Опасные клятвы

16

МАРИКА

Я слышу, как Тео возвращается домой, как закрывается дверь внизу, и бегу в ванную комнату, надеясь, что это даст мне время успокоиться. Адрик был прав, времени до возвращения Тео было предостаточно, но все это время я сидела на кровати и плакала. У меня нет ни одного объяснения, которое я могла бы придумать, если Тео поднимется наверх и начнет задавать вопросы.

Горячая вода успокаивает. Мои нервы расшатаны первым перелетом, сменой часовых поясов, тревожными снами во время сна и встречи с Адриком. Я вся дергаюсь, нервничаю и чувствую себя не в своей тарелке, и я знаю, что должна взять это под контроль до встречи с Тео.

Я долго стою в душе после того, как вымою волосы, и тяну время, сколько могу. Еще хуже то, что я хочу спуститься вниз. Я размышляю о том, что мне надеть на ужин, который планирует Тео, что ему может понравиться, даже что надеть под это и я знаю, что не должна так думать. Если я и думаю, то только потому, что придумываю, как лучше его соблазнить, а не потому, что искренне этого хочу. Но я с нетерпением жду ужина с ним, хочу увидеть, что он приготовил, если он так хорошо готовит, как говорит. И я знаю, что все это указывает на то, что я уже втянулась глубже, чем следовало бы.

Но я не знаю, что с этим делать.

Выйдя из душа, я накидываю халат и иду в спальню, чтобы достать фен. Открыв дверь в ванную, я вижу Тео, стоящего рядом с комодом спиной ко мне, и подпрыгиваю на месте, прикрывая рот рукой, чтобы подавить вскрик удивления. Это не так эффективно, как я надеялась.

Он мгновенно поворачивается, его взгляд скользит по мне, закутанной в плюшевый халат кремового цвета. Я вижу, как мгновенно на его лице появляется мысль о том, что я, несомненно, голая под ним, и представляю, как он представляет себе мою гладкую влажную кожу и все способы, которыми он хочет прикоснуться к ней.

Я могла бы быть счастлива вот так, если бы все было иначе.

От этой мысли у меня в горле встает комок, и я борюсь с ним. Я не могу снова заплакать, возможно, мне удастся выдать это за смену часовых поясов и нервы, но я не хочу давать Тео повод думать, что я несчастлива. Я не хочу, чтобы он начал искать причины, по которым я могла бы быть такой, не тогда, когда они могут привести к Адрику и сделать все намного хуже.

Он пересекает комнату и тянется к моим рукам, как это делал Адрик, но ощущения совсем другие. Когда он притягивает меня к себе для поцелуя, это происходит мягче, его рот приникает к моему.

— Внизу налито вино, — пробормотал он мне в губы. — А я скоро спущусь и начну готовку. Я хотел узнать, спишь ли ты еще.

Я принужденно улыбаюсь.

— Я уже почти проснулась. Я хотела принять душ.

— Мм. — Одна рука опускается на мое бедро. — Полагаю, это означает, что мне нужно будет снова испачкать тебя позже.

Меня охватывает жар, неожиданный и не совсем нежеланный. Я смотрю на Тео, и он оказывается красивее, чем я могла предположить. Я, не задумываясь, протягиваю руку вверх, провожу пальцами по темной щетине на его челюсти, смотрю на его насыщенные зеленые глаза, темно-русые волосы над ними, ниже на его худощавое мускулистое тело в темно-серых чиносах и темно-зеленой футболке с длинными рукавами, которая подчеркивает его глаза. Он одет более непринужденно, чем я когда-либо видела его, и почему-то это делает его еще более сексуальным.

— Если ты будешь продолжать так смотреть на меня, то мы опоздаем на ужин. — Его голос низкий и хриплый, а его рука крепко сжимает мое бедро.

— Сколько раз ты можешь кончить за день? — Я дразню его, но какая-то часть меня действительно задается этим вопросом. Когда я знала, что выхожу замуж за мужчину, которому уже за сорок, я ожидала секса максимум раз в несколько дней. Я теряю счет тому, сколько раз он кончил за последние двадцать четыре часа.

— Мы могли бы это выяснить. — Тео приподнимает одну темную бровь, поворачивая меня к кровати, и я слегка задыхаюсь, поднимая руки, чтобы прижаться к его груди, пальцы перебирают мягкую ткань его рубашки. Это совсем не похоже на то, как я прикасалась к Адрику раньше, пытаясь оттолкнуть его от себя, и это возвращает меня к реальности.

— Я немного проголодалась, — мягко говорю я. — Я не ела с самого полета сюда.

— Конечно. — Он выглядит немного разочарованным, его хватка на мне ослабевает. — Мне жаль. Я не думал…

— Нет, все в порядке. — Я знаю, что сравнивать бесполезно, но ничего не могу с собой поделать, совсем недавно я пыталась уговорить Адрика отступить, а он продолжал давить. Теперь Тео, который по стандартам мира, в котором мы живем, должен считать, что имеет право на меня, когда ему заблагорассудится, отступает, как только я говорю, что мне неловко. — Мне все же любопытно узнать, какими кулинарными способностями ты с твоих слов, обладаешь.

— Обладаю? — Тео выглядит обиженным, хотя даже я могу сказать, что он просто шутит. — Ну, теперь мне нужно спуститься вниз и начать. Ты не можешь просто говорить такие вещи и ждать, что я не докажу обратное.

