Оборотень на диете или я ушла, и все наелись

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ ХИЖИНА ДЯДИ БЕНА

Когда я подошла поближе к дому Бена у меня невольно вырвалось:

- Застрелите меня!

Более неухоженной земли я еще не видела. А дом Бена напоминал развалину, давно отжившую свой положенный срок.

На пути к хижине дяди БЕНА, так я с легкой руки окрестила дом отца, мне попалась коза. Увидев меня, коза встала в боевую стойку, направив увесистые рога в мои колени! Весело, похоже, козы – это мой бич.

- Значит так, дорогая, а не пошла бы ты к себе в стойло – зло прорычала я, моя губа подернулась вверх, обнажив зубы, и я внезапно вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего вечера. Безрассудный поступок, учитывая обстоятельства. Желудок предательски завыл.

«По-моему коза упала в обморок. Разве козы склонны к психозу?» – отстраненно подумала я, обходя лежавшее на земле тельце.

Я поднялась на крыльцо и громко постучала в дверь. Мне никто не ответил. Подергав ручку, я обнаружила, что дверь не заперта. Войдя в дом, я поморщилась. Пахло чем-то кислым и давно немытым. В маленькой гостиной, развалившись на видавшем виде диване, смачно храпел Бен.

Я с минуту рассматривала отца. Годы его почти не изменили. Он был все таким же, здоровым, высоким мужчиной. Его лицо не лишено привлекательности. Черные, слегка поредевшие на макушке волосы, отдавали синевой. Длинные ресницы отбрасывали тень на загорелые щеки. Полные губы, обрамляла, щегольски, подстриженная бородка. Что-то, а следить за своей внешностью Бен умел!

- Бен, папа, проснись – тормошила я отца.

Бен испуганно вздрогнул, и в изумлении уставился на меня.

- Ты кто? – приглушенным голосом, испуганно спросил он.

- Эшли - твоя дочь – терпеливо ответила я.

Он с некоторым удивлением, в замешательстве рассматривал меня.

- Не может быть!! Ты так ……

Я недовольно нахмурилась. Мог бы хотя бы сделать вид, что узнал меня!

- Да, папа, дети имеют тенденцию расти – холодно отрапортовала я.

Бен все еще хватал ртом воздух, и не мог прийти в себя от изумления:

- Ты так похожа … - пробормотал он.

Я помню, папа, на Ламаровское отродье – вновь перебила его я. Отец заморгал глазами, и я к своему не удовольствию узнала черту, которая так нравилась Келу. Хлопать ресницами.

- Да, нет, ты не думай, я, конечно же, узнал тебя. Просто ты сильно изменилась. Стала красивой девушкой, почти как Мари. Извини, что не встретил, я заснул, нечаянно – нотки сожаления в голосе Бена, меня немного удивили. А не все ли тебе равно, есть ли я на белом свете, хотелось спросить мне, но я сдержалась.

- Пустяки, папа, меня подвез Ленс Дилени, он передавал тебе привет – вяло откликнулась я.

Ничего другого кроме пренебрежения, я от отца и не ожидала. Спасибо и на том, что принял меня под свой кров.

Отец нахмурился и затряс головой, прогоняя остатки сна:

- Дилени? Этот заносчивый выскочка? Надеюсь, он был с тобой вежлив? – досадливо буркнул папа.

Я устало опустилась на диван.

- А с чего ему быть не любезным? Он очень радушно меня встретил и пригласил в гости. Но давай не будем об этом. Я очень устала. Еле на ногах держусь. Ты не мог бы показать мне, где я буду спать? И хотелось бы принять душ, я вся грязная с дороги. – заныла я, тело просто вопило об отдыхе.

Отец снова нахмурился:

- Ээ-э, булавочка, с водой у меня тут проблемы. Завтра я этим займусь. На улице есть душ и туалет. А твоя комната готова, только предупреждаю у нас здесь не хоромы. Чем богаты, так сказать – невнятно пробормотал отец, не глядя в мою сторону.

«Ему, что стыдно? В жизни не поверю! Душ и туалет на улице! Средневековье! Отлично! Лучше не бывает! А поселит он меня случайно не в сарае?» - с иронией подумала я.

- Ладно, пап, покажи мне мою комнату – устало сказала я, уже мысленно начиная себя ругать, свалилась к нему как снег на голову, и требуешь комфорта? Бен тебя не ждал.

Мы прошли по темному, узкому коридору к дальней комнате.

- О, боже - невольно вырвалось у меня. Комнатенка была крохотная. Пенал какой-то, а не жилое помещение. Стены были не покрашены, а побелены. Я такое только в кино видела. Из всей обстановки в наличии маленькая кровать, столик и тумбочка, шкафа не было.

