Одиночество Скитальца. Том 2

Глава 19 «Пыль Дорог»

Сет не отрывал глаз от своего клинка, по которому продолжали пробегать молнии. Капельки пота, стекавшие с его руки, с шипением испарялись, соприкасаясь с поверхностью оружия. Перед ним вдоль улицы лежало несколько изуродованных тел, части которых были разрублены и обожжены. Особенно сильно пострадал глава наёмников. В порыве наслаждения Скиталец с особой жестокостью убил его, отсекая сначала конечности, а затем голову.

В этот момент Рина, стоявшая рядом, не могла сдержать радости от бушующих внутри человека эмоций. Она смеялась, поддерживала его и давала советы, как лучше действовать. Ни один снаряд, выпущенный из арбалетов, не достиг цели. Его невероятная реакция, напрямую связанная с ядром мастера Воздуха, оказалась настолько превосходящей обычную, что никто не успел среагировать на его внезапно возросшую скорость.

Как только гнев угас, и юноша осознал, что произошло, его охватила холодная паника. Больше всего он боялся потерять контроль над собой. Но был ли у него выбор? Сет не был уверен. Вряд ли надменные воры и бандиты, которые зарабатывали на запугивании и «защите» отдельных купцов, захотели бы его пощадить. Даже если бы Скиталец искренне захотел поделиться частью добычи, это вряд ли помогло бы.

— Вот и всё, — прошептал Сет. — Я сделал шаг вперёд, и пути назад нет. Не стоит возлагать всю ответственность только на неё… Я ведь хозяин этого тела.

— В чём я виновата? — с любопытством спросила Рина. — В том, что открыла тебе глаза на выбор? На возможность управлять чужими Судьбами? Если ты скажешь мне, что тебе не понравилось, я окончательно решу, что ты безнадежно глуп, мальчишка.

— Замолчи! — резко отреагировал человек, силой мысли лишая её возможности говорить. — Уходи отсюда и не попадайся мне на глаза. Сейчас у меня достаточно желания и сил, чтобы справиться с тобой.

С грозным мычанием Рина исчезла, вернувшись в комнату его разума, где она была прикована к стене с кляпом во рту. Её ментальное тело мгновенно наполнила боль, и желание сопротивляться у мастера Воздуха поубавилось.

В этот момент на улицу прибежали несколько стражников. Они с опаской смотрели на изуродованные тела и на незнакомца, который спокойно стоял рядом с обнажённым мечом. Сет быстро поправил одежду, чтобы скрыть своё лицо, и не спеша приблизился к ним.

— На меня напали и попытались ограбить, — сказал он искренне, не собираясь лгать.

— Кхм… Кто может подтвердить эти слова? — скептически спросил его мужичок лет сорока, в глазах которого не сильно горело желание разбираться, но это был его долг.

— Я и могу. Вот моя история. Как участник аукциона, я получил значительную сумму монет, и об этом узнали местные наёмники. Они решили напасть на меня и поплатились за это.

— Слыш, это же Горн, тот ублюдок, что мешал нам последние лет пять! — воскликнул напарник стражника, усевшись перед обрубком. — Его башка… Вот это его… Поджарило.

— Вы… Уважаемый мастер?

— Я путник, что просто шёл мимо, — нейтрально ответил Сет. — Я бы хотел, чтобы их хорошо похоронили. Сколько с меня монет?

— Э… Кхм… Учитывая репутацию наёмников и самого Горна… Мы готовы поверить в то, что случилось. За нарушение порядка в Дилоне положен штраф… Э…

— Назовите сумму, — терпеливо уточнил юноша, испытывая лёгкое чувство дежавю, ибо ровно то же самое просил от девушки в аукционе. — Почему все так нервничают? Я же готов заплатить.

— Двадцать монет за нарушение порядка, ещё пяток за похороны каждого… Это ещё сорок и всё.

— Одну минуту, — произнес Сет, хладнокровно разворачиваясь и направляясь к зданию аукциона. Вскоре он вернулся к ошеломленным стражникам, держа в руках небольшую горсть монет. — Я не считал. Что будет сверху, это вам за беспокойство. Мне не нравится, когда происходят такие вещи. Надеюсь, это поможет и дальше поддерживать порядок в городе.

