Одарённый тенью

Глава 14. Кустарное производство

Проводив взглядом такси, умчавшееся с прибережной окраины быстрее олимпийского бегуна, недовольно цокнул и пошёл в сторону портовых складов. Этаких бараков из ветхой древесины, речной гальки и откровенного навоза вместо цемента. Зато дешево. Забрал практически задаром, прогнав стаю бомжей и убрав с крыши недостроенный голубятник.

Место тихое, спокойное и без наплыва окраиных бандитов. Правда, городским жителям это не докажешь – не поверят. Почему-то таксисты, да и прочие городские жители прибережной зоны откровенно побаиваются. На воду глядят с опаской, а на корабли, уходящие за линию горизонта и вовсе, как на мусорные плоты в сезон штормов.

Мистика какая-то. Сколько не пытался откапать детали – не нашёл. Ходил миф о каком-то лох-несском чудовище, жрущих детей прямо с берега, но на том все страхи заканчивались.

Короче, очередной стереотип городских о безумстве окраины. И переубеждать их в этом перспектива не из приятных.

Непримечательная на вид постройка встретила меня оглушительным хором прибрежного утра. Волны, шум прибоя, гвалт чаек и рёв далекоидущих паромов, питаемых эфирными кристаллами.

Изнутри, со складов, никаких звуков не доносилось, ну да это меня и не пугало. Уверенно зашёл внутрь, скрипнув тяжелой амбарной дверью. Вся компашка работников увлеченно в чём-то копалась, совсем не обратив на проникновение никакого внимания.

Не порядок! А вдруг бомжи опять попытаются захватить территорию своими вонючими телами?

Решил немного проучить беспризорников.

Сгустив вокруг тела эфир и держась тёмных углов, незаметно дошёл до рабочей зоны. Отсечённый тончайшей деревянной перегородкой строй верстаков с переносной алхимической лабораторией.

Тонкий, ни с чем несравнимый запах тухлых носков ударил по нёбу. Раньше здесь варили клей из рыбных костей, да вот незадача – кто-то напутал с пропорциями, решив в качестве эксперимента подсыпать в состав немного гремучей ртути. Насколько я понимаю, бомбануло знатно. Теперь стены покрывала защитная плёнка из нескольких дециметров клеевой массы, выступая отличным гарантом от обвала.

Парни, между тем, уже привыкли к запаху и сейчас активно осваивали новый материал на практике. Без стеснения использовали клей в своих похотливых целях. Вырезали женские прелести разных пропорций и размеров.

Скульпторы, херовы!

Подметив убранные алхимические препараты и практически полное отсутствие запахов химикатов, немного снизил накал страстей. Коробки с товаром лежали упакованы и готовы к отправке. Значит, всё же, не просто развлекались. Посчитали свою работу законченной…

Не порядок!

- Соски несимметричные. Левее подправь и ареол сделай больше.

- Да! А ещё клей обрежь по бокам, чтобы хвататься было удобней!

- Ещё надо…

- Хорош! Сейчас сами будете делать! – негодовал нерадивый скульптор. Боров собственной персоной. – Я-то сиськи видел, а вы…

- Где ж ты их видел!? Мамка не считается!! – пошутил Пакля.

- Ха!

- Ахахах-ха-ха-ха…

- Так у твоей мамки и видел. И твоей тоже! – ткнул он во второго приятеля. – А если серьёзно, то медсестры в палате и не такое показывали. Надо знать, что говорить и всё. У них там такие дойки!! Такие!!!

- Гонишь!! – встрял Пятно, покраснев до пят. Единственный, кто был занят делом. Перемешивал лак в специальной таре и вскользь посматривал на произведение искусства.

- Очко ставлю! Мягкие, нежные и упругие. А запах!? А запах!! Так бы и лапал всю жизнь…

- Ты свою рожу-то видел!? Я быстрее поверю, что она тебя испугалась и замерла от страха. Да и запах ты с чем-то перепутал. Все же знают, что девочкино дерьмо пахнет фиалками!

- Отвечаю! Так и было!

- Да пошли вы! Перед девственниками я ещё не оправдывался. Босс придёт – у него и спросите. Я за свои слова отвечаю!

- Кто девственник!?? Кто??

- Сам пошёл!

