Освободите эту Ведьму

Глава 901. Ведьмы издалека (часть 3)

— Что ты хочешь узнать? — сказала Азима, глядя на нее.

— Скролл… — Венди выглядела довольно обеспокоенной. Если то, что сказала Тилли, было правдой, эти люди не добровольно пришли в Город Беззимья. Их визит был вызван внутренним конфликтом между ведьмами Спящего Острова. Если эта проблема не будет решена должным образом, Ассоциация Сотрудничества Ведьм не только будет вовлечено в беспорядки, но и потеряет доверие новичков.

— Не волнуйся, — Скролл подняла одну бровь, а затем повернулась к одной из ведьм, которая хотела вернуться в Восточный Регион. — Ты скучаешь по своему родному городу, а это означает, что ты, скорее всего, не была брошена своей семьей. Как и другие беженцы, которые бежали на Спящий Остров, ты была вынуждена покинуть Восточный Регион под давлением церкви. Правильно?

— И что? — ответила Азима.

— Позволь мне рассказать тебе о нынешнем состоянии Восточного Региона, — не обращая внимания на провокацию рыжеволосой ведьмы, Скролл говорила весьма равнодушно. — После того, как Гарсия, Королева Чистой Воды, разграбила Регион Морского Ветра и Валенсию, эта область ещё не перешла под власть Короля. Район был сначала опустошен демонической чумой, распространяемой церковью, а затем был опустошен и армией Тимоти. Сельскохозяйственные угодья во всех прилегающих районах пусты, и люди не могут себя прокормить. Многие из этих людей стали беженцами.

Азима выглядела взволнованной, но не желала отступать:

— Если мы не посмотрим сами, как понять, что ты говоришь правду?

— Два года назад Его Величество Роланд начал принимать этих беженцев. Теперь население Города Беззимья превысило 100 000, из которых 70% пришли из других городов, причем большинство из них являются беженцами из Восточного Региона и Южной Территории, — Скролл продолжала говорить спокойно. — Скорее всего, члены твоей семьи находятся среди этих беженцев. Не могла бы ты рассказать мне, где ты жила раньше? Назови город или деревню, конкретную достопримечательность или что-то примечательное в том месте.

— Ты планируешь найти её семью лишь по этим подсказкам? Она родилась в небольшом городе, там не каждая улица и аллея имеет свое имя, а люди в одной общине знают друг друга!

Скролл не ответила Азиме, лишь мягко убрала локон волос за ухо. Она смотрела на ведьму, которой задала вопрос, ободряюще, как учитель, терпеливо ожидающий ответа от своего ученика в классе.

— У моей деревни… не было имени, — после долгого колебания, ведьма ответила тихим голосом. — Рядом не было других деревень, и она была расположена очень далеко от Валенсии, если мы хотели продать пшеницу, приходилось по низкой цене продавать её купцу, путешествующему туда. Это не официальное имя, но некоторые люди называли деревню «Шестнадцать».

— Шест…надцать? — невольно повторила Венди.

— Потому что, если ехать из Валенсии, эта деревня будет шестнадцатой, через которую вы проедете.

Скролл закрыла глаза и спросила медленно:

— Дай-ка подумать… за деревней находится приток Реки Санван, не так ли?

— В Восточном Регионе множество притоков Реки Санван, — Азима хмыкнула. — Как может деревня выжить без реки, из которой орошает свои поля?

— Но этот приток другой, — Скролл махнула рукой. — Он не то, чтобы широк или достаточно глубок, чтобы использовать лодку и в сухой сезон даже русло реки показывается. Поэтому соседние деревни не могут транспортировать еду и прочее необходимое на судах. Но приток впадает в огромное озеро в Шестнадцатой деревне, которое никогда не пересохнет, даже если речная вода высохнет. Из-за этого пшеница в деревне всегда растет лучше, чем в других местах. Правильно?

Глаза ведьмы округлились:

— Ты была там?

