Орк. Наёмник

Глава 18

Вечерний город будто вымер. Если и до этого было немного прохожих, то сейчас их не было вообще. После утреннего громкого нападения на трактир даже ничего не понимающие простые горожане осознали, что происходит что-то не то, нехорошее. Днём через ворота обозначился жиденький поток уезжающих, самые «бесстрашные» решили переждать где-то подальше непонятную ситуацию, у кого было куда уехать. Беспрепятственно город покинула жена отца с детьми. Её сопровождала внушительная свита. Пуйта со своими пока оставалась, но тоже, по слухам, собирала вещи. Интересно Даур с семьёй уедет или останется.

Стражи в городе прибавилось. Несколько раз нашу компанию останавливали, но рассмотрев ворона на латах и щитах сопровождавших нас лиговцев делали вид, что всё нормально и мы их не интересуем. В воротах какой-то прыщ начал показывать свою власть над простыми смертными, нами, из башни показался десятник и надавав затрещин молодому звонку тихо пропустил нашу компанию за стены.

Эту ночь мы встречали в изгаженной подворотне за второй стеной Тырдыма. Настоящие трущобы, не помню такого в детстве. В те времена и город был намного меньше, аккуратнее и ухоженнее. Сейчас всё сильно изменилось в худшую сторону. Поморщился, потоптался на месте и послушал, как чавкает под сапогами грязища.

Тайрук высунулся из-за угла здания, оценил обстановку перед трактиром «Свин» и повернулся к нам.

— Берт, та девка тебе не только член сплюснула, но и мозги. Там, похоже, вся немаленькая банда собралась и они далеко не одни.

— Ну и что?

— Что? Порежут тебя на ленточки.

— С каких делов?

— Ты забыл, что Шнырь тебя знает?

— Вот именно поэтому он и не тронет меня.

— Мы с тобой. — горестно покачал головой Тайрук.

— Угу. — поддакнула Сайрата.

— Зачем вы мне там нужны? Я просто осмотрюсь и назад. Ну, может быть, пару мелких ставок сделаю.

— Это как с той девкой. Я просто всуну свой член в убийцу в надежде, что она будет убивать меня потом, когда усну. Напомнить кем она тебя сделала?

— Всё нормально у меня с членом. Будешь надоедать получишь им по лбу.

— Готов зарубить своего друга? — хохотнул Тайрук.

— Иди в задницу! Ты как раз поместишься у одной из любимых булочек.

— Берт, если серьёзно, чем мы там тебе помешаем?

— Ладно, пошли, зануды. Как будто вы сможете мне там помочь в случае чего.

Мы вышли из-за угла здания и направились к входу в трактир, который располагался в неприметном проулке. Здесь было грязно и воняло мочой. Хорошо, что в связи с таким грандиозным мероприятием местные бандиты, грабители, убийцы и другие «достойные» горожане потрудились осветить пространство множеством факелов, которые нещадно чадили, воняли и создавали какой-то дикий уют в этом обгаженном тупике. Также, радушные хозяева вечера потрудились засыпать соломой пространство, бросив её прямо в грязь. Ноги присутствующих здесь всё это перемешали и получилась чавкающая каша напоминающая пол любого свинарника. Перед входом в трактир собралась толпа разномастной публики, большинство из них можно было смело клеймить и отправлять на рудники только за внешний вид. Правда судя по тому, что в стороне стоял десяток стражи и никак не реагировал на сборище убийц и воров, никто правосудием здесь заниматься не собирается. Видел бы это отец, старый наивный дурачок.

Гости мероприятия громко гомонили, многие уже хорошенько набрались. Несколько орков лежали в сторонке прямо в грязи и храпели. Намечалась драка, гоблин пытался ударить орка в пузо, но тут легонько пинал его в голову, сбивая все потуги недомерка, и громко ржал. Его поддерживали дружки. В дальнем углу, в темноте, в очень неудобной и нехарактерной для живых позе сидел чей-то силуэт. Если так пойдёт дальше, часть этой достойной публики не увидит утра, туда им и дорога.

