особенно мой.

— Может, назвать тебя в честь тёти? — прошептала я, всхлипывая. Вокруг стены скрипели и стонали громче, почти заглушая мой голос. — Малышка Лилия?

Она закашлялась и посмотрела на меня строго, что в других обстоятельствах было бы очаровательно.

— Не Лилия, да? — засмеялась я сквозь слёзы. Это было так неправильно — я не успела её узнать. Я отчаянно хотела больше времени. Хотела видеть её выражения, узнать, что она любит и не любит. Хотела впитать её всю. Хотела быть её матерью.

Пол подо мной заколыхался, словно жидкость, а не камень.

— К чёрту, — прошептала я. Вскочила, прижимая малышку к груди, и бросилась к двери. Потолок рушился вокруг, я яростно дёргала ручку, моля её открыться. Облако пыли взвилось, я прикрыла рот малышки рукавом, чтобы она не задохнулась. Крупные куски потолка едва не задели нас, но тело королевы почти полностью завалило обломками. Алмаз снова покатился по полу, подтолкнутый движением, и остановился у моих ног. Игнорируя его, я дёрнула ручку.

— Открывайся, чёрт возьми! Мать твою!

Я пнула дверь, крича от бессилия. Малышка снова завыла, её гневные крики эхом вторили моим.

— Я не дам тебе умереть здесь! — закричала я, когда ещё часть потолка обрушилась на другом конце комнаты. Я потянулась за алмазом, чтобы разбить дверь. Когда наклонилась, потолок над нами рухнул. Он ударил меня по спине, сбив вперёд. Мои пальцы коснулись алмаза, и всё остановилось. Скрип, стоны и треск прекратились. Всё замерло, кроме меня. Я упала, держа малышку в одной руке, алмаз в другой. Потолок, ударивший меня, не последовал вниз. Убедившись, что малышка в порядке, я обернулась, чтобы понять, на чём застрял потолок. Я была уверена, что почувствовала удар, но он не обрушился. Обернувшись, я ахнула. Потолок был там — огромные куски, наполовину упавшие, но застывшие в каком-то странном оцепенении.

Мы были живы, но странная магия, удерживающая потолок, не решала нашей проблемы, лишь отложила смерть. Обе двери всё ещё были заперты, и теперь я не могла выпрямиться — потолок либо лежал на полу, либо висел в метре над головой.

Пыль покрыла мой рот, я сплюнула.

— Ты в порядке?

Малышка посмотрела на меня. Она была покрыта пылью, но её чёрные глаза сверкали, и она подарила мне очаровательную улыбку. Моё сердце переполнилось радостью. Рядом алмаз начал светиться. Адреналин хлынул в меня, свет вырвался из него во все стороны. Я уронила алмаз, но свет не остановился. Он заполнил комнату, почти ослепляя. Комната начала двигаться, но теперь в обратном порядке, собираясь, словно пазл. Обломки поднимались с пола и возвращались на место. Комната восстановилась, такая же, как была, когда я вошла. Я снова взяла алмаз, и энергия хлынула через меня, заставив вскрикнуть от её силы.

Я глубоко вдохнула, привыкая к адреналину или магии, что пронеслась через меня.

Малышка загукала и радостно вскрикнула. Я вытерла слёзы рукавом и вернула алмаз на пьедестал. Свет заполнил комнату. Раздался гудящий механический звук из соседней комнаты и знакомый свист движущихся серых дверей. На этот раз ручка поддалась, и дверь открылась. Бросив последний взгляд на тело королевы, я шагнула в комнату с дверями.

— Двери! — хрипло крикнула я.

Они двигались! Один ряд шёл в гигантский стеклянный алмаз и разделялся на два — для снов и кошмаров. Проклятые лозы исчезли.

В конце комнаты стояла главная дверь — красная.

Я посмотрела на покрытую пылью дочь и улыбнулась сквозь слёзы.

— Пойдём домой. Есть люди, с которыми тебе надо познакомиться. Один из них очень особенный.

Я прижала малышку и побежала через комнату, радость разрывала сердце.

Я думала о Грезаре, маме, Лиле и Косте, открывая дверь.

Сердце подпрыгнуло, когда я шагнула внутрь. Дом был в беспорядке. Свежая кровь покрывала пол гостиной, поверх старого пятна крови Даемоса.

Я была так счастлива. Секунду думала, что всё закончилось. Секунду думала, что мы все справились, пусть ненадолго.