- А куда же я буду складывать свои вещи? – растерянно спросила я.

- Пока никуда – рассерженно буркнул Бен – Я же тебя предупреждал, здесь тебе не хоромы. Я потом что-нибудь придумаю.

С отцом на ночь глядя, ссориться не хотелось. Я отвернулась и распахнула шторки на низком окне. Может хоть вид меня порадует. Напрасные надежды. Окна выходили прямо на курятник. У меня пред глазами копошились птицы.

- Ой, какие курочки! – стараясь сгладить напряженную обстановку сказала я.

- Это не курочки, это индюки – возмущенно буркнул Бен.

«Ой, ну, извините, не хотела вас оскорбить! С учетом того как орут эти твари, вскоре я понесу заслуженную кару за допущенный промах» - не менее возмущенно подумала я.

Тем временем Бен присел на краешек кровати и отогнул цветастое одеяло:

- Белье дала бабушка. Оно чистое, накрахмаленное, самое лучшее – примирительным тоном сказал отец.

Крахмал! Отлично! У меня на него аллергия, уже через пять минут кожа начнет чесаться!

- Ой, папа здорово! Передай от меня бабуле большое спасибо – восторженно проговорила я.

Бен криво усмехнулся и встал:

- Может, скажешь ей лично? Ладно, располагайся. Я пойду, найду тебе чего-нибудь пожевать – проворчал он.

Я стала дергать молнии на чемодане и крикнула ему в спину:

- Ой, нет, не надо. Спасибо я не голодна. Лучше покажи мне, где душ.

Быстро собрав необходимые туалетные принадлежности и подхватив большое полотенце, я побрела обратно в гостиную. Бен смотрел телевизор. Когда я вошла, он странно дернулся и ошарашено уставился на меня:

- Папа? – озадаченно позвала я.

Бен мотнул головой:

- Прости, Эш, все никак не могу привыкнуть, какой ты стала. Я прощался с маленькой девочкой. А приехала ко мне взрослая, красивая девушка. Совсем незнакомая.

Я пожала плечами. Ну, и кто тебе виноват? Мог бы хоть раз приехать! Или пригласить меня к себе! Будто я виновата, что вы так нехорошо расстались с Мари!

- Ничего привыкнешь – буднично сказала я – Так ты покажешь мне, где душ?

Вот уже пять минут я стояла в деревянном ящике похожем на перевернутый гроб, тупо уставившись в потолок. Крючки и полочки в этом сооружении, гордо именовавшемся душем, отсутствовали. Наверху в дырке была приделана ржавая насадка с дырочками. Кран, которым открывается вода, мне обнаружить не удалось. Я попробовала подергать, повертеть насадку и так, и эдак, но добилась нулевых результатов. Вода не шла.

Я зло топнула ногой, и, покраснев до ушей, закричала:

- Бен! Бен!

Бен влетел в утлую кабинку буквально через несколько секунд, будто караулил где-то рядом.

- Что случилось? Упала? Поранилась? Тебя кто-то укусил? – испуганно вопрошал он.

Я покраснела еще больше, хорошо, что сейчас темно и мое лицо трудно рассмотреть.

- Нет. Скажи мне на милость, как работает эта конструкция? Я не могу включить воду! – приглушенно выдавила я. Стоять перед отцом в одном полотенце мне было неловко.

- Эш, разве можно так орать? Я думал, тебя черти режут! – рыкнул Бен – Ты совсем не приспособлена к жизни в деревне. Надо протянуть руку в дыру, там повыше есть кран.

Я недовольно фыркнула:

- Да, причем тут деревенская жизнь. Я же маленького роста, я просто не достаю. Притащи завтра сюда табурет, пожалуйста. Пап, открой ты эту чертову воду. Мне надо вымыться! –

Бен открыл воду, прохладная влага брызнула на дощатый пол. Я уж было собралась скинуть полотенце, но Бен продолжал смотреть на меня и все не уходил.

- Пап, ты не мог бы прикрыть дверь – вежливо попросила я.

Отец встрепенулся и поспешно пошел к дому:

- Прости, не могу привыкнуть – услышала я сквозь шум воды.

Вода приятно холодила кожу, смывая грязь и пот минувшего дня. Очень хотелось завалиться спать. Но я не собиралась давать себе спуску, было еще одно дело, которое необходимо сделать именно сегодня ночью.

Зайдя в дом, я пожелала Бену спокойной ночи, и прошла в свою комнату. Спать я не собиралась. Ерзая на колких простынях, я терпеливо ждала, когда услышу храп отца.

