Опасное хобби

2

Романова — полная и высокая женщина в тесноватом для нее милицейском полковничьем мундире — тяжелыми шагами мерила комнату-кабинет, в котором произошло убийство. Нет, это был не несчастный случай, когда старый человек мог, скажем, поскользнуться на вощеном полу, удариться затылком о футляр больших напольных часов и порезать осколками стекла себе затылок и шею.

Тело уже намеревались увезти в морг на Пироговке, и судмедэксперт из Первого медицинского института все на той же Пироговской улице, реконструируя событие, зачитывал, дополняя пока личными предварительными соображениями, свою часть протокола места происшествия. Конечно, вскрытие, или судебно-медицинское исследование трупа, должно было дать окончательный ответ, но уже сейчас можно почти с уверенностью утверждать, что смерть могла наступить от удара затылочной части головы о тяжелый тупой предмет, вызвавшего внутричерепное кровоизлияние, который в данном случае следует квалифицировать как тяжкое телесное повреждение, вызвавшее смерть потерпевшего.

Большой ученый был этот судмед доцент Миронов, привык лекции студентам читать, вот и тут не сумел удержаться. Можно подумать, будто присутствующие тут криминальные волки не знают, как и что надо квалифицировать.

Слушая заунывный, почти замогильный голос эксперта, Романова, глядя под ноги, продолжала шагать по кабинету. Наконец остановилась и стала разглядывать очерченную мелом бабочку на сером паласе, затягивающем половину кабинета.

— А это что? — спросила, указав пальцем.

— Здесь, собственно, находилось раздавленное пенсне. Мы его собрали — вот оно, для экспертизы, — ответил дежурный следователь из Мосгорпрокуратуры Полунин.

— Александр Борисович, будь добр, подойди ко мне, — позвала Романова стоящего возле открытого окна, выходящего во двор, по-спортивному подтянутого старшего следователя по особо важным делам при Генеральном прокуроре Турецкого.

Но тот лишь предостерегающе поднял указательный палец и, обернувшись, сам подозвал Романову быстрым движением ладони. Пока Романова огибала стол, он безнадежно махнул рукой и повернулся к окну спиной.

— Ну и душок тут! — Он сморщил лицо. — Как они здесь целое угро работали, не представляю себе… Да, так вы говорили мне, что похитители — армяне на красном «мерседесе»? Могу вас обрадовать: только что некий тип кавказской национальности въехал во двор на красном же «мерседесе», вышел из машины, несколько мгновений задумчиво разглядывал меня в окне, но быстро опомнился, сел и уехал. Как вам это нравится? Думаю, надо наступить ему на хвост.

— Мне это никак не нравится! — сердито отозвалась Романова, пропустив мимо ушей «хвост», и взяла Турецкого за локоть. — Потом об этом. А пока вот объясни мне, бабе недалекой, такое, что целая бригада битый час объяснить не может. Гляди. — Она поставила его лицом к себе и взяла за лацканы пиджака. — Только прошу учесть, что старик был человеком хилым и старым, тьфу, черт меня! Конечно, старый, коли он старик, совсем тут с вами сдурею. Ладно, короче. Если он постоянно таскал на носу пенсне свое, что подтверждает его домработница…

— Только на ночь и сымал, — вмешалась, чувствуя к себе внимание, Полина Петровна, — а бывалоча, и в душ с пенсне своим залезал.

— Хорошо, это уяснили, — махнула ей рукой Романова. — Значит, если я тебя вот так возьму, Саня, да тряхану как следует, это пенсне с твоего носа вполне может свалиться прямо мне под ноги. Так? А дальше я тебя… то есть, конечно, не я и не тебя, а некто нашего старика вот прямо отсюда пуляет в тот угол, где часы стояли, там и след на полу четко обозначен, сто лет часы с места не сдвигали. А теперь они валяются, да так, будто их с места кувалдометром снесли. Это ж с какой силой надо было те часы ударить! И чем? Ну, не понятно тебе?

Турецкий оглянулся в угол, прикинул расстояние и пожал плечами.

— А что, вполне реальная картина. Значит, убийца должен быть мужиком достаточно крепким, чтобы кинуть нашего деда. Часы от удара качнулись к стене и, упав на пол, приняли именно то положение, в котором и находятся сейчас. Вот вам и вся реконструкция, господа, — хмыкнул он, глядя на следственную группу, которая расположилась на стульях вдоль стены и сидела, поджав ноги, чтобы циркулирующая по кабинету Романова ненароком не отдавила их.