Он поднимает руку, касаясь моей щеки, и мне хочется прильнуть к ней. Я могу быть счастлива вот так, снова думаю я, и в моей груди возникает странная боль от осознания этого.

— Я пришла сюда, чтобы найти свой фен. — Я отворачиваюсь от Тео, пытаясь совладать со своими эмоциями, пока роюсь в чемодане, ища, куда я его положила. Моя рука обхватывает одну из упаковок с таблетками, и я инстинктивно засовываю ее поглубже в стопку одежды, а сердце замирает в груди при мысли, что Тео увидит.

После сегодняшнего дня я думаю, что он узнает о том, что я принимаю противозачаточные, даже хуже, чем если бы он узнал, что я не была девственницей, когда мы поженились. Мое сердце снова замирает, когда я чувствую руки Тео на своих плечах, и я задаюсь вопросом, видел ли он.

— Я собираюсь спуститься и начать. — Он смахивает прядь мокрых волос с моей шеи, наклоняется, чтобы провести губами по моей коже, и по моей коже пробегает виноватая дрожь желания. — Спускайся, когда будешь готова выпить бокал вина.

Я закрываю глаза, когда он отпускает мои плечи и встает, слушая, как удаляются его шаги, и слезы наполняют мои глаза. Я попала в такую ужасную ситуацию. И я не думаю, что Тео заслуживает того, что с ним здесь делают.

Спрятав таблетки глубоко в чемодане, я нахожу фен и иду в ванную, чтобы закончить подготовку к вечеру.

Через полчаса я снова чувствую себя презентабельно. По одежде Тео понятно, что здесь он предпочитает быть более непринужденным, и я представляю, что для него это тоже своего рода отдых от Чикаго, где от него ждут более официальной и изысканной одежды. Я надела удобные темные джинсы и свободный светло-голубой вязаный свитер, который немного спадает с плеч, демонстрируя острую линию ключиц. Под ним — кремового цвета бюстгальтер, видны кружевные бретельки, а под джинсами трусики в тон. Я сказала себе, что меня не должно волновать, понравятся они Тео или нет, но даже надевая их, я представляла себе выражение его лица, когда он обнаружит их позже.

Высушив волосы феном и собрав их в свободный пучок, из которого искусно выпадают несколько клочков, я нанесла немного геля для бровей и туши для ресниц и оставила все как есть. К этому моменту Тео будет гадать, не заснула ли я снова, а мне нужно распаковать вещи.

Прошел уже час, когда я закончила и спустилась вниз. Спустившись вниз, я не могу не восхититься тем, как прекрасен дом. Все в нем явно создавалось любящей рукой и с особым замыслом. Дом Тео в Чикаго великолепен, но я вижу, что это поместье — любовное письмо его семье, людям, которые много работали, чтобы он мог создать нечто подобное сейчас. Вдоль стен висят портреты нескольких поколений его семьи, от черно-белых семейных фотографий давних лет до более современных, сделанных последним поколением. В самом низу лестницы я вижу портрет мужчины с пурпурными волосами и женщины с ярко-рыжими волосами, стоящих бок о бок, и мальчика лет восьми, неподвижно стоящего перед ними, и я чувствую уверенность, что это фотография Тео и его родителей.

Я долго смотрю на нее, размышляя, каким же человеком на самом деле вырос этот ребенок. Чикагская преступная молва и моя семья убеждают меня, что он безжалостный, жадный убийца, который не желает ничего, кроме как править всем Чикаго, иметь под своим началом каждую семью, обладать большей властью и богатством, чем кто-либо другой. Но, если честно, это больше похоже на моего собственного отца, чем на человека, за которого я вышла замуж и которого узнала за последнюю неделю, человека, который только сегодня утром сказал мне, что хочет покинуть Чикаго, городскую суету и гламур и проводить большую часть времени в этом сельском поместье со мной, воспитывая наших детей, которыми он изо всех сил старался меня обеспечить в течение последних нескольких дней.

Эта мысль вызывает во мне новый прилив горячего желания. В конце на стенах есть место для новых фотографий. Я знаю, кто был бы там, если бы все было иначе. Портрет в рамке, на котором изображены мы с Тео и наши дети. Рядом с ним — наши внуки. А потом…

Неожиданный комок встает у меня в горле. Если Тео честен со мной, если все это искренне и так было с того момента, как он попросил пригласить меня на свидание, чтобы узнать меня получше до свадьбы, то, то что мы с братом запланировали, как раз и есть то, в чем Тео несправедливо обвиняют. А что касается того, что, по слухам, он делал с моей матерью… В этот момент я понимаю, что искренне в это не верю. И если в этой ситуации с Тео есть хоть что-то, во что я не верю, это ставит все под сомнение.

С трудом сглотнув, я прохожу остаток пути по лестнице, направляясь к кухне в задней части дома, деревянный пол прохладен под моими босыми ногами. Я чувствую ароматы трав, лука и масла, жарящегося мяса и овощей, и мой желудок урчит, когда я ступаю в квадратный дверной проем, ведущий в огромную кухню.

