Опасное хобби

7

Вадим позвонил рано, когда Георгий Георгиевич уже проснулся, но из постели не вылезал, обдумывая события минувшего вечера и связанные с ними некоторые изменения в его планах. Старик сразу взял трубку и с брезгливостью отстранил от уха: он услышал громкий, почти кричащий голос зятя.

— Георгий Георгиевич, простите, что так рано беспокою, но вы мне сами велели, если появятся новые сведения!..

— Да что ты разорался с утра пораньше, черт тебя возьми со всеми твоими потрохами! — нудным, противным голосом перебил Вадима Константиниди. — Если у тебя есть что-нибудь новое, не тяни, излагай, а нет, так повесь трубку, к такой-то матери.

— Есть, к сожалению, — мрачно сообщил после паузы Вадим.

— Что значит — к сожалению? — вскинулся Константиниди. — Ты думай, чего говоришь, дерьмо поганое! — Грубость так и перла из глотки старика, привыкшего в прежние годы только повелевать, и то не самой лучшей частью трудящегося человечества.

— Так я ж и хочу вам сказать, а вы не даете… ругаетесь…

— Ну так телись же наконец, не тяни кота!..

— Разрешите зайти, я возле вашего подъезда.

— А это еще зачем? — возмутился старик. — Говори по телефону, не хрен тебе тут делать, еще не встал я!

— Так встаньте, наконец! — сорвался и Вадим, но сразу же, словно испугавшись своей вспышки, понизил голос, и опять в тоне его появились просительные нотки: — Не могу я из этого автомата говорить, да тут вон уже и очередь собирается. Что, вам надо, чтоб вся округа слышала, о чем я буду говорить, да?

«Наглеет, наглеет — прямо на глазах! Думает, уже за горло взял старика, ну-ну… Да и какая очередь может быть у телефона в парадном в такую рань?» — отстранение думал Константиниди, но тревога, вызванная необычным, наглопросительным тоном зятя, заглушила все сомнения старика.

— Ладно, — буркнул он, — поднимайся, сейчас открою, будь ты трижды… о-хо-хо!.. — И стал выбираться из постели.

Накинув на плечи халат, пошел к двери. В прихожей заметил вечный непорядок, которого терпеть не мог: дверца большого стенного шкафа, в котором хранилась всякая зимняя и вообще верхняя одежда, была приоткрыта. Ну прямо все одно к одному! И в семье нет порядка, и в доме черт-те что творится, еще мышей не хватает! Бардак, а не жизнь… Старик притворил се, но она молча и упрямо отошла от косяка и вернулась в прежнее положение. Снова чертыхнувшись, он подумал, что надо не забыть указать Полине Петровне на недосмотр. Пусть се Егор где-нибудь крючок приладит, чтоб не раздражал непорядок… Конечно, такую пустяковину можно было бы и Димке приказать сделать, да от него всегда было толку, что от козла молока. За что ни возьмется — хоть выбрасывай. Даже внука и того сделать не может, кобелина пустой… Нет, бездельник он, хоть и наглеет по-трусливому, вот как сейчас.

Константиниди открыл все свои замки, за исключением английского, и пристроился возле секретного глазка, чтоб увидеть — один ли зять: от него сейчас можно всякого ожидать. Шакал, загнанный в угол, и льва покусать может — никогда не забывал этого Константиниди. И если, случалось, и надо было крепко придавить кое-кого, на всякий случай оставлял жертве хоть и небольшую, но лазейку, чтоб удрать мог. Пуганые — они памятливые, редко кто хотел бы снова помериться силой со старым Константиниди. Не кровожаден он был, нет, но и не любил прощать обид — это все знали.

Зять пришел один. И вид имел зачумленный. Старик дождался, когда тот позвонил — раз, другой, и только потом неторопливо отворил дверь.

— Заходи.

И тут же захлопнул ее. На остальные запоры не стал закрывать, резонно полагая, что Вадим долго здесь не задержится.

Длинным зигзагообразным коридором, миновав гостиную, прошли в кабинет хозяина. Сам уселся в вольтеровское кресло за письменным столом, Вадиму же указал на стул по другую сторону стола.