Я звала Грезара, маму, Лилю, но ответа не было. Дом был пуст, кроме меня и моей малышки. Я слышала только её мягкое дыхание и кровь, стучащую в ушах. Мы были совсем одни.

Я осела на пол. Адреналин сменился усталостью и опустошением.

— Прости, — закричала я, рыдая. Я плакала, пока слёзы не иссякли. Малышка смотрела на меня любопытными глазами.

Свет лился через окна, позволяя впервые разглядеть её.

— Ты похожа на папу, знаешь? Пока не такая мускулистая, но дорастёшь, — хмыкнула я сквозь слёзы, покрыв бедняжку соплями, которые вытерла рукавом. — Не лучший старт для мамы, да? Обещаю, я не из тех мам, что будут постоянно обрызгивать тебя соплями.

Я встала и подошла к окну.

Яркое летнее солнце грело сердце.

Солнце… О, чёрт возьми!

Было солнечно! Я посмотрела на перекрёсток. Люди танцевали на улицах.

— Это день! — моя улыбка расплылась. — Всё кончено.

Всё вернулось в норму. Всё, кроме моей семьи и друзей. Если их нет в доме, я знала только одно место, где они могли быть. Я засмеялась.

— Пойдём, красавица, найдём твоего папу.

Я повернулась к красной двери, но она исчезла. Я забыла подложить что-то, чтобы не дать ей закрыться. Я крикнула от досады. Я снова застряла в своём мире, а любимые — по ту сторону.

— Мне нужна дверь! — крикнула я в пустоту, топнув ногой.

Вселенная задолжала мне после всего дерьма, что на меня свалила. Как только слова слетели с губ, красная дверь появилась там, где была.

Я громко засмеялась и беззвучно сказала: «Спасибо, вселенная».

— Готовься к прогулке, малышка. Путь от Тёмного Двора до Двора Снов долгий, но, обещаю, оно того стоит.

Я бы прошла сто километров, чтобы вернуться к Грезару. С надеждой в сердце я толкнула дверь.

— Мария! Моя прекрасная Мария.

Грезар был там. Я едва понимала, что вижу, но мне не нужно было. Я разрыдалась, упав в его объятия.

— Кровь! — крикнула я. — Я была в доме, а тебя там не было.

— Ш-ш, — успокаивал он, проводя пальцами по моим покрытым пылью волосам. — Это кровь Эльвины, когда прошла через дверь в клинику твоей мамы и друга. Лилия попросила отвести их домой, я открыл дверь в твою квартиру. Кровь — это нормально, как сказала Лилия. Она в порядке. Мы все в порядке.

Он посмотрел на девочку в моих руках. Я никогда не видела такого восторга в его глазах. Бриллианты сверкали в его взгляде, когда он смотрел на дочь.

— Я обещала, что спасу её, — сказала я, смеясь сквозь слёзы. — Познакомься со своей дочерью.

Он поцеловал меня в лоб и взял малышку.

— Она такая крошечная. Совершенная, — посмотрел он на меня. — Она — всё. Ты — всё.

— Всё — это всё! — засмеялась я, вытирая слёзы. — Мне нужно переодеться. Рукава этого платья пропитаны соплями. Не лучший вид.

— Это прекрасный вид, — он снова притянул меня в объятия. — Как её зовут?

Я счастливо пожала плечами.

— Не знаю. Пробовала Лилия, но ей не понравилось.

— Не хочешь имя тёти, да?

Странная мысль пришла в голову.

— А как насчёт дяди? Может, Даемия? — я затаила дыхание, глядя на Грезара. Он мягко улыбнулся.

— Подходит. Как тебе, моя Даемия?

Даемия захихикала и схватила его палец.

— Кажется, у нас победитель.

— Кто-нибудь, дайте мне салфетку, это прям как в кино.

Я посмотрела за Грезара и увидела маму, Костю и Лилю, улыбающихся как безумные.

Я смеялась и плакала, сердце переполняла любовь.

— Идите сюда. Хочу вас познакомить, — поманила я их.

Мама чуть не сбила Грезара, спеша взять первую внучку.

— Она прелесть! — разрыдалась она и зацеловала Даемию.

Лиля подошла ко мне.

— Она прекрасна. Поздравляю. Красивое имя. Даемос был бы рад, что ещё один ребёнок назван в его честь.

— Чёрт, я забыла про имя сына Эльвины. Может, сменить?

Лиля покачала головой и грустно засмеялась.