Тео сначала не слышит меня, и я на мгновение замираю, а большой палец лениво перебирает изумрудное обручальное кольцо на моей левой руке, двигая его туда-сюда. Я вспоминаю, как Адрик говорил мне на лестнице, в моем собственном особняке, что Тео должен был подарить мне что-то большее, более изысканное. Как он купил бы мне что-то получше этого. Но стоя здесь, на кухне, которая, несмотря на свои размеры, умудряется быть элегантно деревенской, видя, какой дом Тео построил здесь и почему, я еще больше понимаю смысл кольца.

Прошлое Тео имеет для него значение. Его семья имеет для него значение. И я понимаю, как много значило то, что он подарил мне это кольцо, а не то, которое купил сам. Он серьезно относится к этому браку. Он явно долго откладывал женитьбу, но теперь, когда он женился, он отдает этому все силы. А я с того момента, как согласилась, одной ногой за дверью и одной рукой на его могиле.

Чувство вины, кажется, может меня утопить.

Тео поднимает голову, улыбка расплывается по его красивому лицу, и он жестом показывает на графин с вином на стойке, рядом с которым стоит бокал с длинной ножкой.

— Угощайся. Ужин в духовке, скоро будет готов.

В его руке оказывается бокал с вином, и он поднимает его, наклоняя в мою сторону, прислоняясь к стойке, и смотрит на меня так, что это выглядит романтично и эротично одновременно. Я и раньше думала, что он смотрит на меня так, как мужчина может смотреть на произведение искусства, которое ему особенно нравится. Это становится привычным, уже давно не неприятным ощущением, когда он смотрит на меня таким образом. В этом нет ничего непристойного, но я вижу жар на его лице, который говорит мне, что он видит кружево под моим свитером и представляет, как оно будет ощущаться на его ладонях.

— Ты прекрасно выглядишь, — бормочет он, пока я наливаю себе бокал вина. — Но с другой стороны, я не думаю, что когда-либо видел тебя иначе, чем сногсшибательной.

Я не могу удержаться от смеха.

— Ты никогда не видел меня в трениках и футболке.

— Ты выглядишь прекрасно даже в таком виде. Кроме того, это будут дизайнерские треники. — Он подмигивает мне. — Кашемировые или из чего-нибудь такого, что мне было бы так же приятно потрогать, когда я их с тебя буду стаскивать.

Я закатываю глаза на это, но он, конечно, прав. У меня нет ничего не дизайнерского. Я не чувствую себя виноватой за это — это одно из немногих удовольствий в жизни, в которой я родилась, и которое я могу свободно себе позволить.

— Что касается меня, — говорю я ему, делая глоток вина, которое оказалось таким же вкусным, как я и ожидала, — поскольку мужчины в моей жизни имеют все эти ожидания относительно того, какой я должна быть, за кого должна выйти замуж и что должна делать, то самое меньшее, что я могу иметь, это возможность тратить их деньги, пока я это делаю.

Тео смеется, пересекая пространство между нами. Его рука опускается на мою талию, поворачивая меня так, что я оказываюсь спиной к столешнице, и он наклоняется ко мне, фактически прижимая меня к себе, когда его взгляд падает на мой рот.

— Завтра я с радостью дам тебе свою кредитную карту с неограниченными возможностями, — пробормотал он, наклоняясь, чтобы провести губами по моим губам, на его губах остался привкус вина. — Ты сможешь тратить в Дублине все, покупая что душе угодно, пока я буду на совещании, разбираться со стариками и их старыми устоями.

— А разве ты не старик? — Дразняще спрашиваю я, протягивая руку, чтобы провести пальцами по его русым волосам в искренне ласковом жесте, который я слишком поздно осознаю. — Мне так сказали. Что я выхожу замуж за старого, дряхлого…

Тео рычит во все горло, его свободная рука скользит вокруг, чтобы сжать мою задницу через узкие джинсы.

— Если бы утка в духовке не сгорела, я бы водрузил тебя на эту столешницу и показал, насколько я дряхлый.

— Только не утка, — невинно шепчу я, и он сужает глаза и крадет еще один поцелуй. Его язык скользит по моей нижней губе, а затем проникает в рот и сливается с моим, вино и слабый привкус трав наполняют мои чувства, а его бедра упираются в мои.

— Господи, женщина, — ругается он под нос, покусывая мою нижнюю губу, и с сожалением отстраняется, когда рядом с плитой что-то звякает. Он берет мою руку и просовывает ее между нами, чтобы я могла почувствовать твердый гребень его члена сквозь ткань брюк. — Не думаю, что кто-то так сильно и часто заводил меня с тех пор, как… — Он испустил долгий вздох, отстраняясь, и покачал головой. — Может быть, никогда. Если так, то я этого не помню.

— Видишь? — Я улыбаюсь ему. — Старик.

Тео сужает глаза, и очередной смех срывается с моих губ прежде, чем я успеваю его остановить. На мгновение я не понимаю, насколько я счастлива, пока он не отворачивается, и осознание не возвращается.

