Одарённый тенью

Глава 11. Имперская библиотека

- Иванов Иван Иванович, – прочитал я.

Белая картонная книжка из двух страниц. На одной моё лицо и штамп луча света, символ гражданина Российской Империи, а на другой год рождения, район и дом, в котором проживаю:

01.01.2001, СР, Владивосток-Вавилова 32.

Нет привычных печатей с гербом, кодов подразделений и идентификационного номера. До паспорта наших времён ему ещё далеко, но в здешних условиях, видимо, идентификатора подходящей не надо.

Хмуро посмотрел на трясущегося бармена.

- Как это понимать!?

- Простите! Простите… простите… простите… Это был единственный в свободном доступе, который не отследить! Знакомый моего знакомого выкупил у Кланов несколько зданий в свою собственность и роздал под аренду беднякам. А те в свою очередь, чтобы их не выгнали, усыновили несколько детей разных возрастов из трущоб, которых никто не отслеживает. Фиктивно! Администрация в таком случае была обязана выдать им паспорта и мой товарищ этому поспособствовал, получив…

- Пустые. Паспорта сами по себе пустые или частично пустые. А заполняются, когда находится клиент, – закончил за него я. – Это мне понятно. Схема хромает, слишком много независимых факторов, но для Кланов, которым обычно плевать на простое население лучше и не надо.

- Именно!! Именно так!

- Помолчи, я не закончил. Со способом получения мне всё ясно. Непонятно другое – как обновлённая информация попадёт в имперский реестр?

- При первой же перекличке! В стенах и за ними много беженцев из других областей. Выживших в лесах и после клановых войн. Часто паспорта делают уже на взрослого человека. Даже если у него есть ещё один, но утерянный. Поэтому на появление нового лица никто не обратит внимания!!! Это стандартная практика.

- Ты уверен?

- Абсолютно! Я лично знаю с десяток человек, которые ходили по городу без паспорта несколько лет. Жандармы прекрасно знают от чего все бегут, поэтому не препятствуют. Нашли безбилетника, зафиксировали на ключ-камень, сделали паспорт и отпустили. Их даже в обезьянник не сажают за то, что проникли в город без разрешения! Все всё прекрасно понимают!!

Вот оно что. Интересные у них порядки. Вроде полноценная империя, а вроде каждый город – мини государство со своими владыками. Этот мир явно симпатизирует к феодальному строю с княжествами и царями. Неужели так от монстров отбиваться проще?

Аргх… как же сложно! Нужно срочно в библиотеку. Без информацию чувствую себя словно слепой котенок. Каждый шаг может быть последним.

- Ладно, пойдет. Можешь идти, – махнул в сторону выхода.

Имечко конкретно смущало, но из-за неимения выбора… Пойдет. Зато приспосабливаться не придется.

- Но… простите. Это же моя квартира…

- Ах да, точно. Тогда – до встречи.

Улыбнувшись, словно так оно и надо, по привычке слинял через окно. Всего второй этаж и низкие козырьки. С магическим усилением все равно, что перепрыгнуть бордюр.

Первым делом нашел себе нормальное жилье с официальным арендатором. Который платит налоги кланам, на чьих землях стоит здание и, вроде как, следит за контингентом. Принцип: прятаться на видном месте по-прежнему прекрасно функционировал.

Хозяином двухэтажного здания, где сдавались квартиры, был старый дед, которого вообще ничего в этой жизни не интересовало. Посмотрел документы, посмеялся с имени, забрал деньги и ушел обратно пялиться в магоящик. Для себя решил какое-то время за ним проследить, но общее впечатление дед произвел положительное.

Квартира была дешевле в три раза, чем у Арсена и в два раза больше площадь. Убранство разнообразием не отличалось и отсутствовали бесплатные завтраки, зато все своё. И кухня, и ванна, и коридор. Не то, чтобы я не уважал апартаменты, но по сравнению с прошлым местом жительства перемены кардинальные.

Переселение не заняло много времени. Благо, все вещи были на мне. Не пришлось навещать прошлого арендатора раньше времени.

В библиотеку, местную базу знаний, помимо газет, бежал чуть ли не вприпрыжку. И не зря!

