Охотники за тайнами Незримого

Несложная на первый взгляд задача – обхватить Зорли за запястья – на деле была не такой уж простой, ведь собственные руки Ласве были меньше, чем у брата. И если на ощупь вещественная иллюзия от реального тела ничем не отличалась, то об энергетической чувствительности такого сказать было нельзя – иллюзия срабатывала как изолятор.

Так что и когда Зорли делился с ней энергией во время поимки мракота, и теперь Ласве пришлось смещать иллюзию таким образом, чтобы с запястьями парня соприкасались её реальные руки. Причем делать это надо было незаметно. К счастью, оба раза Зорли на руки не смотрел, так что всё прошло гладко, хотя Ласве всё равно изрядно нервничала. Пусть в Незримом все и узнают, что она девушка, но не раньше – прямо сейчас она к этому готова не была.

Присоединиться к ощущениям Зорли удалось не сразу, для этого пришлось не только закрыть глаза, но и проделать серию дыхательных упражнений, призванных усилить концентрацию. Еще какое-то время ушло на то, чтобы в новых ощущениях разобраться.

Зато всё оказалось не зря – следы энергетического воздействия, которые обнаружил Зорли, были весьма характерными – Ласве знала только одного незра, который мог их оставить. Конечно, нужно было еще обсудить результаты с Юрзме и остальными, но сама она была уверена, что определила помощника неизвестного вора правильно.

– Ну что? – поинтересовался Зорли, когда Ласве убрала руки и открыла глаза.

– Думаю, что у нас получилось определить незра! – гордо объявила Ласве. – Я практически уверен, что это кротиск.

– А кротиск – это кроличьи тиски или крот искристый? – с улыбкой уточнил Зорли.

– Ты почти угадал! – Ласве рассмеялась. – Кротиск – это крот-искатель. Из всех незров, которые мне известны, только он как бы прогрызает ходы, раздвигая частицы вещества. Остальные незры, способные повреждать физические объекты, либо меняют их структуру, что похоже на алхимическое воздействие, либо вообще разрушают их.

– Что ж, значит, мы молодцы! – подытожил Зорли.

– Пошли скорее нашим расскажем! – Ласве направилась к двери, но Зорли поймал её за рукав и строго сказал:

– Нельзя бросать улики без охраны в незапертом помещении. Я побуду здесь, а ты найди Осню и сообщи, что мы закончили.

– Вот ты зануда! – Ласве недовольно поджала губы. – Кому тут нужны эти пыльные вещдоки?

– Можешь обзываться сколько угодно, – покачал головой Зорли. – Но я их здесь без присмотра не оставлю. А тебе, я уверен, совесть не позволит без меня начать рассказывать о нашем общем открытии.

– Всё-то ты знаешь… – прищурилась Ласве. – И не скучно тебе быть таким умным и проницательным?

– Ни капельки! – задорно улыбнулся Зорли. – Иди уже. Чем скорее ты найдешь Осню, тем скорее сможешь поделиться тем, что мы обнаружили.

Ласве ужасно хотелось показать ему язык, аж во рту всё зачесалось, но пришлось сдержаться – всё-таки, как ни крути, а взрослые парни так себя не ведут. Поэтому она просто фыркнула и отправилась на поиски начальника отделения.

Разумеется, Осню тоже захотел узнать новости, так что они все снова устроились в его кабинете.

Юрзме тщательно выспросил обо всех признаках, по которым Ласве определила, что это именно кротиск, и в итоге с ней согласился – других незров, воздействовавших на материю подобным образом, не знал и он.

– А из материалов дел удалось узнать что-нибудь интересное? – спросила Ласве.

– Интересное, пожалуй. Только я не уверен, что оно полезное, – ответил Юрзме. – Если верить показаниям потерпевших, суммы, которые вор украл, с каждым разом понемногу уменьшаются.

– Так он забирает не все деньги? – озадачилась Ласве.

