Оборотень на диете или я ушла, и все наелись

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ ЛИК СМЕРТИ

Прочитав письмо, я горько расплакалась. Бедный дед, и за что ему все это. Бедная я! Хотя, нет, судя по всему очень богатая. Только зачем мне все это?

Так, Эшли, а ну-ка быстро взяла себя в руки. Ты должна исполнить последнюю волю Теодора, и позаботиться о Кики. Я схватилась за эту мысль, как за спасительный прутик. Только слабо видать схватилась.

Неожиданный удар боли свалил меня с ног, это было подобно удару клинка, когда тебя режут, как свинью на части. Кровь полилась из меня рекой. Свадебное платье бабушки было навек испорчено, в падении я свалила его на пол. Зажав платье между ног, я поползла в ванную, оставляя за собой кровавую полосу.

Холодная вода остановила кровотечение минут через пять. Но крови я потеряла немерено. Она была повсюду, я еле держалась на ногах, и меня начинало мутить. Я с трудом переоделась, и поплелась домой. По дороге несколько раз упала.

Бен был дома. Они с Труди смотрели телевизор, и держали друг друга за руки, что впрочем не помешало отцу справится о моем здоровье. Мой отец стал слишком бдительным, мне еле удалось отделаться от него, и, наконец-то добраться до постели. От ночной охоты я отказалась, сославшись на женское недомогание. Слава Богу, Винс не стал вдаваться в подробности, и поспешно повесил трубку. А я провалилась в тяжелый сон.

Утром меня разбудил телефонный звонок. Незнакомый номер, код Аляски. Боже, это Кел!!!!

Я коза тупая!!! Ну, конечно, и как я не догадалась. Я баран, осел, тупица! Что я себе напридумывала? Кел просто потерял, не знаю, утопил в реке, выронил свой телефон. И должно было пройти время, прежде чем он, купит новый, восстановит номера. О, Кел, я так люблю тебя! И я отвечу на звонок, и пусть все горит синим пламенем. Я возвращаюсь к тебе и Кики. Я еду домой. Дрожащий рукой я нажала кнопку ввода на телефоне.

В телефоне раздался незнакомый мужской голос. Мое сердце остановилось. Я действительно законченная идиотка.

- Привет, Эшли. Как поживаешь? – спросил голос.

- А кто это? – на автомате спросила я. Моя голова шла кругом. Мысли сбились, как старое одеяло в матраце.

- Алан Бэй. Неужели не признала? – насмешливо протянул голос.

Я села и перепугалась. Когда звонит полиция – жди беды.

- Что случилось? – глухо спросила я. То что, что-то ужасное, я не сомневалась.

- Да, все нормально. Я просто хотел спросить тебя, ты собираешься возвращаться? – Алан, есть Алан, без всяких предисловий, сразу в лоб.

Я не собиралась это обсуждать, в особенности с ним. В конце концов, он не моя закадычная подружка. Какое ему дело?

- Я пока еще не знаю – кратко отчеканила я.

- Эшли, тебе не стоит возвращаться, здесь тебя никто не ждет – ответ Алана поразил меня до глубины души.

- Не тебе судить об этом! Не слишком ли много ты на себя берешь – закричала я.

- Эш, послушай. Извини, я был груб. И я лично против тебя ничего не имею. Но поверь мне, так будет лучше для всех, не возвращайся – уже помягче сказал Алан.

- Да, кто ты такой, чтоб вмешиваться в мою жизнь! Если ты забыл, у меня есть семья, друзья и парень. А тебе лично я ничего не должна, наглый выскочка – на секунду я забыла, что разговариваю с представителем закона.

- Ну да, ну да. Но так будет лучше. Мне не нужны неприятности. Ты мне нравишься, честно. Но лучше не приезжай. Семья прекрасно обходится без тебя. Друзья уже о тебе забыли. А, что до твоего клюшечника, то он за лето сменил не менее пяти девок. А сейчас встречается еще с одной девицей, и похоже у них серьезно – голос Алана молотил мне по голове словно дубина. Во рту было сухо, руки мелко тряслись.

