Битва закончилась так же быстро, как и началась.
После того, как он вонзил своё эволюционировавшее жало в центр другого Глаза Дочернего Гнезда, победитель был определен. Быстрое распространение нейротоксина разрушило волю его жертвы, в результате чего она потеряла контроль над «лезвием» и «ногой».
Он посмотрел на рухнувший Глаз и с удовлетворением убрал жало.
Раньше он был похож на этих жалких существ, которые постоянно бесцельно собирались, ожидая, пока Мать Гнезда определит их судьбу. Но хотя последняя еще не эволюционировала, он уже стал охотником.
После обновления он сильно изменился по сравнению с его первоначальным видом.
Он использовал феромоны, которыми обладали некоторые глубоководные рыбы, отделяя глаза от внутренних органов и прикрепляя их к коже, одновременно превращая их ребра в панцирь, наполненный магической силой. Это экспоненциально усиливало его защитные возможности, и если бы он снова столкнулся с отвратительными двуногими низшими созданиями, они уже не смогли бы легко вторгнуться в его тело.
Кроме того, он считал, что дальний бой намного безопаснее ближнего. Теперь он мог производить сырой шелк, обладающий взрывоопасными элементами, и использовать их для обжига камней в желчном пузыре и костяных копий. Хотя он опирался на опыт тел других низших созданий, он был намного эффективнее. Он не полагался на магическую силу для атаки и не был слаб при встрече с Божественными Камнями. Чтобы разместить эти органы, все его тело расширилось в три раза, и любой типичный «клинок» был неспособен причинить ему вред.
Наконец, эволюционировавшее жало, которое производило нейротоксины, было способно смертельно ранить большую цель и сохранить неповрежденным тело монстра, чтобы он поглотил его феромоны. Это было многогранное оружие.
Без сомнения, он не может считаться тем же видом, что и Глаза.
Ради того, чтобы отличаться от своей прежней формы, он учился у низших существ и дал себе новое имя — «Пожиратель».
Пожирать все и развиваться.
И все рассеянные феромоны Глаз, несомненно, были самой ценной добычей.
Следующее, что нужно было сделать, — это насладиться моментом.
«Пожиратель» раскрыл свой панцирь и выпустил бесчисленные щупальца, которые понемногу втягивали тушу в его собственное тело.
В это время он внезапно почувствовал отчетливые колебания.
Колебания эти были настолько сильны, что казалось, что весь мир воет в унисон!
«Пожиратель» посмотрел на небо, и, кроме темных облаков и Кровавой Луны, огромное небо, казалось, не претерпело никаких изменений. Но в его глазах бесконечные волны непрерывно неслись по сумрачному небу, растягиваясь вдали.
Интенсивное чувство беспокойства окутало Пожирателя.
Какими бы сильными не были извержения подводных вулканов или землетрясения, эти природные явления могли вызывать волны, но они не могли сравниться с тем, что чувствовал Пожиратель. Рябь была слишком чистой и наполненной ритмом, что делало ее еще более ужасающей.
Рябь быстро рассеялась до самого горизонта, но до того, как Пожиратель успел оправиться от своего недоумения, через его щупальца в тело вошло знакомое чувство.
Это была Мать Гнезда, дающая команду к обновлению!
Команда была получена Дочерним Глазом, и с Пожирателем была установлена новая связь. Давно потеряв связь с Матерью Гнезда, он никак не ожидал, что снова услышит эхо своего вида.
Но и это был ещё не конец, расшифровав содержание приказа, подсознание Пожирателя сразу же захотело повиноваться!
Нет!
Он был уже не обычным глазом гнезда!
Он был уникальным индивидуумом!
Он выплюнул оставшуюся тушу Глаза и стал кататься по земле, пытаясь противостоять оставшимся инстинктам. «Лезвия» и «ступни», охранявшие его, были так напуганы, что оставались неподвижными, пока удар широким жалом не превратил их в фарш. Его действия всколыхнули волны в окружающих водах. Он делал все возможное, чтобы подавить позыв, исходящий из глубины его сердца и подавить его силой.
Пожиратель постепенно успокоился. После долгих колебаний он, наконец, позволил «ступням» оттащить глаз гнезда. В конце концов, Пожиратель узнал, куда движутся глаза, и почувствовал, что его будущие вылазки станут еще удачливее.
Пожиратель осторожно вставил свои щупальца обратно в свою жертву и погрузился в силу воли главного гнезда, записывая все команды, накопленные внутри феромонов.
Но конечный результат потряс его!
Команд было … слишком много!
Процесс эволюции был чрезвычайно серьезным делом. Было невозможно, чтобы каждая отдельная перестановка была безупречна, например, гибкость и твердость находятся в обратной корреляции друг с другом, и внезапный скачок означал бы слабое продолжение. Чтобы достичь совершенства, нужно было смотреть на баланс всей сущности. Именно из-за этого каждая выпущенная команда постоянно повторяла анализ и фильтрацию всех феромонов до принятия решения. Более двух видов феромонов практически не принималось, и упор делался на необычные эволюционные конструкты.
Тем не менее, Пожиратель получил и прочитал много эволюционных конструктов, которые воздействовали на многие Глаза.
Например, «способность переносить боль», «быстрая регенерация», «высокая скорость размножения», «острый панцирь» и т. д. До такой степени, что некоторые из феромонов пришли из нефильтрованных источников и шли в разрез с привычным модусом операнди Матери Гнезда! И это было ещё не все; некоторые из команд включали феромоны, которые принадлежали примитивным животным, и это были команды, которые не имели никакого отношения к последствиям!
И действительно, масса эволюционных конструктов была способна быстро укрепить вид, но в то же время ограничивала его перспективы как вида. Пожиратель слабо помнил направление резных кровеносных сосудов — конечной целью их эволюции было не выживание, а подъем выше неба.
Но как только эволюция была завершена, недостатки, вызванные низшими феромонами, было уже трудно исправить, и цена за их применение была слишком велика.
Пожиратель не мог понять, почему Мать Гнезда приняла такое решение.
К счастью, судьба Пожирателя была отделена от вида, поэтому чтобы не означала их эволюция, она не имела ничего общего с Пожирателем.
Завершив с добычей, Пожиратель нырнул глубже в океан и исчез среди волн.
…
Слишком поздно …
Хранитель стояла на тихом берегу моря и смотрела далеко на север.
Волны мягко омывали берег, принося нежный и однообразный шелест. Но она знала, что это, скорее всего, последний миг спокойствия моря.
Небо вдали было окрашено в темно-красный цвет, и случайные вспышки и дуги, образованные магической силой, мерцали, словно большой шторм постепенно принимал форму. Вскоре кроваво-красные облака обрушатся на Земли Рассвета и станут частью битвы судьбы.
А дальше вдали над поверхностью воды поднимались черные «волны», которые простирались на несколько сотен километров, как движущиеся острова.
Все, они, наконец, сошлись под руководством Божественной Воли.
Эту сцену она видела бесчисленное количество раз.
Но это может быть последний.
Но это не конец. Для мира это означало только новое начало. Но это начало было просто повторением десятимиллионного цикла, и она уже не будет Хранителем следующего цикла.
Никто не знал, найдет ли молодая леди свой путь домой. Она повернулась лицом к югу и подумала: ~Если бы у нас только была возможность встретиться снова.
Пусть все случится скоро~ молила она всем сердцем.