— А… Э… Спасибо, господин! — стражник быстро пришел в себя.

Если изначально у него и была мотивация разобраться в ситуации, то после того, как он узнал личность убитого командира наемников, она значительно ослабла. А после полученной суммы и вовсе исчезла. Поклонившись, стражники аккуратно собрали трупы и отправились выполнять просьбу богатого господина о похоронах.

Сет проводил их взглядом и, тяжело вздохнув, поднял глаза к небу.

— Где же эта глупая варвар?

— Вот же… Кто бы мог подумать, что это глупое колесо отвалится, — возмущалась про себя Волчица.

Как только ей помогли с починкой, она сразу же направилась к аукциону, набирая скорость. Грохот подпрыгивающей повозки распугивал прохожих, создавая комичную картину из череды ошеломлённых лиц. Девушка добралась до нужного поворота и сразу же втянула носом воздух.

— Кровь! — точно определила она. — Что успело случиться? Я опять всё пропустила⁈

Сет стоял неподалёку, сидя на одном из сундуков. Они уже находились снаружи, выставленные в ряд. Варвар сразу заметила привычную сухую усталость во взгляде карих глаз своего господина. Вожак явно что-то успел сделать, пока её не было. Осторожно приблизившись, девушка аккуратно подошла к нему и склонила голову.

— Там колесо отпало и…

— Ничего страшного, я не так долго ждал, — прервал её попытку объясниться юноша. — Помоги мне их поднять, а потом мы покидаем город.

— Уже? Так скоро? — удивилась и одновременно обрадовалась Волчица.

— Да. Конечно, сначала купим самое полезное из расходных материалов и отправимся на этот раз по дороге. Тащить сундуки по пересечённой местности вряд ли выйдет.

— Да! ДА! — чуть ли не выкрикнула в конце варвар. — Сейчас!

Она с огромным энтузиазмом подняла первый же сундук с ещё большей легкостью, чем сам Сет ещё внутри аукциона. Задавать лишних вопросов Волчица не стала, посчитав, что это не её дело. А если её, то хозяин сам поделится. Скиталец был удовлетворён тем фактом, что его не трогали, поэтому молча ожидал завершения работы и просчитывал в голове маршрут. У него было несколько вариантов.

Первый и самый простой — вернуться обратно к развилке и отправиться на север. Там его могли ждать дикие земли и потенциально очень дорогие материалы на продажу. Либо двигаться дальше на юг, к центру империи. Там будет меньше поводов для охоты, но больше способов потратить те горы монет, что удалось заработать. Социальная жизнь, которую Сет теперь уже ненавидел.

— Неужели мне уготовано быть чужим для всех? Скольких ещё убью? — риторически спросил он сам себя. — Ладно, я уже успел двести раз это обдумать, пока ждал Волчицу.

— Вожак, куда мы отправляемся? — спросила с энтузиазмом девушка рядом.

— Дальше на юг.

Вокруг них шелестела высокая трава, словно волны, подхваченные порывом ветра. Яркое солнце согревало путников своими тёплыми лучами. Сет, как обычно, сидел на своём месте, наблюдая за напряжённой спиной Волчицы. Она упорно не желала признавать, что повозка стала слишком тяжёлой даже для неё. Юношу интересовало, как долго она сможет продержаться, прежде чем попросит о перерыве и, возможно, помощи Скитальца.

Пока этого не произошло, они спокойно продвигались по удобной дороге на юг. Вокруг них то и дело мелькали небольшие караваны, которые двигались в обе стороны, иногда обгоняя их неторопливую повозку. Люди с удивлением смотрели на мускулистую Волчицу, которая, словно уставшая лошадь, тянула за собой весь груз. Возница Сет лишь лениво оглядывался по сторонам, будто так и было задумано.

Никто не задавал вопросов.

Это чувствовалось сразу. Есть разница между тем, чтобы вмешиваться в дела других из-за своей власти, и опасностью одиноких дорог, где любой путник может оказаться сильным мастером. Твое любопытство может стать причиной того, что на твоей могиле напишут: «Дуралей, что не держит язык за зубами». Они смотрели, но молчали. Они оглядывались, но сразу же отворачивались, стоило взгляду Сета направиться к ним.

