Открыть глаза

Глава 12.

Вечером 31 июля Ямамото Хикару с удивлением смотрел, как из трех черных лимузинов гуськом выползает "первый-А" класс старшей школы Фузиоку. Полным составом. В момент, когда из машины торжественно вышел черноволосый Таики, синие глаза гневно сузились, но поприветствовать дорогого гостя булыжником в темечко Ямамото не успел: последней из машины, придерживаясь за руку Хирано, показалась Мерси. Она благодарно улыбнулась однокласснику, и тот ответил такой обворожительно-ласковой улыбкой, что Ямамото от омерзения едва желудок наизнанку не вывернулся. Выдохнув сквозь зубы, он усилием воли расслабил челюсть, и кошачьей походкой направился ломать игру ненавистной черноволосой вражине.

- Я счастлив видеть тебя, Мерси-тян, - Хикару по-свойски обнял девушку за плечи, обжигая ей щеку своим дыханием. И встретился со смеющимися глазами Таики, когда она, с приглушенным визгом отпрянула в сторону:

- Ямамото, что б тебя! Опять со спины подкрадываешься?! Хочешь меня заикой сделать?

- Ну, прости, пожалуйста, - фыркнул парень, ненавязчиво заслоняя собой конкурента. Мерси понаблюдала за его манипуляциями, вздохнула, констатировав про себя, что некоторые люди никогда не меняются, и обернулась к небольшому зданию с вывиской "Источники". Выполненное в традиционном японском стиле, с блекло-зеленой покатой крышей и большими, занавешенными белым полотном окнами, оно вытягивалось в небо на несколько этажей и походило на сказочный замок, неизвестно какими ветрами заброшенный в компанию обычных серых построек. Впрочем, даже здесь он умудрился держаться особняком, отвоевав себе левую сторону улицу и оставив малоприглядные одноэтажки ютиться на противоположной. Резные балкончики, изящные маленькие беседки, на которых извивались бонсай - "кучковатые сосны", как неблаговидно обзывала их Мерси; забавные башенки со шпилями и даже подвисные ажурные мосты - все это, от крыши до ярко-красного фундамента освещалось множеством желтых фонариков.

- Нравится? - с неким самодовольством, словно это он был тем архитектором, чье детище с таким восторгом рассматривала девушка, спросил Ямамото.

- Еще бы! - кивнула Мерси.

- Тогда идем, - улыбнулся парень, словно ненароком перехватывая тонкую ручку и укладывая себе на локоть. Таики с невозмутимым видом пристроился позади.

- Это нечто вроде предбанника, - пояснил Хикару. - Здесь ты можешь раздеться, получить банные принадлежности и принять душ перед тем, как пройти к самому источнику. Он находится позади здания и разделен на две половины: женскую и мужскую.

Мерси слушала вполуха, рассматривая богатое убранство дома, больше походившего на шикарный отель, чем на пристройку к какому-то горячему водоему. Подобострастно улыбаясь, к ним подошли две молоденькие девушки в белых кимоно и, низко поклонившись, пригласили следовать за ними.

- Оставляю тебя на попечение местного персонала, Мерси-тян, - подмигнул Хикару, отпуская, наконец, руку девушки. И шепотом добавил: - Я буду на южной половине. Но ты всегда можешь послать ко мне слугу. Если возникнут вопросы или…

- Ямамото-кун, - Мерси задорно улыбнулась, прерывая поток любезностей, столь несвойственный синеглазому старшекласснику, - не беспокойся обо мне. Я не пропаду.

- Мерси-т… - решительно прижатый к губам пальчик пресек рвущиеся наружу возражения.

- В такие моменты ты напоминаешь моего деда. И я тебе скажу, это не самое удачное сравнение.

Оставив синеглазого размышлять над своими словами, девушка спокойно развернулась к нему спиной и пошла следом за черноволосыми помощницами.

Сам источник, если уж быть до конца честной, на Мерси особого впечатления не произвел.

"Столько приготовлений ради этого?" - печатными буквами проступило у нее на лбу, когда ее, наконец, отконвоировали к небольшой, обложенной камнями, грязно-голубо-зеленой лужице. Там уже сидела женская половина ее класса: все с блаженными улыбками и целомудренно обмотанные белыми простынями.