Турецкий, вытянув вперед руки, как бы продемонстрировал бросок. А затем, проследовав в угол, где валялись часы и на полу был очерчен силуэт лежащего человеческого тела, полетом руки показал траекторию движения тела, точки соприкосновения его с футляром часов и наконец место падения на пол. Все сходилось. Молодец, Александра Ивановна. Великое дело — опыт. А эти деятели все прикидывали да реконструировали, даже на алкаша протокол о задержании составили, умники. Один вопрос остался теперь невыясненным: кто убийца? Простенький такой вопросец, на засыпку…

Ну а все-таки кто же? Судя по пустым рамам на стенах, ограбление было. Или, во всяком случае, хотя бы имитация его. Потому что картины, найденные в столе хозяина и неизвестно для какой цели снятые с подрамников, причем аккуратно, со знанием дела, переложенные мягчайшей папиросной бумагой — интересно, где старик достал-то такую? — эти картины тоже могли подходить к пустым висящим на стенах рамам. Но как это все определить?

…Этими полотнами сейчас увлекся настоящий эксперт по делам антиквариата, занимающий должность начальника 3-го отделения 2-го отдела, приехавший вместе с Романовой, Леонид Сергеевич Крутиков, а в миру — Леня, полностью отвечающий своим внешним видом собственной фамилии. Был он кругленьким и рано полысевшим. И напоминал вовсе не опытного сыщика из отдела по борьбе с хищениями художественных ценностей и прочего, а заштатного искусствоведа из не менее заштатного провинциального музея имени героя гражданской войны Сидора Пидопригоры. Но Леня был действительно и сыщик хороший, и специалист классный. Беда была, однако, в том, что, перерыв всю библиотеку старика, они так и не смогли обнаружить каталога или хотя бы списка имеющихся в доме картин. Поэтому при всем желании плясать было не от чего. Исходная точка отсутствовала. И поэтому же, кстати, невозможно было выявить, какие произведения могли быть похищены. Необходимы были иные источники. Но пока, дабы не терять драгоценного времени, Кругликов сам составлял подробный каталог имеющихся в данный момент картин. И чем глубже он погружался в этот почти закрытый для посторонних взглядов мир искусства, тем все большая оторопь охватывала его: давно не встречал он такого фантастического богатства. Как такое можно собрать, на какие бешеные деньги приобрести — все это ответа не имело.

Более чем десятилетняя в тесном контакте ежедневная работа следователей прокуратуры и муровцев позволяла им всем, за весьма редким исключением, обходиться друг с другом запросто, без чинов и отчеств, разве что в официальной обстановке, когда имя без отчества бывает подобно форменному кителю без галстука. Вот и Турецкий, войдя в комнату, где с лупой ползал между разложенными на полу картинами Кругликов, понаблюдал за увлекательной работой спеца и заметил:

— Прямо помираешь от наслаждения! И надолго?

— А, это ты? — на миг оторвавшись от созерцания очередной подписи художника, пришел в себя Леня. — Ну и чудеса, Саня, скажу тебе! Почему это все хранилось в рулоне? Хоть убей, не пойму…

— А если для продажи? Или на вывоз?! — предположил Турецкий.

— Да кто ж такое пропустит, старик! Это же государственные ценности! Никакая таможня…

— Да брось ты… — улыбнулся Турецкий. — Наша таможня, как тебе известно, сегодня чаще всего дает добро. А Верещагины — перевелись, Леня. Ну, в общем, давай завершай. Дело я вынужден забрать к себе, подсуропил мне Костенька, тут ничего не попишешь. А пока придется все это хозяйство опечатывать.

— А мне, боюсь, тут еще пахать да пахать… Пора отправляться, да? Но я же не успею, а потом, когда делать-то?

— Лично я тебя не гоню. Когда закончишь, вместе с этим Полуниным, участковым, и понятыми закройте и опечатайте дверь. Соответственно, оформите все. А конкретно к тебе у меня будет такое задание: постарайся определить, кому все эти картинки принадлежали раньше — частным собирателям, может, музеям каким-нибудь, не знаю. Но с этого ты, пожалуй, и начни. Печка нужна, от которой прыгать, понимаешь? У вас там наверняка есть какие-то свои списки, каталоги, блоки данных и тому подобное. Проверь сразу хотя бы наиболее ценные из этих штучек, на твой взгляд. А я поехал. Пока, ваше степенство.

