Одарённый тенью

Глава 25. Рыбалка

Порт «Надежда». Верхняя окраина.

Территории клана Пламенных…

Некогда заброшенный порт последние три дня активно перестраивался под временные нужды рода.

Разваливающиеся склады укреплялись. Эфирные накопители для питания сетей поставлялись. Даже новый причал проложили. Рыбалкой, видите ли, занимаются. Не чураются использовать труд местного населения. Всё – официально.

Но каждому, кто умнее инфузории туфельки, одного взгляда хватило бы для осознания очевидного – Пламенные сматывали удочки.

Порт выступал временным хабом для хранения клановых ресурсов. Сюда свозили всё со всей окраины и увозили в город. Другими словами – уносили всё, что плохо лежало. Ну и поторговывали запрещёнными предметами с иностранцами. Ведь кому какое дело, если оно происходит на окраине?

Тройка Мастеров во главе с Магистром выступали гарантом от лишних поползновений. Господа маги не стеснялись открыто носить принадлежность к тому или иному рангу, как бы показывая, что здесь собралась целая армия. Почти взвод отборных воинов готовых на всё.

Это, чтобы даже у самых тупых представителей окраиной мафии не зародилось плотоядных желаний.

Здесь крутились деньги. Много денег. Под присмотром общественности. Под сопровождением полицейских караванов. Всё работало как часы и абсолютно в правовом поле. Никто не мешал движению. Ведь у Пламенных было алиби. Они – переезжали.

Сегодняшнее яркое солнечное утро не было исключением. Механизм, отработанный годами, работал в срок, исполняя городские обязательства. Вяло метались Ученики по пирсу, загружая корабли клана, а Мастера с довольными рожами лениво за всем наблюдали. Изредка давали пинков в мотивацию и вновь возвращались к пустым диалогам о рыбалке.

Один Магистр не просто так просиживал штаны, за зарплату. Ухоженный мужчина среднего возраста в непримечательном болотном плаще и очками с диоптриями.

Участь преемников помнил каждый Магистр Пламенных. Не лажать. Переехать без проблем. Без сучка и задоринки. Именно поэтому он единственный, кто следил за портом во все четыре глаза.

- Магистр Кирилл! Магистр! – послышался крик его личного помощника. Молодявого светлого парня с талантом к двум направлениям магии.

Парень был не по годам умён, но слишком заносчив. Вопреки чему Магистр не желал делиться с одарённым сокровенными знаниями. Всё держал при себе, чтобы ненароком не повторить судьбу почившего Сергия. Магистра, погибшего по глупости, решившего, будто другие люди способны решить за тебя твои же проблемы.

- Что там у тебя?

- Так «груз» приехал. Куда его? – спросил парень.

Магистр до того увлёкся системой сигнализации земли на порту, что не заметил банального. Иностранный фрегат, на скорую руку перекрашенный под стандарты РИ, заплывал в миниатюрную гавань.

«Уже? К чему такая спешка?» – подумал Кирилл, но решение принял ещё быстрее.

- Освободи место между 9 и 11-ым линейником. Поставим фрегат туда, – отдал распоряжения магистр. – Ещё подведите магокраны и имитируйте погрузку блоков с углём и эфирной пылью. Не как в прошлый раз, просто для галочки поднимая и опуская кран, а по-настоящему. Будет вашим наказанием! Остальным я займусь самостоятельно.

- Это же то, о чём я думаю? – незатейливо поинтересовался парень, разумеется, не считая себя виноватым. Он просто дурачился с простачками-учениками.

- Не думай. Исполняй!

- Так точно… – обиделся он.

Впрочем, пока магистр Кирилл ушёл разбираться с нежданно-негаданной поставкой, пришедшей намного раньше обозначенного в графиках сроков, талантливый ас не торопился выполнять поручение. Его душа требовала утолить неудовлетворённое любопытство. И подгадить магистру, куда же без этого.

Ведь как так? Его, Мастера огня и Новика редкой земли, так бесцеремонно водили за нос. Все обо всём знали, слухи о Пламенных и Сомали ходили основательные, но конкретно аса в известность не ставили.

Ему однозначно требовалось во всём разобраться!

На бегу отдав плёвый приказ, отбуксировать 10-й линейный корабль, загруженный той же «эфирной пылью» просто для галочки, ас поспешил к мастерам-неудачникам. Ну тем, кто имеет всего один дар, пускай и сильнее развитый.

- Он здесь! – закричал ас, вбегая на закуренную табачной смесью веранду.

Его товарищи были заняты относительно важным занятием. Перетирали истории недельной давности. Про кипешь у Азеров. Про мутки Верховных Пламенных. Про переезд с окраины. Про намечающиеся войны с водными кланами. В общем, простые диалоги низших начальников.