Фальшивый паспорт приняли без вопросов. Невзрачная библиотекарша из имперской канцелярии, сидевшая в кипе бумаг прямо перед входом, была слишком занята для детального изучения имперского реестра граждан. Махнула по документам взглядом, привычно провела магическим булыжником и там же его подтвердила печатью полноправного гражданина. Только после заметив, что у меня беженский статус.

Насколько я понимаю, они не могут препятствовать человеку пользоваться услугами городской инфраструктуры, однако сообщить в реестр обязаны. Это тянет за собой ожидание жандармов, дачу показаний и прочие разбирательства, отнимающих уйму времени.

Впрочем, на бумаге всегда так. Общество корректирует их в меру величины наказания. Видимо, бармен не соврал. За беженцев оно несоизмеримо маленькое.

Девушка выругалась, что-то тыкнула в камне, протянула читательский билет и поприветствовала, как нового гражданина Владивостока. Уж очень она была занята для столь рядового занятия. Занесла в реестр в обход всех правил.

Я не поленился и сбегал в ближайший магазин за цветами и конфетами.

- Это вам! За беспокойство.

- Ой, ну что вы! Не стоило…

Добро надо поощрять. Мне не сложно, а девушке приятно.

К тому же так сделка может считаться подтвержденной. Не спрашивайте почему! Для финансистов больная тема – быть кому-то должным…

Увлекаться в конспирацию я не собирался. Как только присел в самый дальний угол читательского зала, ушел в увлекательный мир пыли и бумаги сомнительного качества. Брал все, что касалось древних кланов Российской Империи, толкования появления монстров, местной истории человечества и географии в целом.

- Моя прелесть…

Каюсь, грешен! Человек без информации неотличим от плебея. Но отмазку подготовил. Одет был как студент, так что вопросов к моим увлечениям ни у кого не появится. А если возникнет – пусть додумывают самостоятельно. Я не пряник, чтобы всем нравиться.

ㅤ

Чугунный зад от сидения на плоской деревянной скамейке, посаженное зрение и стёртые в кровь от переворачивания страниц пальцы. Никчемная цена за ту базу знаний, что я унес с собой после закрытия библиотеки.

Обычные часы работы заведения до 20:00, но еще одна пара цветов, дорогой чай и тортик помогли усмирить недовольство одного работника женского пола. Сидел внутри до самой ночи, пока библиотекарша не разгребла ту кучу макулатуры.

Дальше, увы, без продолжения. У нее на пальце имелось кольцо и она годилась мне в матери. Да и книги с собой брать все равно запрещалось…

Заскочил на следующей день, прямо с утра и до вечера. Так повторял до конца недели.

В общей сложности обитель знаний продержала меня в своих объятиях полных три дня, пока голова не начала пухнуть от гигантских пластов информации. Дальше – сделал перерыв. Все интересующее узнал, а детали собирался изучить в процессе.

Как и у нас, здесь человечество проходило долгий путь от охотников собирателей к более-менее цивилизованному аграрному образу существования. Особо о происхождении человека здесь не гадают, считают данностью, что он существовал с конца времён, но некоторые индивидуумы пытались придумать свою теорию эволюции от обезьяны. Останки динозавров и других существ древности, к сожалению, не спрячешь. Эта земля, за исключением магии, от нашего мира особо не отличалась.

Однако появление эфира сломало все карты.

Как именно это случилось в хрониках указано не было, но весь период сводился к земному Рождеству Христова. У нас начало времён пошло с распространения христианства, а здесь с появлением эфира, Монстров и Разломов, которые их порождают.

В книгах красиво описывали начало Тёмных веков, где вырывающиеся из разломов Монстры уничтожали города и крушили империи, а после наступление Светлой эпохи, когда человечество объединилось вокруг великого мага, некого «Светоносного» и дала отпор…

Ну да не буду углубляться в подробности. И дураку понятно, что длинная императорская рука дотянулась до исторической хроники.

Всё, что стоит знать – так появились первые маги. Железный век, век империй и рабовладения кончился, и началась эпоха нового человека.

Насчёт цены в книгах не упоминалось, но речь шла о миллионах и миллиардах человеческих жизней. После, когда большая часть разломов высокого класса были закрыты и большинство монстров ранга Император и Божество погибли или исчезли, настал мир и наше время.

