Оборотень на диете или я ушла, и все наелись

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ СОЮЗНИКИ

Женщину никогда нельзя

обезоружить комплиментом, мужчину можно всегда – О. Уайльд (только осторожно J, прим. автора)

У кого-то в саду зреют груши, а у меня в голове зреют планы. Целых два плана. И один вывод – лучше б я растила груши.

Во-первых, мне нужны союзники! Не знаю точно, что затеял Талай, но определенно нечто крайне неприятное и неприемлемое для меня.

В некотором смысле я его понимала, этакий скучающий бонвиван, зажатый в узкие рамки действительности. Красивый, умный, талантливый, любящий комфорт и все блага цивилизации мужчина в самом рассвете сил, привязан намертво к одной территории, и вынужден жить в глуши, вблизи горы, в антисанитарных условиях, где толком нет применения всем его способностям. За триста лет можно определенно заскучать, и желать чего-то большего. А лишенный единомышленников разум, за столь долгий срок, безусловно, способен на нездоровый креатив: типа открыть гору, сдать меня в зоопарк, или что там у него на уме? Все это понятно, и в некоторой степени вызывает жалость к интеллектуалу, привязанному к столь неэстетичной местности. Только причем здесь я? Зачем же, решать свои проблемы за мой счет?! Такой расклад меня в корне не устраивал. Тем более, что я спинным мозгом чувствовала, что для меня, проделки Талая будут вопросом жизни и смерти.

Я очень его боялась, и не безосновательно. Он как никто из племени обладал сверхъестественными способностями, умел виртуозно управлять ими, а главное имел неиссякаемую тягу к новым познаниям и самосовершенствованию. Однако, на мой взгляд, в его сильной и безупречной позиции по отношению ко мне была большая брешь, а именно, его не любили, и не уважали члены племени. И я решила, перетянуть всех котов на свою сторону. И в случаи «завурушки», рассчитывать на помощь всех и каждого. Задача не из легких, но вполне разрешимая.

«Не только ты умеешь нажимать на нужные кнопки, Талай!» - зло подумала я, преступая к реализации первой части своего, пускай небезупречного, но все же продуманного плана действий.

Сейчас я сильно жалела, что пренебрегала общением со многими членами племени. Если в стопроцентной поддержке Актавио и Винса я была уверенна, то в остальных сильно сомневалась. Ведь они даже меня не знают, не зависят от меня, да и, в общем-то, особо не нуждаются. Значит необходимо завоевать их доверие. Но как?

Для начала я решила заняться Энко с Таканхашем.

Что я о них знала? Насколько мне помниться, братья близнецы наиболее привержены к сохранению первозданного стиля жизни котов оборотней, трепетно относятся ко всем традициям, и соблюдениям свода правил племени. Чему Талай меня фактически отказался учить.

Что ж этим можно воспользоваться. Я решила действовать примитивно, на обум, так сказать. Когда пришло время закупки товара в магазин Николь, я упросила Френка Пазино, известного также как Черное перо, по пути в Эль-Пассо заехать в резервацию к родственникам и купить мне индейские коврики с ритуальной вышивкой. Вряд ли они идеально подойдут для сайорисов, но надеюсь за старания мне воздаться.

Так что, вскоре, в наглую пренебрегая запретом Актавио, и прихватив подмышку коврики, я направилась к северным вратам. Энко показался мне помягче Таканхаша, и начинать процесс умасливания я решила с него.

- Энко, хранитель северных врат, прости, что пришла без приглашения и нарушила границы твоих владений. Но я нуждаюсь в помощи столь мудрого и просвещенного индейца – начала я при встрече с суровым котом.

Своей почтительной речью, мне хотелось немного загладить сам процесс длительной погони за Энко по всем холмам и весям, а также бурное выяснение отношений, последовавшее после. В теле кота Энко никак не мог взять в толк, что мне нужно. В результате мне пришлось на свой страх риск перевоплотиться перед ним в человека, а после, прикрывшись длинной футболкой, излагать свои беды.

