Ючон не сразу ее узнал.
Перед работой заехал в торговый центр купить затребованную подружкой косметику. Практичная Лим Хани не полагалась на эфемерное «угадай, что я хочу в подарок», выдавала точные инструкции: караты, граммы, миллилитры, бренды, а то и просто скидывала конкретные ссылки. Удобно, но женщины странные создания! Тебе дают деньги (слава всем богам, бабуля понемногу смягчается), вот и покупай, что захочешь! Нет, обязательно надо, чтобы дарил мужчина, да еще в соответствующей обстановке и со всеми полагающимися словами!
Раздражает.
Пока собирали выбранный Хани комплект уходовой косметики, Ючон бродил по еще пустынному залу, рассеянно почитывая инструкции того да сего, разбрызгивая в воздухе парфюмы и вдумчиво вникая в совершенно ненужные ему ароматы. По ходу дела отказывал всем консультантам по очереди – работницы магазина в полном составе сегодня попытали удачи с симпатичным и вроде не бедным посетителем!
Дойдя до конца зала, он заметил вертевшихся перед зеркалом и тихо хихикавших девушек. Одна в магазинной униформе, другая, видимо, ее подружка, пользовались отсутствием начальства и посетителей, нанося и стирая тональники, тени, подводки… Так часто делают школьницы – накрасятся и набрызгаются пробниками в ТЦ и бегут себе, красивые, учиться дальше. Но оказывается, и взрослые такое практикуют.
- Красотуля! – донеслось до Ючона, и он сморщился, пытаясь понять, чей это знакомый голос. – Ну вот, Минхва, глянь, ты точно лучше всех его девиц, вместе взятых!
А? Ючон круто развернулся к парочке.
- Ну да, конечно, ты же видела всех его девиц! – скептично протянул голос, который он уж точно узнает из тысячи. А то и миллиона. Попробуй забудь того, кто отчитывает тебя сотню раз на дню!
Незабвенный голос его сонбэ.
- Держу пари, их всего пара и была, он же такой душнила! - упрямо отозвалась продавщица. Вторая девушка отступила от зеркала, и Ючон удостоверился: точно, это Ким Минхва прихорашивается сегодня с утра пораньше! А может, и каждый день? Стараясь остаться незамеченным, он по большой дуге обогнул стойки с косметикой и, подкравшись, строго вопросил у девичьих спин:
- А чем это вы тут занимаетесь, а?
Ойкнувшая Минхва резко развернулась, а продавщица тренированно согнулась в поклоне, выпаливая (отличная у них здесь дрессировка, да!):
- Приветствую, сонним[1]! Чем я могу вам помочь?
- Как же ты меня напугал, Ким Ючон! – выдохнула сонбэ и сердито шлепнула его по плечу. – Зачем так подкрадываться?
- Это вы были так заняты, что меня не заметили! – возразил он.
Подруга, по-прежнему в поклоне, повернула голову в сторону Минхвы, потом в сторону Ючона и наконец выпрямилась с радостным:
- Так это же наш маленький хубэ! Как твое здоровье? Злые коллеги больше тебя не обижали, не спаивали?
- А-а-а, - догадался он, - вы добрая соседка (буквально предлагавшая «тройничок») Минхвы-сонбэ? Как вас там… нуна Джиён?
- Ким Ючон-ши, веди себя прилично! – одернула сонбэ. – Что еще за «нуна»?
Джиён вступилась:
- Ну а кто я ему? И вообще, Минхва, ты давай у себя в офисе командуй, а здесь я главная!
- Вот именно! - поддакнул развеселившийся Ючон. Джиён ему понравилась. Озорные глаза школьной хулиганки, задорный маленький нос и аккуратная фигурка. - Спасибо большое, что тогда не выставили меня на улицу!
- Ну как же такого миленького хубэ - и выгнать? - продолжала «хулиганка», краем глаза косясь на раздраженную подругу: та с недовольным видом возвращала пробники в ячейки стеллажа. – А что ты к нам больше не заходишь? Необязательно же напиваться до потери сознания, чтобы навестить двух веселых девушек!
- Это уж без меня! – раздраженно заявила Минхва. – Мне его и на работе вот так хватает!
- Слышать мне такое очень обидно, сонбэ… - Кстати, и правда обидно: не так уж он ее в последнее время и достает! Но не успел Ючон закончить свою укоризненную речь, как в магазине пошло какое-то движение и зашелестело:
- Быстрее, быстрее! Идет! Он идет! Идут!
Трое еще крутили головами, а продавщицы в белых костюмах с красными бантами-галстуками уже стеклись к выходу и, став рядком, – любое армейское начальство обзавидуется скорости и ровности строя! – синхронно поклонились.
- Ой! – снова обронила сонбэ, а Ючон подумал с досадой: вот же принесла нелегкая! Потому что в магазин степенно входил… кто бы ожидал? – все тот же окаянный первый принц Ким! Видимо, с утра пораньше инспектировал свои владения: Ючон запоздало сообразил, что этот подвернувшийся по дороге торговый центр - тоже собственность «Ильгруп». Похоже, и для работников магазина его визит был сюрпризом: вон, из кабинета трусцой выскочил управляющий, на ходу непрерывно кланяясь и приветствуя высочайшего гостя, а за стеклянной стеной народу все прибавлялось: как же, бесплатный аттракцион в одном лице! В смазливом лице Ким Ханыля.
