Охотники за тайнами Незримого

– Уверен, что вы хороший охповец и очень ответственный! – убежденно заявила Мягла. – И сотрудники ваши тоже. Любой человек может столкнуться с таким делом, которое окажется для него слишком сложным. Это ведь, наверное, первый случай в Араурии, когда преступления совершались с участием незра?

– На моей памяти – первый, – подтвердил Осню. – А я в охпо уже без малого тридцать пять лет. Пострадавшие от незров бывали, был даже случай, когда одна мвила из ревности натравила мракота на неверного мужа и его любовницу, а вот чтобы незров использовали для совершения краж – нет, не случалось такого. Да я и сейчас не уверен, ведь СОП не смогла сделать однозначное заключение.

– А почему вообще заподозрили, что это был незр? – наконец-то дошел до главного вопроса Юрзме.

– Четыре причины: ни окна, ни двери домов не были взломаны; все сейфы были надежно спрятаны, а следов поисковой магии не нашли; вскрыты они были очень необычно – словно прогрызены; несмотря на то, что все кражи происходили днем, никто из соседей ни разу ничего подозрительного не заметил.

– Что-то я не понял насчет последнего, – недоуменно нахмурилась Ласве.

– Это маленький город, здесь все очень внимательно друг за другом наблюдают, – пояснил вместо охповца Зорли.

– Допустим. – Ласве медленно кивнула. – Но ведь скрыться можно было и при помощи магии, а не незра.

– Само собой, – согласился Осню. – Но всех магов мы проверили – у каждого оказалось алиби хотя бы на один случай. Да и, насколько я знаю, по-настоящему надежную защиту от посторонних глаз может поставить только мвил, а их у нас совсем немного.

– Но вор мог и артефакт использовать! – воскликнула Ласве.

– Мог, – не стал спорить Осню. – Но вы и сами знаете, что такая штука стоит дорого, никак не меньше пятидесяти тысяч цембу, да и сделать её можно только на заказ. Мы направили запрос в Совет артефакторов – они же реестр всех индивидуальных заказов ведут, а потом разыскали всех заказчиков, с каждым связались по зерсву и убедились, что артефакт при нем. Только с одним не смогли – он уехал в командировку в Катаркарай, а туда можно только энвеску послать, но никаких оснований подозревать, будто этот господин солгал, что и его артефакт на месте, мы не нашли.

– А что, если артефакт был изготовлен нелегально? – Ласве не хотела отказываться от своей версии.

– Ни один артефактор не стал бы так рисковать, – покачал головой Зорли. – Это зелье можно приготовить так, что никто не сможет определить производителя, а у артефакта стереть отпечаток магии изготовителя полностью невозможно. Так что дядюшка Осню прав – если бы вор маскировался при помощи артефакта, то артефакт мог быть только краденым.

– Ладно, – сдалась Ласве. – Сам не знаю, с чего вдруг я стал так настаивать.

– Ты молодец! – неожиданно похвалил её Осню. – Когда расследуешь преступление, надо обязательно проверить все версии. И начинать лучше всего с самых маловероятных.

– Почему? – озадачилась Ласве.

– Их проще отмести, – пояснил Осню.

– Логично, – признала Ласве. – Но если это всё-таки действительно не артефакт, а незр, то кто же им управляет, если всех здешних мвилов вы исключили, но при этом уверены, что вор из местных?

– Это и есть главная загадка, – признал Осню. – Собственно, именно из-за этих соображений наша СОП и усомнилась, что преступник использует незра.

– Он мог воспользоваться амулетом, – высказал предположение Зорли.

– А разве такие амулеты бывают? – Осню бросил на него недоверчивый взгляд.

– Бывают, – кивнул Зорли. – Вот только мне известно лишь о тех, которые изготавливают пустынные шаманки. В том, что кто-то еще способен сделать такой амулет, я не уверен.

– Пустынные шаманки? – ахнул Осню. – А разве они существуют?

Остальные тоже смотрели на Зорли с недоверием – как-то так вышло, что о своей матери он не рассказывал никому, кроме Ласве, а та не поделилась этими подробностями даже с Мяглой. Разумеется, не потому, что не доверяла лучшей подруге, просто обсуждать этого парня Ласве было неловко – словно тогда сразу станет очевидно, как он её интересует. Немного глупо, конечно, ну уж как есть.

В общем, Зорли пришлось поделиться со всеми подробностями своей биографии. Про частичку мерлиса он, правда, рассказывать не стал. И Ласве несколько неожиданно для себя осознала, что ей это приятно – знать о Зорли то, чего не знают остальные.

– Что ж, версия с амулетом многое объясняет, – покивал Осню. – Хотя и расширяет круг подозреваемых практически до всего населения Араурии. Пустынных шаманок у нас тут точно нет, значит, если это и амулет с незром, то такой, которым может управлять обычный человек, даже не маг, ведь магов мы исключили.

– Предлагаю всё-таки попытаться определить, что это может быть за незр, – высказался Юрзме. – Для этого нам нужно осмотреть поврежденные сейфы и проанализировать информацию обо всех кражах.

– Не проблема, – откликнулся Осню. – Все сейфы хранятся у нас как вещественные доказательства – к дальнейшему использованию они всё равно непригодны. Материалы дел я вам тоже дам.

– Отлично! Тогда давайте начнем с осмотра сейфов, – подытожил Юрзме.

Хранилище вещдоков в отделении было совсем маленьким. Да и зачем нужно большое в городе, где почти не бывает серьезных преступлений?

Сейфы были расставлены вдоль правой стены прямо на полу. Среди них были и совсем маленькие – буквально пару ладоней в ширину, и побольше – где-то до колена, а один был и вовсе громадный – по пояс Зорли.

И на всех виднелись сходные повреждения, будто металлические дверцы действительно кто-то прогрыз.

Внимательно осмотрев каждый сейф, Зорли поинтересовался:

– Я правильно понимаю, что они все стальные?

– Да, – подтвердил Осню. – На некоторых были защитные заклинания, на некоторых – нет. Но мы уже никакой защиты ни на одном не обнаружили, ни малейших следов.

– Любопытно. – Юрзме задумчиво потер подбородок. – Я бы сказал, что это еще один признак того, что тут не обошлось без незра. Полагаю, защиту уничтожил именно он. Когда используют артефактные отмычки или взламывают непосредственно при помощи магии, защита обычно частично сохраняется.

– Я могу исследовать их на предмет преобразований? – уточнил Зорли. – Или у вас уже есть экспертные заключения по этому вопросу?

– Откуда? – Осню печально вздохнул. – Штатный мапр нам не положен, а приглашать кого-то из гражданских было нельзя – они же все потенциальные подозреваемые.

– А из Муккии? – Юрзме озадаченно нахмурился.

– У нас столько денег нет, чтобы оплатить частную выездную экспертизу, – скривился Осню.

– Но ведь в Муккии-то в охпо точно должен быть мапр, и не один! – воскликнул Зорли.

– Оно конечно, – согласился Осню. – Мапров там целых трое. Но мне отказали, когда я заявки направлял.

– Восемь раз?! – поразилась Ласве. – Но почему?

– Видимо, посчитали, что маомы Элеавы с нас хватит, – пожал плечами Осню. – Она хороший специалист, так-то, пусть и не мапр. Пробы какие-то брала, артефактом проверяла.

– И какому же выводу она пришла? – спросил Зорли.

– Что определить тип воздействия не представляется возможным, – как по писаному продекламировал Осню. – Так что осматривайте, пожалуйста. Может, вы и найдете что-то.