Охотники за тайнами Незримого

Глава 21

Ритуал открытия оказался несложным. Зорли встал рядом с большим металлическим ящиком, в котором архив хранился, а остальных Юрзме расставил вокруг на равном расстоянии друг от друга.

Тиярум занял свое место и попросил:

– Повторяйте за мной: «Я жажду лишь истинных знаний и обязуюсь применить их во благо и никогда не использовать для причинения вреда ни людям, ни незрам».

Все послушно повторили слова, и когда они прозвучали, ящик с громким щелчком открылся.

– И всё? – с некоторым разочарованием спросила Ласве. – Вот так просто?

– Это было совсем не просто, дорогая, – с улыбкой покачала головой Жемсе. – Если бы хоть один из вас солгал, формула бы не сработала.

– А я не понял, зачем тут мапр был нужен вообще, – озадачился Зорли.

– Это потому, что ты не видел, как сработала формула, – сказал Утлу. – Твоя энергетическая структура была использована как концентратор и преобразователь, через тебя прошло воздействие, растворившее скрепляющий элемент замка.

– Никогда даже не слышал про такое – чтобы мапр что-то преобразовал, но не почувствовал, что именно он сделал, – удивленно покачал головой Зорли.

– Муор – гений, – тепло улыбнулась Жемсе. – И я говорю это не потому, что люблю его, а потому, что так оно и есть.

– Согласен, это и правда гениально, – поддержал её Утлу. – Очень жаль, что никто из вас ничего не увидел – зрелище было по-настоящему красивое.

– А ты можешь нам показать? Ты же можешь, да? – Мягла просительно на него посмотрела.

– Для моей любимой и моих друзей я могу всё, – с улыбкой подтвердил Утлу.

Зрящий изобразил перед восхищенными зрителями сложную вязь энергетических потоков и прикрепленных к ним затейливых формул. Ласве мало что поняла, но не могла не признать, что это было красиво. А уж демонстрация процесса срабатывания формулы и вовсе заставила её затаить дыхание.

Впечатлены были все – даже Юрзме восхищенно покачал головой, а уж он-то повидал в своей жизни немало магических конструкций.

– Великолепно! – признал Тиярум. – Я горжусь личным знакомством с таким потрясающим магом. И с тобой, прекрасная Жемсе, конечно.

– А со мной-то почему? – Жемсе негромко рассмеялась.

– Только женщина превосходных достоинств могла пробудить истинное чувство в сердце гения, – убежденно ответил Юрзме. – И за помощь я тоже тебе благодарен.

– Мы все благодарны, – добавил Утлу, и остальные закивали. – Вот только остается вопрос, как мы доставим этот довольно большой ящик в нужное место.

– А в чем проблема? – удивился Зорли. – Даже если он слишком тяжел для двоих, втроем-то мы его точно утащим.

– Так-то оно так, – протянул Утлу, – вот только я бы хотел сразу перенести архив в секретное хранилище, у меня и допуск есть. Но без помощи я этот ящик не унесу – он слишком большой, чтобы справиться с ним в одиночку, даже если облегчить вес.

– А дать допуск кому-то из нас ты не сможешь? – уточнила Мягла.

– Увы, – развел руками Утлу. – Допуск – это не артефакт или амулет, это особое включение в энергетическую структуру. И вносить его могут только главный ревизор и его первый заместитель.

– Значит, понесем ящик прямо в приемную главного ревизора, – усмехнулся Юрзме. Не сомневаюсь, что мапр Иуливару не откажется принять нас немедленно.

– Уверен? – недоверчиво нахмурился Зорли.

– Абсолютно! – подтвердил Юрзме. – У меня тоже есть допуск. Особый, для чрезвычайных случаев. Вот им я и воспользуюсь.

– А если его на месте не окажется? – заволновалась Ласве.

– Значит, решим вопрос с первым заместителем, они никогда не покидают Управление одновременно, – успокоил её Юрзме.

– Ну что ж, значит, пришла пора прощаться, – улыбнулась Жемсе. – Я полагаю, что вашим друзьям-незрам лучше остаться здесь. Теперь вы всегда сможете призвать любого из них в зримый мир, просто позвав по имени.