— Ну что там у тебя за тайны такие, выкладывай! И о чем это я сожалеть должен?

— Вы не поняли меня, Георгий Георгиевич, — виновато заторопился Вадим, и странно было видеть Константиниди этого рослого, крепкого, красивого даже мужика с вполне впечатляющей внешностью таким жалким и заискивающим. — С Парой, слава Богу, все в порядке. Гораздо хуже оказалось другое. Мне вчера позвонили, когда я вернулся домой. Буквально только вошел — звонок. Будто следили за мной. Ну так вот, какой-то кавказец говорил, что я их теперь уже не интересую. Что со мной у них был бы один разговор, а после того, что они узнали, будет, значит, другой. Не знаю, то ли им Ларка сама сказала, то ли они как-то вычислили, но, в общем, поскольку она оказалась дочерью знаменитого Константиниди — это они мне так сказали, ей-богу, не вру! — то со мной, мол, им разговаривать нет никакого интереса. Нас, говорят, уже не твоя жена интересует, а дочь Константиниди. Так вот и сказали. Не знаю даже, что и подумать…

Вид у Вадима был сокрушенный и оттого несчастный. «Вот и поделом тебе, сукин сын», — думал Георгий Георгиевич. Нашел, вишь ты, с кем равняться. Хоть и негодяи те похитители, а слава, да хоть бы и в их кругу, все равно была приятна старику.

— А ты все-таки подумай, — хмыкнул он. — Или если ты действительно дурак, а не прикидываешься им, пока не знаю, то тебе никогда не понять этой дивной, замечательной разницы между нами: кто есть ты, а кто я! Впрочем, я думаю, что даже последний недоумок и тот уже давно бы уловил эту разницу. Поэтому не прибедняйся, не темни, а выкладывай все, что тебе известно. Почему в таком разе они тебе, а не мне позвонили? Телефона не знали, что ли? Врешь! И почему ты мне сразу же не перезвонил, вчера еще, если я сказал, а?

Вадим в недоумении пожал плечами, лишний раз подтвердив уровень своего интеллекта.

— Так вы же велели… когда я вчера приехал… а сами говорили, что спали. Так как же я мог?.. Разбудить не решился.

— Нет, ты все-таки дурак, — заявил безапелляционно старик и заметил, как нахмурился зять. — Не понимаю, чего в тебе Лара-то нашла? Пентюх какой-то, а не мужик… Ну а дальше что? Чего ты тянешь?!

— Ну — чего? Этот кавказец велел передать вам, что говорить будет только с вами.

— Значит, после этого ты ему мой номер телефона дал?

— Ну а как бы он тогда с вами говорить мог? Дал, конечно… А что, разве не надо было? Но ведь он же как сказал? Что я со всеми своими доходами, извините, ну просто полное г… А отец Ларки — это совсем другое дело. Что же мне после этого оставалось?..

— Да-а… — тяжело и разочарованно протянул Константиниди. — Ну хоть убей, не понимаю, за что, за какие заслуги тебя люди мужиком называют? Неужели у тебя все мозги в хер утекли?

— Ну зачем вы так? — обиделся Вадим.

— А ну тебя к черту! — безнадежно махнул рукой старик. — В общем, теперь ты слушай меня и запоминай: дважды не говорю. Если прежде ты был в нашей семье в роли обычного кобеля, а не достойного уважения мужчины, каким я хотел тебя видеть, то сейчас и эта единственная твоя должность отменяется. Выкупив Ларису, я не верну ее тебе. Кто потерял один раз и не сумел вернуть, тот обязательно повторит свой печальный опыт. А дочь мне дорога, ты понял?

Вадим было вскинулся, но под суровым, испепеляющим взглядом Константиниди сник и лишь несколько раз утвердительно, с убитым видом качнул головой.

— Ну а коли ты все понял, то, думаю, в этом доме тебе больше делать нечего. Или у тебя иное мнение?

Вадим, по всему было видно, окончательно растерялся от столь жесткого напора тестя. Но неожиданно на лице его мелькнула какая-то нагловатая, не свойственная ему ухмылка.

