Обитель Королевы тьмы (Царство Ночи - Книга Третья)

Глава 1

Яркий свет больничных ламп и резкий запах дезинфекции всё ещё казались чужими, даже после трёх недель здесь. После вечной тьмы Царства Ночи даже тусклое сияние ночных светильников раздражало глаза. Я скучала по темноте и всему, что с ней связано: одиночеству, тишине, жизни, которой я никогда не хотела, но, потеряв её, чувствовала, что сердце разбито навсегда.

Словно по сигналу, Лиля прервала мой внутренний монолог, закончив очередной шёпот с врачом. Ещё один разговор обо мне за моей спиной. Их было слишком много за эти недели. Гнев заворочался в груди — меня снова обходили стороной, как ребёнка, — но я подавила его. Лиля не враг. К тому же мне было плевать, что врачи со мной сделают. Никакие лекарства не могли заглушить мою боль.

Мне дали препарат, чтобы остановить выработку молока. Лиля настояла на этом, потому что каждый раз, когда пятна проступали на больничной рубашке, я разваливалась на части от гормонального хаоса. Мой разум знал, что ребёнка нет, но телу пришлось смириться с этим позже.

— Врач сказал, что тебя выписывают сегодня, — сказала Лиля с натянутой улыбкой.

Её серебристо-белые волосы были собраны в неряшливый пучок, а после месяцев в длинных белых платьях в замке Даемоса она вернулась к своему обычному стилю: джинсы и мешковатая футболка. Тёмные круги под глазами завершали образ. Теперь она выглядела модно — как и все медсёстры, которых я видела за эти три недели. У всех были такие же круги под глазами и изможденные лица, словно они не спали неделями. Будто я попала на съёмки «Ходячих мертвецов», только без зомби, жрущих мозги.

Я мотнула головой, от чего лёгкая головная боль, мучившая меня неделями, усилилась.

— Я не готова, — возразила я. — Не могу уйти.

Я не хочу возвращаться в реальный мир. Эту мысль я оставила при себе. Лиля и без того знала, каково это — быть разлучённой с любимым человеком без пути назад. Ей не нужны были мои напоминания.

Лиля взяла мою руку, и фальшивая улыбка исчезла, обнажив ещё большую усталость.

— Пора, Маша. Здесь для тебя больше ничего не могут сделать. Я позабочусь о тебе дома не хуже врачей. Ты поправилась.

Поправилась? Да ни черта. Конечно, глубокий разрез на животе, где королева вонзила нож и вырвала мою дочь, превратился в шрам — неровную полосу серебристо-красной кожи. Но что с тем, что внутри? Королева повредила меня так, что я больше не смогу иметь детей. От этого я не исцелюсь никогда. Моя дочь, отнятая у меня, — это рана, которая не затянется. Эмоциональные шрамы были такими глубокими, что я не верила в возможность выздоровления.

— Мы заберём тебя в полночь, — продолжила Лиля. — Лучше вздремни днём.

Подозрение вспыхнуло во мне.

— Почему в полночь? — спросила я, зная, что прямого ответа не получу.

Лиля вела себя странно и уклончиво уже недели. И что бы она ни скрывала, мама и Костя были в этом замешаны. Как и главный врач, проверявший меня ежедневно. Я не раз видела их шептания за моей спиной, и ни один не удосужился объяснить, что происходит.

— Без причины, — ответила она легкомысленно, избегая моего взгляда.

Гнев, который я сдерживала, вырвался наружу.

— Без причины, чёрт возьми! — рявкнула я. — Кто, скажите на милость, выписывается из больницы в полночь?

— Тише! — Лиля замахала руками, оглядываясь, не услышал ли кто мой выпад. — Это неважно. Главное — доставить тебя домой в безопасности.

Я сжала губы в тонкую линию и вонзила ногти в ладони.

— Ладно. Делайте, что хотите, но я знаю, что вы что-то скрываете. И когда-нибудь вам придётся перестать обращаться со мной, как с хрупкой фарфоровой куклой, которая вот-вот разобьётся!