Мы не были вместе достаточно долго, чтобы понять, будет ли это длиться вечно, есть ли у этого реальная основа, помимо той, которую нам пришлось создать, но, по крайней мере, из того, что я могу видеть, мы с Тео работаем вместе. Он хочет меня, а я хочу его, я не могу притворяться иначе, если только не хочу лгать и себе, а я не вижу в этом смысла. Кажется, мы смеемся друг над другом. Он нежен со мной, осторожен, но так, что я чувствую себя ценной, а не обделенной. А его преданность своей семье…

Я поджимаю губы, стоя с бокалом вина в руке и наблюдая за тем, как Тео достает из духовки керамическую сковороду с хрустящей птицей, наполняя комнату ароматом, достойным любого пятизвездочного ресторана. Меня снова и снова поражает осознание того, за какого мужчину я вышла замуж. И что я могла бы иметь, если бы все было иначе.

Тео ценит прошлое своей семьи. Он ценит их тяжелый труд и преданность, то, что потребовалось, чтобы привести его к тому состоянию, в котором он сейчас находится, и он проявит такую же преданность своей собственной семье, когда придет время. Вот почему он относится ко мне так, как относится, почему он так нежен и терпелив со мной, почему он обращается со мной так, будто я ценна — потому что для него я такая и есть. Я — его жена, его семья, которая, как он верит, даст ему собственную семью, следующее поколение Макнил, чтобы продолжить наследие, которое, очевидно, так много для него значит.

От нахлынувших эмоций я задыхаюсь, глаза стекленеют от слез. Я не успеваю спрятать их, как Тео ставит сковороду на плиту, достает овощи и смотрит на меня. Добродушное выражение на его лице исчезает, сменяясь озабоченностью, он снимает рукавицы и быстро подходит ко мне, его пальцы слегка касаются моей челюсти, когда он подносит мое лицо к своему.

— Что случилось, Марика? — Мягко спрашивает он, и я понимаю, как мне нравится, как он произносит мое имя. С его акцентом оно звучит по-другому, и я с трудом сглатываю, стараясь не разрыдаться.

Я не могу отделаться от ощущения, что все, что я делаю, неправильно. И это заставляет меня разрываться между братом, мужем и любовником. Это также означает, что я должна солгать Тео, потому что, если я скажу ему правду прямо сейчас, я не представляю, что произойдет. Я не могу сделать подобный выбор в момент столь сильных эмоций.

— Никто никогда раньше не готовил для меня. — Это звучит глупо, и я прикусываю губу, пытаясь придумать, как придать этому смысл. — Я имею в виду, что у меня есть домашний персонал, я выросла с ним, но я никогда не представляла себе своего мужа на кухне, готовящего для меня ужин. Я никогда не представляла себе ничего подобного, честно, — шепчу я, глядя на него, и это не ложь.

Я не представляла Тео. Я не могла, не таким, какой он есть. Я не представляла себе человека с мягким характером или добрым сердцем, человека с талантами, о которых я и подумать не могла, что он может их развить, человека, который приходит ко мне без требований и приказов.

Тео — такой человек, с которым, если бы у меня был выбор найти его для себя, я, возможно, захотела бы быть вместе. И это кажется самым жестоким обманом из всех.

— Я с радостью буду готовить тебе ужин почти каждый вечер, когда мы будем здесь, если для тебя это так важно, — пробормотал он, проведя большим пальцем по моей нижней губе. — Но не в том случае, если это заставляет тебя плакать. — Он поднимает руку и вытирает слезу, которая начала падать с моих ресниц. — Я надеялся, что никогда не заставлю тебя плакать, Марика. Я знаю, что это нереально, ни в каком браке. Но я надеялся, что пройдет чертовски много времени, прежде чем это случится.

Я с трудом сглатываю, чтобы не выдать болезненного всплеска эмоций, и заставляю себя улыбнуться.

— Просто день был долгим, — успокаиваю я его. — Много вещей, к которым я не привыкла. Я даже никогда раньше не летала…

— Мы это обязательно исправим, — с улыбкой говорит Тео, еще раз проводя пальцами по моей щеке, а затем отходит, чтобы вернуться к еде. — Не знаю, почему твоя семья держала тебя взаперти, как тепличный цветок, думаю, для тех, за кого они бы тебя выдали замуж, было бы гораздо привлекательнее, если бы ты хоть немного знала о мире. Но в конце концов, — добавляет он, открывая ящик, чтобы вынуть оттуда инструменты для резьбы по утке, — я почти рад, что они так поступили. Значит, я смогу показать тебе все те места, где ты сама никогда не была, девочка.

Я делаю еще один глоток вина, смена темы разговора помогает мне взять эмоции под контроль.

— Ты любишь путешествовать?

Тео кивает.

— В последние годы мне удается не так часто, как хотелось бы. — Он кладет часть запеченного мяса на фарфоровую тарелку, добавляет овощи и картофель из кастрюли, которую я не заметила. — Но я думаю, что скоро дам Финну больше ответственности. Мы сможем путешествовать и наслаждаться временем, проведенным вместе. И больше времени здесь, если тебе понравится это место, как я надеюсь.

Он протягивает тарелку.

— Пойдемте ужинать. Думаю, в меньшую столовую.

В особняке, где я выросла, столовая поменьше все равно была до смешного большой. Но здесь та, которую спроектировал Тео, похоже, намеренно имитирует самую обычную столовую, а официальная столовая оставлена для тех случаев, когда он хочет произвести на кого-то впечатление. Комната относительно небольшая, выходит на задний двор с огромными окнами и резным деревянным столом на шесть персон. Освещение в комнате теплое, с видом на тихую ночь за окном, и когда мы заходим внутрь и Тео ставит свою тарелку и бокал с вином, я чувствую, как у меня снова сжимается грудь.