— Значит, вы уже давно все за всех сами решили? А что мы думаем — ваша дочь, которая моя жена, и я, — вам наплевать? И я, выходит, нужен вам был для породы? Кобеля себе нашли, да? — Он явно нарывался на скандал.

А вот этого как раз и не желал сейчас Константиниди. Ему не нужны были крики, достаточно было бы того, чтобы этот кретин, все поняв, тихо удалился, сознавая собственное ничтожество и надеясь на прощение. Которое, если уж Ларке и в самом деле невмоготу без него, он мог бы еще получить. Но не в полной мере, а так, как счел бы это возможным только сам Георгий Георгиевич. Поэтому взрыв Вадима выбросил и из него захлестнувшее его раздражение.

— Это какая же у тебя порода? Ты про своего героического папеньку-чекиста можешь дружкам, таким же, как ты сам, сказки рассказывать! А я всю твою подноготную вот как знаю! — Он протянул Вадиму раскрытую ладонь. — Папашка-то твой людей в тридцать седьмом лично в расход пускал, а добро их, горбом нажитое, присваивал! Вот откуда ты такой гладкий да сытый! Поэтому заткнись, щенок! Тоже мне — порода…

— Не трогайте папу! — истерически закричал Вадим. — Сами вы… из каких краев?!

— Тогда чего ты тут сидишь?! — тонко и зло завопил старик. — Жену просрал! И еще кобенишься, мерзавец? Пошел вон из дома! Убирайся!

Вадим вскочил так резко, что Константиниди от неожиданности даже вжался спиной в кресло. Он ждал, что зять сейчас кинется на него с кулаками. И это было бы правильно! Правильно, черт побери!

Но Вадим, постояв несколько секунд с белыми, обезумевшими глазами и сжатыми кулаками, вдруг кинулся вон из кабинета, промчался по коридору и — отчаянно грохнула входная дверь.

Георгий Георгиевич посидел немного в наступившей тишине, которая медленно разливалась по всей квартире, прислушался к ней, наконец пришел окончательно в себя и почувствовал глубокую горечь и разочарование всем: зятем, дочерью, самим собой и тем более окружающим миром, в котором, кажется, действительно перевелись настоящие мужчины. Остались сопли, тряпки да вопли…

Он поднялся тяжело из кресла и, шаркая, направился к двери, чтобы по привычке закрыть ее на все запоры. Какая жалость, Господи! — запоздало морщился, будто от зубной боли, старик, ведь если бы Димка сейчас сорвался, заорал, даже — чем черт не шутит — схватил его за глотку, Георгий Георгиевич, вполне возможно, простил бы его… Или хоть понял. А этот мерзавец просто сбежал! Трус и ничтожество! Дерьмо поганое…

Заперев дверь, Константиниди уставился бессмысленным взглядом на приоткрытую дверь шкафа. Вдруг ожесточенно, изо всех сил пнул ее ногой, но дверь, стукнувшись о косяк, упрямо заняла свое место. Боже! Ну как же все это надоело! Вся эта затянувшаяся идиотская, скотская, какая-то полуподвальная, презренная жизнь!..

Нет, но этот-то мерзавец каков! — вдруг словно осенило старика. Ведь он-то как раз и добился своего! В результате не Вадим-муж, а Ларкин папаша вынужден — по собственному почину! — платить выкуп похитителям! А? Каково! Неужели он так хитер?.. Нет, быть того не может — дурак и ничтожество. И тоже — к сожалению…

Константиниди давно жил на свете, как он любил повторять, и знал о людях, даже в силу простого житейского опыта, не так уж и мало хорошего, но гораздо больше — отвратительного и грязного. Увы, такова она и есть, эта окружающая действительность. И если глубоко, по-прутковски, зреть в корень, то даже полному идиоту стало бы понятно, что не на голом энтузиазме Георгия Георгиевича взошла его уникальная по-своему коллекция. Не отнимал он ради нее последний кусок у жены и дочери. И сам не голодал, не было этого. Однако и по примеру папашки того же Вадима не действовал. Тот-то до пятьдесят третьего года в большой силе был, и истинным чудом явилось то, что не «разменяли» его вместе со всей бериевской командой. Своей смертью умер. А живи он сейчас— о-го-го! Великий был мужик, жаль, не в него сынок удался… Только где теперь тот Богданов? А Константиниди — вот он, возле своих картин, которыми не только сам гордится, но даже государство… когда это ему выгодно…