- Это неправда – промямлила я.

- Правда, правда. Спроси у Вачека. Ее зовут Дейзи О`Коннолл, первокурсница, живет в Анкоридже. Симпатичная. Уже весь город говорит об этом – безжалостно продолжал Алан.

- Я должна заботиться сестре – тупо проговорила я.

- У нее есть мать – веско сказал Алан

- Ты не понимаешь -

- Да, все я понимаю. Ты можешь следить за ней на расстоянии. Тебе не зачем возвращаться. Мне жаль, что пришлось тебе это сказать, но тебя здесь никто не ждет – почти ласково повторил Алан.

- Не продолжай, я все поняла – я вырубила мобильник, а потом разбила его об пол.

Именно в этот момент я приняла окончательное решение умереть. Все, батарейка закончилась, больше не могу. Мне действительно лучше никогда не возвращаться. Слова Алана крепко засели у меня в голове: семье не нужна, друзья забыли, у Кела есть девушка. Меня никто не ждет, и все счастливы. О Кики я смогу позаботиться даже из гроба. Мое состояние можно было объяснить одним словом – угнетенное. Я ничего уже не хотела, только покоя. У меня был план, как всегда был план. План собственной кончины, как не смешно это прозвучит.

Приняв решение, я успокоилась, и начала действовать. Для начала мне надо было кое-что проверить.

- Винс, мне надо уехать в Вайоминг – я внимательно следила за реакцией зяблика. К моим словам он остался равнодушен, значит, был не в курсе истории с сыновьями Сэма. Актавио сдержал слово.

- И чего тебя несет в такую даль? – вяло поинтересовался Винс, новые обязанности шамана его сильно увлекли, и ему явно было не до меня. Конечно, обидно, но в данном случаи это было мне выгодно.

- Там живет мой дядя – просто ответила я. Чем меньше подробностей, тем лучше.

-Ну, так, и в чем проблема? Денег на дорогу нет? Или тебя проводить – игриво посмотрев на меня, спросил зяблик.

- Нет, провожать меня не надо. Просто я хочу, чтобы об этом никто не знал. Особенно мама. Это дела сугубо семейные. Хочу взять на себя роль миротворца.

- Я все еще не вижу проблемы – протянул Винс.

- Бен обязательно расскажет Мари. Прикрой меня. – попросила я.

- Да не вопрос. Как? – у Винса загорелись глаза. Похоже новый шаман еще больший любитель авантюр, чем старый. Но у нового есть неоспоримый плюс – он мой друг.

- Да, очень просто! Только подожди, прежде вот – это тебе – я протянула Винсу свой прощальный подарок, мою кредитную карту, на которой лежали деньги на учебу.

Дело в том, что за наделю до нашего разговора с Винсом, я, отпросившись на пару дней у Николь, ласточкой смоталась в Эль-пасо. С начала я заглянула в банк. На кредитках, которые оставил мне дед, лежало по два миллиона долларов. Ну, так маленький разбег для меня и Кик. Такого щедрого подарка, если честно, я не ожидала. Но рассудив здраво, я решила, что накопить такую сумму, четыре лимона на минуточку, за три с половиной сотни лет, не такая уж и трудность. Затем я посетила нотариуса, где составила по всем правилам завещание, всю наличность, недвижимость, драгоценности я оставила Камиле Теодоре Бенкс. И напоследок я направилась в компьютерную фирму. Вы не представляете, что могут сделать за пару тысяч зеленых купюр. Фирма обязывалась в течение семи лет два раза в месяц, на рождество отдельно, слать электронные письма на пять адресов, причем каждый раз от разных провайдеров. В этом и заключался мой план. Родные и близкие не должны знать, что я умерла. Они будут получать от меня письма, а потом я просто потеряюсь. Пусть лучше считают меня неблагодарной дочерью, плохой подругой, чем станут хоронить. И еще я составила подробные письма для Винса и Актавио, где все объясняла и просила позаботиться о Кики. Они дойдут по моим расчетам до адресатов где-то месяц спустя после моей кончины. Срок своей смерти я точно не знала, но чувствовала всей кожей, мой конец близок. А разговор с Винсом был венцом моей последней в этой жизни затеи.