Сейчас монстры нападают редко. Мелкие волны временами случаются, а про крупные не слышали лет 50. Собственно, поэтому стены до сих пор стоит и обслуживаются.

Основной же промысел ведётся в Диких Землях. Месте, куда человек давно не ступал и где разломы открываются на регулярной основе. Оттуда тянется ручеёк алхимии, магических ингредиентов, эфирных кристаллов и прочего, на чём базируется местная экономика.

Под конец прочитанного вынес скромный итог:

- В начале веков резали друг друга каменными топорами и бронзовыми копьями за еду, рабов, территории и металл. После, когда пришли Монстры, резали их, а друг с другом предпочитали дружить. Когда тварей Разлома поубавилось, обратно принялись шинковать своих сородичей, только теперь за ресурсы другого порядка. Человечество везде одинаковое…

Когда книги по истории и о человеческих сообществах мне надоели, перешёл к тяжёлой артиллерии. Собственно, ради чего вообще так тянулся к обители знаний.

Что мне там говорил хранитель родового подвала?

Клан Тень… Один из древнейших Великих Кланов. Древний род, тянущийся с Тёмных веков. Ходячие машины смерти, которые жили порознь от большей части людей. Этакие чукчи с Чукотки, отрицательной моралью и яйцами размером с небоскрёб.

У «официальной истории» была совсем другая трактовка. Клан Убийц. Каннибалов. Тех, кто сотрудничал с Монстрами. Тёмными владыками Урала и тд…

Это, по крайней мере, если опустить всю грязь и пропагандистские лозунги кланов, которые моим родственникам очень завидовали.

В библиотеки попадались разные источники, в том числе те, где Тень и другие кланы бились вместе, пускай и недолго. Их здесь тоже поносили, но не так активно, как в официальной истории.

Если опустить требуху с предательством человеческого рода и прочим, про клан Тень можно вынести очень много всего интересного.

Держатели самой масштабной сети железных дорог, охватывающих всю Империю. Крупнейшие фактории и заводы по производству оружия. Начиная от простейших магических бомб для рядовых бойцов в армии и заканчивая чем-то сравни ОМП (оружие массового поражения). Также немного увлекались алхимией, мимоходом захватив рынок противоядий от большинства ядов Монстров.

Про имения и прочую недвижимость можно даже не вспоминать. От Урала и до Владика. Гигантские территории с Разломами, Изменёнными Лесами и Эфирными Источниками. Для когда-то зарекомендовавших себя отличными ночными охотниками, не участвовавших в Политике, клан имел очень много всего. Слишком много для одного…

Вероятно, поэтому его и распяли.

Яйцо-хранитель, охраняющее секретный родовой подвал, может и могло похвастаться деталями, но с конкретикой артефакт безбожно хромал. Лет на пятьдесят точно.

Кто стоял за расправой тоже особо не скрывалось. Напрямую не говорилось, но когда видишь представленные в книге цифры, всё становится на свои места:

У императорского клана Лучезарных имелось в подчинении больше 9000 боевых магов. От учеников до архимагов, где последних 104 человека.

У моего родного клана большее 10000, со 157 архимагами. Для сравнения, у тех же Пламенных общий штат не превышает 1000 магов с 3 архимагами.

Тут как бы слов не надо. Как быстро разрослись, так и пали под гнётом человеческой гордыни и алчности. Последним, указанным в хрониках, был мой «отец» и его дед. Я там тоже на фотке был, но совсем маленький.

Потенциальную причину конфликта и погони лично за мной узнал не из книжек, а вопреки рекламным буклетам и общительному библиотекарю. История моего клана резко обрывалось на конфликте с кланом Пламенных из-за какого-то оружейного завода.

Что-то не поделили, постреляли, Пламенные во имя справедливости, а Тень просто потому что плохие и на том дело замяли. Учитывая уничтожение всей моей новой семьи, замяли конкретным и самым действенным способом.

Правда, на мне споткнулись. Но они пытались.

То, что Пламенные во всей этой истории выступали классическим вышибалой было и дураку понятно. При такой разнице в силе сами они по себе не более чем пешки. Накинулись как гиены на падший род и добивали остатки. Истинный лидер движения решил сохранить своё положение в тайне. В тайне Полишинеля…

Не сказать, что я был рад полученной информации, но хотя бы разобрался с вопросом магов и рисков, которые на меня возложили как наследника рода. Теперь имел не просто абстрактное представление о противнике, а его примерное место проживания, состав и как выглядят Главы.