Нервно выслушав меня, здоровенный чернильный кот недовольно зарычал, но все же отошел в кусты, откуда донеслись характерные для перекида звуки.

«Ишь ты какой целомудренный, при мне перевоплощаться не захотел? Как бегать от меня, как укушенный осой койот так это мы первые, а так извольте соблюдать приличия» – с усмешкой подумала я, в спешке натягивая футболку.

- И чего тебе понадобилось, вздорная девчонка? – недовольно проворчал Энко, вышедший мне навстречу в немало повидавших видах трусах, чем вызвал у меня неминуемую ухмылку.

- Вот это вам, примите в знак уважения – сказала я, протягивая коврик. Чего зря тянуть?!!

- Это что такое?!!!! – прорычал Энко, подтягивая трусы. Я не к месту развеселились. Нездоровое чувство юмора меня погубит.

- Это взятка, хочу к вам подлизаться – я картинно вздохнула и не менее картинно захлопала ресницами.

«Да, я вздорная, но очень милая, местами» - уж совсем неуместные мысли. Может, и неправильная тактика, но Кел слишком избаловал меня позитивной реакцией на ситуацию а-ля барышня в беде.

- Взятка? Да ты в своем уме внучка Режины? – возмущенно пророкотал Энко.

Я сразу стушевалась. Ситуация перестала казаться комичной, но назад дороги нет

- Я не хотела вас обидеть! Поверьте! Просто решила сказать правду. Талай не учит меня законам племени. А я хочу соблюдать традиции. Мне кажется, что зная свои корни, мне потом будет легче жить. Человеку нужен стержень, опора. И кто как не вы сможете лучше помочь мне. Актавио о Вас очень хорошо отзывался. Но я не знала, как Вам обратиться, ведь мое обучение не входит в круг ваших обязанностей. Вот я подумала, что коврик сделанный руками индейских скво вам понравиться, и вы более благосклонно отнесетесь к моей просьбе – запальчиво говорила я, активно кусая себя за язык.

«Эх, Эшли зря ты считаешь, себя сильно умной, судя по всему, ты полоумная» - ругалась я про себя, сетуя на собственную самоуверенность и недостаточную чуткость к чувствам старого кота.

А в это самое время, где-то на середине моей пламенной речи, Энко стал смеяться, чем немало меня смутил, похоже я наживаю себе нового врага или насмешника.

- Ну, надо же взятку мне принесла!! За сто лет меня еще так никто не смешил. И рассердиться не могу! Плату за уроки?!! – не унимался Энко.

Я в растерянности переминалась с ноги на ногу, в ожидании пока Энко успокоится. Не пойму я его, то сердиться, то веселиться. Кошмар какой-то, одно утешает ни одна я в этом мире со странностями.

- Ну, я могу и платить – робко проблеяла я. Смех резко оборвался.

- Не оскорбляй меня девочка, ты член племени, и я обучу тебя. А Талай пускай утереться!

«Бинго!!!» – радостно верещала я в мыслях.

- Спасибо, я не подведу. Я буду стараться – лепетала я, пока явно довольный Энко стал рассматривать коврик.

- Приходи завтра, на закате, самое время для общения с духами – важно напутствовал хранитель северных врат.

Я поморщилась, это последнее, чтобы мне хотелось делать на закате, но что ж поделаешь. Духи, прелестно.

- А вы не могли бы передать подарок от меня Таканхашу? – робко попросила я.

Энко снова закудахтал

- Опять взятку предлагаешь, маленькая нахалка?!!! Чего ж сама не передашь?!!

- Ой, я к вам боялась идти, а к Таканхашу тем более, он такой суровый – тихо прошептала я. Надеюсь, я не обидела Энко. Кто его знает, может производить впечатление более злого, у них в семье считается чем-то крутым.