Как бы в противовес страже напротив неё собралась кучка головорезов одетые в кожаные безрукавки с вышитой белыми нитками змеёй на груди и спине. Мускулистые предплечья у многих были замотаны кожаными ремнями, на кисти рук одеты перчатки без пальцев. На бритых головах половины из них красовалась татуировка в виде атакующих змей с открытой пастью. По одной гадюке над каждым ухом, их тела переплетались и опускались по шее вниз. Всегда было любопытно, чем на спине заканчивается татуировка. Жалко ни разу не подвернулся случай посмотреть. Элита банды Шныря. На поясах у каждого бойца с татуировкой висело по два больших тесака, которыми они очень даже умело пользовались. Остальные были вооружены кто чем, но тоже в основном парным оружием. Шнырь вообще был помешан на парных ножах, его недалёкие подчинённые шли по его следам. Никогда не понимал этой любви к двойным железкам. В кучке убийц находился гоблин и человек, остальные были орками.

— Кровавые змеи. — тихо сказал Тайрук. — И кандидаты в них.

— Тут, похоже, вся банда. — кивнула Сайрата.

— Сейчас бы сюда «кулак бога» опустить. — мечтательно протянул наёмник.

— И многих ты знаешь способных десятый круг магичить? — хмыкнула Глыба.

— Слышал сказки о троих.

— И они явно не в Тырдыме живут.

Пока неспешно прогуливались, заметил на крышах ближайших зданий несколько стрелков. У двоих были взведённые арбали, остальные держали луки готовые к бою. Они зорко следили за округой, наверняка под действием эликсиров, позволяющих видеть в темноте. Подготовка вроде бы на уровне, безопасность, все дела. Шнырь всегда отличался если не выдающимся умом, то уж какой-то житейской мудростью точно.

Возле входа возвышалась здоровенная бочка, скорее всего, с вином. Рядом с ней, утопая в грязи ножками, стоял большой стол, на котором были выставлены наполненные и пустые деревянные кружки. Между столом и бочкой суетились несколько подавальщиц, постоянно доливая в быстро пустеющую тару красное пойло. Сомневаюсь, что здесь разливают что-то хорошее. Судя по запаху, самое дешёвое кислое из баронств ещё и разбавленное. Но всё-таки пока организация очень даже на уровне, особенно для бандитов. И это мы ещё не зашли вовнутрь, где должна заседать верхушка банды и гости.

На меня неприязненно смотрел охранник возле входа, взгляд был изучающий и не предвещающий ничего доброго. Прищурил один глаз, подошёл, заграбастал только что налитую кружку и не отрываясь выпил содержимое. Смачно рыгнул, хлопнул себя по стальному пузу, посмотрел на своих спутников.

— Добрэ пойло, браты. — Скривил рот и громко потянул слюну сквозь зубы. Грохнул кружкой об стол, подхватил другую: — Опрокинем, браты, за нашего короля ночи!

Сайрата и Тайрук нехотя взяли по кружке и поддержали меня не горя особо энтузиазмом пить эту бормотуху. Я же выдул ещё одну, размашисто вытер ладонью пасть и направился к двери. Охранник посмотрел на меня и отвернулся. Проканал за своего.

Внутри нас ждал обычный трактир только сильно потрёпанный. Столы, лавки и стулья ломали бессчётное количество раз и чинили столько же. Стены, камин, барная стойка всё было видавшим и лучшие времена. Зато множество народа уже выглядели намного более пристойно, чем на улице. Явно богаче одежда и доспехи, даже оружие кое у кого было украшено золотом и камнями. Почти у каждого тут была золотая серьга в ухе или цепь на шее, перстни на пальцах, часто всё вместе. Мимо нас протопал орк с серебряным кубком в руках, на его шее позвякивала золотая цепь как два моих пальца в толщину. Наверное, если бы я носил такую красоту, то несколько раз в жизни точно утонул. Его проводила задумчивым взглядом Сайрата.

Мы быстро затерялись в толпе душегубов, устроивших настоящий пир, нашли свободные места за одним из столов и, стараясь не выделяться, пили, ели, говорили хвалебные тосты местным названным королям. Вино здесь было намного лучше, чем на улице.

В углу, рядом с барной стойкой, было устроено возвышение, на котором стоял большой резной стол. Он ломился от лучшей еды и даже с нашего дальнего угла, через все запахи витавшие в трактире и вонь местных обитателей, явственно учуял аромат эльфийского. Богато живут убийцы и воры, впрочем, как всегда и везде. Во главе стола восседал названный король ночи Тырдыма Лехбят Шнырь. Рослый мощный гоблин с крючковатым носом, большими заострёнными ушами, красными маленькими глазками. Хитрый злобный неприятный тип. Несмотря на то, что он был на голову ниже меня, шириной плеч не уступал, под кожей перекатывались жилы, движения были точными, экономными, молниеносными. Я однажды видел, как он орудует своими любимыми ножами, со стороны тот бой против двух рыцарей выглядел очень впечатляющим. Гоблин людей не нарезал на ломтики только благодаря доспехам на них. Но рыцарей не спасли ни они, ни великолепные оружие и щиты, впрочем, как и не самое плохое умение владеть этим всем.