Я выросла за столом такой длины, что это казалось нелепым, с братом и родителями, под люстрой, с персоналом, приносящим каждое блюдо из изысканных ужинов, которые нам всегда подавали, каждый вечер недели. Но это…

Я могу представить, что живу здесь с Тео. Я могу представить, как буду есть блюда, которые он готовит, и которые, возможно, со временем научит готовить меня, за этим столом, глядя на сад в смене времен года. Я могу представить, как здесь появляется ребенок, а потом двое или трое, комната наполняется смехом и разговорами, теплом, которого никогда не было в моей собственной жизни в детстве. Между мной и моим отцом всегда была дистанция. Где бы мы ни были, что бы ни происходило, он всегда был в первую очередь паханом, а наш отец — на втором месте. Но Тео…

Он не лидер ирландских королей. В этой комнате он всего лишь мой муж.

И он старается быть хорошим.

Из-за комка в горле мне трудно есть. Я сажусь за стол и откусываю от утки, пока Тео копается в своей еде.

— Очень вкусно, — говорю я, глядя на него. — Я действительно была удивлена, что ты умеешь готовить.

— Ну, это не совсем тот талант, который, я думаю, большинство мужчин в этом мире поощряют культивировать, — сухо говорит он. — Но моя бабушка настаивала на том, чтобы научить меня в детстве. Я очень любил ее, но, конечно, не хотел и постоянно жаловался. Я так и не научился ничему из того, чему она пыталась меня научить, и когда я подрос, а ее не стало, я почувствовал, что обязан для нее научиться. Так я продолжу ее память. Я выучил все старые рецепты, которые она передавала. — Он жестом показывает на наши тарелки. — Я хотел приготовить для тебя что-нибудь элегантное для нашего первого вечера здесь. Но у меня есть множество блюд, которые я с удовольствием готовлю в более строгом стиле.

— Не могу дождаться, когда попробую их. — Произнося эти слова, я понимаю, что имею в виду их. С тех пор как я спустилась вниз, я ни разу не подумала о том, когда мы вернемся в Чикаго. Здесь я чувствую себя более расслабленно и непринужденно, чем когда-либо за долгое время, даже с…

Мой желудок снова сжимается, когда я вспоминаю Адрика и то, как он сказал, что будет наблюдать за нами. Я чувствую, как напряжение нарастает, когда задаюсь вопросом, наблюдает ли он за нами прямо сейчас, видит ли он меня здесь, за обеденным столом, потягивающую вино, разговаривающую и смеющуюся с Тео. Если он препарирует каждое наше взаимодействие, каталогизирует его, чтобы потом бросить мне в лицо или попросить объяснить.

Так отношения не поддерживаются.

Мне приходится бороться с желанием зарыться лицом в руки, продолжать сидеть, пить вино маленькими глотками и вести светскую беседу. Мои отношения с Тео обречены, что бы ни случилось, но теперь я понимаю, как глупо было думать, что то, что у меня есть с Адриком, тоже может сохраниться. Что он сможет сидеть здесь и смотреть, как я заключаю брак, якобы фиктивный или нет, с другим мужчиной, и не поддаваться ревности и гневу.

И теперь я чувствую, как все это близко к тому, чтобы рухнуть.

Тео убирает со стола, когда мы заканчиваем есть.

— У меня есть десерт для тебя, — говорит он мне. — Но я подумал, что мы могли бы съесть его у камина, в гостиной.

— Звучит замечательно, — говорю я ему, и это действительно так. Звучит романтично, идеально, и все то, что я начинаю понимать, что могу ожидать от него.

Гостиная похожа на столовую, есть более официальная, для гостей, а есть та, в которую Тео ведет меня, она меньше и уютнее. Мы сидим на мягком зеленом диване, Тео приносит бокалы с портвейном и шоколадное суфле, разводит огонь, а я потягиваю напиток и смотрю на улицу. Я вижу, как что-то слабо клубится в ночном воздухе, и моргаю.

— Снег идет? — Спрашиваю я, не зная, почему я удивлена, снег ранней весной в Чикаго тоже не редкость, но почему-то я не представляла, что здесь идет снег. Я ожидала скорее дождя.

— Немного. — Тео выглядывает из окна. — В это время года время от времени выпадает небольшой снег. Нам просто повезло, что выпало немного. Завтра в городе будет бардак, но здесь очень красиво.

И правда, красиво. Мне кажется, что в этом доме мы уединились от всего. Я привыкла к тому, что где-то всегда слышны шаги персонала или звук чьего-то разговора в другой комнате, что я никогда не бываю в полном одиночестве. Я знаю, что на территории есть охрана, но мне действительно кажется, что у нас с Тео здесь свое личное убежище. Я стараюсь не думать об Адрике и о том, что он может наблюдать за нами.

Тео возвращается и садится рядом со мной, делает глоток портвейна и берет вилку.

— Знаешь, — говорит он вкрадчиво, глядя то на десерт, то на меня, — торт, который ты ела на нашей свадьбе, натолкнул меня на несколько идей. Которые не были уместны в той обстановке. Но вот… — он задумчиво смотрит на десерт, а затем погружает в него вилку и зачерпывает кусочек пушистого шоколада, залитого чем-то вроде помадного соуса. Он подносит его к моим губам, и я послушно раздвигаю их, откусывая кусочек.