Странные мысли крутились в моей голове. Старброк – город разбитой звезды в штате одинокой звезды. Какая ирония. Город разбитой звезды Мари. Станет ли он снова моим домом? Или я подобно матери сбегу отсюда с первым попавшимся генетиком. Нет. Мне бежать не с кем. Единственный человек, за которым я бы пошла хоть на край света, находится за тысячу миль от меня. И наверно, давно забыл обо мне. Одна слезинка покатилась из глаз

«Хватит, Эшли, не раскисай!» - приказала я себе.

Я взяла мобильник и набрала Мари. Последний раз я ей звонила из Хьюстона. Разговор трудно было назвать душевным. Так, односложные предложения двух малознакомых людей.

После трех гудков трубку взяли:

- Мам, это я. Уже доехала. У Бена чудесное ранчо. У меня есть своя комната. Ленс Дилени передавал тебе привет – скороговоркой сказала я.

- Эшли, с тобой все в порядке? Голос какой-то расстроенный – холодно поинтересовалась Мари.

- Мам, все в порядке. Я просто устала. Ты прости меня за вчерашнее, я наговорила много глупостей. Я правда так не думаю. – сдавленно проговорила я, мне хотелось хоть как-то загладить свою вину перед матерью.

- Эш, все вы дети безумно жестокие. Ты не понимаешь, что каждое твое слово как нож в сердце. Я, конечно, тебя прощу, но не забуду. Передавай Бену привет и возвращайся поскорее – угрюмо проговорила Мари.

Я вздохнула, говорить, что мое возвращение домой в ближайшее время под большим вопросом, я не стала. Не стоит ранить маму еще больше.

Ладно, мам. Спокойной ночи. Я буду звонить каждый день. Кики поцелуй за меня – попрощалась я и положила телефон на тумбочку.

Через минуту вдруг задребезжал мобильник. Я заблаговременно выключила на нем звук и поставила на вибрацию. Скорей всего, Джулия звонит. Нет, сейчас я с ней разговаривать не стану. Пошарив рукой по тумбочке, я нашла телефон, и уже готова была сбросить вызов, когда увидела в телефонном окошке, что мне звонит Кел! Не забыл! Брать трубку я не посмела, сжала руки в кулаки, и слушала. Противное дребезжание мобильника звучало для меня как музыка. Я читала имя Кела на экране мобильника и вела с ним немой разговор: о том, как доехала, как соскучилась, как буду ждать его нового звонка.

Через некоторое время звонки прекратились, мое дыхание и сердцебиение на миг прекратились тоже. Рука тянулась к телефону, мне хотелось перезвонить ему.

«Нет» - оборвала я себя – «Не смей давать парню ложную надежду. Он этого не заслуживает!»

Спрятав телефон, от греха подальше, на самое дно чемодана, я снова легла, и стала тревожно вслушиваться в тишину дома. За стенкой раздавался протяжный храп. Бен уснул. Что ж мне пора.

Я бесшумно встала, оделась и на цыпочках вышла из дома. Я шла через поле к дальней ограде. Там за забором лежал большой камень, который я приметила еще вечером при беглом осмотре владений Бена. Я неловко перебралась через ограду и сняла с себя одежду, аккуратно положив ее под камень.

Кругом ни души. Я глубоко вздохнула и присела на карточки, оперившись спиной на холодный камень. Может, все это не имеет смысла, но я должна попробовать.

- Послушай меня – громко вслух сказала я – сейчас я тебя выпущу. Ты должна бежать в сторону гор. Там национальный парк, полно дичи, разных животных. Твое появление там никого не удивит. Но предупреждаю, если ты забредешь в человеческое жилье и навредишь людям, я перережу себе глотку. И даже чувство вины перед Мари меня не остановит. И еще, пожалуйста, возвращайся за светло к этому камню и дай мне одеться, я не хочу разгуливать по ранчо голая. А теперь вылезай! Ну, давай же! Ну, же!

Фейерверк разноцветных огней закружился у меня перед глазами. И вот уже огромный зверь стоял перед оградой. Он протяжно рыкнул и побежал в сторону гор. Мое сознание вяло болталось где-то у него в голове. Как, ни странно, зверюга не стала меня отключать, ей хотелось, чтобы я приняла участие в охоте и разделила ее восторг.

" Нет, моя дорогая, я слишком устала, и не хочу глядеть на это безобразие» - после того как мы добежали до гор, я безвольно закрыла глаза. Пускай порезвиться, завтра мне предстоит встречаться с разными людьми, и приступы слабо контролируемого бешенства мне ни к чему. Отключаться совсем я не собиралась, надо же убедиться, раз представилась такая возможность, что мы благополучно доберемся домой, не влезая при этом в чужие курятники.