— Я слышала об этом от кое-кого, — ответила Скролл помолчав. — Тот, кто рассказал мне об этом, сейчас находится в Городе Беззимья, но он не был жителем Шестнадцатой деревни.

— Что ты хочешь сказать?

— Ты должна спросить его сама, — Скролл обратилась к служащему Ратуши, ответственному за регистрацию. — Пригласи сюда Ватта. Его идентификационный номер — 0024578, и он — работает с печами. Он должен быть в Зоне 2 на Северном Склоне.

— Да, Мисс Скролл, — служащий ушел, чтобы выполнить приказ.

Через полчаса служащий вернулся с румяным человеком.

— Я не знаю его… — ведьма оглядела вошедшего и покачала головой.

— Что еще скажешь? — Азима ухмыльнулась. — Во всем Восточном Регионе так много людей. Как ты можешь просто случайно выбрать одного…

— Ах, это ты… ты дочь Тиллан? — выпалил в волнении пришедший здоровяк, не обращая внимания на Азиму. — Слава богу, ты еще жива и выросла в такую большую девочку!

Ведьма была ошеломлена:

— Тиллан… Вы говорите… о моей матери?

— О ком же ещё я могу говорить? У тебя её глаза. И эта родинка под глазом, точно такая же, как у твоей матери! — закричал Ватт. — Но ты намного симпатичнее, чем твоя мать. Подожди, ты меня не помнишь? Хотя разве можно тебя винить. Ты была маленькой девочкой, когда я покинул деревню. Когда я вернулся, тебя там уже не было. Она называла тебя… Маленькая Орхидея, да? Тиллан любил называть тебя именами красивых цветов.

— Это имя было просто прозвищем, когда я была маленькой… — ведьма была смущена. — Меня зовут Дорис.

— Понимаю, это тоже красивое имя. Знаешь, когда я рыл траншеи в Шестнадцатой деревне, люди много говорили о тебе. Все думали, что ведьмы похитили тебя и…

Ватт говорил не умолкая, и Венди начала понимать, что же произошло. Большой румяный человек был жителем соседней с Шестнадцатой деревни. Основываясь на правиле именования, его деревню следует назвать Пятнадцатой. Поскольку две деревни были географически близки друг к другу, они поддерживали связь со своими соседями. Позавидовав своим соседям и их источнику воды, сам Ватт отправился в Валенсию, чтобы изучить рытье траншей. После того, как он отучился, Ватт вернулся в свою деревню и призвал жителей помочь ему расширить озеро в сторону Пятнадцатой деревни. Таким образом, осуществляя свой план, он прожил в Шестнадцатой деревне довольно долго.

Ватт, по-видимому, убедил Дорис и после того, как он, наконец, умолк, она поспешно спросила:

— Мои родители и старший брат… все еще живут в деревне? Или они пришли с вами в Западный Регион?

В этот момент Скролл отрывисто вздохнула.

Искры в глазах румяного человека исчезли и он ответил печальным тоном:

— Они не добрались… армия Второго Принца забрала наш продовольственный запас. К тому времени, как мы добрались до Королевского Города, голодные и мучимые жаждой, началась чума. Аристократы закрыли город для нас, оставив нас умолять о помощи у городской стены. Из-за эгоизма аристократов умерло большое количество жителей из близлежащих земель. К тому времени, когда прибыли спасательные команды Его Величества, были живы лишь немногие, — он помолчал секунду и добавил: — Твоей семьи… их не было среди выживших.

— Нет… — Дорис прикрыла рот рукой. На мгновение она замерла, прежде чем начала рыдать.

— Прости, детка, — Ватт мгновенно запаниковал. Он хотел утешить ее, но не знал, что делать. В конце концов, он подошел к девушке и похлопал ее по голове: — Тиллан произносила твое имя снова и снова, пока не умерла. Если бы она знала, что ты все еще жива и здорова, она была бы так счастлива. Так что… не плачь больше, девочка.

Дорис отчаянно закусила губы и слегка кивнула, но после этого заплакала еще сильнее.