Старик всунул наконец руки в рукава халата и медленно, словно человек, впервые в жизни входящий в море — с опаской и немым восхищением, с неописуемым восторгом, — побрел по комнатам своей старомосковской квартиры, скользя глазами по стенам, сплошь увешанным полотнами всемирно известных живописцев. Да… Он мог сегодня сказать себе с полным основанием: итог жизни удачен, более того — он великолепен! И если все пойдет и дальше по тому плану, который старый Константиниди не только тщательно продумал, но и наполовину уже осуществил, то… Мечты определенно сбывались.

Полотна в тяжелых рамах и без них висели впритык друг к дружке. Многих, наиболее дорогих сердцу коллекционера, здесь в настоящий момент уже не было. Точнее, они были, но не на стенах. Коллекция была богатой и обширной, поэтому, когда место одного полотна знаменитого живописца занимало другое — менее знаменитого, никто и внимания особого не обращал. Некоторые картины нуждались в реставрации, менял Константиниди и экспозиции на стенах. Только крупный знаток мог бы заметить перемены, но таковых в доме Георгия Георгиевича, как правило, не появлялось. Разная бывает слава, и в той, в которой нуждается толна, вовсе не нуждался Георгий Георгиевич.

Многих истых коллекционеров повидал на своем веку Константиниди. Знал и об их муках, когда, умирая, видели они, как бессовестные родственники бездумно разбазаривали все накопленное годами.

Иные из них, ценителей прекрасного, вынуждены были на склоне лет обивать пороги всякого рода министерских кабинетов и прочих «культурных» учреждений, безуспешно уговаривая хапуг чиновников спасти бесценные коллекции от разорения, от лихих людей, от наглых высокопоставленных мерзавцев, готовых прихлопнуть тебя, словно муху, лишь бы завладеть не то что коллекцией, но даже какой-нибудь дорогой безделушкой. Как это не раз и бывало — вспомнить хоть незабвенную Зою Федорову.

Не понимал он, зачем надо корчиться от сердечной боли при виде того, как разграбляется, растаскивается дело всей твоей жизни — в лучшем случае, по каким-нибудь закрытым музейным фондам, которые недоступны глазам не только широкой публики, но даже тебе же самому — вчерашнему хозяину сокровищ?.. Да и вообще, почему человек в этой стране должен постоянно приносить жертвы ради никому не известных целей?!

Нет, конечно, жили в России люди, к которым можно было бы применить определение «бескорыстный». И то — в определенной, с точки зрения Константиниди, степени. Но самого Георгия Георгиевича вовсе не привлекали судьбы, скажем, братьев Морозовых или Сергея Щукина, отдавших свои изумительные художественные сокровища неблагодарной родине, а взамен, как и следовало ожидать, получивших полное забвение, да судебные процессы наследников, которые, разумеется, государство проигрывать не собиралось.

Однажды ради праздного любопытства, а также для утверждения собственной точки зрения на подобные вещи, перелистал Георгий Георгиевич несколько энциклопедических словарей и пару громоздких томов Большой Советской Энциклопедии — и что же? Ну конечно, не нашлось места в памяти народной ни Сергею Ивановичу Щукину, ни Дмитрию с Иваном Морозовым. Правда, отыскались-таки несколько однофамильцев — один среди Морозовых оказался Павликом, а второй, и даже Иван, — первым секретарем обкома партии на земле коми! Не желал бы себе такой судьби-нушки Георгий Георгиевич Константиниди. У него, считал он, иная перспектива.

Уж на совсем, как говорится, крайний случай он мог бы, подобно Филиппу Леману, завещать свою коллекцию тому же Метрополитен-музею. И как у известнейшего американского банкира, глядишь, — чем черт не шутит! — экспонировалась бы в отдельном павильоне коллекция и Георгия Константиниди, собранная из полотен французских импрессионистов и русского авангарда начала века. Она ведь того достойна!

