Охотники за тайнами Незримого

Это была последняя из запланированных для проверки остановок, и когда в восьмидесятый день лета Юрзме вдруг объявил, что им придется сделать крюк, заехав в деревню Черная Гать, все очень удивились.

– Мне только что прислали энвеску из Совета, – пояснил Тиярум. – В Черной Гати срочно требуется лекарь. У них только травница, которая не может даже диагноз поставить.

– Диагноз кому? – спросил Зорли. – Что у них там произошло?

– Говорят, что эпидемия. – Юрзме был мрачен. – Симптомы мне описывать не стали – зерсв здесь не ловит, а в энвесках много не напишешь. Придется нам поехать туда и смотреть на месте. Вернее, смотреть-то придется тебе, Зорли.

– А это не опасно? – забеспокоилась Ласве. – Я понимаю, больным нужна помощь, но у нас ведь совсем другая цель. Если мы тоже заболеем, то не сможем двигаться дальше.

– Я понимаю, – вздохнул Юрзме. – Но Зорли – ближайший лекарь. Мы доберемся туда за полдня, а другому понадобится не меньше двух. У них там за трое суток заболело уже три человека, и первый заболевший уже очень плох, ждать дальше нельзя.

– Не волнуйся, Ярдо. – Зорли успокаивающе улыбнулся. – Я же мапр, я сумею себя защитить от любой инфекции. А вам вообще не обязательно общаться с местными. Во всяком случае пока я не выясню, что там с ними такое.

Хотя была очередь Зорли вести грузовик, за руль Юрзме его не пустил, заявив, что мапру на всякий случай следует поберечь силы. Зорли был не слишком доволен такой заботой, но спорить не стал, ведь Юрзме был прав.

В кабину с другом отправился Утлу, а остальные остались в кузове, и едва грузовик тронулся, Ласве не выдержала и спросила:

– А тебе вообще часто людей лечить приходилось?

– Не особо, – покачал головой Зорли. – Это ведь не входило в мои прямые обязанности. Но с инфекциями я сталкивался. Как ни странно, от них военные страдают чаще, чем от травм.

– Почему? – заинтересовалась Мягла.

– Потому что они в основном дисциплинированные и не пренебрегают техникой безопасности, – усмехнулся Зорли. – А инфекцию можно подхватить, даже если соблюдаешь все меры предосторожности. Есть ведь такое понятие, как инкубационный период, когда ты уже инфицирован, но еще не заболел. Симптомов нет, а окружающих можешь заразить. Нам было положено два лекаря, по идее, это должны были быть мвил и мапр, чтобы охватить все возможные заболевания и травмы. Но почти целый год у нас было два мвила – в штабе кто-то ошибся, и быстро это исправить не получилось. Всё-таки у военной бюрократии есть и минусы. А для борьбы с инфекциями более эффективны именно мапры, мвилы-то лучше с травмами работают, вот мне и приходилось подключаться.

– Будем надеяться, что и сейчас у тебя всё получится, – передернула плечами Ласве.

– Будем, – кивнул Зорли. – Хотя, по правде говоря, ситуация кажется мне довольно подозрительной. Эпидемия в отдаленной деревне? Откуда бы там вообще взяться какой-то неизвестной инфекции?

– Почему ты решил, что она неизвестная? – удивилась Ласве. – Мало ли чего их травница не знает?

– Вот это ты зря, – возразил Зорли. – Вылечить травница может и правда далеко не всё, но уж симптомы-то большинства заболеваний ей известны. Их же тоже всему этому учат, просто они лечат немагическими методами. У нас в Пуманеле тоже только травница была, ну и шаманки еще лечили. Но диагноз всегда тетушка Ясде ставила, а уж потом шаманок помочь просила, если сама не справлялась.

– Ладно, ладно, ты меня убедил! – замахала руками Ласве. – И ты прав – тогда действительно странно, что в этой Черной Гати завелась неизвестная инфекция.

– Может, из леса притащили что-то? – предположила Мягла.

– А в лесу это что-то откуда взялось? – усомнилась в этой версии Ласве.