Мерси тоскливо осмотрелась по сторонам: буйная растительность откровенно-сорнякового вида с редкими вкрапинками цветов, какой-то сарай на заднем плане и далеко-далеко, едва виднеющаяся в последних лучах заходящего солнца гора. Но больше всего девушку поразило нагромождение булыжников в полтора человеческих роста, которое примыкало к стене "отеля" и сходило на нет далеко в траве позади водоема.

- С той стороны - мужская половина, - словно прочитав ее мысли, объяснила Аканэ. - Присаживайся.

Опасливо косясь на пованивающую жижу, Мерси опустилась на камушек.

- Давно я не была на источниках, - зажмурив глаза, пробормотала Юмико. - Здесь так здорово…

Остальные согласно "укнули" и на какое-то время над водоемом повисла расслабляющая тишина. Мерси прислушалась к своим ощущениям: а все не так плохо, как казалось на первый взгляд. Приятно даже. Прохладный воздух холодил плечи и девушка медленно, словно нехотя, опускалась все ниже и ниже, пока над водой не осталась только голова. Солнце село, и источник погрузился в липкую темноту, нарушаемую только приглушенным светом ламп с терассы.

- Мужчинам подали угря, - неожиданно сообщила Юмико, потянув носом.

- М-да? - булькнула "королева джунглей". - Может, и нам заказать?

- С белым вином, - продолжала распалять аппетит оборотень. - Вкусно…

Мерси принюхалась:

- Как ты это делаешь? - усмехнулась она. - Я ничего не чувствую.

- Да это еще что! - фыркнула девушка. - Хочешь, скажу, кто из парней сидит ближе всех к перегородке?

- Дай угадаю: Ямамото?

- У тебя же не развит нюх! - поразилась Юмико.

- Зато отлично развита логика, - хмыкнула Мерси. В конце-концов, кто еще, если не этот синеглазый ловелас, мог отбить себе местечко поближе к девушкам?

- А хочешь знать, где сидит Таики-кун? - подмигнула Аканэ и, не дожидаясь ответа, приказала: - Юмико, давай!

- Третий у дальней стены, - без запинки ответила оборотень.

- Вот это да!.. - восхитилась Мерси.

- А Юно-кун… - оборотень принюхалась. - Сейчас прямо на середину выплыл.

- Это что ж, получается, ты по ту сторону всех по запаху различаешь?

- Почему же только по ту сторону? - удивилась Аканэ. - Юмико-тян может учуять кошку на расстоянии до мили.

- Ничего себе… - протянула Мерси.

- В этом плане она у нас талантище, - с непередаваемым оттенком сарказма, поддакнула Сузуми.

- Не обращай внимания на неисправимую вредину, - гневно зыркнула на одноклассницу Аканэ. - Ей просто за свой род обидно. Так и не научились толком маскироваться, вот теперь и шипят почем зря.

- Кто не научился? - приподнялась "королева джунглей". - Это я-то не научилась маскироваться?! Да и нюх у меня, если на то пошло, не только парней определять сгодиться. Вот, например, я чую, что со стороны гор тянет Сатоси-куном. И у него в руках… полотенце, вот!

- Наверное, в кустики ходил… - захихикали девушки. - Засекли…

Обиженная кошка не обратила на них внимания:

- А, кроме того, там есть еще какой-то запах. Хм… Незнакомый… Слабый такой…

- Я не чую… - покачала головой Юмико.

- Вот это и называется маскировака! - фыркнула Сузуми. - И у того, кто так странно пахнет, это однозначно получается лучше, чем у тебя.

"Кажется, дедовы шпионы попалились… - раздраженно нахмурилась Мерси. - Надо бы сказать им, чтоб отошли подальше и своим "ароматом" девушек не пугали".

- Я сейчас вернусь, - перехватив полотенце поудобнее, рыжая обулась в специальные резиновые тапочки и, не обращая внимания на удивленные взгляды одноклассниц, скрылась в ночи.

- Куда это она? - опешила Аканэ.

- Может, тоже того… в кустики? - смущенно предположила одна из вампирш.

- Как-то не похоже… - пробормотала Юмико и подплыла к камням. - Хирано-сама! Хирано…

Черноволосый оказался на вершине булыжника так неожиданно, что демоница Каркари не успела обуздать наработанный годами условный рефлекс. Короткий рывок - и в обалдевшее лицо парня полетела мокрая тряпка.