Я не могу сдержать стон, который вырывается у меня изо рта. Это невероятно.

— Думаю, ты упустил свое призвание, — бормочу я, проглатывая блюдо. — Вместо криминального авторитета тебе следовало бы стать шеф-поваром.

Тео ухмыляется.

— Думаю, мне больше нравится готовить для тебя. Это позволяет мне делать такие вещи…

Он погружает кончик пальца в углубление, оставшееся от вилки, так, чтобы я подумала, что он специально немного поник, и подносит его к моему рту, проводя шоколадом по нижней губе, прежде чем наклониться вперед и захватить ее в свои руки, слизывая сладость, а затем нежно покусывая мою кожу.

Я не могу сдержать стона от удовольствия.

— Мм… — Его рот кривится в довольной улыбке, когда он снова окунает палец в шоколад, проводя им линию по моему горлу. Я, не задумываясь, откидываю голову назад, когда он наклоняется ко мне, и кончик его языка проводит ту же линию, слизывая шоколад, и я стону, когда моя кожа нагревается, ощущая колючие мурашки.

— Тебе стоит снять этот свитер, — хрипло прошептал он. — Я бы не хотел, чтобы на него что-то попало. Он тебе идет. — Он поднимает глаза, окидывая мое лицо оценивающим взглядом. — Он подходит к твоим прекрасным глазам.

Мой первый инстинкт — сказать ему, чтобы он сам снял его с меня, но его пальцы липкие от шоколада, и какой-то части меня нравится идея раздеться для него. Я тянусь к подолу мягкого свитера и медленно поднимаю его вверх, слегка откинувшись назад, позволяя ему увидеть мою бледную плоть, обнажающуюся понемногу, пока я поднимаю его до груди, а затем до конца, позволяя ему упасть на другую сторону дивана.

Тео тихонько ругается, глядя на кружевной бюстгальтер, обнимающий мою грудь.

— Каждый раз, когда я вижу тебя, я хочу тебя еще больше — пробормотал он. — Сними и это, девочка. Иначе я все испорчу, снимая его с тебя.

Невозможно притвориться, что я не хочу этого или его. Я чувствую, как меня охватывает желание, и мое тело гудит от него, когда я тянусь за спину и расстегиваю застежку, сдвигая ее с груди. Тео издает низкий рык в глубине горла, когда видит мою обнаженную плоть, его руки тянутся ко мне, чтобы поднять меня с дивана.

— Мы сделаем это по полной программе, — дразняще прошептал он мне в губы, поднимая меня на ноги. — Шоколад, меховой ковер и камин.

Я понимаю, что он имеет в виду, когда он ведет меня через всю комнату, снова жадно целует меня и усаживает рядом с собой на огромный меховой ковер, расстеленный на деревянном полу, перед прыгающим огнем.

— Ты пытаешься стать ходячим тропом для романтических романов? — Спрашиваю я, покусывая его нижнюю губу, когда он целует меня еще раз, и Тео усмехается.

— Я пытаюсь сделать со своей женой то, чего никогда раньше не делал. — Его рука ложится на мою обнаженную грудь, прижимая меня обратно к меху. — Я никогда не уделял время подобным вещам. Я бы, наверное, сказал, что это чепуха, если бы мне такое пришло в голову. Но сейчас… — Он жадно смотрит на меня, его пальцы перебирают мои груди. — Я хочу не торопиться с тобой, Марика. Я хочу делать все те глупые, романтические вещи, которые с любой другой женщиной я считал бы глупыми. Это глупо, — добавляет он, доставая десерт, чтобы провести еще теплым шоколадом по моим соскам, и я задыхаюсь от этого ощущения. — Но после той жизни, которую я прожил, я обнаружил, что небольшая романтическая глупость значит для меня больше, чем я предполагал.

Когда он приникает ртом к моей груди, всасывая сосок, а его зубы и язык скользят по моей напрягшейся чувствительной плоти, я погружаю руки в его волосы. Спина выгибается дугой, и я отдаюсь ощущениям, понимая, насколько усложняю себе задачу, и обнаруживая, что мне вдруг становится все равно. Я хочу его, и все в этой ночи было идеально.

Когда он сказал, что превращает командировку в медовый месяц, я подумала, что это повод убить двух зайцев одним выстрелом. Что меня оставят одну на большую часть поездки, что это будет номинальный медовый месяц, чтобы Тео не жаловался на то, что у меня его не было, впрочем, я бы и так его провела, но он не должен был этого знать. Но я почти ни слова не слышала о его делах здесь, кроме того, что он сказал мне, что именно этим он будет заниматься завтра, пока я исследую Дублин. Похоже, для Тео медовый месяц важнее бизнеса.

Особенно сейчас, когда он слизывает сладость с моей плоти, повторяя это с другой стороны, а затем проводит губами по плоскому животу, спускаясь к ложбинке между бедрами. Его руки скользят по внутренней стороне моих бедер, раздвигая меня в стороны, пока он слегка покусывает мои бедра, и поднимаются вверх, чтобы провести пальцами по кружеву моих трусиков. Они шикарнее, чем все, что я обычно ношу: кружево кремового цвета в тон бюстгальтеру с атласной лентой, проходящей через весь верх, и маленьким бархатным бантиком на макушке.