Джиён вдруг развернулась к Ючону, размахивая руками и что-то уверенно вещая о товарах на ближайшей витрине - до чего сообразительная нуна, типа при деле, обслуживает покупателя! А не такая расторопная подруга даже пригнулась под прикрытие стеллажа и рыскала взглядом по сторонам, ища пути к бегству. Не хочет с утра пораньше оказаться перед зорким оком руководства! Смешно: «принц» даже о ее существовании не подозревает, не говоря уж о том, что она работает в его семейной компании!
Минхва, видимо, тоже это наконец сообразила или поняла, что улизнуть незаметно не удастся. Выпрямившись, повернулась к заливавшейся соловьем подруге, всей своей напряженной спиной изображая исключительный интерес и внимание.
Сопровождаемый директором Ким Ханыль шествовал по залу, осматривался, что-то спрашивал, кивал, слушая ответы. Приближался. Не заметить их троицу в пустынном магазине было невозможно.
- Сонним? – подошедшая продавщица протянула Ючону пакет с подарком для Хани. – Ваш заказ готов.
Он уже и забыл!
- Да? Благодарю. - Ючон поискал, куда пристроить увесистый пакет, и сунул в руки зазевавшейся Минхве. – Минуточку, сонбэ, я только оплачу!
Засовывая карту в карман, обернулся и обнаружил, что притяжение сказочных планет Принц - Золушка все-таки состоялось: Ким как раз приветствовал Ким. Хорошо, сонбэ сообразила поздороваться не своим коронным «лбом о пол», а умеренно вежливым кивком, как с незнакомцем. Парочка обменялась парой слов, поулыбалась друг другу, и Ханыль со своей неспешной инспекцией двинулся дальше. Две девицы провожали его традиционно завороженными взглядами, как обезьянки – уползающего удава: ушки прижаты, глазки вытаращены, рты приоткрыты… хорошо еще слюни не пускают! Жалкое зрелище!
Минхва «отмерла», когда Ючон подошел к ним, скомандовала вполголоса:
- Так. Теперь рысью в офис! Не хватало еще, чтобы мы приехали туда одновременно с ним!
- Зачем же рысью! – обиделся Ючон. – У меня машина на парковке…
- Отлично! – не дослушавшая сонбэ рванула с места скорее даже легким галопом, так что он догнал ее уже у эскалатора. Даже когда Минхва плюхнулась на сиденье, не переставала его нервно поторапливать, отчего Ючон делал все заведомо наоборот: неспешно протирал лобовое стекло, усаживался, пристегивался… Ему нравилось, что сонбэ с ним такая… живая. А не вечно улыбающаяся, сдержанная и услужливая, как на работе. Ну да, работу-то она потерять боится, в отличие от своего хубэ…
Влившись в утрене-забитую автостраду, он поинтересовался:
- И о чем же вы беседовали со своим Первым принцем?
- Да ни о чем, - буркнула Минхва, уже не обращая на «свой» внимания. – Он… то есть, директор Ким Ханыль спросил, нравится ли мне этот ТЦ и как часто я пользуюсь этой косметикой.
- И что сонбэ ответила? – Ючон развеселился: похоже, «принц» решил, что косметику купили именно для нее!
Сонбэ обнаружила, что все еще прижимает к груди фирменный пакет. Приоткрыв, обозрела богатство баночек, бутыльков и спреев, ответила уныло:
- Пришлось сказать, что регулярно, не объяснять же, что мне только подержать дали! Регулярно, как же, стоимостью с мою месячную зарплату! – Девушка раздраженно перекинула пакет на заднее сиденье: тот увесисто брякнул.
- Три, – поправил Ючон, сворачивая к офису.
- Что «три»?
- Три месячных зарплаты сонбэ.
- Три?! - Непроизвольно схватившись за щеки, Минхва опасливо оглянулась на небрежно брошенный пакет: не разбилось ли что-нибудь, не потекло, ведь не расплатишься! – Там женская косметика, кому-то в подарок купил, да?
- Да.
- Ничего себе ты подарочки делаешь, - у Минхвы знакомо сощурились глаза: сейчас выдаст новую сногсшибательную версию! Что на этот раз? – Или ты просто делишь его между своими… подружками? Чтобы никому обидно не было?
Он даже оскорбился.
- Минхва-сонбэ, я парень честный! Я не кручу романов одновременно с несколькими девушками!
- Тц,честный какой, гляньте! – фыркнула она. - Останови машину вот здесь, не доезжая до офиса.
- Почему здесь?
- Не хватает еще, чтобы меня видели в машине своего хубэ по утрам! – проворчала выходящая Минхва. – Тебе-то на репутацию плевать, а мне еще здесь работать!
- Сонбэ!
- Что? – обернулась девушка.
Ючон вылез из машины и упрямо повторил, отмахиваясь от нетерпеливо сигналящих сзади авто:
- Я правда честный! С девушками – уж точно! – Почему-то очень важно было ее в этом убедить. Минхва только махнула рукой и поспешила к высящемуся впереди офису – кстати, сколько в нем этажей, он все собирался пересчитать…
И забыл сказать сонбэ, что она отлично выглядит: вот что ТЦ животворящий делает! Хотя, скорее, дело не в более тщательном макияже, а в беззаботном веселье, с которым она общалась с подругой…
***
[1] Сонним – гость, клиент в магазине, на рынке.