За его столом сидели его «руки», самые приближённые из кровавых змей. Также, несколько орков, явно не входивших в банду Шныря, на их одеждах красовались другие эмблемы. О них я мало, что знал. Слышал только, что волки обитают в городах подконтрольных клинкам и вроде бы неплохо себя чувствуют. Черепа имеют более обширные владения, держат прочные позиции как у клинков, так и в речных портах Бурай'тай. Ещё за столом сидели несколько совершенно неожиданных персонажей. Полутысячник стражи, правая рука командующего стражей города. Вот так нагло и демонстративно сидел, жрал и пил с главарями банд, грабивших и уничтожавших город, его жителей и их будущее. Вторым — в тёплой компании был один из тысячников ополчения Тырдыма. Третьим — неприметный орк, прятавший морду в тени, насколько я знал, являлся правой рукой шамана Даарг'ха, который руководил разведкой Южных клинков. Очень, очень тёплая и интересная компания. Не то чтобы совсем неожиданно, но уж слишком демонстративно, заставляет задуматься и хмурить брови.

Тайрук нервничал, сидел и ёрзал задницей на лавке. Сайрата косилась по сторонам, держась рукой за эфес меча, как за нечто не дающее ей утонуть. Наёмники время от времени прятали лица в кружках, моча губы в вине, в эти моменты их поблескивающие в свете магических ламп глаза особенно напоминали загнанных в угол хищников.

— Добра ночь, браты.

Я хлопнул по плечу кровавого змея, сидящего рядом со мной. Орк с татуировками на голове покосился на меня, что-то буркнул и отвернулся. Я же под столом высыпал содержимое кошеля, только что срезанного с его пояса, в ладонь и спрятал добычу в свою сумку. Хоть так напакостить этим мудакам. Пустой кошель под столом всунул в руку Тайруку, орк удивлённо поднял брови и уставился на меня. Показал знаками выбросить его подальше. В этот момент громкий бас со стороны главного стола привлёк внимание всех присутствующих.

— Тихо! Первая кровь уже пролилась. — громко провозгласил Шнырь, стоя на своём троне. — Пришло время посмотреть и поддержать самых сильных бойцов. Пусть победит сильнейший!

Громкий рёв одобрения чуть не развалил таверну и приглушил звуки отодвигаемых стульев. Достойная своего предводителя публика направилась на улицу через распахнутую дверь, больше напоминающую ворота. Мы поступили так же, слившись с толпой.

За таверной оказался удобный довольно обширный пятачок свободного пространства, окружённый высоким добротным забором. За ним темнели силуэты домов. В центре двора была наспех устроенная арена, в ряд были уложены с чем-то мешки, образовывая широкий замкнутый круг. Внутри него хорошо утоптанную землю немного притрусили песком. Кое — где виднелись тёмные пятна, наверняка кровь, впитавшаяся в почву. Пару гоблинов с тяжёлыми вёдрами наполненными песком и граблями наспех приводили арену в порядок. Рядом с ней был сколочен деревянный грубый помост с лавками в два ряда. Посередине было пустое пространство с тремя стульями, напоминающими троны. Толпа головорезов распределилась по территории и смешалась с уже присутствующими здесь. В основном все поспешили занять места поближе к арене. Справа от помоста стоял длинный стол, за которым сидело несколько гоблинов под охраной кровавых змей и принимали ставки. Мы пристроились недалеко от стола и принялись ждать.

Вскоре на арену вышло два орка. Один здоровенный амбал, другой — сухой подвижный быстрый, чем-то похож на моего спутника. У обоих были следы недавних боёв, синяки и ссадины на лицах и голых торсах.

— Как думаешь кто кого? — спросил Тайрук.

— Отец в детстве помниться говаривал «большой шкаф громче падает». Уверен, что худой его сделает.

— Иди, ставь на шкаф. — повернулся к Сайрате Тайрук и всунул ей в руку монеты.