– Ну, Колбасон всё же питомец Голеса, – заметила на это Мягла, и кротиск согласно застрекотал. – Нехорошо будет прерывать их общение, ведь парень может вызывать его только при помощи амулета.

– Не беспокойся об этом, – сказала Жемсе. – Если Колбасон будет занят, ты почувствуешь.

Мягла в последний раз потрепала кротиска по голове и скормила ему еще одну конфету. Зорли тоже погладил своего мерлиса и даже его обнял, прощаясь.

– Прости, мой хороший, – обратилась к Стремительному Ласве. – Я так и не успела с тобой поиграть.

– В Незримом созданные тобой вещественные иллюзии смогут просуществовать еще какое-то время и после твоего ухода, – намекнула Жемсе.

– Да ты что?! – Ласве радостно подпрыгнула. – Тогда сейчас всё будет!

Она быстро создала рой разноцветных сияющих бабочек и запустила их в воздух. Стремительный восторженно взвыл и немедленно принялся за ними гоняться.

– Возвращайтесь в любое время, здесь многие будут вам рады, – напутствовала их Жемсе.

– Обязательно! – заверил её Юрзме и совсем тихо добавил: – А гранд-мастеру я всё-таки врежу – выпускники элементарных вещей не знают.

Главный ревизор оказался на месте и действительно немедленно принял Юрзме и Утлу, а заодно и ящик с архивом, который они отказались выпускать из рук.

Остальные участники экспедиции остались маяться в приемной. Разговаривать не хотелось – события этого насыщенного дня всех вымотали. Пусть энергия в Незримом восстанавливалась очень быстро, но про моральные силы такого сказать, увы, было нельзя.

Беседа с главным ревизором продлилась не слишком долго – меньше часа, но Ласве всё же успела задремать на мягком диванчике в приемной, привалившись к плечу Зорли. А Мягла так и вовсе заснула, удобно откинувшись на спинку. Однако мгновенно проснулась, едва из кабинета появился Юрзме. Почему-то и без Утлу, и без архива.

– А… – встревожено вскинулась Мягла.

– Не волнуйтесь, – успокаивающе улыбнулся Юрзме. – Утлу и мапр Иуливару отправились в хранилище прямо из кабинета. Мне потайной ход, увы, не показали, но он там точно есть. Нам же предложено подождать в приемной, передача архива на хранение не должна занять слишком много времени.

– А что с… – Зорли покосился на вроде бы с головой ушедшего в дела секретаря, – тем, кто организовал похищение архива? Его ведь надо задержать и допросить.

– Надо, – кивнул Юрзме. – Мапр Иуливару уже отдал соответствующие распоряжения. Этим делом будет заниматься Ревизионное управление, в охпо его не передадут.

– Ну вот. – Ласве огорченно вздохнула. – И мы даже в глаза этому гаду посмотреть не сможем, не говоря уже о том, чтобы вопросы ему задать.

– Не переживай, – Зорли успокаивающе погладил её по руке. – Допросы лучше поручить профессионалам, а Утлу потом всё нам расскажет.

– Думаешь, ему разрешат? – оживилась Ласве.

– Ему уже разрешили, – улыбнулся Юрзме. – Мапр Иуливару прямо при мне подписал нужный документ.

– Так, значит, на этом для нас история заканчивается? – со смесью надежды и разочарования спросила Ласве.

– А вы бы хотели продолжить? – вопросом на вопрос ответил Юрзме.

– А что – есть другие варианты? – оживился Зорли.

– Есть, – кивнул Юрзме. – Мне доверили опросить госпожу Халиваку. Вряд ли ей известно нечто важное, но она всё же могла заметить что-нибудь, имеющее отношение к делу.

– И нам позволят пойти с тобой? – недоверчиво уточнила Ласве. – Всем сразу?

– Ну это же будет как бы неформальная беседа, – улыбнулся Юрзме.

– К тому же при нас она не решится к тебе приставать, – понимающе усмехнулся Зорли.