- Верно, подметила, хитрющая девчонка. Ладно, отнесу. В знак уважения. Да? Ему понравиться, а Талаю нет. Вернее будет, если Таканхаш примет участие в твоем обучении, как ни крути мы не шаманы – скис на конце фразы Энко – Одна голова хорошо, а две лучше. Но мне нравиться эта идея.

И так, к большому неудовольствию Винса, теперь по вечерам, я разбиралась в хитросплетениях законов сайорисов и общалась с духами. И надо сказать, если по началу, в душе я относилась к этой затеи скептически, не считая ее особо нужной. То теперь в корне поменяла свое мнение. Я стала смотреть на многие вещи по другому, прониклась духом племени, ощутила неразрывную связь с природой, со всем, что меня окружает. И стала, с большим уважением относится к необходимости соблюдения правил неустойчивого мира оборотней. Смогла осознавать как одна маленькая ошибка, одно неосторожное движение может разрушить этот хрупкий, но необходимый миропорядок. Моя дикая мечущаяся из крайности в крайность душа, наконец, обрела пускай и неустойчивую, но все же опору. Я больше не чувствовала себя столь одинокой и непонятой.

Теперь мне нужен был Герон. Как завоевать ветреного охранителя южных врат я понятия не имела. Наполовину мексиканец, любитель злачных мест и женщин, так его охарактеризовал Винс. Ну, и чем мне может это помочь? Напиться с ним до зеленых чертей что ли? Глупо и чревато похмельным синдромом, я уже не говорю о неприятностях с Беном. Увидев меня в зюзю пьяную, ставший в последнее время бдительным родитель, отправит меня на Аляску чего доброго. Ну, не соблазнять же мне его, в самом деле! Это просто за гранью фантастики, на такие подвиги я физически не способна. От воспоминания о поцелуи с Питером, до сих пор бросает в дрожь, об этом не может быть и речи.

Как пронять Герона я не знала, но мне, как, ни странно, с учетом вечного невезения, закрепившегося как крылья за моей спиной, помог счастливый случай. Вернее удачное стечение обстоятельств.

В тот день, Николь отправила меня в Эль-Пасо. Ее разгулявшиеся гормоны, требовали непременно сапоги с красными розами и голубыми незабудками. Таких не привезли в прошлую закупку, и Николь буквально сходила с ума. Памятуя о неустойчивой психики беременных, ранимости, и повышенной чувствительности, я не стала с ней спорить и отправилась за искомой обувью на общественном транспорте. Через полчаса, проведенных в автобусе, я возненавидела всех и вся. Мое новое зеленое платье за пять минут превратилось в мятую тряпку, туфли лодочки были оттоптаны в семи разных местах. Благодаря орлиному зрению, я с мазохистской точностью пересчитала все вмятины. Очки от солнца были безнадежно поломаны здоровым дядькой со свиньей в мешке. А книга, которую я честно пыталась читать, в истерически, подпрыгивающем транспорте, порвалась в переплете. Об обратной дороге с большими коробками даже вспоминать не стоит. Никакая дурная комедия, не повторит моих злоключений. Я ехала в подвешенном состоянии между дамой внушительной комплекции с не менее внушительным амбре чеснока, и мужчиной, который жил, по всей видимости, по принципам, купаться нужно в двух случаях, при крещении и смерти. В общем, из автобуса я вылезла в сумерках, и чувствовала себя как старый рваный башмак, который пропустили через центрифугу.

Неловко подхватывая коробки с обувью и чертыхаясь на каждом шагу, я тащилась в магазин.

«Надеюсь, Николь еще не ушла, иначе не знаю, куда пристроить этот шедевр обувной индустрии» – уныло подумалось мне.

И в этот не самый лучший момент моей жизни, я бы даже сказала трагический, раздался звук клаксона, настойчиво ищущий моего внимания, и соответственно я моментально озверела.