День медленно подходил к концу, когда Волчица остановилась и замерла без движения. Юноша улыбнулся, видя, что даже у его личного монстра есть предел. Спрыгнув со своего места, он осторожно приблизился к девушке и коснулся её плеча. Оно было каменным от внутреннего напряжения, сковавшего тело варвара. Сет нахмурился, теряя свою улыбку. Он обошёл её и увидел закатившиеся глаза. Волчица стояла без сознания.

— Вот же упрямая дура, — цыкнул он, аккуратно освобождая её от повозки и медленно отводя с дороги в сторону.

Вокруг них утопали в алых лучах заката бесконечные равнины, простирающиеся на сотни километров. Ровная земля, которую Сет никогда не видел прежде в своей прошлой жизни. Они были пусты, не оскорблённые руками человека. Во время пути юноша замечал небольшие тропки, что вели к маленьким деревушкам-фермам. Эти поселения существовали за счёт поставок в город и того, что город отдавал им в ответ.

Но их было ничтожно мало на весь этот огромный простор.

Сет уложил Волчицу на траву, коснувшись её горячего лба. Закатив глаза, он направился обратно к повозке, поворачивая её и подтаскивая за пределы основного тракта. Это было адски тяжело, и ему оставалось лишь удивляться, насколько же упёртая у него монстр, что решила тащить её целый день. Возле одного из сундуков лежали купленные им припасы. Скиталец не скупился, и запас у них был приличный.

Даже охотиться не надо было.

Ночью Волчица проснулась от запаха вкусной еды, которую Сет готовил на небольшом костре. Это было мясо, взятое из их убежища. Юноша использовал купленные ингредиенты и, опираясь на воспоминания из небольшого периода жизни с Элией, готовил в котелке аппетитную похлёбку.

Варвар завороженно наблюдала за ним, впервые видя, как её вожак сам готовит еду. Обычно она занималась обработкой пищи.

— Я… Что? Потеряла сознание? — догадалась она, посмотрев на свою одежду, траву и то, что они находились не на дороге. — Какой стыд! Вожак, должно быть, разочаровался во мне ещё в городе… А теперь он настолько мне не верит, что решил сам готовить еду! Как же это унизительно… Так, соберись… Ты не должна вести себя глупо!

Волчица, шурша травой, медленно поднялась в сидячее положение. Боль в мышцах была ответом на все её вопросы. Тело, достигнув своего предела, отказалось повиноваться хозяйке. Прикусив губу до крови, девушка всё же встала, поправляя чёрные волосы. Они были покрыты грязью и насекомыми, которые разлетелись, когда варвар тряхнула головой.

Сет, заметив её пробуждение, улыбнулся:

— Наконец-то ты очнулась. Садись сюда, я скоро закончу.

— Кхм, спасибо большое, вожак, — она осторожно присела, обнимая колени. — Что-то случилось важное, пока я… Спала?

— Нет. Погода просто замечательная. Легкий ветерок и тепло — идеально для привала, — неторопливо ответил ей Сет. — Я бы сказал, что это умиротворяющее место. Тишина, никаких людей и проблем.

— И зверья тоже никакого, — поддержала тему девушка. — Я никого не чую.

— У тебя настолько острый нюх? Как это работает?

— То есть? — не поняла варвар.

— У тебя же человеческий нос. Не звериный.

— Ах, это один из навыков моей Судьбы. Позволяет при желании отделить и вычислить любой запах. Мне надо только один раз его почувствовать, и затем я всегда смогу его понять. Например, кровь или запах определённого зверя!

— Удобно, — признал Сет. — Для охоты самое то.

— Я же монстр, — развела руками Волчица. — Мне это нужно для выживания. Точнее, было нужно.

— Будет нужно, — твёрдо сказал Сет.

— Хорошо, будет нужно тоже, — послушно повторила за ним она. — К чему он это?

После недолгого молчания приготовление пищи было завершено. Блюдо было разлито по тарелкам, и они приступили к трапезе. Всё необходимое для этого уже было куплено. В качестве стола они использовали повозку.