- Ой! - взвизнула девушка, испугавшись своего инстинктивного поступка. Таики чуть сдвинулся в сторону, и снаряд пролетел мимо, опустившись на голову не успевшему среагировать Юно. Раздался короткий "шмявк" и оборотня буквально впечатало в воду: сила броска испуганной демоницы сделала из тряпки пушечное ядро. Таики перевел грозный взгляд с Аканэ на Юмико, мечтающую в этот момент слиться с камушком в единое целое, и вопросительно изогнул бровь.

- Мерси-сан… э… - оборотень сглотнула, - пошла… э…

- Куда пошла Мерси-тян? - ласточкой перелетев ограждение, Ямамото приземлился в центре водоема.

- Туда! - ткнула пальцем Юмико.

- Зачем?! - удивился Хикару, а Таики уже бежал по камням в указанном направлении.

- Я не знаю… - жалобно ответила оборотень, - но, кажется… Я не уверена, но…

- Что?! - не выдержал Ямамото.

- Кажется, там волки, - пояснила Аканэ. - Теперь даже я их чую.

Мерси ступала по пояс в траве, уже и сама не рада, что вообще вылезла из источника. Тело быстро остывало, а мокрая простыня, казалась, покрылась коркой льда - так холодно было к ней прикасаться. На небе уже вовсю сверкали первые звезды, и крошечный новорожденный полумесяц робко выглядывал из-за туч. Другими словами, вообще ничего видно не было. Мерси поняла, что вокруг стали сгущаться деревья, когда налетела лбом на второй шершавый столб.

- Эй! - позвала она, мрачно поглядывая на невидимые кроны. - Выходите, я знаю, что вы там.

Ответом ей была тишина.

В это же время, метрах в двухстах в стороне вожак стаи волков, так непредусмотрительно выведший своих подопечных на охоту, поднял морду кверху и принюхался. Запахи были разные и все они ему категорически не нравились. Уже собираясь благоразумно отступить, вожак увидел несущуюся по полю тень с блестящими красным глазами и испуганно взвизгнул. Мерси вздрогнула, обернувшись на незнакомый звук:

"Неужели кто-то с дерева навернулся? - удивилась она. - Надо пойти посмотреть, может, помощь нужна. А то дед за порчу персонала по головке не погладит. Доказывай потом, что ты вообще ни при чем…"

Таики налетел на волков неумолимый и безжалостный, словно сама смерть. Несчастные животные что-то протестующе заскулили, и попытались было скрыться с места приступления, когда в темноте блеснула еще одна пара глаз. Вожак обреченно тявкнул, понимая, что путь к лесу перекрыт: Ямамото с длинной палкой наперевес представлял собой печальное для волков зрелище.

"Они что, с собой еще и пса притащили?" - удивилась Мерси, спеша на звук.

- Дай им уйти, - приказал вдруг Таики.

- Чего это вдруг? - не понял Ямамото.

- Она здесь.

С тяжким вздохом Хикару отошел в сторону, наблюдая как волки, сами не веря своему счастью, опроменью бросаются в ночь. Мерси услышала, как зашуршала трава практически у ее ног, но так и не смогла разглядеть испуганные серые морды.

- Что вы здесь делаете? - удивлению девушки не было предела, когда она застала двух полуголых парней, босых и с явно недружелюбными выражениями на лицах. Потом она перевела взгляд на палку в руках Ямамото и ужаснулась: - Вы что, драться решили? Совсем умом тронулись?!

Таики с Хикару переглянулись и обменялись кривыми ухмылками.

- Почему ты ушла с источника, Мерси-тян? - совсем неласковым тоном спросил синеглазый.

- Дык… - проглотила девушка оставшийся набор обвинений, - просто… погулять решила… вот.

- Тебе что, проблем в жизни мало? - уже почти рычал Хикару, но тут его перебил властный голос Таики:

- Мерси-сан, ты хоть понимаешь, как здесь опасно бродить ночью?

- Что же здесь опасного? - удивилась девушка. - Вокруг ни души…

- А змеи?! - сделал несколько быстрых шагов по направлению к Мерси Ямамото, и девушка даже отпрянула, отчего-то вцепившись обеими руками в простыню. - А волки?! А дикая колючка! Если в ногу вопьется, будет воспаление!

- Вы вообще босиком пришли…

У Хикару появилось страстное желание применить палку по назначению и сломать ее о круглый девичий зад.

- Марш обратно! - крикнул он, от греха подальше пряча руку с оружием за спину.

- А вы тут не поубиваете друг дру..?