- Кто!? Левые рыбаки опять причалились к пирсу? – не поняли маги. По их кислым минам было понятно, что своего высокомерного товарища они особо не уважали.

Но и послать не могли. Ведь он – правая рука магистра Пламенных. Не прямой, но начальник.

- Какие к чёрту рыбаки!? «Груз»! Что же ещё?

- И чё? Уже третий за сегодня. Из-за Азеров сбоят поставки, вот и ходят между графиком. Ничего необычно тут нет.

- Да нет же! Я про сам «груз». Что там?

- Пойди и спроси у Магистра. Нам-то откуда знать?

- Так он меня к вам послал! – негодовал одарённый, пытаясь придумать правдоподобную отмазку. Как обычное такое бывает, ничего толкового в голову не поступало.

- Ааа… нас вызвали? Разгрузить? Чего тогда сразу не сказал!? – набычился один из мастеров.

- Ты заговариваешься! С кем, по-твоему, разговариваешь!???

- Ясно. Пошли, парни, – махнул рукой мужчина. Спорить с придурком он не собирался.

- И проследите, чтобы 10-ый линейник убрали. Туда иностранца запустят!

- Всё сделаем в лучшем виде, гос-па-дин начальник!

Посмеиваясь, Мастера удалились.

Довольный своим красноречием ас остался на веранде один. На радостях подкурил редкую для этих мест сигару. Родственники отправили. Кубинскую! С настоящим табаком, а не смесью из папоротника и баклажана.

По его безусловно умному плану оставалось только ждать. Мастера разгрузят часть груза, увидят, что внутри и потом доложат ему. Про нагоняй от Магистра парень не переживал – достанется всё равно не ему. А то мастера совсем оборзели! Спорить удумали…

Именно в этот момент, словно по волшебству, к опустошенному от магов причалу пришвартовалось мелкое рыбацкое судно столетней давности. На пирс, запинаясь и сквернословя, вывалились два мужичка восточной наружности и принялись в спешке выгружать добытые непосильным трудом товары.

Выгрузка на чужой территории, казалось бы, их ничуть не пугала.

Ас за всем наблюдал с потаенным восторгом. Даже подумал, что это прикольно. Решил не мешать, пока не подойдут мастера с докладом.

Ведь охрана пирса – не его задача. Он выполняет поручение магистра, а тот прямым языком рекомендовал не вмешиваться в дела с приезжими рыбаками.

Когда тележка с пестро желтой рыбой и мутными банками была заполнена доверху и отправлена в сторону дороги из порта, лишних на палубе обнаружили другие маги. Пробегающий мимо ученик не оценил свободолюбия мужичков. Не прошло и пары минут, как несколько мастеров прибежали наводить порядки.

Чуть не дошло до драки с летальным исходом. Что непозволительно, учитывая «официальность» разгрузки. Лишняя морока с имперскими жандармами никому не была нужна.

Здесь стоит сделать отступление.

Пламенные, конечно, молодцы, что заняли порт. Обновили, и адаптировали под собственные нужды. Но на окраине слишком долгие годы созревает особая микрокультура морских экстремалов. Они рыбачат там где, хотят и что хотят. Смертники ведь. Никто здравомыслящий в море, полное Монстров, дальше линии прибоя на маленьком судне без мага не заплывает.

Неудивительно, почему рыбаки так наглели. Они шкурой рисковали в Японском море, борясь с тварями размером с фургон деревянными кольями. Что им какие-то маги с плевками?

- Договоримся, господин начальник? – спросил с акцентом один из рыбаков. Его глаза так часто моргали, что было не ясно, это тик такой или парень сейчас обоссытся от страха.

- Какой, нах, договоримся!? Грузите свои пожитки и ебитесь, как хотите! Хоть в море разгружайтесь, хоть на набережной. Мне похуй!

- Нема, тама. Полицаи, господин начальник! Все отберут и работать заставят… – недовольно помотал головой рыбак. – У нас тунец, золотой. Стоит, как золото! И масло Азеровское. С островов басурманских!

- Да хоть кристаллы эфира! К чему нам твоя контрабанда? – сплюнул мастер, свистнув своим. – Я все сказал! Парни…

Однако отдать бравым ученикам приказ о немедленной эвакуации маг не успел. Ситуацией заинтересовался ас, вяло покуривающий сигару на веранде.

Предложение ему понравилось. Лишний заработок. Какой маг в здравом рассудке от такого откажется? К тому же у одного из рыбаков он заметил кольцо «доверенного». Которые положены только экспертам в клане и безродным лицам, заслуживающих доверие Пламенных.