- Зассал и гонит тут…

Нет, ну этот цирк мог продолжаться бесконечно. Боров довольно хрюкал на каждое замечание, что парней жутко бесило. Ещё и ножи у всех в руках… Не ровен час, как дойдёт до драки.

Немного подправил модель наказания. Обежал комнату, мельком оценил проделанный объем работ и схватил первый попавшийся нож для резки.

Пока парни продолжали спорить, вырезал из клея точную утреннюю копию клубной львицы. И пускай практики в резке силикона мне по жизни не хватало, в амурных делах я имел непревзойдённый опыт. От мулаток до австралиек. Красноречие, харизма и миллиарды на балансе, оказывается, творят чудеса.

Вышло коряво и непрезентабельно, но на порядок лучше местных произведений искусства. Оценил поделку с достоинством. Дальше положимся на подростковую фантазию. Там, бывало, одного взгляда достаточно для всем известной реакции.

А теперь финальный штрих. Добавим немного эфира…

Творческий подход требовал жертв и с меня сошло десять потов, но нужного результата я добился. Поиграл с освещением, сгущая тени. Рассеял свет, создавая готовую площадку для цирка теней. Собственно, сами тени…

На заброшенный портовый склад снизошла тьма. Погасли светильники. Окна перестали пускать ясный солнечный свет. Лишь небольшой, словно сцена, кусок помещения был не подвержен давлению необъяснимой материи.

Беспризорники замерли в неведении. Выпучив глаза, уставились на снизошедшее представление.

Гигантская женская тень приближалась медленно и неторопливо. Властный цок каблуков эхом отражался от деревянных стен помещения. Задул ветер. Кто-то от страха стартанул наружу и там же замолк, растворившись в кромешной тени.

- ЭЙ!!! Т… ты к-то!???

- Саня!! Саня!!!

- Ааааа…

Виляющее во мраке лицо довольно оскалилось. Раздался приторный женский смех. Колыхнулись опрятные линии грудей, хищно удлинившись в размерах. Искрящие от эфира глаза стрельнули плотоядным блеском.

Шлёп.

Один из парней потерял сознание. Отрубился в попытках заехать ножом по одному из кончиков тени.

- Димон!!! – раздался потерянный визг.

Благо, парни не пали духом. Пакля хриплым голосом отдал единственную разумную команду.

- Все к Пятну! Его не трогает!!

Шлёп.

Шлёп.

Ещё двое растворились на милость тени.

- Стойте! Не подходите ко мне!!! – закричал пораженный болезнью подросток.

Освещённая спасительная сцена двинулась за ним следом, скрывая ещё одного бедолагу. Когтистая тьма будто бы обходила парня стороной, не касаясь голубыми от эфира ногтями.

Шлёп.

- Кольцо! Вокруг тебя их нету!!!

- Стой сука! Стой!!

- Да стой ты, блин. Оно тебя не трогает?!!

- Кольцо сужается, если вы приближаетесь, идиоты!! – вопил убегающий.

Все закончилось внезапно. Стоило одной из коробок с товаром упасть, расплескав цветастую жидкость, как тень беспардонно развеялась. Свет вновь озарил помещение. Тяжело дышащие скульпторы дрожащими руками разобрали оставшиеся флакончики с жидкостью, искренне веря, что способ защиты был найден.

- Это чё за хуйня была!?? – десяток пар глаз уставился на счастливчика.

- А я откуда знаю!!!

На несколько долгих минут склад погрузился в безмолвие.

- Может показалось? – кто-то тихо выдал.

Растворенные в тени подростки, жалуясь на ощутимую головную боль, вновь вернулись в строй. Никто ничего не помнил.

- Точно! Мы надышались!! Босс же предупреждал периодически проветривать помещение!

- Придурки! Ещё босс говорил, чтобы вы на всякую хрень не отвлекались!! Меня поэтому эта хрень и не трогала!

- И чё теперь делать, раз такой умный!?

- Работать! Работать…

ㅤ

Произведенным эффектом я остался доволен. Чтобы закрепить урок как следует, появился только спустя минут двадцать и, как ни в чем не бывало, прошёлся до конца рабочей зоны. Бросаемые с опаской взгляды смело отбрасывал в сторону.

Ничего не было. Вам показалось. Работайте дальше.

- Как успехи? – обратился к почтительно замершему Пятну.

Так сказать, перезакрепляя успех мотивации.

