Один-ноль в пользу женщин

Конец. Часть первая

Сьюзен применяет один из своих лучших наступательных приемов: начинает так, словно мы только что прервали разговор.

– Как по-твоему, Боб Уэст и «Квизин ченнел» отнесутся к роману Лолы?

– Я не уверена, что у них с Адрианом роман. И не думаю, что ему стоит верить на слово. Но даже если это правда, с какой стати вдруг Боба Уэста должно волновать, с кем спит Лола?

– Не важно, правда это или нет. Нам интересна личная жизнь любой женщины. И чем она успешнее и влиятельнее, тем больше разговоров о ее сексуальной жизни. Разве для тебя это новость? И что скажут потенциальные рекламодатели, когда узнают, что Лола не такой уж образец для подражания?

Она права.

– Но как об этом станет известно Бобу Уэсту?

– Так же, как и тебе. – Сьюзен садится напротив меня. – И здесь возникает вопрос, почему ты ничего не знала. – Я не успеваю ответить, потому что она жестом останавливает меня. – Постой. Меня не интересуют подробности вашей дружбы с Лолой. А вот что касается договора, который ты заключила с «Квизин ченнел»… Ты поставила мою компанию в зависимость от поведения и репутации Лолы. – Сьюзен кладет руки на стол. – Если канал предъявит нам иск, я подам на тебя в суд. И твоя компания останется в прошлом еще до того, как будет открыта!

– Тебя бы это обрадовало, правда?

Она смотрит на меня испепеляющим взглядом, но я продолжаю:

– Именно поэтому ты создаешь проблему на пустом месте?

Сьюзен медленно поднимается, и я вижу ярость у нее в глазах.

– Лекси, ты меня так разочаровала! – Она отводит взгляд и принимается расхаживать по кабинету. – Знаешь, сколько мне пришлось трудиться ради безупречной репутации «Голд груп»? И знаешь, как тяжело было мне, женщине, построить собственный бизнес? Добиться того, чтобы мою компанию уважали?

Речь идет не о моих отношениях с Лолой и, конечно, не о Лоле с Адрианом. Речь о нас: обо мне и Сьюзен. Я не перебиваю, потому что ожидала услышать нечто подобное.

– Когда ты пришла к нам, «Голд груп» уже была успешной компанией. Я научила тебя руководить. Я дала тебе все необходимое для успеха и предоставила шанс его достичь.

Я откашливаюсь:

– Сьюзен, ты была замечательным учителем.

В ее смехе слышится сарказм.

– Не нужно так снисходительно со мной разговаривать. Знаю, что ты сейчас обо мне думаешь. Считаешь, что я самая обычная мамаша. – Она присаживается на краешек дивана. – Мамаша, которая всю себя отдает мужу и детям. Я ведь права, да?

Я ничего не отвечаю. Сьюзен переводит взгляд на стену напротив дивана и грустно улыбается, заметив обложку с фотографией Лолы в рамке.

– Знаешь, Лекси, я никогда раньше тебе этого не говорила, но я кое-что слышала об обстоятельствах развода Лолы.

– Слухи меня не интересуют.

Сьюзен кивает, но продолжает:

– Я слышала, что муж Лолы не изменял ей. И что она заявила об измене намеренно, чтобы вынудить его отказаться от управления рестораном. Я слышала, что она заплатила официантке за рассказ о сексе с Энрике. Конечно, ей не пришлось присягать в суде, потому что он уступил требованиям Лолы. А почему ему пришлось сделать это? Вовсе не потому, что Лола наняла отличного адвоката. – Сьюзен поворачивается и смотрит на меня. – Дело в том, что она обратилась в пиар-компанию, чтобы уничтожить его репутацию. Лекси, скажи, каким должен быть человек, чтобы для развода нанять специалиста по связям с общественностью?

– Многие известные люди делают это.

Сьюзен кивает и продолжает:

– Но Лола тогда еще не была знаменита. У нее был ресторан, несколько хороших отзывов в прессе. Телешоу появилось позже. Теперь она имеет все: и телешоу, и кулинарную книгу. Благодаря тебе. И как же она тебя отблагодарила? Завела какую-то жалкую интрижку, поставила под удар собственную репутацию и обманула тебя!

Чувствую во рту привкус желчи, но, сглотнув, решаю помешать Сьюзен выйти победительницей в этом раунде интеллектуальной игры.

– Сьюзен, это домыслы. Единственное, что мы знаем точно, клиентом «Голд груп» является Лола, а не Адриан Сальво. И защитить ее репутацию – это наш долг и в наших интересах.

– Когда начинаются съемки? – Неожиданный вопрос застает меня врасплох.

– Через две недели.

– Может быть, еще не слишком поздно выйти из игры. Это ведь для тебя было важно гарантировать стабильность Лолы, а я в этом не заинтересована.

– Сьюзен! – Сделав глубокий вдох, я встаю, выхожу из-за стола и, остановившись напротив нее, говорю: – Если «Голд груп» расторгнет договор, «Квизин ченнел» отменит съемки. Я не смогу дать необходимых гарантий и вписать свое имя в этот договор. Пожалуйста, не делай этого. – Смотрю ей в глаза. – Сьюзен, пожалуйста. Я постараюсь уладить все с Лолой.

– Мне не нужно, чтобы ты что-либо улаживала. Я могу все сделать сама.

– Как?

Она молчит.

– Сьюзен!..

Ее лицо становится каменным:

– Ты предлагаешь Сальво подписать договор с твоей новой компанией? У тебя есть какая-то особая договоренность с ним и с Лолой?

– Нет, – твердо отвечаю я.

Сьюзен с грустью произносит:

– Лекси, я не верю тебе.

У меня нет слов, и я лишь пожимаю плечами.

– Мне кажется, в душе тебя не волнуют интересы «Голд груп». – Она смотрит на меня холодно, как будто я здесь чужая и не присматривала столько лет за ее компанией и детьми. – Лекси, я больше не могу доверять тебе.

У меня вытягивается лицо. Эти слова ранили меня больнее, чем все сказанное за последние недели. Или даже за несколько прошедших лет. Или чем все, что она вообще мне говорила. Сьюзен направляется к двери.

– Я не стану разрывать договор между «Голд груп», Лолой и «Квизин ченнел».

– Спасибо, Сьюзен.

– Но наши договоренности я соблюсти не могу. Сегодня твой последний день в «Голд груп».