«Я, что похожа на женщину легкого поведения, в рабочем порядке, стоящую на трассе?» - моему возмущению, вместе с коробками, прижатыми к подбородку, не было предела.

Видавший виды корвет с откидным верхом, или не знаю как, там эта телега на колесах называется, остановился перед моим носом. Из опущенного окна машины, на меня взирал Гильермо Ориварес. Гель на волосах, масло в глазах. Тьфу, и по-другому не скажешь.

- Эй, крошка может подвезти? У тебя такой вид, будто нужно тебя разогреть. Поехали, пожуем чего-нибудь. Развлечешься. Давай, кроха не робей. Или не привыкла к вниманию настоящего мужчины? Давай не ломайся! Шевели булками, сладенькая! – прочавкал Гильермо.

Хоть бы жвачку выплюнул!

«О господи, и за что мне это? Только этого Арлекина мексиканского разлива мне и не хватало. Мать моя женщина, и прочие родственники, вы решили меня уморить?» - зло подумала я. Уныло глядя на Гильермо, я абсолютно честно ответила:

- Извини, Гил, но секс и кекс на данный момент меня не волнуют. Отдыхай.

Развернувшись на 180 градусов, я поплелась в центр города в полной уверенности, что этот любитель жаренного отстал. Но не тут-то было. Наглый мальчишка ехал за мной вдоль обочины, сыпля сальными шуточками, а я медленно, но уверенно закипала. Что ни есть хорошо.

«А что Гил дурашка, как насчет звериных клыков, тем более, что улица пуста?» - подумала я, но поспешно отогнала эту опасную мысль. «Он просто мальчишка, которому ты нравишься, и он не умеет себя вести, и не знает, как понравиться тебе. Он же не виноват, что ты не любишь мужского внимания, устала, и сердита» - методично уговаривала я себя. А после десятиминутной гонки по дороги я все-таки решила с ним поговорить, во избежание неприятностей, так сказать.

- Гильермо, ну, правда, отстань. У меня куча дел. Мне не до баловства. Езжай лучше в бар. И повеселись, как следует – дружелюбно сказала я. К сожалению, латиноамериканский Казанова, решил, что я его поощряю.

- Крошка, не ломайся, со мной ты испытаешь незабываемые моменты – Гильермо пошло причмокнул губами – Ну, если не ты, то твоя киска точно.

Финиш, терпение лопнуло. Из горла сорвалось рычание, шея нервно дернулась, верхняя губа безнадежно поползла вверх. «Эшли, держи себя в руках» - я что есть силы сжала чертовы коробки.

- Знаешь, что я больше всего ненавижу в людях? Тупость. Если парню говорят: отвали, а он не понимает, значит, он тупой. И мне это не нравиться. Иди лучше спать домой – за секунду я бросила коробки на землю и резко дернула за откинутый верх машины, ткань порвалась. Гильермо возмущенно рыкнул, а я от большого «ума» и еще большей силы накрыла тканью лобовое стекло.

Снова подхватив коробки, я рысью помчалась по тихим улицам города, на ходу ругая себя, на чем свет стоит. «И что подумает о моих физических способностях Гильермо? Хотя, сплетню о том, что я занимаюсь тяжелой борьбой не так уж и трудно распустить по Старброку. Зато этот птенец засунет свои сексуальные фантазии глубоко себе …, ну, скажем под подушку» - мысли малоутешительные, но все же, как-то примеряют с действительностью.

В общем, пока Гильермо разбирался с машиной, я быстрым джазом добежала до магазина, и скрылась за темными окнами, Николь надо отдать ей должное меня дождалась.

За следующий день полный хлопот и переживаний, я благополучно забыла о стычке с Гильермо. И под вечер, поскольку, Энко с Таканхашем, воздав должное моим стараниям, дали мне выходной, я в меру спокойная и довольная направлялась в бар на встречу с Винсом. Абсолютно, не подозревая о грядущих неприятностях.