— Э? — удивился я.

— Ты всегда неправ.

Пока мы припирались, ведущий ознакомил присутствующих с достижениями бойцов, дав время сделать ставки всем желающим, и объявил начало боя. Сухой бегал, уворачивался и наносил точечные удары, делал всё правильно, затягивая поединок и выматывая соперника. Толпа ревела, улюлюкала, кричала, всячески поддерживала любимчиков. Тайрук с Сайратой поддались общему настроению, пробились поближе, где была намного лучше видна арена, тоже что-то орали. Мне пришлось, чтоб не выделяться, изображать оживление и вовлечённость в процесс, выкрикивая какую-то ерунду в сторону арены. Краем глаза отслеживал неспешно приближающегося ко мне Шныря. Гоблин медленно пробирался сквозь толпу, останавливался с кем-то перебрасывался парой фраз, кричал слова поддержки бойцам, улюлюкал и шёл дальше. Наконец-то Шнырь остановился рядом со мной.

— Давай! Поймай его и выдави глаза! — заорал он и тихо сказал, смотря на арену, но обращаясь ко мне: — И что делает здесь дард тайных дел Лиги? На тебя утром напали?

— Ну а на кого ещё могли послать далеко неслабых магов? Объясни это остальным.

— То, что знают двое, знает и свинья. Так, кажется?

— Молодец, гоблин.

— Вас тут всего трое. — произнёс он, смотря вперёд. — Думаешь, моё слово дорого стоит?

— Уверен, что стоит. Я много и не прошу.

— Хорошо. Когда ты отсюда уйдёшь мы в расчёте.

— Согласен.

— Удачи, нам она понадобится.

Гоблин пошёл дальше, останавливался, хлопая кого-то по плечу, смеялся, что-то говорил и возобновлял свой обход. Наконец-то на арене шкаф поймал вертлявого и просто придушил его. Толпа взорвалась криками восторга, среди которых слышались и ругательства в сторону побеждённого. Возле выхода меня нашли мои спутники.

— Я же говорил, что берт не умеет играть.

— Да, неплохо подогрелись. — улыбалась Сайрата.

— Поздравляю. С вас кувшинчик лучшего вина. — хмыкнул я.

— За что? — вытянул морду Тайрук.

— За подсказку. Уходим.

Уже поздней ночью к моему столику подошёл хозяин трактира. В руках он держал две кружки тёмного. Я кивнул на стул напротив.

— Ночь, Дрыг.

— Спокойная, Шрам. Какие дела?

— Прилетел ворон. — отпил он из своей кружки. — Верховный у богов. Клинки собирают круг через пять дней.

— Хорошо. — слегка улыбнулся я. — «Щит» активен?

— Да.

— Потери большие. — покачал головой.

— Серьёзные ребята пожаловали. — пожал плечами орк.

— Всё равно большие. Жаль парней.

— Угу. Ты же знаешь, такие маги могут положить несколько фарт и не вспотеть. Просто мы были готовы. Пусть им будет там хорошо.

Подняли кружки, сделали по несколько глотков тёмного. Некоторое время висела тишина, каждый думал о своём.

— Отправь ворона, ферт, пусть скрытно выдвигаются к каменоломням и ждут. — посмотрел Шраму в глаза, он кивнул. — Людская торговая гильдия дала бумагу?

— Да. Глава и весь совет подписали с печатями. Пришлось уступить пять процентов.

— Неважно. Свиток должен быть здесь.

— В пути. — пожал плечами трактирщик.

— Время есть. С нашей торговой гильдией работаем?

— Да, они согласны, но тянут.

— Поторопите. — задумчиво постучал пальцем по столу. — Активируй контроль вокруг города, чтоб из важных никто не ушёл. Список у тебя есть.

— Нет гарантий, что не упустим.

— Придётся смириться.

— Что с Быргамом делать? — спросил трактирщик.

— Ничего, клинки его не тронут. Он живой намного ценнее, для них. Семейство покинуло город?

— Да.

— Из их кадров кто-то остался?

— Мелочь. Сидят тихо.

— Хорошо. Нам скоро понадобятся союзники. Что с шаманом?

— Кружит, старый ворон, высматривает, вынюхивает.

— Ладно, всё равно он бессилен.

Когда Шрам удалился, забрав пустые кружки тихо пробормотал:

— Пока всё нормально. Остаётся только ждать..