Козыри перекрыли будущий гнев магистра. Ас не собирался отказываться от такой халявы.

- Подожди-ка немного, – бесцеремонно отодвинув мастера в сторону, парень обратился к моргающему рыбаку. – С чем масло, трудяга?

- С имбирём и восточными травами, господин маг!

- Тунец какой? Пара килограмм найдется?

- Обижаете, господин маг. Рыбка под 150 килограмчиков!

- Солидно, – причмокнул ас. – Пакуйтесь обратно, я покажу выход короче и помогу с разгрузкой. До центрального вы на этой колымаге будете ехать полгода. Всех магов распугаете!

- Я не думаю, что это хорошая идея… – попытался вмешаться мастер. Но был тут же остановлен одним снисходительным взглядом.

- С Магистром я уж как-нибудь договорюсь. Не твоя забота.

- Если так, то я ничего не имею про…

- Славненько! – кивнул ас, повернувшись к довольным рыбакам. – Разворачивайтесь и плывите к кранам. Вон тем, которые между 5-ым и 6-ым кораблями.

- Премного благодарен, господин маг! С вами приятно иметь дело!!

Пока магистр был занят общением со своим непосредственным начальством, разрешая проблему быстрых поставок сомалийского букета, ас провернул авантюру. Малёхонькое судно, запрятанное среди десятка других заметить трудно. Особенно когда все заставлено «кранами» и прочим оборудованием.

Ведь он не имитирует, а честно работает! Как и рекомендовалось начальством.

Рыбаки, получив справедливую половину от честно добытого, уезжали в закат стремительней пули. Они были рады довольствоваться несколькими банками масла и практически всей мелкой рыбой. Господам магам досталось все масло и парочка рыб гигантов.

Ас остался доволен уловом. А та лёгкость, с которой рыбаки поддались торгу, его не волновала. Парень списал все на собственную харизму и уникальность.

- Как же хорошо, что несколько наших линейников имели холодильные камеры хранения. Разгружу их в ближайшее время Учениками… – размышлял он вслух, пока послушные маги таскали добытое непосильным трудом.

Те, кто нес рыбу, ещё и удивлялись. Нечасто в этих краях видят таких здоровенных тунцов, особенно золотого окраса.

- Хера ли она такая тяжёлая? Явно же больше двух центнеров! – жаловался маг ранга Новик, выступая в роли допотопного грузчика.

- Неси давай и не ной! – упрекал его товарищ, с которым они вместе горбатились. – Чем тяжелее, тем нам же лучше. Ас нам долю от массы обещал. Неуч!

- Сам ты неуч! Я просто не понимаю, чё она жрет такое, чтобы так вымахать!

- Похер! Главное, что рыбаки попались из неопытных. Тунец – это премиальная рыбка. Чем больше, тем дороже. Экономика, ёпта!

- Или сами не хотели горбатиться…

- Молча несите. Думать мешаете! – воскликнул ас, устав слушать их трёп.

Оба от тяжести туши мгновенно рухнули на колени.

- Виноваты, господин начальник!

- Работайте, в общем. Приду – проверю! – ушёл он в сторону иностранного судна.

- Так точно…

Новики двигались молча исключительно пару десятков метров. Когда достигли комнаты хранения на одном из кораблей, рупор трудовых будней заработал с новыми силами.

- Хрен моржовый! Мы тут, понимаешь ли, пахаем, а он больше половины просто так захомутает.

- Да тише ты! Ещё услышит…

- Нет, ну я серьёзно! Что за несправедливость!?? И хера ли туша такая тяжёлая!!

- Да успокойся ты, сейчас уронишь! – запричитал недовольный товарищ.

- Тоже мне – проблема. Рыбе хуже не будет… хе-хех…

- Дурень ты! Товарный вид. Слышал о таком?

- Ну, слышал. И чё дальше?

- Подумать не хочешь?

- А сам подумать!? – остановился маг как вкопанный. – Мы за что получаем долю? За килограммы! Хера ли ты вообще о «товарном виде» начал!

- Это мысль…

По счастливой случайности парни уже подходили к двери охлаждающей камеры.

- Давай короче. На счёт три… А там как ляжет, так ляжет. Пусть ас сам разбирается.

- Ну давай…

Они начали. С отчётом. С раскачкой. Всё, как полагается.

- И-и-и… раз!

- И-и-и… два!

- И-и-и… три! Бросай!

Гигантская туша морской твари, упруго отскакивающая от охлаждённого пола. Это было последнее, что маги увидели в жизни.

Скрип. Хлопок. Вспышка… Порт и десяток ходовых кораблей, стоящих рядом друг с другом вспыхнули, словно спичка.