Я и так уже разбилась. Хуже быть не могло.

Я притворилась, что сплю, пока Лиля не ушла. Между ней, мамой и Костей я ни на секунду не оставалась одна, и это бесило меня до чёртиков. Но когда мне удавалось выкроить минуту одиночества, мысли неизбежно возвращались к дочери. Я не видела её лица — королева забрала её, не дав мне даже взглянуть. Я не знала свою дочь, не знала, чьи глаза она унаследовала, мои или Грезара. Светлые волосы, как у меня, или тёмные, как у отца? Я могла только воображать её.

Даже сны мне больше не снились — лекарства позаботились об этом. Да и не хотела я. Зачем? Мужчина, что охранял мои сны, мёртв. Мужчина, что следил за кошмарами, тоже. Всё, что я любила, исчезло.

Настоящая причина, по которой я не хотела покидать больницу, была в том, что здесь я могла притворяться, будто ничего не случилось. Будто это был сбой в реальности. Здесь я могла верить, что однажды всё вернётся на круги своя: Лиля вернётся на работу, мама — в свой детский центр, если она уже не сделала этого. До своего долгого сна она работала там, но, насколько я знала, не вернулась. Хотя кто мне расскажет? Они трое снова что-то скрывали, будто я потеряла не только дочь, но и рассудок. Может, они и правы. Может, я действительно его потеряла.

Часы тянулись медленно. Доктор Смерть — так я прозвала лысеющего врача средних лет с суровым лицом и холодными манерами — пришёл на последний осмотр перед выпиской. Он выдавил улыбку, подписывая бумаги, — первую за три недели нашего знакомства.

Моё настроение было таким же мрачным, как ночь, окружавшая нас, когда мы покидали больницу. Меня вывели через задний вход, врач шёл впереди, а Лиля, мама и Костя окружили меня, словно конвой, чтобы никто не заметил. Если бы мне не было всё равно, я бы снова спросила, почему меня выводят, как шпиона или преступника.

Получасовая поездка домой прошла в молчании. Я не говорила, и никто не пытался завести разговор, что было к лучшему, иначе я бы, наверное, всех послала. Мы въехали в наше село, и мама припарковалась у пустого магазина.

— Что за чёрт? — вырвалось у меня. — Что мы здесь делаем?

Магазин пустовал годами. В детстве здесь был ремонт компьютеров, но он давно закрылся.

— Не о чем беспокоиться, — ответила Лиля с притворной лёгкостью, почти вытаскивая меня из машины.

Она повела меня к двери сбоку.

Я взглянула на унылое здание. Построенное в начале двадцатого века, оно напоминало, как наше маленькое село захирело.

— Может, кто-то объяснит, что происходит? Потому что, насколько я знаю, мы сейчас вламываемся в чужую собственность.

— Это не взлом, если у тебя есть ключ, — заметила мама, показывая связку ключей. — К тому же я его арендую, так что всё законно.

Ещё секреты. Просто замечательно!

— И никто не собирается объяснить, зачем ты арендуешь пустой магазин?

Мама переглянулась с Лилей.

— Всё расскажем завтра, — сказала она. — Сегодня тебе нужно отдохнуть.

— Чушь! — Я повысила голос. — Говорите сейчас! Мне осточертело это сюсюканье и недомолвки. Да, я потеряла всё, но не обязана терять ещё и достоинство!

Костя вздохнул.

— Пойду поставлю чайник. Ночь будет долгой.

Дверь вела к лестнице, а та — в квартиру над магазином. Никто не говорил, пока Костя готовил кофе на маленькой кухне. Квартира оказалась больше, чем я ожидала: четыре спальни и ванная. Мамина мебель стояла в гостиной над фасадом магазина. Я плюхнулась на диван и ждала, когда кто-нибудь начнёт говорить.

Наконец Костя протянул мне кружку с кофе. Он взглянул на маму, сидевшую напротив.

— Мы кое-что от тебя скрывали, — начала мама.

Да неужели?

— Даже несколько вещей, — добавил Костя, но Лиля заткнула его своим фирменным взглядом.