— Уверена, Даемос и Даемия будут дразнить друг друга, и, если бы первый Даемос был здесь, он бы не хотел иначе.

Я обняла её, и мы вместе оплакивали прошлое и улыбались будущему.

— Никогда не давай маме брать твои модные вещи.

Я посмотрела на строгого Костю, читающего Даемии первую лекцию о моде.

— Она её испортит. Серьёзно. Видели, что она сделала с моей курткой? — он поднял руки, где кожаные рукава висели на нитках. — Она не смыслит в моде. Оставь это дяде Косте. Я куплю тебе такую модную куртку, когда уйдём отсюда, если… — он повернулся ко мне. — Есть тут магазин модных вещей?

Грезар откашлялся.

— Думаю, нам всем стоит выйти в главный зал. В этом мире что-то произошло, и нам надо разобраться, — он обнял меня за плечи, и я прижалась к нему.

— Твоя мать мертва, — прошептала я.

Грезар кивнул.

— Я так и думал, — он помолчал. — Хочу тебе кое-что показать.

Мы последовали за мамой и Даемией в главный зал замка Грезара. Я должна была оказаться в замке королевы, но нет. Ещё одна загадка. Одна из миллиона.

Жители Двора Снов и беженцы из Двора Кошмаров снимали брусья с окон. Свет лился внутрь. Я подбежала к окну и посмотрела. Зелёные листья и ковёр цветов всех оттенков встретили меня.

— Свет! — прошептала я в восторге.

Я провела столько времени в этом лесу, но впервые увидела его настоящую красоту.

— Да. Впервые за годы я вижу свой дом таким, каким он должен быть. Теперь нам надо понять, почему.

Через двадцать минут я сидела на кухне с кружкой чая. Справа — Грезар, слева — мама с Даемией на руках. Эльвина, Вейн, Тиана, Литар, Костя и Селена присоединились к нам.

— Слышала про имя твоей дочери, — сказала Эльвина с каменным лицом, держа малыша Даемоса, завёрнутого в полотенце из маминой ванной.

Моё сердце упало, пока она не расплылась в улыбке.

— Ты правда хочешь назвать дочь в честь такого человека? Он был придурком!

— Абсолютным придурком, но мы все его любили, — ответила я, потянувшись к ней. Она взяла мою руку и засмеялась. Она выглядела лучше, чем когда я её оставила. Странно, но Вейн тоже. Похоже, Лиля накормила их чем-то вкусным.

Грезар встал.

— Армия моей матери отступила. Я не видел, но, думаю, солнце, впервые за годы появившееся в небе, сыграло роль. Моя мать мертва. Её репрессии закончились, и за это мы должны быть благодарны.

— Верно, — сказал Костя, держа бутылку вина, неизвестно где найденную. Селена раздавала бокалы, пока он разливал.

Грезар продолжил.

— Это хорошая новость, что все в безопасности, но я не успокоюсь, пока не пойму почему. Мария, ты была с моей матерью, когда она умерла. Можешь объяснить?

Я рассказала всё, что произошло, ничего не утаивая.

— Смерть королевы, должно быть, всё исправила, — заключил Литар, потягивая вино.

Я не была уверена.

Грезар тоже.

— Смерть моей матери не могла этого сделать. Произошло что-то ещё, — он посмотрел на меня. — Даемия касалась алмаза? Может, не важно, что ей не восемнадцать. Может, со смертью моей матери магия перешла к ней?

Я вспомнила время в комнате с королевой. Даемия была у меня на одной руке, другой я тянулась к алмазу. Она его не касалась.

— Только я коснулась.

— Может, ты тайная королева, — пошутил Костя.

Рядом мама ахнула. Я повернулась — она схватилась за сердце.

— Что такое? Даемия? — я быстро забрала дочь, мама выглядела на грани обморока.

Мама покачала головой и прикусила губу.

— Боже мой. Боже мой.

Я нахмурилась, в желудке появилось тягостное чувство.

— Это не так уж невероятно, — она приложила руку ко лбу. — О, господи.

Лиля в замешательстве посмотрела на меня, затем на маму.

— Что происходит, мама?

— Есть кое-что, что я должна была рассказать вам давно… — начала мама. Она поёрзала. — Я не собиралась, но с учётом всего…

— Выкладывай, — я не могла вынести больше драмы. Хватило на всю жизнь.

Она сжала руки, стиснув пальцы.

— Надо было сказать, когда вы были младше, но я боялась. Вы с Лилией… вы не мои биологические дочери.