Но со страстью коллекционера в его душе вечный спор вела другая страсть — коммерсанта. Видимо, имеющая истоки в далеких предках, некогда избороздивших в поисках торговой удачи все Средиземное море.

Святое отношение к искусству не мешало ему понимать истинную материальную ценность живописных и графических произведений. Он с наслаждением приобретал то, что ему представлялось необходимым для себя, но с не меньшим удовольствием старик и продавал их тем, кто, подобно ему, всерьез относился к делу. Именно к делу, безо всяких телячьих нежностей. И тоже немало преуспел в этом.

Вот и в своей дочери стремился он развить подобные чувства. Но сластолюбивая, похотливая кобыла Ларка, прости Господи, всю свою сорокапятилетнюю жизнь, кажется, только и была озабочена лишь одним — удовлетворением собственной плоти. В кого такая уродилась? Не мог понять Георгий Георгиевич, ибо и сам он, и его супруга ничем подобным не отличались и прожили нормальной супружеской жизнью почти полвека… И он решил предоставить дочери жизнь иную, с совершенно другими возможностями, полагая, что тогда у нее могут наконец возникнуть и другие потребности. И практически все уже было к тому готово, но возникли эти идиотские осложнения.

Не за жизнь дочери боялся Константиниди, с ее-то бойцовскими качествами похитители-насильники сами быстро превратятся в импотентов. Да и вряд ли от них будет исходить инициатива. В другом была неприятность: драгоценное время уходило, а его не купить ни за какие деньги.

В глубине сейфа, который имел форму обыкновенного двухтумбового письменного стола старинной работы, под специальной тайной крышкой хранилось то, что являло собой действительный итог всей его жизни. Там находились всякие необходимые документы, в том числе заграничные паспорта, кредитные карточки нескольких крупнейших европейских банков, где в одном из сейфов под секретным шифром хранились те полотна, которым, по убеждению старого коллекционера, не было никакой нужды красоваться на стенах его квартиры, ну и еще одна небольшая папочка с десятком рисунков, цены которым, фигурально выражаясь, не было, хотя она определенно была, и даже очень твердая. Но это совсем другая история, о которой он когда-нибудь расскажет дочери. Когда уже все устроится окончательно. А может, и не расскажет, потому что хоть и любопытная эта история, но страшноватенькая. Незачем девочку пугать на сон грядущий… Да, для Георгия Георгиевича она навсегда останется девочкой с золотой головкой и пышным сиреневым бантом а-ля Ренуар.

Константиниди погладил ладонью лакированную поверхность стола, по-птичьи склонив голову, словно прислушиваясь к тому, чем дышит нутро сейфа. При этом стрекозиные стеклышки его пенсне, косо сидящие на носу, отбрасывали в угол комнаты яркие солнечные блики — зайчики, которые в детстве любила ловить ладошкой маленькая Ларочка…

Однако же с минуты на минуту должен последовать звонок от похитителей. Значит, пора становиться в позу убитого горем старика, но такого, с которым им спорить бы не стоило, ибо очень силен еще старик и многое может. Надо все разузнать, а дальше, как выражается любезнейшая Александра Ивановна, все станет делом ее милицейской техники. Вот, кстати, и выяснится, какую роль играет Вадим во всей этой гнусной комедии.

И все-таки велик был соблазн плюнуть сейчас на все и залезть в сейф. Константиниди даже снял с шеи свой крестик на серебряной цепочке, поскольку был он не простым, а поистине волшебным. Этот фигурный крестик, сделанный из прочнейшего титана, невзрачный, беленький, на который только дурак польстится, и был тем самым ключиком, что открывал тайную крышку. Но знали об этом только трое: Георгий Георгиевич, Лариса да мастер, придумавший такой необычный замок. Непонятно, что остановило сейчас старика, но он к чему-то прислушался, и в этот момент раздался телефонный звонок. Спрятав крестик на цепочке в карман халата, Георгий Георгиевич отправился в прихожую, куда по утренней привычке перенес аппарат.