— Мне нравятся эти. — Его голос глубокий и хриплый. — Я не хочу их портить, но я хочу сам снять их с тебя…

Его руки лежат на моих бедрах, его рот ласкает кружево, а зубы захватывают его край у одного бедра, проводя по моей коже. Я не могу сдержать стон, который вырывается у меня, мое тело напрягается от потребности, когда он повторяет то же движение с другой стороны, пропуская свой рот между моих бедер, чтобы провести им по кружеву. Я точно знаю, насколько оно мокрое, и то, как он вдыхает мой аромат, заставляет все мое тело вспыхивать от смущения и возбуждения одновременно.

— Мне нравится, какой чертовски мокрой ты становишься для меня, девочка, — пробормотал он. — Мне нравится знать, что, когда я просуну пальцы в твою сладкую киску, ты будешь вся скользкая и горячая для меня, жаждущая моего члена. — Его зубы снова зацепились за кружево, сдвигая его ниже. — Я думаю о том, как ты хороша на вкус. Как мне не терпится слизать всю эту влагу, чтобы она была на моем языке, на моих губах, по всему моему гребаному лицу.

— Тео… — Я стону его имя, извиваясь на мягком ковре, пока он спускает трусики с моих бедер, явно намеренно затягивая это. — Тео, пожалуйста…

— Пожалуйста, что, девочка? — Его лицо пылает злым жаром, когда он поднимает взгляд с того места, где избавлял меня от последней одежды. — Я хочу, чтобы ты сказала мне, чего ты хочешь.

— Твой рот… — шепчу я, впиваясь зубами в нижнюю губу. Я чувствую вкус вина и сахара, и понимаю, что больше никогда не буду смотреть на шоколадный десерт так же, как раньше.

— Где мой рот? — Нажимает он, проводя губами по внутренней стороне моего колена. — Здесь?

Я знаю, что он делает, и что-то в этом возбуждает в тысячу раз сильнее, чем если бы он требовал от меня всего с первой ночи. Он был нежен и медлителен со мной, не доминировал и не требовал слишком многого, а теперь, мало-помалу, он показывает мне, чего он хочет. Что его возбуждает. Понятно, что ему нравится быть главным, его возбуждают такие вещи, как то, что я стою на коленях или вытираю его сперму с члена, и то, что я прошу его съесть мою киску, для него эротично. Но он приобщает меня к этому постепенно, а не заставляет делать все то, что он хочет в постели.

Это заставляет меня хотеть угодить ему.

— Не здесь, — шепчу я, откидывая голову назад. — Тео…

— Скажи это, девочка. — Его губы скользят чуть выше, к внутренней стороне моего бедра. — Дай мне знать, где ты хочешь видеть мой рот. Что ты хочешь, чтобы я сделал с тобой.

— Я хочу твой язык…

— Где? — Его голос густой, акцент огрубел. — Я буду ублажать тебя, пока ты не закричишь, девочка, только попроси меня об этом.

В его словах чувствуется неистовая потребность — его желание услышать, как я это говорю. Я поддаюсь, мое тело жаждет его прикосновений, мой клитор набух и стал чувствительным.

— Мне нужен твой язык на моей киске. На моем клиторе. Пожалуйста, Тео, трахни…

Слова настолько пошлые, что я не думала, что когда-нибудь их произнесу. Я даже представить себе этого не могла. Но его руки внезапно оказались на моих бедрах, когда он широко раздвинул меня, отодвинув колени назад, чтобы моя киска была открыта и уязвима для его голодного взгляда.

— Я буду есть тебя, пока ты не закричишь, жена, — рычит он, а затем его рот оказывается на моем клиторе, и звуки, которые доносятся до меня, это не что иное, как стоны наслаждения.

Его язык, горячий и жаждущий, кружит вокруг моего клитора, трется о него в идеальном ритме, заставляя меня дрожать от ощущений с того самого момента, как он коснулся меня. Его губы плотно прижимаются ко мне, посасывая и облизывая, вбирая в себя каждую капельку капающего с меня возбуждения. Я вскрикиваю, когда он опускает язык ниже, проталкивая его внутрь меня, как будто ему нужно попробовать меня на вкус еще глубже.

— Тео, я…

— Я хочу, чтобы ты умоляла об этом, девочка, — хрипло произносит он, отстраняясь. — Я хочу, чтобы ты заливала мое лицо, когда кончишь. Я хочу… — Его голос обрывается, срываясь от желания, когда его рот снова накрывает меня, пожирая меня, облизывая и посасывая мою набухшую, ноющую плоть, пока я не начинаю умолять, пока не слышу стоны Тео, пожалуйста, пожалуйста, заставь меня кончить. И тогда он дает мне именно это, его губы и язык заставляют меня разойтись по швам, заливая его рот, подбородок и щетину именно так, как он сказал, что хочет этого, а я содрогаюсь под ним, вцепившись в меховой коврик.

Его рука шарит по молнии, и я смутно вижу толстую форму его члена, когда он приподнимается надо мной, набухшую головку, толкающуюся у моего входа.