Мой рот открылся.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорила, что встретила вашего отца, когда он забрёл в мой двор зимой. Снега было по колено, мороз. Он замёрз и хотел есть. Я пожалела его и дала еду и кров.

Я хорошо помнила эту историю. В детстве я мало спрашивала об отце, его не было в моей жизни, но эту историю я просила повторять. Для детского ума она была романтичной. Позже она казалась грустной.

— Я не упомянула, что, когда нашла его в саду, с ним были новорождённая и малышка. Это были вы с Лилей.

Я приложила руку к голове, пытаясь отогнать головокружение.

— Почему ты не сказала раньше? — взглянула я на бледное лицо Лили. Она была так же потрясена, как я.

— Не Даемия вернула магию в алмаз. Это была я! — всё ужасно сходилось. Сколько раз люди говорили, что я из Тёмного Двора? Не раз. Жители Двора Снов. Люди из города Кошмаров. Эльвина подумала так при первой встрече. Я смеялась, считая это нелепым.

Теперь не смеялась.

— Наш отец был отсюда, — я столько гадала, как он попал в этот мир, а всё было наоборот. Он сбежал из Царства Ночи в человеческий мир, забрав нас с Лилей.

— Что он сказал, когда вы встретились? — спросила Лиля. — Он не говорил, откуда он?

Мама покачала головой. Морщины состарили её лицо за минуты.

— Ничего. Сказал, что ему нужны еда и кров. Как я могла отказать с двумя малышками? Я не ожидала влюбиться в него, но влюбилась. И в вас с Марией тоже. Конечно, тогда это не было её имя.

Я повернулась к ней, на грани срыва.

— Прости, что?

— Ваш отец не называл ваши имена. Первые недели я звала Лилю «милая». Тебя — «малышка». Когда поняла, что люблю вас всех, я вас назвала. Ваш отец был рад, что я выбрала имена.

Тошнота подступила.

— Погоди, — остановила я. — Тебе не показалось странным, что мужчина появился в саду с двумя детьми без имён? Новорождённую я могу понять, но годовалую девочку? Лиля на год старше меня.

— Да, — голос мамы дрогнул. — Конечно, я думала, что это странно, но боялась вас потерять, если задам слишком много вопросов. Ваш отец был скрытным, но хорошим отцом.

Я взмахнула рукой.

— Пока однажды не ушёл, не сказав, куда, да?

Она опустила голову в руки.

— Знаю, звучит безумно, но тогда казалось правильным. Теперь я могу свалить на юность, гормоны и сумасшедшую любовь, но вы с отцом стали смыслом моей жизни. Простите, что не спрашивала больше. Надо было, но он не задержался, чтобы ответить. Я думала, мои вопросы его отпугнули.

Я вздохнула.

— Тебе не приходило в голову, что он мог нас похитить?

Она подняла голову, глаза наполнились слезами.

— Приходило, но я искала в газетах новости о пропавших девочках и ничего не нашла. Через полгода я была матерью-одиночкой для двух девочек, которых любила больше всего. Я перестала искать ответы, боясь вас потерять.

— Логично, что в газетах ничего не было, если мы из Царства Ночи, — вставила Лиля.

Я задала вопрос, которого, уверена, мама боялась.

— Ты знаешь, кто моя настоящая мать?

— Нет. Я спросила отца раз, он сказал, что её больше нет.

Я стиснула зубы.

— И ты не копала глубже?

— Прости, Маша. Неужели ты думаешь, что я не чувствую себя ужасно? Я несла этот секрет всю твою жизнь. Я не горжусь. Но изменила бы я что-то? Не уверена, потому что, что бы ты сейчас обо мне ни думала, я любила каждую минуту быть твоей матерью и не променяла бы это ни на что.

Гнев и смятение жгли грудь.

— Но в том-то и дело. Ты не моя мать. Моя мать где-то там, возможно, не знает, где я и Лиля. Ты представляешь, как ужасно, когда у тебя забирают ребёнка? — я прижала Даемию, глотая гнев.

Грезар крепко сжал мою руку. Я посмотрела на его бледное лицо.

— Есть только одна возможность. Только человек с королевской кровью мог вернуть магию в алмаз, и если Даемия его не касалась…

Желчь подступила к горлу.

— Нет! — закричала я. Напротив Лиля громко застонала.

Ужас душил меня.

— Если я дочь королевы, значит, ты мой…

Грезар закончил за меня, чтобы мне не пришлось.

— Брат.