ㅤ

Расслабьтесь и присаживайтесь поудобней. Сегодня дядя Максим расскажет, как устроить грандиозный фейерверк силами двух идиотов.

Первым делом вам нужна кашерная нычка. Например, доставшаяся от нечистого на руку Мастера Фёдора. Стволы, ружья и тонна взрывчатки. Всё, как полагается.

На закуску – порядка 3000 рублей заначки. Примерно в такую круглую сумму обошёлся весь праздник. Рыбка и масло, оказывается, стоят целое состояние.

Найм персонала – удовольствие за бесплатно. Таксисты отрабатывали долг, да и я их убедил, что иначе никак. Ну, например, сказать про взрывчатку непосредственно в момент отплытия с берега. А на засыпку добавить, что у меня есть пульт детонации.

Иногда идиоты умеют думать до безумия быстро. Не зря Дейдара ценил искусство взрыва. Исполнили всё, как по нотам. Не докопаешься.

О доставке рыбы в основные корабли с грузом я даже не помышлял. Сопутствующий урон от пламени должен был неплохо аукнуться порту. Но так даже лучше. Этот фейерверк Пламенные запомнят надолго.

Собственно, сама взрывчатка. Сила тени, огромная рыбина и перенос с4 прямо в брюхо. И не спрашивайте, как я проверял вместимость желудка. До сих пор пасёт рыбой за километр…

Благодаря маслу сила взрыва увеличилась в геометрическом масштабе. Азеры, иначе говоря, азиатские кланы из соседней империи, знают толк в качестве продукта. Жидкость с имбирной начинкой и специями горела похлеще напалма. Не каждый маг с нахлеста потушит.

Буря, разразившаяся над Пламенными, не утихала три дня. Сутки ушли только на то, чтобы ликвидировать полыхающий ад. Огневикам даже пришлось идти на поруку к водным кланам, чтобы их маги принимали в тушение активное участие.

Отдельно хочется добавить про работу имперской полиции.

Конфликт такого масштаба не умять двумя вшивыми взятками. Взрыв по счастливой случайности произошел на корабле, с трюмом полным контрабанды. Раскиданные во все стороны обгоревшие части сомалийской огнестрела укрыть не рядовая задача. А когда вопрос касался соседних портов, тоже пострадавших от пожара, лавина из общественного негодования была неостановима.

Пламенные носились как угорелые, задействовав все силы если не для остановки, то хотя бы уменьшения размера ущерба…

Но… всегда есть осточертелое «но».

Казалось бы, ситуация праздничная, можно выдохнуть и работать дальше, но здесь имелось две стороны медали. С одной, я отвлек внимание Пламенных, обеспечив безопасность собственной тушки. С другой – породил лютое желание раскопать зачинщиков мероприятия. А после прилюдно закопать, чтобы ни у кого и в мыслях не возникло так играться с чужими портами.

Именно со вторым пунктом я и принялся разбираться сразу после операции. Полагаться на удачу было не в моих правилах.

Я может и называл таксистов дураками, но совсем уж профанами мелкие бандиты не были. Раздавшийся взрыв был слышен на всю окраину и сложить два плюс два труда не составило. Побросав рыбу, как и прочие улики прям там же, посреди сотен голодных беспризорных ртов, братцы побежали. И не забыли кричать:

«Рыба! Халява! Разбирайте!»

Поступив несколько эгоистично, ведь когда я их наставлял на дело, этот момент обговорил основательно. Уликами никто разбрасываться не разрешал. Спрятать, самим засесть в дыру и ожидать проработки алиби.

Ну, вот и как с такими работать? Последние баллы доверия парни мгновенно просрали. А может это я так свою совесть успокаивал. Кто знает?

Не было долгих разговоров и попыток найти компромисс. Речь шла о собственном выживании. Проследил до их конуры и прибил, когда аферисты готовились стать беглецами.

Забрали сдачу с рыбы. Вскрыли заначку. В спешке готовили баулы и маршрут до другого города.И все бы ничего. Сбежали – даже лучше. Не пришлось бы пачкать руки. Так нет, таксисты решили подгадить. Или увеличить свои шансы на побег – тут как посмотреть.

Для полиции и Пламенных написали обличительные письма анонимного характера. В обоих выложили обо мне всю известную информацию, заложили аферу с клубом и прочими путями поливали моё честное имя грязью…

Знаю… знаю… Они пытались приспособиться. Выжить. Логичный ход. Но…

Я может и хотел использовать людей рациональней, но все же мы с вами понимаем. Что знает двое, знает собака. Вероятность своего обнаружения я даже не собирался рассматривать.

Дальше по старинке:

Канализация. Печеньки. Голодные крысы. Реализации алиби... Некоторые уроки так просто не забываются.