- Все готово! Сделали по рецепту, как вы и предлагали.

- Трудности с составом? Нашли замену дорогим растворителям?

- Подошла эфирная отработка. Её ещё, вроде бы, используют после покраски магомобилей. Убрать лишнюю краску или отполировать.

- Цена вопроса?

- Медяк за литр. Практически за бесценок.

- Хорошо. Очень хорошо! – похвалил я, взяв предложенный флакон.

Небольшой, миллилитров 30. В форме квадрата. Внутри переливающаяся цветами радуги вязкая жидкость. Поверх прикрыт темной крышкой с прикрепленной маленькой кисточкой.

Промокнув кончик кисти в состав, протянул одному из парней. Тот самый Саня, который стартанул самым первым. Предложил намазать на ногти.

Кислая мина и брезгливый взгляд от других парней был лучшим ответом. Радужная жидкость засохла на пальцах мгновенно, отразив не с чем несравнимый блеск.

Получилось. Даже лучше оригинала из прошлого мира.

- Как ощущения?

- Нормально. Не жжет и не шипит. Да и пахнет приятно, – без зазрения совести соврал подопытный.

- А если серьезно?

- Эммм… неприятно. Не сам «лак», а вот это… – обвел взглядом сдерживающих смех пацанов. – Как-то слишком… ярко? Не знаю.

- Не пацанская тема? – подсказал я.

- Да!!! Именно – не пацанская! Чувствую себя, как баба!

Довольно усмехнувшись, не стал говорить, что так оно и задумано. Местные фрейлины пускай и не так сведущи в моде, как в прошлом мире, но всякие «тени» для глаз, «татуировки» и «помада» для них не новость.

Но есть одно но. Цена. Такое себе могут позволить только очень богатые дамы и люди из Кланов. Основной ингредиент всех косметических составов – чистый эфир. Нужно иметь либо собственного мага-уника под боком, либо не брезговать покупать каждый раз новый флакон. Как только эфир из состава развеивается, весь толк в такой косметике быстро теряется.

Наметанным глазом видел положение местного рынка насквозь.

Товар не для массового сегмента. Дороговизна. Недоступность для рядового потребителя. Игнорирование интересов простолюдинов… Список можно продолжать бесконечно.

Ну, вот и как я мог пройти мимо? Тоже самое, что маникюр в каменном веке. Раньше люди хвастались друг перед другом ракушками, а теперь будут блеском от лака.

Здешнюю моду ждут потрясения. Уж я постараюсь.

ㅤ

Когда карман рюкзака грело с десяток подарочных упаковок маникюрного набора и складская портовая зона была далеко позади, мне позвонили. Сработала «пищалка», завибрировав в кармане. Самый дешёвый артефакт для связи, работающий в пределах 10 км.

Оставлял в клубе на случай ЧП.

Ну там, на случай нападения Монстров, атаки Кланов или разрушения здания. Специально сделал внушение администратору – беспокоить только в самых крайних случаях. Артефакты для связи мало того, что практически одноразовые, так еще и стоят несколько сотен рублей за штуку.

- Вовремя, блин…

Повертев в руках разряженный артефакт, размышляя о вероятности случайной активации, но в конце-концов здравомыслие возобладало.

- Увы, дамы. Праздник переносится.

С грустью подтянув рюкзак, полный женских радостей, побежал совсем в другом направлении. К одной из немногих гостиниц на окраине, где можно вызвать такси.

По пути в клуб всё гадал, что именно случилось. Но с каждым преодолённым километрам предчувствие успокаивалось. На дорогах не было пробок. Ничего не перекрыли. Не гоняли машины с Кланами. Да и если бы случилось что-то масштабное – такси бы не поехало.

Они тут что-то вроде телеграфной почты. Получают информацию быстрее любого сигнального артефакта.

На подъезде окончательно отвёл душу. Здание было целым – уже хорошая новость. Внутри по-прежнему играла музыка и тусовались люди. Казалось бы, ничего не предвещало беды, но…

Это самое «но» встретила меня прямо в проходе.

- Максим Мирославович! Там это… ну это…

- Чётко. По делу, – настроение играть в дочки матери осталось на складах.

- К вам пришли какие-то люди… Задавали вопросы…. Сейчас ждут в ВИП-комнате, ни в чём себе не отказывая.