Как говориться, теперь знаю своего врага в лицо. А с этим уже можно работать.

Враги: клан Пламенных, клан Грозящих, выступающих на подсосе и клан Лучезарных, как тайных кукловодов. Про последних известно до жадности мало, но на то они и победители в этой истории.

Потенциальных союзников тоже выделил в отдельную категорию. Банально, если на тебя не нападали, но могли, значит имелись общие интересы или те не пересекались. В бизнесе это аналогично партнерству. Как к ним подступиться я пока что не знал, но при случае возможность не упущу. Да и есть у меня пара идей, что стоит предпринять на первое время.

Так и внимание отвлеку, и подгажу, и выйду на рынок более актуальной информации. Не все же довольствоваться сведениями годовой давности?

***

Информационная справка.

Ранги магов:

Архимаг: гении в 40-50 лет, обычно в 60-70. Легендарный ранг мага, достигают единицы. Нужен врождённый талант. Полное овладение элементом (99%, выше уже не человек, а элементаль). Боевая мощь: могут уничтожить город одним заклинанием.

Архимагистр: гении в 35 лет, обычно в 40-70. Высший ранг. Достигают самые успешные и просто трудяги. Овладение элементом на 90%. В 1,5-3 раза слабее архимагов, на город нужно несколько заклинаний.

Магистр: 30-35 лет. Редкий ранг. Пороговая черта для овладение элементом: 75%. Гораздо слабее архимагистров. На одного надо 5 магистров. Могут уничтожить несколько домов за удар.

Мастер: 27+ лет. Пороговый ранг. Тот самый максимум, которого может достигнуть каждый маг. На нем многие задерживаются вплоть до старости. Овладение элементом: 50%. Гораздо слабее магистров, но не как с архимагом. На одного магистра надо 3 мастера.

Подмастерье: 25-30 лет. Рядовой ранг для нормальной должности в Клане (адепт-старший адепт). Требуется 1-5 лет на преодоление ранга. Овладение элементом: 35-45%. На одного мастера 3 необходимо подмастерья. Могут сжечь человека до тла. Своеобразные ходячие огнеметы, если речь идёт о стихии огня.

Ученик: 15-25 лет. Переходный ранг. Требуется 1-2 года на преодоление. Овладение элементом: 30%. Самый распространенный среди магов. Для прокачки выше нужны эфирные кристаллы, ядра тварей и алхимия. 2 ученика на подмастерье. Могут сильно ранить и убить несколько обычных человек.

Новик: 5-18 лет. Нулевой ранг мага. Овладение элементом: 5-15%. Приобретают ранг будучи детьми или при инициации. Требуется полгода-год на преодоление. Сильнее обычного человека, но ненамного. Могут ранить и убить дистанционными атаками, но ствол практичнее.

*У каждого ранга есть «порядки» от 1 до 5. Разница в объёме источника эфира и тонкости манипуляции энергией:

ㅤ

Класс опасности Тварей:

Божество. Максимальный уровень опасности, гроза человечества или континентов. Надо 10+ архимагов для управы или несколько очень сильных. Не появлялись сотни лет. Предположительно в спячке.

Император. Гроза стран, нужен минимум 1 архимаг для победы. Остатки водятся в океанах и на задворках суши. Себя давно не проявляли. Предположительно в спячке.

Дракон. Гроза городов, нужны архимагистры или сильные магистры. Вожди среди уцелевших тварей. Их части тел больше всего ценятся среди магов.

Демонический. Угроза для поселений и отдельных районов. По силе как архимагистр-магистр. Офицеры среди тварей. Многие из них разумны и способны повелевать прочими тварями. Могут захватывать тела людей, так появляются одержимые.

Монстр. Полуразумные. По силе как подмастерье или магистр. Самый распространенный и опасный тип тварей. Обитают в лесах и там, где нет людей. Точнее там, куда их загнали. Охотятся стаями. Также выделяются, как самые сильные при одиночном выживании.

Без класса. Тушканы, осы, мутированые мыши, насекомые и тд. Основные Твари Земли. Не всегда опасней обычного животного, но бывают и исключения.