– Мне кажется, в лесу или в горах может найтись что угодно, – усмехнулась Мягла. – Мы вон сами-то идем к проходу в Незримое, которым пользовался легендарный Риньяни.

– А кстати, это версия! – оживилась Ласве. – Если там открылся спонтанный проход, оттуда могло что-нибудь и залететь.

– В Незримом есть инфекции? – поразился Зорли.

– Нет! – Ласве замотала головой. – Инфекций как таковых там, конечно, нет. Но то, что проникает из Незримого, может изменять животных, не обязательно крупных, да хотя бы и тех же комаров, например. А они уже могут разносить нечто вроде инфекции. Это, конечно, не то же самое, но такие изменения бывают заразными, так что воздействие похоже.

– И какие же незры на такое способны? – спросил Зорли.

– Это не незры, – покачала головой Ласве. – Это что-то вроде… ну ветра, только плотного, такие сильно сгущенные энергетические потоки. Попадая в зримый мир, они быстро рассеиваются, но могут успеть изменить то, до чего достанут.

– Или до кого, – добавила Мягла.

– Поэтому может оказаться, что этим заболевшим и не лекарь нужен, а охотник, – подытожила Ласве.

– Но первым всё-таки их буду осматривать я, – решительно заявил Зорли. – Я в любом случае смогу себя защитить и от воздействия обычной инфекции, и от воздействия этих изменений.

– Вот уж и не подумаю даже возражать, – улыбнулась Ласве. – И я, и Мягла прекрасно знаем пределы своих возможностей и всегда готовы доверить решение профессионалам.

– Приятно, когда в тебя верят, – улыбнулся в ответ Зорли и перевел разговор на другое.

Черная Гать оказалась не такой уж маленькой – почти сотня домов, как им пояснила староста, госпожа Латияка, встретившая их грузовик прямо на въезде в деревню.

– Заболевших трое, – объясняла она по дороге к дому травницы. – Первым заболел Большой Лось Сурейя, затем – его друг, Быстрый Заяц Геярлум, а последней – мать Боло, Звонкая Птица.

– Сурейя живут вдвоем? – уточнил Зорли.

– Нет, – покачала головой Латияка. – У Боло есть и отец, и младшая сестра, но с ними всё в порядке, как и с родителями Бызы. У Геярлума есть еще и два старших брата, но они давно живут отдельно и видятся с ним даже не каждый день. Да и травница наша, Пула, тоже здорова. Как, собственно, и я, а я к ней заходила еще в первый день, когда Боло только заболел.

– То есть получается, что заразились не все, кто контактировал с первым заболевшим, – подытожил Зорли.

– Получается так, – вздохнула Латияка. – Может, зараза не такая уж сильная, а может, в чем-то другом дело. Еще один друг Боло, Стремительный Хорек Валиасума, вообще пропал в лесу.

– Когда? – насторожился Юрзме.

– Да аккурат перед тем, как Боло заболел. Буквально накануне.

– И его не искали? – удивленно приподняла брови Мягла.

– Искали. Но не нашли. У нас ведь тут рядом большое болото – Черная Гать, от него и название деревни пошло. Стрехо лес хорошо знал – и он, и Боло, и Быза – охотники. Ну не на незров, понятно, на обычных зверей. Не мог он заблудиться. Если с ним, конечно, всё в порядке было.

– Вы думаете, что он был первым заболевшим? – догадался Зорли.

– Ну да, – кивнула Латияка. – Поплохело ему, видать, в лесу прямо, вот он и забрел в Гать-то, да и потоп, я думаю.

– Ужас какой! – передернулась Ласве.

– Да, страшная смерть, – согласилась Латияка. – Может, он уже не в себе был, так и не почувствовал ничего. На это только и надежда.

– А то, что он всё-таки вернется, вы, значит, исключаете? – поинтересовался Юрзме.

– Мог бы, уже бы пришел, даже больной, – уверенно заявила Латияка. – Да и мы ж его искали, я ведь говорила. Или в болото попал, или хищник какой набросился на него, а Стрехо не смог отбиться из-за болезни.