- Что?! Я с тобой….!!!! Я не из-за денег!!!! Мне ничего не нужно!!! Тем более твои деньги!! Что ты за сучка, Ламар – Винс разозлился и пошел красными пятнами.

Я опешила. И обиделась. Я просто хотела облегчить его жизнь! Чертов зяблик!!! Это…. Это подло и несправедливо!!!

- Да пошел ты в жопу!!! Иди ты к такой-то матери, ублюдочный зяблик – заорала я – Как ты смеешь?!!! Я от всей души! Как ты мог подумать?!! Ты-ыы!!! Я нашла тайник в Режина-касл, дед мне оставил наследство. У меня много денег, но это неважно! Я оборотень, а ты начинающий шаман. На твое обучение уйдут годы. Сидя на горе много не заработаешь! И как ты собираешься жить дальше? Ты подумал о том, что Лесли не будет ждать вечно? Я просто даю тебе в долг! На дом с садиком, и собаку. Я равная тебе по крови! Я имею право, я часть твоей семьи. А ты оскорбляешь меня, засранец! Так, что долг мне будешь выплачивать с процентами!

Я не стала уточнять, что проценты будут выражаться в виде заботы о Кик. Винсу знать об этом не обязательно, во всяком случае, сейчас.

В общем, слезы обиды полились из моих глаз, и я зарычала, а Винс промолчал. А потом обнял меня.

- Прости, я на минуту подумал, что ты от меня просто откупаешься – прошептал он мне в ухо.

Я сжала зубы. Лучше бы мой друг не был так догадлив.

- Зяблик, извини

- За что?

- Я материлась, как сапожник – сокрушенно сказала я, и засунула карточку в задний карман его джинсов. Винс, упрямо вынул ее, покрутил черным пластиком у меня перед носом, и сказал:

- Я не возьму.

- Хорошо, я отдам эти деньги Сибулу. Он возьмет. Прости, я такая дура, что раньше не догадалась об этом – спокойно ответила я.

- Ты не посмеешь – прорычал Винс.

- Ладно, оставь эту карточку на сохранение. Это будет мой НЗ. Вдруг я войду в раж и растрачу все наследство – упрямо настаивала я. Все равно я скоро умру, и Винсу ничего не останется, как воспользоваться моими деньгами по назначению.

Вини немного помолчал, потом что-то обдумал для себя, цокнул языком, и сказал:

- Я могу придержать деньги для тебя, но учти, на себя ни копейки не потрачу.

Вот упрямый, дурак. Я надула, губы, а зяблик ухмыльнулся.

- Давай не будем ссориться! Я так и не понял, что для тебя нужно сделать? Что там с Беном? – съехал со скользкой темы Винсент. Он думал, что провел меня, но я-то своего добилась, деньги он взял. Теперь можно было поговорить о моих проблемах.

- Просто подтверди Бену, что я уезжаю Сан-Антонио, где Лесли предложила мне быть ее сменщицей в баре. У Кики скоро день рождение, и я якобы хочу поднакопить денег на ноутбук для сестры – объяснила я.

- Хорошо – согласился Винс. Но мне этого было мало.

- Вини, я не хочу, чтобы об этом знал кто-то, кроме нас с тобой – тихо сказала я, сейчас начинается самое трудное.

- Ты имеешь в виду, что наши тоже не должны?

- Винс, пойми, это чисто семейные дела, я не хочу никого вмешивать. Я прошу тебя, это касается только меня и Мари. И не задавай вопросов, пожалуйста – отчеканила я.

- Да, я и не собираюсь. Просто, а что сказать котам? – спросил Винс.