– Приставать? В такой момент? – пораженно уставилась на него Ласве.

– А что? – вскинул брови Зорли. – Воспользоваться случаем и изобразить потрясение, чтобы приникнуть к широкой мужской груди, – превосходная тактика.

– Говоришь со знанием дела, – хмыкнула Ласве. – Был соответствующий опыт?

– Могу поклясться чем угодно, что я в поисках утешения никогда к мужской груди не приникал! – Зорли расхохотался.

– Да ну тебя! – сердито прошипела Ласве. – Всё бы тебе веселиться.

– Но тебе ведь нравится моя улыбка, – проницательно заметил Зорли. – Вот я и пользуюсь каждым удобным случаем, чтобы её продемонстрировать.

– Всё с вами ясно. – Мягла покачала головой. – Что ж, я рада, что, когда я вернусь в Иракасию, моя лучшая подруга останется в надежных руках.

– Да я… – Ласве не сумела придумать достойный ответ и насупилась, скрестив руки на груди.

– Не злись. – Зорли обнял её за плечи и прижал к себе. – Или я подумаю, что совсем тебе не нравлюсь.

– Давайте уже пойдем общаться с этой госпожой Халивакой, – немного неуклюже перевела тему Ласве. – А то скоро закончится рабочий день, а заявляться такой толпой к ней домой всё-таки будет не совсем прилично.

– Ты права, – согласился Юрзме. – Надеюсь, нам удастся вытянуть из нее хоть что-то полезное.

Однако беседа с госпожой Халивакой с первой секунды пошла по совершенно неожиданному сценарию.

– Вы нашли его? – Едва завидев в дверях Юрзме, сидевшая за рабочим столом миниатюрная блондинка взволнованно вскочила.

– Кого? – озадачился Юрзме.

– Архив, – слегка растерялась от его недогадливости госпожа Халивака.

– Какой архив? – на всякий случай уточнил Юрзме.

– Не притворяйся! – сердито потребовала госпожа Халивака. – Ты прекрасно знаешь какой! Архив Риньяни, разумеется!

– А откуда ты-то знаешь про архив Риньяни, Беро? – ошалело уставился на заведующую архивом Юрзме.

– Для начала познакомь меня со своими спутниками. – Беро недовольно поджала губы. – И ответь на мой вопрос. А потом я расскажу всё, что мне известно.

– Ты еще и условия мне будешь ставить? – От такого напора Юрзме даже немного растерялся.

– Кто-то же должен тебе напомнить о том, как следует себя вести в приличном обществе, – хмыкнула Беро.

«Она вовсе не влюблена в него, – неожиданно поняла Ласве. – И вряд ли такая решительная женщина стала бы откровенно домогаться мужчины, ради того чтобы выйти замуж по расчету. Тут явно что-то более сложное».

Юрзме тяжело вздохнул, безнадежно покачал головой и подчинился требованиям:

– Позвольте представить вам заведующую архивом Совета охотников госпожу Белую Розу Халиваку.

– Очень приятно познакомиться, – пропела Беро.

Они представились в ответ, и заведующая предложила им побеседовать в уютной комнате отдыха для сотрудников архива, которая в это время дня уже пустовала.

– Девочки заканчивают с делами и скоро отправятся домой, – пояснила Беро. – Так что здесь нам никто не помешает. Я обязательно всё вам расскажу, обещаю. Но сначала ответьте – вы нашли архив?

– Да, нашли, – подтвердил Юрзме.

– Слава Двуединому! – с облегчением выдохнула Беро. – Значит, всё было не зря.

– Так ты знала про архив и никому ничего не сказала? – сурово уставился на нее Юрзме.

– Я не могла, – вздохнула Беро. – Я имела глупость дать Рыжбы клятву молчать. Я и сейчас не очень-то надеялась, что получится спросить про архив, но, видимо, арест Рыжбы освободил меня от клятвы, я слышала, что такое возможно.

– Да, возможно, – подтвердил Юрзме. – Главный ревизор упоминал о том, что все клятвы о сохранении тайны, данные мвилу Таманэ, потеряют силу.