- Марш, я сказал!!

Взвизгнув, девушка галопом бросилась к источнику, но на полпути обернулась и крикнула белому от гнева Хикару:

- И не надо на меня орать!

Полетевшая вслед шишка (и откуда только достал, кругом одни лиственные деревья?) придала Мерси дополнительное ускорения, и в источник она нырнула торпедой. Девушки, едва успевшие оттереться после "удачного" кувырка Ямамото через ограждение, стерли с лиц новые потоки воды уже заготовленными полотенцами и равнодушно продолжили беседы. В их глазах Мерси Тадаши была более не жилец. В лучшем случае - не очень счастливый жилец. А значит, не стоит портить последние часы ее пока еще сносной жизни пусть и заслуженными упреками.

- Что же она искала здесь, в темноте? - меж тем бормотал Хикару, пристально всматриваясь в начинающийся лес. Вокруг не было слышно ни единого звука: сущность Таики учуяли не только волки. Даже комары, и те, казалось, не желали попадаться на глаза черноволосому. Природа еще долго не решалась подать голос, хотя Хирано и вернулся к источнику почти сразу за Мерси. В отличие от Ямамото, он как раз-таки слышал странные зовущие крики девушки, и теперь терялся в догадках, кого именно она могла просить появиться в столь нелюдимом месте. "Выходите…" - словно к старым знакомым обращалась. Так ничего и не придумав, черноволосый погрузился в теплую цветную воду, оставив Ямамото в одиночестве обследовать деревья. Все равно кроме них двоих на несколько километров вокруг не осталось ни одной живой души.

"Однажды она доведет меня до инфаркта…" - задумчиво смотрел Ямамото Хикару вслед отъезжающим автомобилям несколько часов спустя. И он был бы неприятно удивлен, узнай, насколько его мысли похожи на те, что блуждали сейчас в голове Хирано Таики. Черноволосый сидел напротив Мерси и молча скользил взглядом по точеному профилю - стараясь казаться невозмутимой, девушка упрямо рассматривала ночь за окном.

"В крайнем случае, я всегда могу ее связать", - решил, наконец, Таики. От улыбки, которая на миг отразилась на его лице, Мерси стало страшно.

3 августа 20ХХ года

"Дорогой дневник. Вот и закончился мой маленький двухнедельный отпуск. Завтра приедет Сёя и увезет меня прямиком в токийскую резиденцию семьи Томаши. Ах, нет! Сначала мы поездим по городу, заметая следы и отрываясь от возможного "хвоста", а потом какими-то извращенно-тайными путями прошмыгнем по черному ходу прямиком в гараж. Это же конспирация! А Сёя, как истинный ее почитатель, просто не может повести себя по-другому. Смешно до колик…

И грустно, как представлю, что придется до конца лета сидеть под замком. Вчера поговорила с дедом по телефону - сказал, что дома меня ждет сюрприз. Зная любимого предка, это мог быть пазл на пять тысяч деталей. Или набор для вязания с толстой книжкой-инструкцией. Потом позвонила бабушка и мрачным тоном сообщила, что "сюрприз" тявкает, писается и грызет все подряд. Когда я робко уточнила породу, бабуля совсем погрустнела. "Карликовый чихуахуа"… Залезла в интернет: у… блин. Выпученные глаза, уши-лопухи, шерсть во все стороны… за что ты так со мной, дед-уэ?! Очень надеюсь, что мне просто с картинками не повезло, потому что если питомец окажется хотя бы вполовину таким же "симпатичным" как в интернете, я с ним в одной комнате не останусь - страшно. Блин, лучше бы мне крысу подарили… Эй, подружки! Кому нужна карманная псинка? Почти не б/у!

В общем, меня честно предупредили, чтобы я сделала радостное личико, и изобразила удивление. Ну… второго будет вдоволь, это я гарантирую, а вот с первым могут случится проблемы. Зарыдать не зарыдаю, но… Дед! Ты же знаешь, как я не люблю собак!

Ладно, не думаю, что все будет так уж плохо. В конце-концов, появится время, чтобы вспомнить грамматику любимого английского языка… До чего же сложно, оказывается, возвращаться к жизни Мерседес Томаши после того, как испытал свободу, доступную Мерси. Я иногда сама забываю, кто я на самом деле. Ведь это так просто: пропустить момент, когда игра становится частью жизни. И когда красивая выдумка заменяет собой реальность…"