Моё и без того измученное сердце сжалось сильнее.

— Это про мою малышку? — Я даже не дала ей имени. Не могла назвать ребёнка, которого не видела.

— Нет! — Лиля схватила мою руку. — Это не про неё. Это про тебя.

Я приподняла бровь, чуть не рассмеявшись, но паника начала накатывать.

— Про меня? Что со мной?

Лиля откашлялась.

— Когда Даемос отдал тебе свою кровь, это спасло тебе жизнь. Но при этом… изменило твоё тело.

Я выдохнула.

— Что ты имеешь в виду?

Она скрестила ноги и сцепила руки — привычка, которую я видела всего четыре раза в жизни, когда она нервничала. Что бы она ни собиралась сказать, это будет плохо. Я приготовилась к новой порции дерьмовых новостей.

— Когда мы вернулись через красную дверь, я сразу вызвала скорую, — начала она. — Честно, без больницы ты бы умерла. Даже кровь Даемоса не могла держать тебя вечно. Но я не учла последствий.

— Каких последствий? — Мне не нравилось, куда это вело.

Она стиснула руки так, что костяшки побелели, и я почувствовала, что вот-вот сорвусь.

— Один анализ крови — и они сразу поняли, что с твоей кровью что-то не так, — продолжила она. — Я должна была это предвидеть, но была слишком занята твоим спасением. Целебная кровь Даемоса сразу бросилась в глаза. Если бы ты попала не в мою больницу, я бы не смогла это скрыть. Мне пришлось подкупить лаборанта и врача, чтобы всё осталось в тайне.

— Доктора Смерть? — Это объясняло его улыбку при выписке.

Лиля цокнула языком.

— Его зовут доктор Кануров Михаил Владимирович, — сказала Лиля. — Я работала с ним в больнице. Когда тебя перевели из городской больницы в клиническую, нам пришлось заплатить кучу денег, чтобы он поехал с тобой и держал всё в секрете. Мы добились тебе отдельной палаты, и Михаил Владимирович лично делал все анализы, чтобы ничего не просочилось.

Гнев закрутился в животе, словно ядовитая змея.

— Сколько? — прошипела я.

— Что?

— Сколько вы заплатили Доктору Смерть, чтобы он молчал? — повторила я, понизив голос до опасного шёпота.

Лиля опустила взгляд на свои руки, будто изучая узоры на коже.

— Четыре миллиона.

— Четыре миллиона?! — Я осеклась, словно получила удар под дых. — Вы продали дом.

Конечно, продали. Иначе зачем бы мы оказались в этой дыре? Я не могла придумать другой причины, почему мама покинула свой любимый дом. Она его просто обожала.

Я резко повернулась к маме. Ярость кипела во мне, как лава в вулкане. Неудивительно, что они скрывали — врач нас самым настоящим образом шантажировал. Я бы ему глотку перегрызла голыми руками.

Мама отмахнулась, будто речь шла о пустяке, что только подлило масла в огонь.

— Это неважно. Главное, что ты в порядке. А теперь иди спать. Всё остальное обсудим утром.

Всё остальное? Ещё что-то есть?! Я поняла, что у меня просто нет сил выслушивать новые откровения. Не думаю, что моя психика их выдержит.

Мама встала, не дав мне возразить, и повела меня в комнату, до боли напоминавшую ту дыру во Владимире, где я когда-то прозябала.

Всё вернулось на круги своя. Год назад я вернулась домой из паршивой ситуации и паршивой квартиры, и вот — снова в паршивой ситуации и паршивом доме. Чёртова жизнь, которая ходит по кругу.

Я закрыла глаза, позволяя мыслям унести меня в темноту. Гнев бурлил внутри, как кипящий котёл. Грудь будто заполнилась тяжёлым камнем там, где должно быть сердце, но вместо этого оно пылало огнём.

Я должна была что-то сделать. Я не знала, как найти дочь, не понимала, как жить без Грезара, но я могла вернуть маме её дом. Я не позволю ей прозябать в этой дыре ни дня дольше, чем необходимо.