– Ну вот, – продолжила Беро. – Значит, поэтому сейчас у меня и получилось. А раньше я пыталась тебе сказать, но не смогла. Пришлось пойти на хитрость и сделать так, чтобы ты сам нашел и карту, и описание ритуала. Честно говоря, я бы не стала этого делать, если бы не услышала случайно разговор Рыжбы с этой его дамочкой из Незримого.

– Так тебе и про обогос было известно? – Юрзме ошарашенно покачал головой. – Но о ней-то ты почему не сказала? Уж эти-то сведения точно не подпадали под твою клятву!

– Одно не имело смысла рассказывать без другого, – возразила Беро. – Ну узнал бы ты, что Рыжбы любезничает с обогос, и что бы ты сделал? Это ведь не преступление. Он квалифицированный охотник с большим опытом, кто бы мог ему запретить взаимодействовать с незрами?

– Но ведь он не ради удовольствия с ней общался, он подговорил её похитить и перепрятать архив Риньяни! – воскликнул Юрзме.

– Так про архив я не могла сказать! – всплеснула руками Беро, раздосадованная его недогадливостью. – Поэтому мне оставалось только надеяться, что когда ты найдешь карту и описание, то успеешь отыскать архив раньше, чем эта обогос. Я очень рада, что в итоге всё получилось и я не зря так изворачивалась.

– Погоди-ка… – с подозрением прищурился Юрзме. – Так ты вовсе не пыталась меня окрутить, да? Ты просто старалась держаться поблизости, чтобы понять, как можно безопасно подсунуть мне документы?

– Ты очень умный! – Беро широко улыбнулась. – Надеюсь, ты не сильно расстроился? Признаться, меня в какой-то мере даже забавляла эта игра, но я бы не хотела всерьез задевать твои чувства.

– Не сильно, – мрачно буркнул Юрзме, тяжело вздохнул и добавил: – Но информацию о ритуалах, которую я запрашивал, могла бы и дать!

– Да не было в архиве такой информации! – заверила Беро. – Вернее, в открытой части не было, а в закрытой Рыжбы мне искать не позволил.

– Как это? – поразилась Ласве. – Он же разрешение подписал!

– Подписал, – кивнула Беро. – Но постоянного допуска в закрытую часть у меня нет, а выдать временный у него всё никак не получалось – то одно якобы неотложное дело, то другое. Настаивать же я побоялась – мне начало казаться, что Рыжбы что-то подозревает. В общем, к тому моменту, как Юрзме со мной связался, я уже понимала, что не получу допуск, пока полнолуние не минует. Поэтому и разыграла ту сцену, благо очень удачно получилось, что Рыжбы находился неподалеку.

– Думаете, он мог с вами расправиться? – спросила Ласве.

– Еще в начале лета я бы сказала, что подобное невозможно, – печально ответила Беро. – Мне казалось, что он дорожит мной, пусть и не готов уйти из семьи. Но после знакомства с этой обогос Рыжбы сильно изменился. Собственно, наши отношения тогда и закончились, хотя он так и не признал этого прямо, всё время ссылался на какие-то семейные дела, из-за которых мы якобы не можем встречаться.

– Я правильно понимаю, что ты дашь официальные показания в Ревизионном управлении? – прервал эти излияния Юрзме – ему явно было не слишком приятно слушать про отношения Беро с главой Совета.

– Разумеется! – заверила Халивака. – Пусть присылают вызов, я приду, когда скажут.

– Вот и отлично! – Юрзме резко поднялся. – А сейчас нам пора – мы все изрядно устали.

Беро с грустной улыбкой попрощалась, и они покинули архив Совета охотников.

– Ну что, ко мне? – спросила у Мяглы Ласве.

Та кивнула.

– Я провожу! – решительно заявил Зорли.

– Да не надо! – попыталась отказаться Ласве. – Ты же тоже устал, у тебя рюкзак тяжелый, и тебе еще надо гостиницу найти, чтобы переночевать.