Волчица поставила горячую посуду возле одного из сундуков, с хрустом потянулась и выдохнула. Тепло медленно разливалось по её телу, наполняя его силой и готовностью к новым свершениям.

Сет, сидевший рядом, не выглядел столь же воодушевлённым, но в целом остался доволен результатом своей готовки. Его руки иногда дрожали, не всегда понимая, что делать, но память позволяла ему автоматизировать многие процессы. Он поднял взгляд к яркой луне, прищурился, пытаясь уловить холодный желтоватый отблеск, который она излучала в небе.

— Знаешь, а ведь там тоже может быть что-то интересное, — неожиданно произнес Скиталец.

— Где? — спросила Волчица, не совсем понимая, о чём идёт речь.

— Там, — юноша поднял палец к небу, указывая на сверкающий лунный диск.

— Там? — девушка подняла голову, пристально разглядывая небесное тело. — Я никогда об этом не думала. Разве это не просто яркая штучка?

— Яркая штучка? — человек был впечатлён простотой её мышления. — Напоминает мне моё прошлое до всех событий с Судьбой.

— Ага. Великие силы даровали ей свойство сиять, указывая путь по ночам, — легко объяснила она свою логику.

— А мне кажется, что это далёкие земли, где тоже можно ходить на ногах, — с лёгкой мечтательностью в голосе произнёс Сет. — Место, где я, к сожалению, вряд ли когда-нибудь побываю.

— А вдруг там скучно и пусто? — предположила Волчица. — Посмотри внимательно, вожак… Она одного цвета. Там наверняка огромная жёлтая пустыня, где нет ничего, кроме песка.

— Я даже в обычной пустыне не был, — не согласился с её определением скучного юноша. — Кто знает, может быть, даже в них есть много интересного для путешественника и исследователя?

— Когда мы говорим об этом, он меняется. Его голос становится таким приятным, без привычной усталости, — с удовольствием отметила Волчица. — Сет, ты обладаешь уникальной Судьбой. Даже мой народ можно понять, а вот твоя сила… Это загадка. Возможно, наши вожди знают что-то ещё. Мы побывали в самых разных местах: в Разломе Хаоса, встретились с неведомыми мастерами и посетили древние храмы! Может быть, существует способ попасть даже на Луну?

Скиталец задумался и расплылся в довольной улыбке.

— Ты права. Я зря так категорично заявил. Действительно, обязательно найдётся способ туда попасть! Правда! Нужно только как следует поискать. И я уверен, что найду этот способ!

— Мы найдём, — осторожно поправила его варвар.

Сет вздохнул и сразу же сгорбился. Его взгляд встретился с упрямыми глазами Волчицы.

— Ты точно хочешь этого? Я всё же считаю, что в родном племени ты…

— Нет! — яростно прорычала она, наполняясь злостью. — Я приняла это решение и буду идти до конца. Меня поймали, как последнюю дуру, и мне за это платить. Тем более, что если в рабстве у торговца я шла на принцип, то с тобой, Сет, это не нужно!

— Правда? Почему?

— Ты спрашиваешь? — возмущение Волчицы лишь росло. — Ты невероятно сильный, интересный и загадочный человек. Я, будучи монстром, никогда не встречала таких. Ты отличаешься от обычных людей… Слегка наивный и не знающий жизнь вокруг, но при этом смелый и готовый идти дальше там, где остальные бы уже замерли от страха. Идеальные черты для вожака… А я, которая потеряла право считаться частью племени… Очень рада стать твоей!

Варвар не рискнула уточнять, что имеет в виду под словом «твоей», учитывая специфическую реакцию человека на любые попытки сблизиться. Этого хватило, и находящийся под впечатлением Сет не имел ничего в аргументы против. Почесав в затылке, Скиталец рухнул на траву, закрывая глаза.

— Ну что ж, пусть будет так. Великие Аспекты с тобой, Волчица. Я, конечно, тоже могу быть упрямым, но готов признать, что ты не уступаешь мне в этом. Если я доведу тебя до племени и даже уговорю… Кто знает, что взбредёт тебе в голову через день?

Волчица весело улыбнулась, высунув язык.

— Приму это за комплимент, вожак!