Охотники за тайнами Незримого

И в вечер нового полнолуния он опять заговорил про Ласве:

– А у твоей сестры есть жених?

– А что? – наплевав на вежливость, вопросом на вопрос ответила Ласве.

– Да вот подумываю познакомиться с ней, когда мы вернемся, – заявил Зорли и широко улыбнулся.

– С какой, прости, целью? – насторожилась Ласве.

– Ну с какой целью холостой мужчина может хотеть познакомиться с девушкой? – многозначительно поиграв бровями, задал риторический вопрос Зорли.

– Да мало ли! – фыркнула Ласве. – Нечего тебе вокруг моей сестры крутиться!

– Почему это? – вопреки ожиданиям, жесткий отпор вовсе не охладил пыла потенциального ухажера.

– Сомнительный ты тип потому что! – Ласве сердито прищурилась.

– Я?! – изобразил преувеличенное недоумение Зорли.

– Ты, ты, – покивала Ласве. – Моей сестре нужен надежный мужчина, а ты…

– А что я? – Зорли заинтересованно подался вперед.

– А ты – рыжий лис! Ушлый и пронырливый. Вот! – Ласве непримиримо скрестила руки на груди.

– Да я надежен как Госбанк! – возмутился Зорли. – У меня к таким государственным тайнам допуск имеется, к которым тебя и близко не подпустят никогда!

– Ой, подумаешь, государственные тайны! – Ласве закатила глаза. – Кому эта скучища вообще нужна! Девушкам важно совершенно другое.

– А ты прямо так хорошо разбираешься в том, что важно девушкам? – хитро прищурился Зорли.

– Если брать девушек вообще, то, может, и не слишком хорошо. Но уж свою единственную сестру я понимаю прекрасно! Мы с ней, между прочим, не только внешне похожи, но и характерами.

– А я думал, что близнецы по характеру всегда разные, – озадачился Зорли.

– Это если они однополые. А разнополые часто как раз очень даже похожи бывают, – снисходительно пояснила Ласве.

– Но всё же ты не девушка и не можешь заранее сказать, понравлюсь я твоей сестре или нет, – заметил на это Зорли.

– Вот что ты какой назойливый, а? Сдалась тебе моя сестра! С чего ты вообще ей так заинтересовался, объясни уже наконец! – потребовала Ласве.

– А почему нет? – пожал плечами Зорли. – Вы с ней внешне похожи, значит, она симпатичная. И миниатюрная к тому же, а мне такие нравятся. Ну а теперь, когда я выяснил, что и по характеру у вас сходство имеется, то не успокоюсь, пока не познакомлюсь с Ласве.

– Для тебя – Ласковый Ветер, пока она не разрешит называть себя коротким именем! – отрезала Ласве.

– Ни за что не поверю, что твоя сестра любит все эти церемонии. – Зорли покачал головой.

– Это ты будешь с ней выяснять, если она согласится с тобой знакомиться, – сказала Ласве.

– Думаю, согласится, если ты, конечно, ей гадостей про меня не наговоришь.

– Да как ты мог вообще обо мне такое подумать, а? Я тебя уже начал другом считать практически, а ты!.. – Ласве оскорбленно поджала губы.

– Извини. – Зорли примирительно улыбнулся. – Просто родственные чувства они такие – часто оказываются сильнее дружеских. А сестру ты очень любишь, я же вижу.

– Именно поэтому врать ей я никогда не стану! – отрезала Ласве и решительным шагом направилась в лес, бросив через плечо: – Пойду на природу полюбуюсь.

– Поводок мне кинь! – потребовала Мягла.

– Хорошо, папочка! – ехидно отозвалась Ласве, но тонкий энергетический жгут подруге действительно протянула.

Далеко уходить она не стала, просто отошла так, чтобы за деревьями её было не видно. Даже такая иллюзия уединения помогала взять себя в руки. Помимо бытовых неудобств Ласве сильно досаждала невозможность уйти в свою комнату и закрыть за собой дверь. Компания хороша, когда с ней в любой момент можно попрощаться, а когда ты проводишь с еще недавно совершенно незнакомыми людьми круглые сутки, даже мелочи порой раздражают так, что хочется вопить.

Она понимала, что Зорли не имел в виду ничего плохого, и, честно говоря, интерес парня ей даже нравился. Но вот гарантий, что он не сменится какими-то менее приятными чувствами, когда Зорли узнает, что всё это время рядом с ним была именно Ласве, а не её брат, у девушки не было никаких, что беспокоило её с каждым днем всё сильнее и сильнее.

В лесу стояла поразительная тишина, и это было странно – Ласве уже успела убедиться, что на природе что-то происходит постоянно и даже безветренной ночью кто-нибудь непременно шуршит в темных кустах. Однако страшно ей не было – присутствия крупных животных поблизости она не чувствовала, а мелкие и сами её боялись.

Но что-то определенно было не так, и Ласве осторожно пошла вперед, прислушиваясь к своим ощущениям, которые вскоре привели её на залитую лунным светом небольшую полянку, где и обнаружилась причина странностей. По всей поляне летали по замысловатым траекториям плотные сгустки, словно состоявшие из ожившего лунного света.

Это были лунзай – лунные зайцы – незры, проникавшие в зримый мир в ночи полнолуния. Они относились к немногочисленной группе обитателей Незримого, редко появлявшихся в местах скопления людей. Их притягивал лунный свет. Это, конечно, не значило, что лунзай не были опасны для человека, особенно когда их так много, как на этой поляне – не меньше двух десятков.

Ласве помнила, что лунзай реагируют на яркий свет и громкие звуки, поэтому, если стоять неподвижно и молча, они тебя не заметят. Значит, ими можно было полюбоваться, ничем не рискуя, если соблюдать эти нехитрые правила.

А посмотреть было на что – полеты лунзай в лунном свете завораживали. Они двигались вроде бы хаотично, и всё же это напоминало танец. Очень странный, ни на что не похожий, волшебный танец созданий, обитавших там, где нет ни луны, ни солнца.

Ласве подумала, что Мягла ей не простит, если она будет наслаждаться таким прекрасным зрелищем в одиночку, и осторожно потянула за поводок, надеясь, что подруга поймет, что она её зовет, но опасности нет.

Мягла действительно вскоре появилась и восхищенно замерла рядом с Ласве. А следом за ней явились и остальные. И если Юрзме и Утлу просто тихо любовались редким зрелищем, то Зорли в полный голос поинтересовался:

– А это еще кто?

– Тише! – прошипела Ласве.

Но было поздно – лунзай обнаружили постороннее присутствие и всей толпой устремились к людям. Двигались они не слишком быстро, но весьма целеустремленно, так что было понятно – теперь они не отстанут.