– Все, – покачал головой Юрзме. – Но получается, что начал он с того сборщика, у которого в сейфе было больше всего денег.

– Значит, он сначала запускал кротиска на разведку, а только потом начал красть! – Ласве возбужденно подпрыгнула на стуле. – Но я как-то не понимаю, зачем он так сделал.

– Да, это странно, – согласился Юрзме. – Промежутки между кражами от недели до десяти дней. Видимо, это связано в том числе и с тем, что амулет требует перезарядки. Но именно такой последовательности краж перезарядка не объясняет.

– Ну почему же… – задумчиво протянул Зорли. – Если он сам не маг, он не может определить, на сколько хватит действия амулета, поэтому и начал с тех, у кого можно взять больше.

– Но ведь разведка тоже потребовала использования амулета, – возразила Ласве.

– Верно, – кивнул Зорли. – Но думаю, что не ошибусь, если скажу, что на поиск кротиск тратит на порядок меньше энергии, чем на прогрызание сейфов и перетаскивание ценностей хозяину амулета. Я ведь правильно понял, что следов взлома окон или дверей не было, потому что сам вор в дома и не проникал?

– Да, скорее всего, это так, – подтвердил Юрзме. – Кротиски могут создавать энергетический карман, в котором какое-то время способны удерживать материальные объекты. Строго говоря, они могут даже утащить их таким способом в Незримое. Правда, никто не знает, что с этими вещами там происходит.

– Значит, у нас получается две рабочие версии: амулет содержит в себе самого кротиска, которому нужно время, чтобы энергетически подпитаться от хозяина, или амулет открывает проход в Незримое и вытягивает кротиска оттуда, соответственно, время нужно и на восстановление энергии кротиска в Незримом, и на перезарядку самого амулета, – высказался Зорли. – Я, правда, не знаю, существуют ли амулеты второго типа – пустынные шаманки делают только такие, в которых заключены незры или их части.

– Существуют, – помрачнел Юрзме. – Вот только даже о самом факте их существования Совет охотников предпочитает не распространяться.

– Они так опасны? – заинтересовалась Ласве.

– Безусловно! – подтвердил Юрзме. – С помощью такого амулета любой человек может заставить незра выполнять свои приказы.

– Вы мне вот что лучше скажите, – вмешался в обсуждение Осню, – раз вы определили, что это за незр, значит, сможете его поймать?

– Сможем, – подтвердил Юрзме, – но только тогда, когда хозяин снова его выпустит. Пока кротиск в Незримом или в амулете, обнаружить его не получится.

– И что – опять будем засады устраивать? – мрачно спросила Мягла. – На одиннадцать домов нас не хватит.

– Побольше оптимизма, стажер! – усмехнулся Юрзме. – Мы поставим ловушки с сигнализацией и будем патрулировать город по участкам. Араурия не такая уж большая, дальности сигналов должно хватить. Ну-ка, расскажите-ка мне, какие ловушки нужны на кротиска?

– Сладкие! – уверенно ответила Ласве. – Кротисков неудержимо тянет к сладкому. Немного меда или сахарного сиропа – и этот незр не будет подчиняться никому, пока всё не слопает.

– Молодец, Ярдо! – Юрзме поощрительно улыбнулся. – Может, у тебя и идеи, где нам взять одиннадцать накопителей для ловушек, есть?

– Как где? – неподдельно удивилась вопросу Ласве. – У нас же мапр имеется. Замечательный, опытный, прекрасно обученный мапр, знающий множество удивительных приемов. Уверен, что создание каких-то там малюсеньких накопителей ему на один зуб!

– Вполне можно было обойтись и без лести, – с деланной небрежностью отмахнулся Зорли, но было заметно, что похвала ему приятна.

– Какая лесть? – преувеличенно ахнула Ласве, прижимая руки к сердцу и широко распахивая глаза. – Одна лишь чистая, незамутненная правда!