— Боже, девочка, мне так нравится быть внутри тебя, — пробормотал он, наклоняя голову, чтобы поцеловать меня. — Чувствовать, как ты все еще трепещешь вокруг меня, все еще кончаешь для меня… — Он стонет, проталкивая в меня свой член, и я сжимаюсь вокруг него, получая еще один гортанный стон, когда его рот прижимается к моему.

Мне все равно, что я чувствую вкус себя на его губах, его рот все еще блестит от моего возбуждения, его привкус на моем собственном языке, смешивающийся со сладостью того, что было раньше. Я хочу, чтобы он поцеловал меня, хочу ощущать его губы на своих, его горячий язык в моем рту, когда он входит в меня так глубоко, как только может, на этот раз быстрее, чем раньше. Я чувствую, как сильно он нуждается в этом, его едва сдерживаемое желание, его член заполняет меня почти до отказа, когда он поглощает мой рот так же, как он поглощал мою киску всего несколько мгновений назад.

Он входит в меня снова и снова, каждый длинный удар уверенно и жестко, прижимая меня к ковру, трахая меня с такой потребностью, что мне становится больно за него, даже когда мое тело наполняется удовольствием от ощущения его толстого члена, заполняющего меня снова и снова. Мне нравится, когда он трахает меня вот так, жестко и грубо, напоминая мне, что у мужчины, который в остальное время так нежен и осторожен со мной, есть и более грубая сторона. Что иногда он не может контролировать свое желание ко мне, что это я заставляю его быть таким.

Руки Тео тянутся к моим рукам, сцепляя их над головой, его пальцы обхватывают мои запястья.

— Ты так приятно обхватываешь мой член, — стонет он мне в губы, его бедра содрогаются, когда он снова погружается в меня на всю длину. — Как будто ты, блядь, создана для меня. — Еще один толчок, сильнее, его руки, бедра и член прижимают меня к полу под его грузным телом, окружают запахи дров и дыма, тепло нашей кожи, его одеколон и мои духи, пот и секс, и я чувствую, как мое тело напрягается, распутывается, очередная кульминация захватывает меня еще до того, как я осознаю ее наступление. Моя голова откидывается назад, рот открывается в крике наслаждения, и я чувствую, как губы Тео втягиваются в мое горло, когда он ускоряет темп, каждый резкий удар его члена доводит меня до все более высоких всплесков ощущений, пока я не уверена, что оргазм не прекратится. Я чувствую, как головка его члена проходит по чувствительному месту внутри меня, снова и снова, пока я не вздрагиваю и не извиваюсь под ним. Его рот прижимается к моему плечу, его тело содрогается, когда я слышу его собственный оргазм, его член пульсирует внутри меня, когда я чувствую, как он наполняет меня своей спермой.

После этого он переворачивается на спину, прижимая меня к своей груди. Рядом с нами мерцает огонь, и я опускаю голову ему на плечо, размышляя, может ли так быть всегда. Если это, в буквальном смысле, период медового месяца или если Тео всегда будет таким хорошим мужем, если наша связь будет углубляться и укрепляться со временем, если это место станет нашим домом. Место, с которым связаны годы воспоминаний, место, где мы сможем строить жизнь так, как хотим, не считаясь со всеми ожиданиями, которые возлагались на нас обоих в Чикаго.

И я удивляюсь, почему я вообще об этом думаю, когда не вижу никакого пути, на который я встала.

— Я бывал здесь так часто, как только мог, — тихо говорит Тео, нарушая долгое молчание, пока мы лежим рядом. — Но не думаю, что я наслаждался ночью в этом доме так сильно, как этой. — Он поворачивает голову ко мне, наклоняя мой подбородок вверх, так что его зеленые глаза смотрят прямо в мои. — Я рад, что решил жениться на тебе, Марика.

Поцелуй, который он прижимает к моему рту, избавляет меня от необходимости сразу же пытаться скрыть, как на глаза наворачиваются слезы. Но мне все равно приходится быстро смаргивать их, борясь с нахлынувшими эмоциями, и я знаю, что должна сказать ему то же самое. Я бы так и поступила, если бы все еще была полностью сосредоточена на игре, которую хочет от меня брат, а не на путанице чувств, которую Тео пробудил во мне. Но я обнаружила, что не хочу лгать ему, что просто смешно, учитывая, что большая часть того, что между нами, это ложь, и всегда была ложью.

Целая серия лжи, до, во время и, конечно, после.

После не будет, думаю я, чувствуя, как его рот переходит на мой. Он будет мертв. И боль, пронзающая меня при этой мысли, сильнее, чем должна быть. Он будет мертв, и это будет моя вина.

Я отстраняюсь от поцелуя, обхватывая себя руками. Я стараюсь не выглядеть так, будто отстраняюсь от Тео, но, судя по тому, как меняется выражение его лица, думаю, мне это не совсем удалось.

— Я все еще очень устала после перелета, — шепчу я, а затем, чтобы смягчить то, что он может понять из этого, заставляю себя улыбнуться. — Пойдешь со мной в постель?

— С удовольствием, — пробормотал Тео, еще раз потянувшись ко мне, прежде чем помочь подняться с ковра. Когда мы собираем мою одежду и отправляемся наверх, чтобы провести первую ночь в нашей постели здесь, у меня возникает ужасное, тонущее чувство, что на кону не только жизнь Тео…

Но и наши с ним сердца.