- Правду. Я возвращаюсь на Аляску. Просто не надо уточнять, что я делаю это с заездом в Вайоминг. Вот и все – ответила я.

Винс ссутулился и пожал плечами. Я не совсем поняла его реакцию. Врать ради меня ему не в первой.

- А тебе, правда, надо ехать? – спросил он.

Я растрогалась. Зяблику оказывается, не улыбается перспектива расставания со мной. Но здесь я уже ничего поделать не могу, так суждено. Я обняла его.

- Винс, я буду писать – и я не обманывала, письма будут приходить ему два раза в месяц. А потом, он забудет меня, как и все.

Не люблю прощаний. А прощаний мне в этот день выпало много. Бен и Труди чуть ли не со слезами провожали меня до машины Винса. Отец просил, чтоб я приехала на рождество, я ответила уклончиво и обещала позвонить. Он все неловко пытался всунуть мне в сумку деньги, и хмурился, когда я полезла его обнимать. Николь надарила мне кучу шмоток, чтоб я смогла пофрантить в Форд Норде и обещала пригласить на крестины своей дочери. Старушка Эдна поклялясь не умирать до тех пор пока не погуляет на моей свадьбе. А Эрни с Питером торжественно вручили мне огромный кактус в горшке на память о Техасе. Позднее была вечеринка на горе, костер, жареные крылышки и разные истории из жизни котов. Я обнимала по очереди всех своих братьев по крови, мы недолго были знакомы, но, что кривить душой они все по-своему были мне дороги, даже Сибул. Актавио прочел мне долгую, напутственную речь, что-то там частил про долг и благородство, а сам украдкой тер глаза.

Невыносимо, моя душа рвалась на части, а тело требовало одного – покоя. Я еле держалась на ногах, и то и дело боролась с желанием завалиться в обморок. А еще до боли хотелось прижаться к груди Актавио и выложить всю правду, хотелось, чтоб пожалели и помогли. Но, тем не менее, я не дрогнула, я должна умереть, так всем будет легче, от меня одни неприятности. И единственное, что я могу сделать для людей, которые меня любят, это избавить их от такой ходячей катастрофы как я.

Ну, вот и все. Винс был единственным кто пошел провожать меня до автобусной остановки. Это была моя последняя просьба, и Актавио не хотя, но согласился.

Подъехал автобус. Мы молчали. А потом Винс обнял меня и поцеловал в губы, сильно, по-настоящему. Я не стала дергаться и даже ответила ему. Еще один прощальный подарок. Почему бы и нет. Я щедрая в последний день моей жизни.

Из автобуса я вылезла через две остановки. Дождалась темноты. Разделась, превратилась, и, зажав в пасте чемоданы, еле поплелась по направлению к Режина-касл. Да, силы меня оставляли, даже перекид не сразу удался. Я думала, зверь увеличит мою скорость, но ошиблась, обе стороны Эшли Ламар разваливались на части.

«Эшли, соберись. Это твой последний рывок, до рассвета ты должна добраться» - уговаривала я себя, и, сцепив зубы, прибавила скорость.

На двери Режина-Касл висел амбарный замок. Ключи у меня естественно были. Я зашла в дом, затащила чемоданы. Потом вылезла в окно и снова заперла дом снаружи. Затем я вернулась в дом тем же путем, закрыв за собой на защелку окно изнутри. Открыла тайник, приволокла туда кресло качалку и плед. Нажала на кнопку и дверь тайника бесшумно закрылась. Так меня точно не найдут. Вряд ли кто-то кроме покойных хозяев дома знает об этой комнате. Письма для Актавио и Винса лежали в гостиной на круглом столике. Старый индеец рано или поздно зайдет в дом, письма дойдут до адресатов. Ну, все, я наконец-то улеглась, и глаза закрылись сами собой.

Мне приснилось, что за мной пришла смерть. Я улыбнулась и сказала: «Ну, что поговорим, подруга. Я так устала тебя ждать». И смерть улыбнулась мне в ответ и протянула мне руку, она знала, что я готова …