Юрист Кругликов имел еще и кандидатскую степень по искусствоведению, что было предметом постоянных подковырок у товарищей по оперативной работе.

Проходя по коридору, Турецкий вдруг почему-то присел на корточки возле дверцы стенного шкафа, которая была немного приоткрыта, и стал под разными углами зрения изучать блестевший в солнечных бликах, падавших из кухонного окна, паркетный пол. Потом подозвал криминалиста и предложил ему заняться этим участком пола — след явно просматривался. Чей?

В это время во входную дверь позвонили. Турецкий поднялся, жестом подозвал Полунина и, став по другую сторону дверного проема, открыл замок.

На пороге стоял Грязнов — хозяин, так сказать, частного сыскного бюро «Глория», что означает по-русски «Слава», иначе говоря, скромное имя владельца предприятия, поскольку звали Грязнова — Вячеслав Иванович.

— Здрасте, наше вам… — только и сказал Турецкий, узрев на пороге своего старого друга, бывшего муровца, ушедшего в отставку из-под тяжелого крылышка Александры Ивановны. Но не в ней было, конечно, дело. Просто так сложились обстоятельства. Надо было Славе решать: или — или. Вот он и выбрал второе «или».

— И вам — наше, — озадаченно посмотрел на Турецкого Грязнов. — Я что, не к столу?

— Заходи, — приветливым, широким жестом руки пригласил Турецкий, — Самое время, любимым блюдом будешь.

— Так, — протянул Грязнов, не трогаясь, однако, с места, — судя по обилию гостей, трапеза не слишком веселая… И кто же на этот раз? Хозяин?

— А у тебя имеются еще и другие варианты? — поднял брови Турецкий. — И откуда тебе все известно?.. Он, конечно. Ну иди, голубь сизокрылый, там тебя мать-начальница встретит.

— Грязнов! — чуть ли не басом закричала Романова, увидав своего бывшего оперативника. — Почему тебе ничего поручить нельзя? Вечно все портишь! Дали тебе живого человека, а в результате — труп. Ну? Шо мне теперь, до конца дней своих следить, шоб вы обязательно где-нибудь не напортачили? Я ж устала уже! Мужики, неужели вам бабы не жалко?

Но это она просто так причитала, по привычке, и никто особенно на ее причитания внимания не обращал.

Грязнов тоже не отреагировал на ее крики, он достал из кармана пиджака сложенный вчетверо листок и протянул его Романовой. Александра Ивановна прочла напечатанный на машинке текст, озадаченно посмотрела на Грязнова и вдруг сказала:

— Ну вот, а я все голову ломаю, кому теперь поручить…

— Нет денежного работодателя. А то бы почему и нет.

— А за спасибо? На общественных, так сказать, началах, а?

— Не положено, благодетельница ты моя. Поэтому — хочешь, верну этот документ вместе с отчетом.

— Держи пока. Чует мое сердце, нечистое здесь дело. Всякое может случиться. Их же теперь все равно придется разыскивать!

— Как скажешь, — пожал плечами Грязнов.

— Вот что, хлопцы, — сказала Романова, обращаясь ко всем сразу, видимо имея в виду и понятых, которые уже давно истомились, влипнув в дело, не имеющее конца. — Давайте закругляйтесь тут, оформляйте все как положено, а мы уехали ко мне. Турецкий, Грязнов — за мной.

На улице долго спорили, на чьей машине ехать. Грязнов, естественно, не мог бросить здесь своего «жигуленка» и отправиться в МУР, на Петровку, в транспорте Романовой или Турецкого. У Романовой не было резона ехать в чужой машине, когда своя — вот она. Служебная «Волга» Турецкого могла отправляться, куда ей самой хотелось.

— Вот времена настали! — восхитился Турецкий. — Раньше-то, бывало, из-за транспортных средств столько копий ломалось! А теперь кати — не хочу. И новые проблемы…

Наконец договорились поехать с Грязновым. Это было тем более удобно, что разговор состоялся бы как бы между людьми близкими, у которых нет друг от друга секретов.

— Ну шо, — сразу сказала Романова, — не будем терять времени. Давайте выстраивать всю цепочку событий…