– Я с этим рюкзаком вместе с вами четыре дня по горам лазал. Неужели ты думаешь, что я не смогу с ним пройтись еще немного? – с ноткой обиды спросил Зорли. – Тем более мы же, наверное, не пешком пойдем, а поедем.

– Да нет, как раз пойдем – до моего дома отсюда идти минут двадцать.

– Ничего, я справлюсь! – хмыкнул Зорли.

– Не сомневаюсь. – Откуда появился Утлу, никто не заметил. – Но мою невесту никуда провожать не надо. Во всяком случае я очень надеюсь, что Мягла согласится пожить у меня.

– Ты думаешь, что это прилично – предлагать девушке жить с тобой до свадьбы? – скептически скривилась Ласве.

– Я буду себя вести исключительно пристойно! – заверил Утлу.

– Не волнуйся за меня, подруга, мы сами разберемся, – успокаивающе улыбнулась Мягла. – Надеюсь, ты не обидишься, если я и правда поживу у Утлу?

– Нет, конечно! – замотала головой Ласве. – Это твоя жизнь, и решать только тебе.

– Что ж, тогда скоро увидимся, – улыбнулся Утлу и распахнул перед Мяглой дверцу поджидавшего его такси.

Зорли немедленно отобрал у Ласве рюкзак и пояснил:

– Давно хотел это сделать. У меня прямо всё внутри сжималось, когда я видел, как ты тащишь эту махину.

– Да он же легкий! Ты же сам видел, как Мягла вещи перекладывала.

– И тем не менее его понесу я!

– Ладно. – Сил спорить у Ласве всё равно не было. – Неси, если хочешь. Только давай пойдем быстрее – я, знаешь ли, тоже беспокоюсь о тебе – уже вечер, а тебе еще гостиницу искать.

– Не представляешь, как мне приятно это слышать! – Зорли широко улыбнулся. – Хотя я готов с тобой хоть всю ночь гулять.

– А я нет, – вздохнула Ласве. – Устала всё-таки.

– Значит, пойдем побыстрее.

Но побыстрее как-то не получилось. Чем ближе они подходили к дому Ласве, тем сильнее замедляли шаг. Несмотря на усталость, расставаться не хотелось – только теперь, когда до дома оставалось всего ничего, Ласве осознала, что как-то незаметно успела привыкнуть к постоянному присутствию Зорли. Удивительно, как этот рыжий мапр, так сильно не понравившийся ей поначалу, успел занять важное место в её сердце.

В общем, до места назначения они добрались не через двадцать минут, а почти через сорок.

– Ну что ж, мне пора, – не слишком уверенно сказала Ласве.

– А знаешь, чего еще мне хотелось с той самой минуты, как я понял, что ты на самом деле девушка? – неожиданно спросил Зорли.

– Чего? – с замиранием сердца послушно спросила Ласве.

Вместо ответа Зорли притянул её к себе и поцеловал.

Конечно, Ласве уже представляла себе их первый поцелуй, гадала, будет ли он легким и нежным или страстным и чувственным. Но если бы кто-то спросил её, каким же он оказался в действительности, Ласве не смогла бы ответить – едва Зорли прикоснулся губами к её губам, все мысли покинули девушку, растворившись в восхитительных ощущениях, которые просто не с чем было сравнить.

Тот самый, единственный, для которого бьется твое сердце, всегда уникален, неповторим и не похож ни на кого, как и его поцелуи.

Когда они неохотно оторвались друг от друга, Зорли, виновато отводя взгляд, произнес:

– Я очень надеюсь, что ты простишь меня за то, что я не готов жениться на тебе прямо сейчас. Я люблю тебя, но я не такой, как Утлу, мне нужно время, чтобы привыкнуть, что я теперь не один. Чтобы обустроиться в Нанчжу, чтобы…

– Перестань извиняться, – попросила Ласве. – Ты такой, какой есть, и именно такого тебя я люблю. Мы все разные – и люди, и незры. Будь собой, мне этого достаточно.

– Ты восхитительная!

– Я знаю!

Ласве рассмеялась, и Зорли снова её поцеловал.

И второй поцелуй оказался ничуть не хуже первого.