- Охрана на что?

При упоминания товарищей, стоящие рядом амбалы дружно скривились. Только сейчас заметил – их надвое меньше.

- Александра и Михаила госпитализировали двадцать минут назад…

- Маги?

Дрожащий кивок красноречивей любого ответа.

- Понятно, – на лицо легла хладнокровная маска спокойствия. – Веди.

Из занятой комнаты доносился женский смех и играла громкая музыка. Последняя чуть ли не переигрывала звук из основного зала. На подходе учуял специфический запах, заполонивший коридор. Кто-то беспардонно курил траву. Здесь она тоже, как и во многих цивильных странах, под запретом.

А ещё обшивку комнаты придётся менять. Подобный запах имеет свойство не отстирываться.

Предупредив Андрея, чтобы не вызывал подмогу и вообще вёл себя так, словно ничего не произошло, без стука зашёл внутрь.

Открылся вид просторной комнаты в тёмных тонах с собственной барной стойкой. Камерами с вмонтированными шестами и диванами из дорогой кожи Марлока. Твари демонического ранга.

Комната была занята шестью персонами. Двумя мужиками в чёрных спортивных костюмах и четырьмя девушками не самого крепкого целомудрия. Приди я на пять минут позже и давно бы наткнулся на оргию.

Не клановые – выдохнул я. Какие-то бандиты с района. Уже проще.

Белобрысый с татуировкой змеи на шее зло зыркнул при моём появлении. Сигара, надо предполагать, с той самой травой, указала по направлению к выходу.

- Съеби!

- Не думаю, что это уместно.

На пальце зажегся шар из тёмного тумана. Чтобы большая часть некорректных предложений отпала.

Братки мгновенно подсобрались.

Пара требовательных хлопков и полуголые девушки вместе с не менее раздетым барменом исчезли за дверью. Второй бандит, со шрамом через весь подбородок и таким же змеем на шее поинтересовался без встречных прелюдий.

- Ты владелец клуба?

- Я уполномочен говорить за него.

- Ты его сын, что ли? – удивился он, заметив рюкзак. – Впрочем, похер. Мы знаем про ваши проделки с документами. Так своему хозяину и передай.

На моём лице не дрогнул и мускул. Знают? Поздравляю. Только вот пришли эти товарищи наверняка не для пустых угроз. Просто так безродные маги по клубам с претензиями не расхаживают.

- Сколько?

- Половина.

- Тогда мы не договоримся, – без раздумий отрезал.

- Ты не торопись. Подумай. Посовещайся со своим хозяином, – ничуть не смутился мужчина. – Всё было давно попилено и поделено, а тут такие повороты. Ваш клуб из серой посредственности за каких-то пару недель стал желанным местом. Другие клубы из-за ваших достижений пострадали! Расстроились серьёзные люди. Просили за наказание… Мне продолжать?

- Не стоит.

- Из понимающих, значит? Ну-ну…

Тлеющая сигара устремилась в кожаный подлокотник дивана. Единственная слабость кожи Марлока – жар. Струйка пахучего дыма устремилась в мгновенно сработавшую вытяжку.

Бандиты без пиетета поднялись. Тот, что со шрамом по-отцовски похлопал меня по плечу.

Стоя на выходе из зала, один из них повернулся. Бросил на прощание.

- Зайдём через неделю.

Ответом я их не удосужил. Не заслужили.

До хруста сжав кулаки и проследив за уходом не самого приятного в любом мире контингента, нашёл в зале Андрея. Поблагодарил за выдержку и своевременную реакцию. Пообещал премию.

Спокойно покинул заведение.

С братвой я был знаком не понаслышке. Рядовая практика для любого, у кого водятся деньги. Соглашаться сразу на их предложения ни в коем случае нельзя. Многие их заходы холостые. Надо отказывать. Оттягивать. Тянуть время.

Сущность любых бандитов такова, что через пару недель их место займут другие. К чему тогда тратить деньги и нервы, если завтра они себя исчерпают? Выживут и придут ещё раз – тогда обсудим условия. Или пошлю на хер и натравлю Пламенных. Крыша у которых у меня, так-то, оплачена.

Как ни в чём не бывало покинул территорию клуба. Решать возникшую проблему собирался позже, когда пройдут озвученные сроки. Пока что не видел смысла почём зря суетиться.